目錄 五虎平南
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  詩曰:

    叛臣狡猾曲腸多,欲救同謀出網羅。

    奈何天眼昭昭顯,敗露行藏計反疏。

  當下,夫人聽了丈夫之言大喜,說:「相公果然妙計,在於何日行事的?」孫振說:「下官即日修書,明日可往了。」是夜,夫妻商議,修了密書。到次日,挑選了十名能於家丁,帶藏密書信,叮囑一番,出了昆崙關而去。

  卻說狄元帥只因妖道厲害,毒氣傷人,不許眾將出敵。妖道只因眼目被傷不愈,亦不前來討戰,狄爺一日思量,依智高攻下粵西邕州得了昆崙關,前月已差李義探聽他虛實,已有一月餘,打聽明白正在回來。他帶小軍五十名扮作京差模樣,只見前面遠遠來了十多人,一見數十名京差,即閃閃縮跑在樹林裏面。眾兵丁見此蹺溪,大喝一聲:「你是什麼人在此埋伏,不是行刺客定是盜賊了。」說未完,早有一人應聲呼:「將爺不必見疑,我們十人乃是近處小民,只因探親吃酒,是以夜晚回來。」言未了,此人身上一把刀脫下地中,眾小軍見了越覺思疑,有一軍人稟知李將軍,李義聽了即前來喝道:「黑夜行走,身上又有腰刀,必非良善之人,何須與他爭論,且拿住搜他身上,看他人人可有刀斧否?」眾兵上前要搜。

  原來,孫振的家丁,十人內有一人藏書的,心中著急,這十人原是孫振挑選的,有些武藝,他仗著本事,初時只道以言說就罷了,今見眾人要搜,怕什麼數十個官差?大怒,罵聲:「賊囚,朝廷養你是巡查敵國奸細,不是叫你欺壓小民!若要搜時,只怕你有性命之懮。」李將軍聽了大怒,喝眾軍擒拿,十人早拔出腰刀,眾人一齊動手殺將起來。黑夜中刀斧交加,原來十人果有些本事,鬥了多時不能拿獲。李將軍大怒,提出雙鞭衝入中央,左一鞭死一個,右一鞭跌一人,不一刻,打死五六人,剩下幾個思量逃走,也脫不得,被眾人亂刀砍於地下。

  時已天明了,李義吩咐:「既殺十名強盜,未曾搜他身上可有什麼夾帶否?」眾軍將十個屍骸搜完,內有一人身上一封書,並眾人有些乾糧之類。李義接書一看,書套上面寫著:「此書岳丈大人親收披覽。」下面:「愚婿孫振拜。」李義看了,原來系孫奸賊反投敵國了。若非奉命到此打聽蠻王,焉得知之?想他又有密書與馮老賊,又有什麼委曲在內,不免待回關時與元帥觀看,便知他有何奸謀了。即時,軍士埋了十人屍首。李義等一路跑走七八天,方才回關中交令,說:「元帥,小將奉命前往粵西探聽,蠻王十分不仁,搶奪民家婦女,滅亡不遠。又於半途中截殺得一夥奸細,原來是孫振奸臣的家將。搜出一書,是與馮太尉的。」元帥說:「有這等事?」李義將書呈上,元帥看過封皮,即時拆開此書,展技案上。書上寫著:

    愚婿振書奉上岳文大人座前:自上年小婿有書到來,捉拿劉慶、張忠,只望扳倒了狄青,報了大仇消卻心中之恨,豈料被楊文廣搜出來書,帶累岳文陷入網羅,小婿晝夜不安。又蒙岳丈有書通知,逃得性命,合家得脫虎口,依命走往南蠻。茲南王收錄,現為上大夫之職,十分信用。小婿掛念岳文羈紲天牢,特差至家將十名,著他暗投獄中見機行事,改扮衣裝逃出洋城,到此一家完敘,共享榮華,免受囚禁之苦。恭候早日脫難成祥,並請金安。

