九雲夢/第04回
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楊生自洛陽抵長安，定其旅舍，頓其行裝，而科日尚遠矣，招店人問紫清觀遠近，雲：「在春明門外矣。」
即備禮段往尋杜鍊師。鍊師年可六十餘歲，戒行甚高，爲觀中女冠之首矣。生進以禮謁，傳其母親書簡，鍊師問其安否。垂涕而言曰：「我與今堂姐姐相別已二十年，後世之人，軒仰若此，人世流光，信如白駒之忙也。吾老矣，厭處於京師煩囂之中，方欲遠向崆峒，尋仙訪道，鍊魂守真，棲心於物外矣。姐姐書中有所託之言，吾當不得已爲君少留。楊生風彩明秀如仙，當世閨豔之中，恐難得相敵之良配也。然從須商量，如有間日更加一來焉。」
楊生曰：「小侄親老家貧，年近二十而身處僻鄉，未能擇配，方當喜懼之日，反貽衣食之憂，誠孝莫展，歉愧深切。今拜叔母，眷念至斯，感荷良深矣。」
即拜辭而退。
時科日將迫，而自聞指婚之諾，稍弛求名之心，數日後復往觀中。鍊師迎笑曰：「一處有處女，言其才與貌，則真楊郎之配。而但其家門楣太高，六代公侯三代相國，楊郎若爲今榜魁元，則此始事庶可望矣。其前，發口無益也。楊郎不必煩訪老身，勉修科業期於大捷可也。」
楊生曰：「第誰家也？」
鍊師曰：「春明門外鄭司徒家也。朱門臨道，門上設棨戟者，即其第也。司徒有一女，而其處子仙也，非人也。」
生忽思蟾月之言，潛唸曰：「此女子果如何，而大得聲譽於兩京之間乎？」
問於鍊師曰：「鄭氏女子師父會見之乎？」
鍊師曰：「我豈不見乎？鄭少姐即夭人，不可以口舌形其美也。」
生曰：「小侄非敢爲誇大之言也，今春科第當如探囊中物也。此則固不足掛念，而平生有癡呆之願，不見處於則不欲求婚，願師父特出慈悲之心，使小子一見其顏色如何？」
鍊師大美曰：「宰相家女子，豈有得見之路乎？楊郎或慮老身之言，有未可信者乎？」
生曰；「小子何敢有疑子尊言乎？凡人之所見各自不同，安保其師父之眼必如小子之目乎？」
鍊師曰：「萬無此理也！鳳凰麒麟，婦孺皆稱祥瑞。青天白日，奴隸亦知高明。苟非無目之人，則豈不知子都之美乎？」
楊生猶不快而歸矣，必欲受諾子鍊師。翌日清晨又往道觀。鍊師笑謂曰；「楊郎必有事也。」
生曰：「小子不見鄭小姐，則終不能無疑於心。更乞師父念母親付託之意，察小子委曲之情，密運沖襟，別出妙計，使小子一遭望見，則當結草而圖報矣。」
鍊師掉頭曰：「未易哉！」
沉吟半餉，乃謂曰：「吾見楊郎聰睿明透，學問之暇或知音律乎？」
生曰：「小子會遇異人，學得妙曲，五音六律頗皆精通矣。」
鍊師曰：「宰相之家甲第峨峨，中門五重，花園深深，繚垣數丈，自非身具羽翼不可超電。且鄭小姐讀詩學禮，律身有範，一動一靜合度合儀，既不焚香於道觀，又不薦齊於尼院，正月上元不觀燈市之戲，三月三日不作曲江之遊，外人何從而窺見乎？且有一事或冀萬幸，而恐楊郎不肯從也。」
生曰：「鄭小姐如何得見？雖令昇天入地，握火蹈水，何敢不從乎？」
