目錄 五美緣
◀上一回 第十七回 三學生員遞公呈 知縣緝拿魏臨川 下一回▶

  話說原差領了朱籤,出了縣門,直奔魏臨川家而來。這且不表。

  卻說花文芳差人打聽知縣回衙如何審訊。自己在書房,與魏臨川笑道:「錢林也未必逃得脫。」話猶未了,花能前來回話,文芳便問道:「你回來了,孫知縣可曾審麼?」花能答道:「審過了。」文芳又問道:「審的甚麼口供?孫知縣可曾動大刑麼?」花能道:「連呵叱也沒有,若有呵叱,他們也不敢生員長,生員短。知縣反出朱籤,拿魏臨川相公到案聽審。依小的看來,這件官事要打回來了。」花文芳聽了不覺大怒道:「好大膽的狗官,我當面吩咐,叫他把馮旭嚴審刑訊,他不過是個七品前程,還大到那裏去?反敢來拿我魏臨川對質!」叫道:「老魏,你住在我府中,他的差人若到我府中拿人,就將他狗腿打斷。看那孫文進怎樣奈何我?明早到都堂衙門見我世兄,叫他這狗官做不成!」說畢氣沖沖怒猶未息。魏臨川道:「大爺不消氣的,且到明日上了轅門,見了都堂大老爺再處。」

  不表花文芳。單言錢塘縣兩個原差,奉本縣之命拿魏臨川,到了魏家門口,竟自扣門。崔氏問道:「是那個?」差人道:「我們來請魏相公說要緊的話。」崔氏道:「不在家,在隔壁花府裏,你們那邊尋他去罷。」差人道:「既然不在家,我們寫下個字兒,等他回來看了便知端的。」崔氏聽見忙叫小紅開門,公差朝裏就走,婦人站在房門口問道:「二位有甚話說?」公差道:「我們是縣官差來的,要魏臨川到案對質。」說畢將手中金頭朱籤拿出來道:「你且看看,快叫他出來,免得我們動手動腳的,那時不好看相。」婦人聞言嚇了一跳,回他實實不在家,委實不在家,煩二位到花府去拿他。」公差道:「這婦人可笑,千差萬差,我們來人不差,祇在此間拿人,如若沒有魏臨川,就要帶家眷去回官。」婦人聽了戰戰兢兢道:「不知他在外做出甚麼,事祇好拿他?婦人坐在家裏,那裏曉得。」公差道:「祇怕魏臨川躲家裏,你不肯說,帶累我們打了板子下來,那時不得開交。」婦人道:「我家幾間房子,二位不信請搜一搜。」公差道:「這也是拿不定的。」二人商議道:「夥計你在此坐住,我去叫地方來。」

  不一時地方走來,看了朱籤上面寫得利害。這個地方叫做「萬把勾」,叫道:「二位老爺請坐,待我問他娘子是怎樣出去的。」萬把勾走到房門口叫道:「魏娘子,你家魏官人往那裏去了?老實說罷,縣裏老爺金頭朱籤上面寫的好不利害,原差打下板子還是小事,不要連累我這老年人,為你家之事去打板子,那時怎處?」婦人道:「萬大爺,我家的是花大爺叫進府中去,有一月未回,仰煩萬大爺到花府一問便知。」萬把勾道:「他們兩個差人來了半日,茶也沒有喫一杯,定要折個東道與他纔是。」娘子道:「我是個婦人,那裏曉得甚麼事體,全仗萬大爺調理。」隨問道:「與他們多少銀子。」萬把勾道:「你用二兩做兩包,算代飯用;四兩做兩包,算折席。」婦人忙去秤了幾包銀子,交與萬把勾。萬把勾就把原差一把扯住,低低說道:「我方纔叫他娘子,折了個飯東,二位權且收下,少坐片時,等我到花府一走,便知端的。」原差說諸事要仗你調停,少不得個要二八提籃。萬把勾道:「在我身上。」那知他先摸了二兩頭上腰。

  隨到花府看見門公叫道:「老爺,隔壁魏官人可在府上?今有縣裏二位公差在他家吵鬧,要拿魏官人。小人是他娘子煩來問個實信。」門公道:「敢是原差問你地方要人,怎麼不到我府?」萬把勾連忙回道:「不是小人,是他娘子煩來問聲,如若不在府上,小人就回他娘子的信。」門公道:「魏臨川是俺家公子差他別處去幹事了。待俺回稟大爺一聲,看有甚話說。」萬把勾連稱小人在府門候信不表。

  且言門公來到書房,花文芳正與魏臨川對面飲酒,門公如此如此,說了一遍。魏臨川聽了忙叫:「大爺,差人在舍吵鬧終非了局,還要大爺照看。」花文芳道:「老魏,我叫有憐前去,說明你不得到案,看這狗官怎樣奈何於我?」隨叫有憐,有憐答應出來。萬把勾看見,叫聲:「大叔!」有憐問道:「差人在那裏?」萬把勾道:「現在魏家。」有憐道:「待我會他,你先回去。」萬把勾來到魏家,向差人如此如此,說了一遍。公差道:「我們奉差而來,拿的是魏臨川,魏臨川不在,問你地方要人,如若無人,帶你去回官,哪個要會花府大叔?」

  正說之間,有憐推門進來問道:「你們是縣裏差來拿魏臨川的麼?」二差答應道:「正是!」有憐道:「魏臨川是俺家大爺差往別處去了,不得到案,你們要拿將我拿去,見你老爺。」公差道:「怎敢拿大叔前去,既然魏大爺不在家,我們帶地方前去回官。」有憐道:「與他無幹,你家老爺要拿魏臨川,祇好到相府問俺大爺要人,你們不要在此癡想!」差人見花有憐語言不對,祇得自己帶笑道:「我們回稟老爺一聲,如若真要人,我們明日再來拿他便了。」竟自去了不提。

  那萬把勾問著花有憐道:「大叔,小人去罷。」有憐道:「倘若差人再來拿你,你可同他到相府門口來,把狗腿打斷,他方纔曉得哩!事過之後,叫魏臨川重重賞你。」那萬把勾道:「曉得。」去了。

  崔氏見眾位去了,在房裏走出來,叫小紅將門關上,就同花有憐坐下,問道:「為甚麼縣裏要拿臨川?把奴嚇了一跳,你們兩個冤家一向都不過來,奴在這邊記望你兩個人。」花有憐將魏臨川定計,殺死春英,誣害馮旭的話說了一遍。我家大爺因知縣不大順便,所以不得過來。我又是大爺時常呼喚,故纔負了你孤單,看今日晚間偷空過來走走。」

  崔氏帶笑,輕輕在有憐臉上,打了一下說道:「都是你們負心男子!」有憐道:「那個像你有情?」一把抱住,「我的乖乖,怎肯負了你?今晚一定來。」婦人將眼一瞅道:「你到房中去,我有話對你說。」花有憐心中明白道:「小紅叫他到那裏去?」婦人道:「一個小丫頭,曉得甚麼?」隨即走進房中,有憐跟到進去,兩人又耍了一會。

  雲雨散後,有憐回轉府中,走進書房,臨川問道:「差人怎麼樣了?」有憐將始末根由細說一遍。花文芳聽了不覺大怒,口中罵道:「這個瘟官,看他做得長久不長久。明日我到世兄都堂衙門,先叫他把這個瘟官壞了,方纔消我大爺之恨。」當日過了一宵,次日早晨,花文芳坐了轎子,家丁拿了名帖,直奔都堂轅門而來。

  不知花文芳要見都堂有何話說,且聽下回分解。

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五美緣

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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