目錄 續鏡花緣
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話說女兒國二路元帥郡主娘娘坤蕙芳奏凱班師,所有奪取峻德城、飛虎城地方的庫餉,提出十分之三,賞給了淑士國投降軍士,令其各自散歸田里。餘下的仍舊歸還淑士。發令已畢,遂命先鋒花逢春,齎了淑士國的降書、降表並貢金五十萬兩,押隊先行,為第一起。護國軍師郡馬枝蘭音、大將苗秀鴻、水碧蓮為第二起。大將紅賽珠、掌中珍為第三起。二路元帥坤蕙芳、兵馬大元帥花如玉、左護衛使黎相國夫人韋麗貞為第四起。右護衛使盧相國夫人韋寶英、海軍都督兼二路先鋒梅鳳英為第五起。大將坤德厚並偏裨將佐為第六起押後。第一起先鋒花逢春先行,帶了一萬人馬,護著貢金,發炮動身。隨後第二起、第三起陸續啟行。早有軍士稟報淑士國,左右丞相代國王前來送行,郡主接見,便將交還峻德、飛虎兩城文憑,並城中餘下的庫餉文據,送與二丞相道:「敝國的守將已經咨照。」二相接了憑據,感謝不盡,並代國王道達歉忱,隨命軍士把抬來的果盒酒器取來。先是左丞相執壺親奉三杯:敬了坤元帥三杯,敬了花元帥三杯,敬了黎相國的夫人三杯。各各飲訖道謝。次後右丞相執壺,也各敬三杯上馬杯。三人飲畢致謝。二位丞相尚欲親送一程。兩位元帥再三辭謝,方始告別。坤蕙芳、花如玉、韋麗貞跨上雕鞍,緩轡徐行。一路上鞭敲金鐙響,人唱凱歌還。第五起、第六起接連啟行。元帥的軍馬到了飛虎城,淑士國已來迎候接待,把盞送行,十分恭敬。過了飛虎城,又到峻德城,也有淑士國的守將前來迎送。過了峻德城,又行五十里程途,方是女兒國地界。到了女兒國境內,官迎官送,更不必說。一路由鶴鳴關、白璧關、集賢關直到鳳凰城。早有先鋒花逢春,將軍馬駐扎禦教場,然後走馬進城,將近午門,連忙跳下雕鞍,黃門官奏達國王。國王召見花逢春。花逢春奏明了班師回國大略情形,國王大喜,傳旨擺駕,親自郊迎。著大學士兼護衛大臣黎紅薇、盧紫萱隨駕出城。一聲旨下,早有內使牽過逍遙馬,國王跨上金鞍,前導黃羅傘蓋,罩著青年玉貌的國王,出了鳳凰城。只見旌旗招展,隊伍整齊。元帥坤蕙芳、花如玉,相國夫人韋麗貞、韋寶英,二路先鋒梅鳳英姊妹五人並馬而行。遠遠望見主上親來郊迎,各自滾鞍下馬,站立兩旁。國王也便下了逍遙馬。先是兩位元帥飛步上前,拜見國王。次後兩位夫人與二路先鋒也拜見了國王。國王玉手親扶,各各慰勞。黎紅薇、盧紫萱與坤蕙芳、花如玉、梅鳳英見過了禮,然後夫妻相見。當下姊妹五人請主上先上了逍迢馬,隨後各自上馬。前呼後擁,進了鳳凰城,直至午門下馬。國王先登寶殿,二位元帥率領眾將,上殿朝拜國王,三呼已畢,獻上淑士國王的降書、降表,鋪在龍書案上,從頭至尾看了一遍,詞意謙卑,稱女兒國王為叔父,自稱愚侄,書中都是悔過之言。國王看了大悅,道:「這都是表妹的功勞。」郡馬枝蘭音奏道:「花如玉姨妹大節不奪,視死如歸,足使女兒國大為生色。遂將淑士國的道姑仗著妖法,元帥遭擒。淑士公主勸他投順,並要與他苟合,招他做駙馬。元帥寧死不從,幾乎被淑士公主所殺。若無易紫菱姊姊前去,把飛劍斬卻公主,花姨妹早已身首異處了。」國王道:「妹夫為何稱元帥做姨妹?」蘭音奏道:「臣妻坤氏因與花元帥氣誼相投,連韋氏姊妹、二路先鋒梅鳳英五人結義姊妹,如嫡親手足一般。臣因稱他做姨妹。」國王道:「原來是這個緣故。」又問蘭音取上功勞簿來,從頭細看,論功行賞,傳旨御廚安排功臣筵宴,擺在武英殿,命護國軍師枝蘭音率領眾將飲宴。國丈安樂侯周成美陪坐。郡主等姊妹五人賜宴後宮昭陽殿,黎紅薇、盧紫萱並朝中文武諸臣賜宴文華殿,共樂升平。

