第十六回 掃迷帚
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第十七回 閻王請吃肉語涉詼諧 閏月屏訛言事征疇昔

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  資生說了一回,稍停片刻,又接著說道:「二位尚有一事。人之生老病死,壽命久暫,豈不是全由那先天元氣的厚薄,後天體質的強弱,非空言所能挽回麼?世人不知此理,但留心於趨避忌諱,這又何益?中國各省,於人之壽數,禁忌最多,有百日關,有千日關,有痘花關,有四柱關,有四季關,有閻王關,有鬼門關,有鐵蛇關,有急腳關,有鳥飛關,有落井關,有斷橋關,有羅漢關,種種關煞,指不勝屈。子平之法,偏官為關,偏財為煞,取生辰之數斷之,水一、火二、木三、金四、土五。且如甲見庚煞,乃四五歲關。丙見壬煞,一六歲關。戊日甲煞,三八歲關。庚日丙煞,二七歲關。壬見戊煞,五十歲關。陰乾亦如此推。據術士所言,人之一身,幾無年、無月、無日、無時能免災悔厄難之虞。而世之最忌者,尤莫如將軍箭及明九、暗九之說。將軍箭者,謂春忌丙戌辰,夏忌未卯子,秋忌午寅醜,冬忌亥申巳。一箭傷人則三歲殤,二箭傷人則六歲亡,三箭傷人則九歲死,四箭傷人則十二歲難活。明九者,九歲、十九歲、二十九歲等是也。暗九者,二九十八歲,三九二十七歲,四九三十六歲等是也。明九、暗九外,又有所謂『六十六閻王請吃肉』者,倘犯此忌,如有脅,則必舉家皇皇,視為危險,且聚訟紛紜,一若其必不得起,豈非咄咄怪事?

  「新陽有李翁者,僦居江陰某街,家道小康,頗可自給。李今年六十六,適犯吃肉之忌,乃於前歲小除夕,用梅紅紙大書特書曰:『自元旦始,不論至親好友,遇請飲宴,一概辭謝不到』云云。防其說出吃肉二字。其子女亦遍告戚友,囑勿邀請,免觸忌諱。入歲以來,精神煥發,毫無疾病,私心竊喜,坦然無憂。前月下浣,有某大令初從俄國旋華,係翁總角之交,折柬邀翁宴敘,情不可卻,應命而往。眷屬大驚,歸咎於某大令,屢命僕人打轎往接,大有生去死歸之懼。推其意,既無理可講,又無憑驗可據,而相率風靡,其愚孰甚。幸而某翁無恙,否則某令必大受責讓,而輾轉附會,請吃肉中,將又加一新掌故矣。」心齋聽到此處,不覺微笑一聲。

  那壯抱觸緒關心,俟資生說畢,複更端問道:「我兄,你曉得去年中國各處,又有一絕大訛言,其不經與此相仿否?」

  資生道:「何事?」壯抱道:「就是為著那今歲的閏月,說是不利天下,訛言四起,其始欽天監亦奏明改移,後又查明並無不利,乃奏勿改。」

  資生道:「據我兄之見,明歲閏八月有無妨礙?」壯抱道:「閏月妨礙,自是胡說。閏八月本屬常事,並無利不利之說。欽天監無庸查明,亦不必陳奏。即本朝康熙庚申閏八月,三藩將次勘定。康熙戊戌閏八月,其時四海太平。咸豐辛亥閏八月,亦在赭寇稱亂之後。同治壬戌閏八月,適值安慶克復之時。不三年而東南肅清。可見閏八月並無所妨,不必致疑。雖今年變起京津,拳洋交哄,說者咸謂閏八月不利之明征,然此係端剛之失策,即不稱閏八月,而如此妄為,亦豈能倖免,與閏八月全無干涉。」資生連連稱是。語休絮聒。

  那心齋、壯抱二人在卞府住了兩日,明辰卻是資生調查各鎮之期,當晚向二人重申前說,懇其一同前往,以伴寂寥,二人欣然應命。