目錄 胡雪巖外傳
◀上一回 第二回 借衣冠熱中魏實甫 望門牆冷窺胡雪岩 下一回▶

  卻說胡府家人接了請魏實甫的帖子,趁著斜陽未下,飛馬趕出武林門。到了湖墅,好容易找到魏家。門子便一片聲喊「接帖」,進去。直到了一所小小廳上,也不見一人。喊了好半日,才見走出一人來,年紀四十上下,一張削刮臉兒,兩片短鬚,滴溜溜一雙眼睛。見來的家人是戴著紅纓帽子,彷彿官差形景,當是什麼包攬詞訟的案件發了,忙問:「什麼事?什麼事?」那家人道:「我們大人差來請你們老爺的,快進去通報。」

  那人道:「慢呢是來請的,該有帖子。知道是那一位大人呢?」那家人聽說,便把帽子摘下來,向帽籠裡取出帖子,遞與他看。

  那人接來一看,見是尹芝的一張條子,並胡雪岩請吃酒的帖子,心裡放下了一半。因道:「你們大人請酒,可有什麼事件麼?」那家人不耐煩道:「你知道什麼!你進去回你老爺去就是了。」那人道:「慢呢!我知道什麼事,該送封禮兒不送呢?」那家人性急不過,只得說道:「是請你們爺去商量監造園子的。罷了麼!」那人點點首道:「這個哦,曉得了。你先去替回一聲,就來。」那家人定要他進去回了出來。那人不禁笑起來,指著帖子封簽兒上,又指指自己鼻子道:「這魏大老爺即實甫的便是我,你叫我還回誰去?」那家人聽說,便上下打量了他一眼道:「那麼就請過來,家大人等著呢!」說畢,便出門上馬自去。

  魏實甫見他去了,便一手擎著帖子狂笑進去,找著他母親、妻子道:「可想不到麼?胡大先生來請我去造園子呢!想不到,想不到!」他母親陸氏早嘻開了嘴,連心花兒都開了,講不出話來。他妻子宋氏,小名純翠,趕著問道:「胡大先生是誰?

  你去替他造園子,你又不是泥水木匠,你有什麼好處呢?」魏實甫笑道:「好嘛,連胡雪岩胡大先生胡大人也不知道。虧你,虧你!那好處多呢。他家裡有的黃的是金,白的是銀。只要巴結得上,便要他些來家裡做假山子堆,他也肯的。你們還愁少了什麼。快去把衣裳換上那套出門穿的綢子的,不要把這粗布衣服給人看見,知道是我魏大老爺的宅眷,傷了牌面啊!我的那副袍套呢?快拿來我穿了去呢。」

  他母親見他說得要緊,便去把他一副舊袍套取了出來給他穿。魏實甫接來一看,不禁頓足道:「這樣的袍套,怎好穿了到大戶人家去?真正要命!往常也不做一件好衣服,這怎麼處呢?」他妻子也看不過,道:「怎樣處呢?便馬上做也來不及嚇!現成買去,此刻也沒有錢在這裡。我看你沒,還是去間壁富戶翁蓮生那裡去借一套來穿罷。他那個倒是簇新新,現甩剪刀的呢。」陸氏道:「只怕他們不肯借穿呢。」魏實甫道:「你們真正……他曉得我到胡大先生家去,他要不知道,知道了早早送上門來了!」

  剛才告知原因,不一刻,果然見翁家的一個丫頭叫做軫兒捧了衣服過來,說:「衣服連靴帽,全套都在這裡了。」魏實甫接了衣服,正忙著穿戴,也不暇去應他。裝束停當,偏生又少了一乘二四大轎。剛要喚軫兒時,卻不道已經去了。待勞他母親借去,又怕他年老了走不快,只得穿著大衣,自己跑出門去。

  到了街上,又忽覺跑的不雅相,擺踱了四五步,到了翁家門首,便飛跑進去。頂頭撞見了軫兒,攔住道:「大相公跑那裡去?」魏實甫道:「我和你們大爺借乘轎子坐一坐,到胡大先生那裡去。」軫兒道:「你站在這裡,我替你去回。」魏實甫正在心不是心的時候,一會子軫兒出來道:「回過了。說就叫我們的長班馬上抬了去快些。」

  魏實甫喜出望外,又親自去門房裡請了兩位長班來,好言央告著抬得快些。那兩個轎班想他胡府裡薦薦看,所以分外巴結,抬上肩飛也似的進了城,徑望大街直上,過望仙橋,向元寶街而來。只見四拐角上真有一隻石元寶橫嵌在地下,那街道可有四匹馬可以並行,中心凸起,兩邊低下,也像元寶心的形勢。街道上全是青石海漫,兩面牆腳石砌有一人多高。一片黑牆,打磨得和鏡子一般,人在那裡走都有影子。仰面看那瓦脊,競要落帽,可有五六丈高,氣局實是巍峨。

  當不得轎子快,沒看旁的,早已到了門首。見對面開著一座大方井,牆門圈可容得兩乘轎子進出,四邊石器都雕的極細花樣,磨得絹光雪亮。使兩扇大門的鉸鏈,也是膏銅澆造成的花籃獸環。進門,見門樓下有許多兵役坐著,看是布政司的號衣。轉彎抬入二門,見已有一乘八轎歇著(在)地下。那轎子便也靠著旁邊歇了下來。雖有許多管家人等站著,因魏實甫沒投帖子,都不來接問。魏實甫也不及理會,下轎向四下一看。

  見是七開間一所極宏敞的大廳,正中懸著御賜的匾額。

  方待看時,猛聽背後有人喝問自己的轎班道:「是什麼人?把轎子靠到這裡來幹什麼事?」實甫回頭看時,一個長乾黑鬚六品頂戴的家人,在那裡喝問。後面並站著幾個叉腰凸肚的悍役,也裝著威勢,眼釘(盯)著自己的轎夫。那個轎人早嚇的口也不敢開,一味子忙著把轎子打退出去。

  魏實甫因隨機應變,上前陪笑道:「是在下。投帖的家人失跟到來,帖子在他手內,所以在下在此略等一等。既經動問,敢請代回貴上一聲,說是承大人喚動的魏某已到,伺候傳喚。」

  那管家打量他一眼道:「魏,什麼名字?是什麼前程干謁咱們大人有什麼事?才好去回。」魏實用道:「在下叫魏實甫。

  前程說來慚愧,是個奉旨欽准南北鄉試的監生。並不敢干謁大人,是適奉大人遣差傳喚來監造園子的。」那家人便不再問,因回頭道:「便去回一聲。」那一班子都一齊答應聲是,早進去了。一時回出來,高喊一聲道:「請!」魏實甫心下突突的跳了兩下。那六品頂戴的管家便先在前引導魏實甫進去。因這一番,有分教:

    盡將珠玉裝樓閣,多買珊瑚斲畫欄。

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胡雪巖外傳

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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