國王親書詔敕,御筆褒榮:加封枝蘭音為鎮遠侯兼定國軍師,東閣大學士;妻二路元帥坤蕙芳加封鎮遠郡君,敕賜黃金萬兩。元帥花如玉矢志忠貞,臨難不辱,深堪嘉尚,封為定遠郡君,孤家認為御妹,敕賜黃金萬兩,宮娥八名。左護衛使韋麗貞原系一品夫人,加封宣威郡君;右護衛使韋寶英亦系一品夫人,加封揚威郡君,各賜黃金萬兩。黎紅薇相國加為宣威侯、盧紫萱相國加為揚威候。梅鳳英原系海軍都督兼二路先鋒,加封毅勇郡君,敕賜黃金萬兩。先鋒花逢春封蕩寇伯,水碧蓮封平寇大將軍,坤德厚縋城有功,封果毅大將軍,各賜黃金五千兩。苗秀鴻、掌中珍、紅賽珠俱封總兵,各賜黃金三千兩。其餘從征將士各加升賞,水陸三軍加賞一年口糧。所有陣亡將士俱封總兵,入忠義祠春秋賜祭,家屬恤銀各家三千兩。玉旨一下,枝蘭音等率領眾將三呼謝恩。郡主雖在後宮領宴,已有內使進宮報喜。國王封賞已畢,龍袍一展,駕回深宮。

郡主等正在宮中飲宴,國后娘娘武錦蓮聞國王駕到,連忙坐上抬身,迎接御駕。國王道:「御妻不須拘禮。何不與表妹、御妹、大姨、小姨等把盞,同慶昇平?他們姊妹五人,孤家都封做郡君,傳旨內使宮娥們都稱娘娘。」眾姊妹見國王回宮,俱各款動金蓮,起身迎接,並謝封賞之恩。國王道:「表妹系母黨之親,姨妹是妻黨之親,御妹可算得父黨之親。他日御妹配了妹婿,夫隨妻誥,贈與侯爵。梅姨妹與韋氏兩姨都結義了姊妹,也是國戚,他日配了僚婿,也是夫隨妻誥,贈與侯爵。」花如玉、梅鳳英聽了國王之言,羞得滿面通紅,低頭不語,真與深閨秀質一般。國王笑道:「御妹與姨妹不要說上陣交鋒的時節,就是教場中奪取帥印,與許多男子爭強賭勝,毫無羞怯之心。今日說著要配丈夫,倒羞得開不出口來,孤家真是不解。」引得姊妹二人「撲嗤」的笑了一聲,更覺不好意思。國王道:「孤家暫且失陪。御妻與眾姊妹盡歡暢飲,無須拘束。」說著徑往梅、李兩妃處散步去了。