鍊師曰；「鄭司徒近因老病，不樂仕宦，惟寄必於園林鐘鼓。夫人崔氏性好音樂，而小姐聰慧穎悟，千萬百事無不明知。至於音律清濁，節奏繁促，一聞輙解，毫分縷析。雖妙如師襄，神如子期，未必過此。而蔡文姬之能知斷絃，蓋餘事耳。崔夫人聞有新翻之曲，則必招致其人，使奏於座前，令小姐論其高下評其工拙，憑几而聽，以此爲暮景之樂。吾意楊郎苟解彈琴，預習一曲而待之。三月晦日，乃靈符道君誕日，鄭府每年必送解事婢子，齎米香燭於觀中。楊郎當以此時，換着女服，手弄三尺綠綺，使彼聞之，則被必歸告於夫人。夫人聞之則必請去矣。入鄭府之後，得見小姐與否，皆繫於天緣，非老身所知，而此外無他計矣。況君貌如美人，且不生髯，出家之人或有不裹發不掩身者，變服亦不難矣。」
生喜而謝拜而退，屈指待日矣。
原來鄭司徒無他子女，惟有一女小姐而已。崔夫人解娩之日，於昏困中見之，則有仙女把一顆明珠入於房櫳，而小姐生矣。名之日瓊貝。及長，嬌姿雅儀，奇才徽範，蓋千古一人也。父母鐘愛甚篤，欲得佳郎而無可意者，年至二八，尚未笄矣。
一日，崔夫人招小姐乳母錢嫗，謂之曰：「今日遭君誕日，汝持香燭往紫清觀，傳與杜鍊師，兼以表段茶果，致吾戀戀不忘之意。」
錢嫗領命，乘小轎至遭觀，鍊師受其燭，供享於三清殿，且奉三種盛饋百拜，而謝齋供錢嫗而送之。此時楊生已到別堂，方橫琴而奏曲矣。錢嫗留別鍊師，正欲上轎，忽聽琴韻出於三清殿迤西小席之上，其聲甚妙，宛轉清新，如在雲霄之外矣。錢嫗停轎而立，側聽頗久，顆問於鍊師曰：「我在夫人左右，多聽名琴，而此琴之聲果初聞也。未知何人所彈也？」
鍊師菩曰：「日昨年步女冠自楚地而來，欲壯觀皇都，姑此淹留，而時時弄琴，其聲可愛，貧道聾於音律者，不知其工焉知其拙。今媽媽有此嘉獎，必善手也。」
錢嫗曰：「吾夫人若聞之，則必有召命，鍊師須挽留此人，勿令之他。」
鍊師曰：「當如教矣。」
錢嫗出洞門後，入以此言傳於楊生。生大悅，苦待夫人之召矣。
錢嫗歸告夫人曰：「紫清觀有何許女冠，能做奇絕之響，誠異事矣。」
夫人曰：「吾欲一聽之矣。」
明日，送小轎一乘。侍蜱一人於觀中，語於鍊師曰：「小女冠雖不欲辱臨，道人須爲之勸進。」
鍊師對其侍婢，謂生曰：「尊人有命，君須勉往。」
生曰：「遐方賤蹤，雖不合進謁於尊前，而大師之教，何敢有違？」
於是具女道上之巾服，抱琴而出，隱然有魏仙君之道骨，飄然有謝自然之仙風矣。鄭府丫環欽嘆不已。
楊生乘小轎至鄭府，侍婢引入子內庭。夫人坐於中堂，成儀端嚴。生叩頭再拜於堂下。夫人命賜坐，謂之曰：「昨日婢子往道觀，幸聽仙樂而來，老人方願一見，得接遭人清儀，須覺俗慮之自消。」
楊生避席而對曰；「貧道本是楚間孤賤之人也，浪跡如雲，朝暮東西，茲因賤枝獲近於夫人座下，是豈始望之所及哉？」
夫人使婢取楊生手中之琴，置膝摩挲，乃稱稱讚曰；「真個妙材也！」
生答曰；「此龍門山上百年自枯之桐，木性已盡於霹靂，至強不下於金石，雖以千金賭之，不可易也。」
酬答之頃，砌陰已改，而漠然無小姐之形影矣。楊生心甚着急疑慮，自起告於夫人曰：「貧道雖傳得古調，而今之不彈者多，貧遭亦不能自知其聲之非今而古也。頃仍紫清觀衆女觀而聞之，則小姐之知音，則今世之師曠，願效賤藝以聽小姐之卜教也。」
夫子使侍兒招小姐，俄而繍暮乍卷，香澤微生，小姐來坐於夫人座側。楊生起拜畢，縱目而望之：太陽初湧於彤霞，芳蓮改映於綠水矣。神搖哞眩，不能正視。楊生嫌其坐席稍遠，眼力有礙，乃告曰：「貧道欲受小姐之明教，而華堂廣闊，聲韻散泄，或恐不專於細聽也。」
