目錄 九尾龜
◀上一回 第一二八回 換桃符陽春回大地 喧爆竹風雪度殘年 下一回▶

  卻說章秋谷想著陳文仙住在外面終不是個久計,便請了幾個親戚宛宛轉轉的和太夫人講了一番;又大家都勸了太夫人一陣。太夫人起先雖然有些動氣,後來見秋谷自己口口聲聲的認罪,又被幾個親戚勸了一番,便也回嗔作喜,叫秋谷揀個日子,把陳文仙搬了進來一同居住。

  到了那一天,陳文仙明妝靚服的過來,恭恭敬敬的先拜見了太夫人。太夫人把他攙了起來,仔仔細細的從頭到腳看了一遍。只見他蛾眉挹翠,檀口含朱,眼媚春波,腰欺弱柳。更兼丰容婀娜,態度端莊,既沒有一些兒風流放誕的樣兒,又沒有一些兒儇薄輕佻的氣派,那裡像什麼堂子裡頭出身的倌人,看上去竟是一個大家閨秀。太夫人看了十分歡喜,心上暗想:「這個人倒不像是個倌人出身,將來一定不至於鬧什麼笑話的。」便也和顏悅色的撫慰了文仙幾句。文仙拜見了秋谷的那位正室夫人,也規規矩矩的,甚是小心。

  秋谷的那位夫人起先聽了這個消息,心上自然十分不快。只說這個陳文仙既然是個妓女,不知怎樣飛揚跋扈的一個人。如今見了陳文仙這樣的循規蹈矩,沒有一些兒撒嬌恃寵的樣兒,倒覺得出於意外,便也歡歡喜喜,好好的相待。陳文仙究竟是個倌人出身,騙人的工夫狠好,用出渾身手段來巴結太夫人和少夫人,不上半個月,就把這兩位騙得二十四分的歡喜。秋谷見了,自然也十分快活。

  不知不覺的早到了十二月二十八的那一天,臘鼓迎年,屠蘇獻歲,萬家爆竹,大地回春。秋谷在家裡頭沒有什麼事,便和太夫人講些外面的事情,說些街巷的笑話。有時候帶著一妻一妾,同著太夫人搶狀元籌、擲升官圖;擲得不耐煩,便四個人打一局麻雀,和哄得太夫人甚是高興。

  過了兩天,早又是除夕了。秋谷想著梁綠珠同陸麗娟那裡有些帳沒有開發,這兩天和哄著太夫人頑,連大門都沒有出,把這件事情竟不知忘到那裡去了,直到這個時候才忽然想起來,便和太夫人說了一聲,要出去還些帳目。太夫人道:「你無非是要出去還嫖帳就是了。把有限的幾個錢這般用法,將來用完了,我看你怎麼樣!」

  秋谷聽了呆了一呆,答應不出,恐怕太夫人生氣,站在那裡不敢就走。偷眼去看看太夫人臉上的神色,卻還是一臉的笑容,『心上方才放心。便慢慢的退了出來,趕到樓下自己書房裡頭,開了鐵箱,帶了一卷鈔票,一溜煙直到久安里來。

  看官,你道太夫人既然知道他是出去還嫖帳,怎麼並不生氣,許他出去?原來太夫人自從到了上海以後,也微微也有些知道秋谷在嫖場裡面狠有些兒聲名;又向來知道秋谷的脾氣風流自喜,倜儻非常,更兼住在上海灘上,這樣花天酒地的地方,自然的就有選舞徵歌的興會。從來說知子莫若母,明知道就是管也管他不住的。平日之間常常聽得秋谷講的那些堂子裡頭的情形,那些倌人騙人的圈套,講得個窮形盡相,色舞眉飛,知道他是嫖界裡頭的慣家,不至於再會上什麼倌人的圈套,便也隨隨便便的,不十分去拘管他。只對他說:「你們在面子上的人,逢場作戲自然是免不來的。但是你究竟年紀還輕,恐怕一個不留神,上了倌人們的當,到了那個時候,就想懊悔都來不及了。我雖然不來管你,你也要諸事留神些兒。」又叫秋谷把陸麗娟和梁綠珠兩個人叫到大菜館來,太夫人細細的打量了他們一番,又和他們問答了一陣,便對秋谷道:「這兩個人裡頭,還是陸麗娟天真爛漫,我看起來比梁綠珠好些。梁綠珠臉上雖然沒有什麼,我看他心計深得狠,說的話兒亦狠有斟酌,你以後不要做他,就做陸麗娟一個人罷。」

  秋谷聽了,口中自然答應,心中卻有些不相信的意思。自己心中暗想:「憑你梁綠珠再要狡猾些兒,憑著我章秋谷的一身本領,料想也還對得過他。」想著太夫人的話兒也不過是揣度之詞罷了。

