上大理崔大卿應制舉不敏啟
古之知己者，不待來求而後施德，舉能而已。其受德者，不待成身而後拜賜，感知而已。故不叩而響，不介而合，則其舉必至，而其感亦甚。斯道遁去，遼闊千祀，何為乎今之世哉！
若宗元者，智不能經大務、斷大事，非有恢傑之才；學不能探奧義、窮章句，為腐爛之儒。雖或寘力於文學，勤勤懇懇於歲時，然而未能極聖人之規矩，恢作者之聞見，勞費翰墨，徒爾拖逢掖、曳大帶，遊於朋齒，且有愧色，豈有能乎哉？閣下何相待之厚也。始者自謂抱無用之文，戴不肖之容，雖振身泥塵，仰希雲霄，何由而能哉？遂用收視內顧，頫首絕望，甘以沒沒也。今者果不自意，他日瑣瑣之著述，幸得流於衽席，接在視聽，閣下乃謂可以蹈遠大之途，及制作之門，決然而不疑，介然而獨得，是何收采之特達，而顧念之勤備乎？且閣下知其為人何如哉？其貌之美陋，質之細大，心之賢不肖，閣下固未知也。而一遇文字，誌在濟拔，斯蓋古之知己者已。故曰：古之知己者，不待來求而後施德者也。然則亟來而求者，誠下科也。
宗元向以應博學宏詞之舉，會閣下辱臨考第，司其升降。當此之時，意謂運合事並，適丁厥時，其私心日以自負也。無何，閣下以鯤鱗之勢，不容尺澤，悠爾而自放，廓然而高邁，其不我知者，遂排逐而委之。委之，誠當也。使古之知己猶在，豈若是之求多乎哉？夫仕進之路，昔者竊聞於師矣。太上有專達之能，乘時得君，不由乎表著之列，而取將相，行其政焉；其次有文行之美，積能累勞，不由乎舉甲乙，曆科第，登乎表著之列，顯其名焉；又其次則曰吾未嚐舉甲乙也，未嚐曆科第也，被朝廷之位，吾何修而可以登之乎？必求舉是科也，然後得而登之。其下不能知其利，又不能務其往，則曰：舉天下而好之，吾何為獨不然？由是觀之，有愛錐刀者，以舉是科為悅者也；有爭尋常者，以登乎朝廷為悅者也；有慕權貴之位者，以將相為悅者也；有樂行乎其政者，以理天下為悅者也。然則舉甲乙、曆科第，固為未而已矣。得之不加榮，喪之不加憂，苟成其名，於遠大者何補焉？然而至於感知之道，則細大一矣，成敗亦一矣。故曰：其受德者，不待成身而後拜賜。然則幸成其身者，固末節也。蓋不知來求之下者，不足以收特達之士；而不知成身之末者，不足以承賢達之遇，審矣。
伏以閣下德足以儀世，才足以輔聖，文足以當宗師之位，學足以冠儒術之首，誠為賢達之表也。顧視下輩，豈容易而收哉？而宗元樸野昧劣，進不知退，不可以言乎德；不能植誌於義，而必以文字求達，不可以言乎才；秉翰執簡，敗北而歸，不可以言乎文；登場應對，刺繆經旨，不可以言乎學，固非特達之器也。忖省陋質，豈容易而承之哉？叨冒大遇，穢累高鑒，喜懼交爭，不克寧居。竊感荀罃如實出己之德，敢希豫讓國士遇我之報。伏候門屏，敢俟招納。謹奉啟以代投刺之禮，伏惟以知己之道終撫薦焉。不宣。宗元謹啟。
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