左傳紀事本末/左傳纪事本末序

史家有六,首尚書家,次春秋家。書記言,春秋記事。唐劉知幾謂古人所學以言爲首,尚書百篇,廢興行事多闕;而春秋自夏殷以來非一家,皆隱没無聞。記事之史不行,記言之書見重久矣。獨左氏之傳春秋,義釋本經,語雜他事,因爲申左一篇。知幾之論,以記事爲重也。蓋孔子取義魯史,而二百四十年之行事亦云略矣。

左氏先經以始事,後經以終義,依經以辨理,錯經以合異,是記事之史,左氏其首也。又稽逸文,纂别說,爲外傳以廣之。分八國,各爲卷,是亦一國之本末也。其傳一人之事與言,必引其後事牽連以終之,是亦一人一事之本末也。然則内傳紀事,而外傳卽所以足其事之本末者與!顧内傳以事爲主,既以時斷,首尾不屬;外傳復以言爲主,國之大事不具,至宋、衞、秦、吴之國竟無語焉。夫春秋既治世之大經大法,左氏親得其傳,而限於編年之體,雖有外傳,不遑件繫;譬隋珠之未貫,如狐腋而未集,令學者前後討尋,周章省覽,豈若會稡而種别之爲暸如哉!

今宫詹高澹人先生所以放建安袁氏通鑑紀事本末而有作也。顧司馬氏之書,其徵事也近,而立義也顯。近則易核,顯則易明,袁氏特整齊鉤釽其閒,爲力少易。左氏能傳經之所無,亦時闕經之所有。又參以二傳,每多不同;好語神怪,易致失實,而自啖趙以來,多有舍傳立說,獨抱遺經以終始者矣。先生特爲起例,皆袁氏所無有。夫「夏五」「郭公」,經無其事亦書,豈可經文炳如而傳或脱漏?於是乎不遺一傳,曰「補逸」。經義微婉,尋塗自殊。既各專家,無取單行,於是乎不黨一傳,曰「考異」。文人愛奇,貪於捃拾;史家斥誣,须勇刊棄,於是乎裁傳以存傳,曰「辨誤」。理所難明,每以旁曲而暢;辭所馳驟,要以根柢爲安,於是乎錯傳以佐傳,曰「考證」。好學深思,心知其意,申解駮難,惟其宜適,於是乎舍傳以釋傳,曰「發明」。蓋先生經學湛深,雅負史才,在講筵撰春秋講義,因殫精竭慎,條分囊括。而爲是書也,徴遠代而如在目前,闡微言而大放厥旨。事各還其國,而較外傳則文省而事詳;國各還其時,而較内傳仍歲會而月計。足補故志,豈是外篇?

昔袁氏之書成,參知政事龔茂良以進,孝宗嘉歎,頒賜東宫及江上諸帥,曰「治道在是矣」。況我皇上以天緃之聖,富日新之學,講求治道,久安益勤,是書進御,誠足備乙夜之觀,而因頒布中外,爲讀春秋者法。將通鑑以前興衰理亂之蹟,易考而知。既可以足成袁氏爲完書,亦有以徵春秋家之記事,非偏略於尚書家之記言,誠乃聖經之助,豈特功於左氏而已。菼於經學至蕪陋,辱先生之不鄙而委之作序。妄不自量,綴言簡末。竊窺尋撰述之苦心,而略其大趣,固無能有以加云。

康熙二十九年庚午夏五月既望長洲韓菼序。