夫人謂侍兒曰：「女冠之座可移於前也。」
侍婢移席請坐。雖已逼於夫人之坐，而適當小姐座席之右，反不如真視相望之時也。生大以爲恨，而不敢再請。侍婢設香案於前，開金爐，爇名香。生乃改坐援琴，先奏《霓裳羽衣》之曲。小姐曰：「美哉此曲，宛然天寶太平之氣象也！此曲人必解之，而曲臻其妙未有如道人之手段者也。此非所謂『漁陽鼙鼓動地來，驚罷霓裳羽衣曲』者乎？階亂之淫樂，不足聽也，願聞他曲。」
楊生更奏一曲。小姐曰：「此曲樂而淫，哀而促，即陳後主《玉樹後庭花》也，此非所謂。『地下若逢陳後主，豈宜重問《後庭花》』者乎？亡國之繁音不足尚也。更奏他曲！」
楊生又奏一闋。小姐曰：「此曲如悲，如喜，如感激者然，如思念者然。昔蔡文姬遭亂披拘，生二子於胡中矣，及曹操贖遠，文姬將歸故國，留別兩兒，作《胡笳十八拍》，以寓悲憐之意，所謂『胡人落淚添邊草，漢使斷腸對歸客』者也，其聲雖可聽也，失節之人曷足道哉？清新其曲！」
楊生又奏一腔。小姐曰：「王昭君《出塞曲》也。昭君眷系舊君，瞻望故鄉，悲此身之失所怨，畫師之不公，以無限不平之心，付之於一曲之中，所謂『誰憐一曲侍樂府，能使千秋傷綺羅』者也。然胡姬之曲，邊方之聲，本非正音也，抑有他曲乎？」
楊生又奏一轉。小姐改容而言曰：「吾不聞此聲久矣！道人實非凡人也！此則英雄不遇其時，宅心於塵世之外，而忠義之氣壹鬱於板蕩之中，得非嵇叔夜《廣陵散》乎？及其被戮於東市也，顧日影彈一曲曰：『怨哉！』人有欲學《廣陵散》者乎？吾惜之而不傳矣！嗟呼，《廣陵散》從此絕矣！所謂『獨鳥下東南，廣陵何處在』者也。後人無傳之者，道人必遇嵇康之精靈而學也。」
生膝席而答曰：「小姐之英慧，出入上萬萬也！貧遭嘗聞之於師，其言亦與小姐一也。」
又奏一翻。小姐曰：「優優哉！渢渢哉！青山峨峨，綠水洋洋，神仙之跡，超脫塵舊之中，此非伯牙《水仙操》乎？所謂『鍾期既遇，奏流水而何慚」者也。道人乃千百歲後知音也。伯牙之靈如有所知，必不恨鐘子期之死也。」
楊生又彈一闋，小姐輒正襟跪坐曰：「至矣！盡矣！聖人遭遇亂世，遑遑四海，有極濟萬姓之意，非孔宣父誰能作此曲乎？必《猗蘭操》也。所謂『逍遙九州，無有定外』者，非其意乎？」
楊生跪坐添香，復彈一聲。小姐曰：「高哉！美哉！猗蘭之操，雖出於大聖人憂時救世之心，而猶有不遇時之歡也！此曲與天地萬物熙熙同春，嵬嵬蕩蕩無得以名也，是必大舜《南薰曲》也。所謂『南風之薰兮，可以解吾民之慍』者，非其詩乎？盡善盡美者，無過於此者。雖有他曲，不願聞矣。」
楊生敬而對曰：「貧道聞：樂律九變，天神下降，貧道所奏者只八曲也，尚有一曲，請玉振之矣。」
拂柱調絃，閃手而彈，其聲悠揚闓悅，能使人魂佚而心蕩，庭前百花一時齊綻，乳燕雙飛，流鶯互歌。小姐蛾眉哲低，眼波不收，泯默而坐矣。至「鳳兮鳳兮歸故鄉，邀遊四海求其鳳」之句，乃開眸再望，俯視其帶，紅暈轉上於雙頰，黃氣忽消於八字，正若被惱於春酒者也。即雍容起立，轉身入內。生愕然無語，推琴而起，惟瞪視小姐之昔，魂飛神飄，立如泥塑。夫人命坐之，問曰：「師父俄者所彈者何曲也？」
生乍對曰：「貧道傳得於師，而不知其曲名，故正待小姐之命矣。」