國后娘娘重又邀了眾姊妹入座,便對如玉道:「賢妹,如今主上認了御妹,要改稱王姑了。」如玉道:「娘娘說那裡話來?臣本草茅女子,過蒙主上抬舉,又承娘娘如此稱呼,豈不使咱家折福麼?」國后道:「賢妹還沒有知道愚姊與大姊姊、三妹妹都是患難姊妹,情勝同胞。主上如此看重賢妹,賢妹仍是這些客氣話兒,倒覺疏遠了。」韋麗貞道:「娘娘,如玉賢妹的志氣真是富貴不能動其心,威武不能屈其節。這是紫菱姊姊目睹的。」郡主道:「大姊姊提起紫菱姊姊,正要奏聞主上。如今要請娘娘代奏的了。」錦蓮道:「諸位姊妹,那外廷的君臣之稱固不可廢,內宮非外廷可比,咱們都是姊妹稱呼,豈不親熱?況諸姊妹都已封做郡君,沒有一個不是娘娘。如今序齒起來,大姊姊仍是大姊姊,愚姊排行第二,寶英賢妹仍是三妹妹,蕙芳賢妹稱做四妹妹,如玉御妹稱做五妹妹,鳳英賢妹稱做六妹妹。」郡主道:「主上不在宮中,咱們姊妹各遵二姊姊的懿旨便了。妹子有句話兒要告訴二姊姊聽。淑士國有犒軍銀三十萬兩,二十萬兩分賞了眾軍,十萬兩是送與妹子的。妹子本欲分五萬兩與五妹妹。後來與五妹妹商酌停妥,將五萬兩造了顏姊姊的生祠,裝塑小像;五萬兩造座魁星閣,塑男女魁星二像。這是郡馬之意,取偃武修文,振興學校的基礎。二姊姊以為然否?」國后娘娘點首稱是。

眾姊妹談談說說,暢飲了許久。天色將晚,謝宴出宮。黎娘娘、盧娘娘早有侯相府中的家人前來迎接回府,郡主娘娘命家丁多備兩乘大轎,與花娘娘、梅娘娘乘坐。郡主便對如玉、鳳英道:「五妹妹、六妹妹。且到舍間盤桓幾時,不用另借公館。剛才愚姊聞隨侍的丫環傳說,主上在西宮偏妃處提及,即日發帑敕建御妹府賜與五妹妹的。待造成了府第之後,去接伯母同來居住。」如玉、鳳英都道:「只是攪擾姊姊府上不安。」郡主道:「既是姊妹,何須客套?」當下姊妹二人遂同了郡主在老國舅府中暫且居住不題。

且說女兒國自受降了淑士國之後,國勢日強,聲靈丕振,海外諸邦莫不畏威懷德。凡素來不通聘問者,亦皆玉帛往來。如大人、君子、黑齒、白民、智佳等國,都來與女兒國修好。如今的女兒國居然海外稱尊了。一日早朝,國王顧謂侯相盧紫萱道:「各國既與吾國通好,禮應報聘。爭奈吾國缺乏應對之才。聖人所謂『使於四方,不辱君命』者,實難其選。皇華之使總以學問淹博、詞令擅長為主。」紫萱道:「主上睿慮周詳,所見遠大。欲求使才,惟文詞是尚。如今武功丕煥,文教宜崇。不如開科取士,選拔奇材異能。他日出使鄰邦之選,即於此中求之,自可無虞缺乏。」國王道:「愛卿所見極是。即日代孤家草詔,頒行吾國所屬的地方。先行郡縣小試,次行省試,次行會試,然後廷試。小試以詩賦,省試以議論,會試仍以詩賦,廷試對策。今歲先舉行小試、省試,明年舉行會試、廷試,庶乎可得真才。」紫萱領旨出朝,回至侯相府來,端整草詔。先到後堂問安緇太君,夫人也在那裡,姑媳閒談。寶英便立起身來迎按道:「相公回來了。今日退朝甚早。」紫萱道:「夫人,你有所不知。主上准備明年開科取士,選拔賢才,以資大用。特命下官即日草詔,故而早些回來,尚要去草詔。」說罷徑到內書房去草詔不題。