  如今閒話休提。只說章秋谷逕到久安里陸麗娟院中,大踏步走進房間,見麗娟一個人坐在房裡,靜悄悄的不見別人。麗娟把一隻纖手托著香腮,坐在那裡好像想什麼心事的樣兒。見了秋谷進去,立起身來懶洋洋的打了一個呵欠,笑道:「耐好幾日勿來哉啘,勒浪屋裡向陪仔姨太太,兩家頭窩心得來,連大門才勿想出格哉!今朝倒那哼想著仔到倪間搭小地方來走走?」秋谷聽了笑道:「你這個人,真是浸在醋缸裡過日子的,一開口就有些酸溜溜的味兒。」陸麗娟不等秋谷說完,把身子一扭道:「耐格閒話倒來得詫異篤啘!啥人勒浪搭耐吃醋呀?」說著不覺蛾眉微豎,俊眼流波,狠狠的瞪了秋谷一個白眼。秋谷便笑道:「你不要發急,我不過和你說句笑話,你就急到這般田地。」

  說著便走過去攙著陸麗娟的手問道:「怎麼這裡只剩了你一個人,他們都到那裡去了?」麗娟道:「俚篤才勒浪外勢收帳,一塌刮仔才出去哉。」秋谷道:「你今年的帳怎麼樣,收得齊收不齊?」麗娟蹙著眉頭道:「有幾戶老客人,才到仔別場化去哉。倪間搭幾格戶頭,才是看得見格。有格排滑頭客人,倪也勿去做俚!故歇倪帳浪一塌刮仔算起來,差勿多二千多點。除脫仔兩格勿勒浪上海格客人,倒去脫仔四百多。再有一千六百洋鈿,收著仔一格八折帳就算好哉!」秋谷聽了,便又問道:「你今年年底的開銷怎麼樣?」麗娟道:「倪搭格開銷,是耐曉得格,一節不過一千洋鈿。帳浪收落來,剛剛正好。」

  秋谷聽了,故意和他說道:「我要和你商議一件事情,不知你答應不答應?」

  麗娟聽了倒呆了一呆,看著秋谷的臉道:「啥格事體,耐要搭倪商量?」秋谷低低的和他說道:「我今年的酒局帳,差不多也有三百塊錢,雖然數目不多,我今年虧空做得大了,一時周轉不來。我想和你商量,把你這裡的錢暫時耽擱一下,等明年正月裡頭再想法子給你。只要過了一個年,就不怕沒有法兒,不知你心上怎麼樣?」

  麗娟聽了,似信不信的看著秋谷道:「阿是真格呀?耐格閒話一逕來浪瞎三話四,有點靠勿住。」秋谷正色道:「別的事兒說說笑話罷了,這個事情是於我面子上大有關係的,我怎麼肯說謊騙你?難道我無緣無故的平空倒掉自己的牌子麼?」

  陸麗娟聽了,心上已經有幾分相信的意思,卻究竟還有些兒疑惑,停了一回,方才說道:「倪間搭格二三百洋鈿倒嘸啥希奇,耐也勿要放勒心浪。倒是梁綠珠格搭格帳,耐去還撥仔俚,勿要搭俚雜格亂拌。阿曉得?」秋谷道:「這個自然。就是你這裡,也為我們兩個人平日之間總算是彼此要好的,我才來和你商量。要是換了第二個人,我無論怎樣也要想個法子還他,免得折了自家的志氣,去和他商議。」

  說著,又對麗娟道:「但是你這裡也要開銷別人的,平空的少掉了一筆錢,你又怎麼樣呢?」麗娟道:「倪搭倒嘸啥要緊。倒是耐自家格開銷那哼?」秋谷道:「那些戲園、菜館、馬車行、綢緞店的帳,一古腦兒也不過三百塊錢,這一點兒不算什麼。」麗娟道:「倪一逕搭耐說,勿要實梗瞎用。故歇格世界,銅鈿銀子頂要緊。耐總歸勿肯聽倪格閒話。到仔故歇辰光,耐阿是也來勿及哉!下轉勿要實梗,阿曉得?」

  秋谷聽了,點一點頭,卻故意對他笑道:「像我這樣的蹩腳客人,還要在你院中走動,給他們一班娘姨、大姐看了,也覺得不好看。」陸麗娟瞟了秋谷一眼道:「啥格蹩腳勿蹩腳,只要倪搭耐兩家頭……」麗娟說到這裡地方覺得接不下去,便頓了一頓,看著章秋谷一笑。章秋谷也看著陸麗娟一笑。麗娟把頭一低。秋谷又道:「萬一有人說你做我的恩客,你又怎麼樣呢?」麗娟笑道:「隨俚篤去說末哉。說算倪做仔耐格恩客末,也勿關別人啥事。」秋谷聽了,不覺哈哈一笑。麗娟倒呆了一呆道:「耐笑啥呀?」正是:

  殘年風雪,萬家爆竹之聲;蕭鼓春城,大地河山之影。

  第九集書中,還有張園賽會,江北水災,章秋谷初到天津,方小松重來上海,這些說話都在下集書中。在下做書的做到這個地方,卻要暫時擱筆,休息幾天的了。

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九尾龜

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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