小姐久而不出，夫人使侍婢問其故。傳婢還報曰：「小姐半日觸風候缺安，不能出矣。」
楊生太疑小姐之覺悟，蹙蹙不安，不敢久留，起拜於夫人曰：「伏聞小姐玉體不平，貧道實切憂慮矣。伏想夫人必欲親自諗視，貧道請退矣。」
夫人出金帛而賞之。生辭而不受曰：「出家之人，雖粗解聲律，不過自適而已，敢受伶人之纏頭乎？因頓首而謝，下階而去。夫人憂小姐之病，即召問之，已快愈矣。小姐還於寢室，問於侍女曰：「春娘之病今日何如？」
侍女曰：「今日則已差，聞小姐聽琴，新起梳洗矣。」
原來春娘姓賈氏，其父西蜀人也，上京爲丞相府胥吏，多有功勞於鄭司徒家矣，未久病死。時春娘年僅十歲，司徒夫妻憐其無依，收置府中，使與小姐同遊，其齡於小姐較一月臭。容貌粹麗，百態俱備、端正尊貴之氣象，雖不及於小姐，而亦絕代佳人也。詩才之奇，筆法之妙，女紅之工，足與小姐相上下。小姐視如同氣，不忍暫離。雖有奴主之分，實同朋友之誼，木名即楚雲，而小姐以其態度之可愛，採韓吏部「多態度春空雲」之句，改其名曰「春雲」，家內之人皆以春雲呼之。春雲來見小姐而問曰：「朝者諸侍女爭言，仲堂彈琴之女冠，容如天仙，手彈稀音，小姐大加稱讚，小婢忘卻在病，方欲玩賞其女冠，何其速去耶？」
小姐發紅於面，徐言曰：「吾動身如玉，持心如盤，足跡不出於門，言語不交於親戚，乃春娘之所知也。一朝爲人所詐，忽受難洗之羞辱，自此何忍舉面對人乎？」
春雲驚曰：「怪哉！此何言也？」
小姐曰：「俄來女冠，果然其容貌秀美矣，琴曲妙矣……」
即囁嚅不畢其說：春雲曰：「其人第如何？」
小姐曰：「其女冠始奏《霓裳羽衣》，次奏諸曲，其終也奏帝舜《南薰曲》，我一一評論，遵季札之言，仍請止之。其女冠言：有一曲臭，更奏新聲。乃司馬相如挑卓文君之《鳳求凰》也，我始有疑而見之：其窖貌舉止與女子大異，是必詐僞之人，欲賞春色而變服而來矣！所恨者，春娘若不病，一見可辨其詐也。我以閨中處女之身，與所不知男女半日對坐，露而接語，天下寧有是事耶？雖母於之間，我不忍以此言告之矣。非春娘誰與說此懷也？」
春娘笑曰：「相如鳳求凰處，子獨不聞耶？小姐必見杯中之弓影也。」
小姐曰：「不然，此人奏曲有皆有次第，若使無心求鳳之曲，何必奏之於諸曲之末乎？況女子之中，容貌或有清弱者矣，或有壯大者矣，氣象豪爽，未見如此人者也。予意則國試已迫，四方儒生皆集於京師！其中有誤聞我名者，妄生探芳之計也。」
春雲曰：「其女冠果是男子，則其容顏之秀美如此，其氣象之豪爽如此，其精通音律又如此，可知其才品之高矣，安知非真相如乎？」
小姐曰：「彼雖相如，我則決不作卓文君也。」
春雲曰：「小姐無爲可笑之說。文君寡婦也，小姐處女也，文君有意而從之，小姐無心而聽之，小姐何以目比於文君乎？」
兩人嬉嬉談笑，終日自樂。
一日，小姐侍夫人而坐，司徒自外而入，持新出榜眼，以授夫人曰：「女兒婚事，至今未定，故欲擇佳郎於新榜之中矣。聞狀元楊少遊，淮南人也，時年十六歲，且其科制人皆稱讚，此必一代才子。且聞其風儀俊秀，標緻高爽，將成大器，而時未娶妻，若得此人爲東牀之客，則於我心足矣！」
夫人曰：「耳聞本不如目見，人雖過稱，我何盡信？必也親見而後方可定矣。」
司徒曰：「是亦不難。」