寶英辭了婆婆,邁動金蓮,繞過了一重重庭院,直到後園,喚了兩個丫環,把園門開了,徑來黎侯相府中探望姊姊。到了後堂便問:「娘娘在那裡?」丫環稟道:「我家娘娘現在堂樓。待婢子上去通報。」寶英道:「我自上樓便了。」使命帶來的丫環也在樓下伺候。寶英轉入屏門,跨上扶梯,只聽得咭咭咯咯一陣高底鞋兒的聲音,上了堂樓。見姊姊不在這裏,復又走到臥房,只見麗貞正在抹粉點脂、畫眉掠鬢。寶英道:「姊姊重新打扮,要往那裡去?」麗貞道:「愚姊要往蕙芳妹妹那邊去走走。賢妹可要同去走走?」寶英道:「妹子沒有換得衣服,如何好去?還是姊姊獨自去罷。」麗貞道:「愚姊這裏衣服都有,賢妹揀了幾件穿著就是了,省得回去更換。」寶英蹺起金蓮,對著麗貞道:「姊姊,你看妹子的鞋兒也沒有換得。」麗貞道:「賢妹,你做的鞋樣兒可曾改換?」寶英道:「非但鞋樣沒有改換,連那穿的高底還是錦蓮姊姊與咱做的那樣厚薄。」麗貞道:「愚姊也是照著舊樣,沒有改換。現在新做的鞋兒,賢妹自然也好穿的。」當下便喚丫環添取臉水,寶英也便洗臉敷粉,打扮起來,更換衣裙。傳命家丁喚進長班備輦,姊妹二人升輦,來到郡馬府中。門上通報進內,郡主接入後堂,道:「大姊姊、三姊姊,好幾日沒有會面,妹子正在這裡與五妹妹、六妹妹記念。」道言未了,花娘娘、梅娘娘都來相見。丫環送上香茗。郡主道:「顏姊姊的生祠與魁宿殿將次完工,妹子已托錦蓮姊姊轉求主上親書匾額,昨日內使送來,已命漆鋪裡頭做去了。魁宿殿寫著『文明大啟』,生祠內寫著『永世勿諼』。寫得筆筆中鋒,十分圓健。他日兩處落成之後,姊姊與妹子同去瞻仰拈香如何?」麗貞道:「賢妹不說,愚姊也要去頂禮的。」郡主道:「如此甚好。」麗貞又道:「前日相公朝罷回來,說起內府發出帑銀十萬兩,起造御妹府,限日完工。不知那個有福的郎君做如玉妹妹的妹夫,享這裙下之福。」如玉聽了,滿面通紅,立起身來,往內要走。早被寶英一把拖住道:「五妹妹,你不要逃走。難道終身不嫁妹夫了麼?」羞得如玉低頭不語。郡主道:「二位姊姊不要與他取笑,饒了他罷。妹子當年未招郡馬的時節,也是怕人取笑的。」麗貞、寶英方才不說。便問如玉、鳳英道:「二位伯母幾時接取來京?」如玉道:「本來與六妹妹議定克日就去接取,後來得悉主上的賜第不日就要竣工,一候工竣之後,接取家母與六妹妹的伯母來京居住。」寶英道:「原來如此。今日我家相公朝罷回來為時甚早,愚姊問他為何比往日早些,方知今日主上要相公草詔,為的是明歲要開科取士,選拔真才,搜羅賢俊。凡籍隸本國者,先是小試,小試之後再行省試,省試之後再行會試,會試取中方許廷試,廷試一甲三名,便是狀元、榜眼、探花了。」梅鳳英道:「大姊姊,不知鄰邦的人可准與考麼?」麗貞道:「據愚姊想來,定然許考的。不要說別的,現在我家相公與盧妹夫俱是黑齒國人,枝妹夫是歧舌國人,都在這裡女兒國做官。主上若要廣取賢能,斷無不許與考之理。只是鄰邦的人與女兒國風俗不同,那些男子要來應考,須要改裝,把金蓮放大了,方好前來赴試。」眾姊妹正在談論,忽見丫環進來稟報。未知所稟何事,且聽下回分解。

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續鏡花緣

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