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◀上一回 第八十八回 楊元帥誤困蘭州 徐指揮踏翻賊寨 下一回▶

  話說楊元帥聽了那細作一番言語,真是將信將疑,便令人將他先監禁起來,「俟本帥打聽明白城中果是如此,再去放他回城。」下面答應,即將那個細作拖了下去。那細作還極口呼冤道:「說了真話,還是不放我回城,這不是白說了嗎?」一路呼冤,出了大帳,自有人將他收禁起來,不必細表。

  楊元帥當下即命人也扮著百姓,混入城中,細細探聽。一夜無話。次日一早,便有小軍進帳報道:「頃有探子來報,口稱昨夜蘭州城上已虛設旌旗,連刀鬥之聲都不曾有,不知是何緣故。」楊元帥聽罷,即命探子再探。不一刻,又有小軍來報,口稱:「城內百姓紛紛出城,皆說逆賊昨夜三更時分,察知周昂所部之兵不能濟事,又恐元帥大兵前去圍城,不能抵敵,蘭州一破,必成齏粉,因此連夜反王與賊將皆逃走出城,向安化去了。現在城門毫無懺阻,聽憑百姓紛紛出來。」楊元帥聽了,更加疑惑,即令一枝梅、徐壽、包行恭、楊小舫四人火速進城,細探的確,回來稟報。

  一枝梅等答應,即刻進城細細打聽,到了晌午時分,大家回來,皆說城中果然無一兵一卒,寘鐇等皆于昨夜三更時分逃走出城去了。楊元帥聽說,還不敢委決,因道:「周昂智謀深遠,斷不肯棄城而逃,其中一定有詐,且再探聽的確,再行進城。」一面又使細作去城外各處,細加探聽有無埋伏。打聽了一日,復又回報:「果無一兵一卒,實係逃往安化去了。」楊元帥聽罷,便命大兵一齊進城。到了城中,又各處搜尋,恐有埋伏火藥之類。細細查了一遍,也果然絕無埋伏。楊元帥便將心放下,又命人將監禁的那人放了,不可冤屈百姓。楊元帥還不敢疏忽,仍命眾將勤加防備,也算是慎之又慎。

  那裏知道當楊元帥進城之時,早有細作去報周昂,將以上各情細細說了一遍。周昂聞言、大喜道:「楊一清呀,任你這老匹夫深謀遠慮,今番也要中我的計了·」當下即分命各營所有埋伏的精兵,務于兩日後三更時分,銜枚疾走。火速飛往蘭州圍城,不得有誤﹔如有稍形退後者,立即斬首,以正軍法。各營得令之後,俱備預備兩日後三更前去圍城,暫且不表。

  再說楊元帥在蘭州城中,看看又過了一日,並無動靜,那些眾將及各營守城軍士,俱有些懈怠起來。楊元帥見已過了兩日,毫無一點疑慮之處,暗料寘鐇與周昂等人光景,實因兵勢不敵,潛投安化去了,也就略為松懈。擬再停兵一日,仍然拔隊前往安化進攻。

  這日夜間,上自元帥,下至小軍,大半皆去困臥不表。

  卻說周昂等各賊將到了兩日後三更時分,便一齊拔隊,直望蘭州而去。真個是銜枚疾走,不聞號令,但聞人馬之行聲,如風卷殘雲,不到兩三刻的工夫,全到了蘭州城下。

  一聲炮響,鼓角齊鳴,吶喊之聲,震動天地。片刻間已將一座蘭州城圍得鐵桶相似,真個是水泄不通。各賊兵齊聲笑罵道﹔「楊一清呀,你還做什麼元帥?我家周將軍不過聊施小計,便將爾等所有兵馬困在這蘭州城內了,看你怎樣出得此城?」

  不必說各賊軍笑罵不絕,且說楊元帥正在大帳打盹,忽聽城外一聲炮響,鼓角齊鳴,吶喊之聲震動天地,猛然驚悟道:「某之不明,帶累三軍受苦了,此敵人餌釣之計也。」正自悔悟,忽見看守各城門小軍紛紛來報道:「稟元帥:大事不好!賊眾已將此城圍得鐵桶相似,不知有多少兵馬,請令定奪。」楊元帥急急便令小軍飛速上城,如賊將前來攻打,可急將擂木炮石一齊打下,不可有誤。小軍得令,纔退出去,一枝梅等各各進來,向元帥說道:「現在賊眾已將此城圍住,末將等愚見,可乘此時賊眾尚未大定,急急帶兵開城殺出,或可聊濟于萬一﹔若再遲延,賦眾再加兵前來,更加生困了。」楊元帥聽說,向眾說道:「一將無能,三軍受累,某之不明,一至于此。諸位將軍既願決戰,只是好極了,但恐不能突出重圍,這便如何是好?」眾將道:「末將等願與決一死戰,幸而有成,則固大幸,否則再作計議便了。」

  楊元帥聽罷,即命眾將合力攻打西門。眾將得令,遂即率兵開城,並力殺出。但見賊營中旗幟密布,毫無間隙可攻。眾將看了一遍,也不管他銅牆鐵壁,便一聲吶喊,如天崩地塌一般,合力沖殺過來,掄刀就砍,舉槍便刺,雖殺得那些賊兵神號鬼哭,還是不退,蜂擁圍裹上來,殺了一層,還有一層。一枝梅等左沖右突,奮力死戰,但見殺到東,賊眾圍到東,殺到西,賊眾懺到西。自辰至百,整整殺了一日,總不能殺出重圍。

  賊兵雖折傷不少,卻無一人退後,好似愈殺愈多。一枝梅等不但俱身受微傷,也覺異常困乏,只得仍退回城。楊元帥見了眾將,好生嘆息,便命各將且去歇息,再作計議便了。

  過了一日,楊元帥又聚齊眾將商議道:「賊軍圍困,甚是危急。本帥之意,今日擬用聲東擊西之法,再去力戰一陣。幸而能成,則固三軍之幸﹔若再攻打不出,本帥惟有一死,上報朝廷、下慰三軍便了。」張永道:「元帥此言差矣。敵軍圍城不過兩日,元帥何得遽存輕生之意?萬一元帥有了意外,不但逆賊無人征討,上負朝廷付托之重,便是眾將及三軍人等,就窮無所歸了。元帥還請三思,總望以朝廷三軍為重,則國家幸甚,三軍幸甚。」

  楊元帥聽罷,便悄悄與張永附耳說道﹔「老公公你有所不知,城中不足十日之糧,若十日之內殺退賊軍,還不妨事﹔倘若不然,必有內變。即無內變,則三軍又將日食,某所以急不可緩者,正為此耳。」張永道:「雖然如此,即連今日計算,尚有八日。安知這八日中,不可以退敵軍麼?今日即照這聲東擊西之法,仗諸位將軍之力,且去再戰一陣,或者人定勝天,也未可料。設再不能成功,再另設法。好在徐將軍前往安化,計日也可到來,說不定仇鉞也會一同提兵到此,那時何患賊眾不能退乎?」各將聽說,皆道:「老公公之言甚是有理,元帥請寬心,末將等情願死力出城攻打。」楊元帥道:「雖承將軍等同心同德,但某實在抱慚無地了。」眾將道:「末將等感元帥大恩,雖肝腦涂地,也不足報于萬一。而況沖鋒打仗,皆末將等分內之事,元帥切不可顧惜。但願早早突圍,討平這賊,就是末將等之幸了。」說著,大家告退出去,各歸本帳,又將所部各軍勉勵一番。幸喜兵心甚固,皆道:「小軍等深蒙將軍看待,願效死力。」各將大喜,隨即分兵前往,一枝梅帶領三千人馬獨出西城,攻打賊眾,卻是虛張聲勢﹔其餘狄洪道等卻暗暗攻南北兩門城外賊眾。

  且說一枝梅出了西門,一聲吶喊,直直攻入賊圍,刀槍並舉,劍戟齊施,左沖右突,奮力攻殺。那些賊兵仍然奮勇圍裹上來,合力死戰。真是愈殺愈厚。狄洪道等也在南北兩門城外,並力死戰,總不能殺出重圍。一枝梅雖然驍勇,怎禁得賊兵死戰不退,看看已抵敵不住。卻待回城,忽見賊軍後隊漸漸倒退下去。瞥眼間,只見一人手舞雙刀,飛馬殺進,只可憐那些賊兵,碰著的,不是頭開,便是腦碎,耳中只聽齊聲喊道:「我們快些讓呀,這位將軍是從天上殺下來的呀!碰著了就要送命的呀!」只聽得一片聲喧,紛紛讓開一條大路。那些賊兵自相踐踏,死的也不計其數。一枝梅再仔細一看,見是徐慶,不覺喜出望外,也就抖擻神威,殺了出去。畢竟如何殺出重圍,且聽了回分解。

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七劍十三俠

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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