  狄元帥看罷此書,心中帶怒,罵聲:「奸臣投降敵國,真乃生成人面獸心也,又有書回朝劫獄,要救太尉,幸得李賢弟前往探聽蠻王消息,又拿得他私書。待等平伏了南蠻,捉回叛賊回朝正罪便了。」王夫人接書看過,便說:「元帥之言有理,可密收下此書,以待班師奏聞聖上,好摒逐奸臣黨羽,方得國固邦安。」狄爺稱是。

  又有岳綱上前說:「元帥,小將前時與高將軍,奉命到襄陽救取張將軍、劉將軍時,他便逃走,小將一向未曾說知。當時若要捉他轉回,易如反掌矣。」狄元帥說:「岳綱,你有所不知,如若此時拿捉他,就便宜了此賊,個投降敵人,罪也輕了,如今又有書來特救馮太尉,背面欺君,又扳倒了馮拯的,待等班師回朝,拿他正罪,焉能得活!正是:奸臣機深禍亦深,大眼恢恢豈能逃遁?」岳綱說:「此言不差。」按下慢表眾言。

  卻說劉慶奉命,持了本章回朝。席上雲不至三日已趕回汴梁,天色將晚,就在金亭驛歇一宵,次日,樞密院上朝,代他啟奏天子。即宣。劉將軍俯伏金階之下,將本呈上,御前侍衛接上,展開龍案,仁宗一看:

    征南總帥、臣狄青,奉旨征南已逾三載,敗勝參差,後蒙聖上添兵益將,茲已蒙雲關、蘆臺關得取。收錄女將二員,已匹臣二子。但二人所立戰功頗多,意擒滅南王在於旦夕。不料他差來妖道,異術非常,毒傷將士甚多,頭陣,穆桂英與臣及降將王凡,數員偏將,俱已中毒被傷,所活者,臣與穆桂英耳,餘皆救已不及。當時軍心破亂,無人出敵,敢櫻妖道毒氣之風。臣兵非是眾,將非不廣,奈妖道拒阻,大軍不能進取,倘得法力高強、不畏妖毒者一人,收除妖道,奏凱班師指日可待也。臨表不勝迫切惶恐之至。

  仁宗天子看罷,大驚,說道:「南蠻叛逆如此厲害,有妖道毒氣傷人,阻擋大軍不能征進,如何得滅南王?禦弟本上,只要一人收得妖道毒氣,不用救兵多少。」言罷,正思量之間,只見文班中閃出一位大臣,執飭上前,天子已看見是包拯丞相。天子說:「包卿,邊關人馬,被妖道阻住不得進取,只恐刀兵沒有收場了。禦弟有本來,只要一人抵擋得妖道毒氣,就易於剿滅。朕想,朝中文武眾人,哪個有此法力之士?」包爺奏道:「妖道有毒氣傷人,必然妖怪修煉成人形,縱有英雄好漢,也不能抵擋妖法。臣想,無佞府十二寡婦中,去了穆桂英一人,尚有十一人,俱有法力的。旨命下去,著佘太君挑選其人前去,必有可往之人。」仁宗天子聽了,點頭說:「包卿所言不差。」即書旨一道,著包爺前往。包爺領旨辭朝而往。

  包爺一程來到楊府,早有家丁報進,佘太君吩咐大開中堂門迎接。包公下了大轎,到了大堂中,開讀聖旨:

    奉天承運大宋帝詔曰:茲平南主帥奏本回朝,已近得勝班師,不料蠻王差來妖道,毒氣厲害,傷將甚多。朕思,朝中將士雖有,但非精明法力者,無可任其職,故著包卿齎詔前來。旨到之日,太君可於十二寡婦中有能抵敵妖道者,即進朝領旨以慰朕。欽哉。

  包公讀罷,佘太君著驚,說聲:「思想自從吾夫老令公撞死於李陵碑下,八子相繼而亡,只有楊文廣一點骨肉,今已奉旨南征。十二寡婦中,俱已年邁,哪有什麼英雄領兵?有煩大人回朝代為轉答當今。」包公聽了說:「老太君,朝廷豈不知你府沒有英雄!只為南蠻用了妖道,用毒氣傷人,一觸著即死,非以戰鬥為強,要精於法力者,方拿得妖道。所以,聖上命佘太君於十二寡婦之中,挑選一人進朝足矣,望太君以朝廷江山為重,勿要推辭。」太君聽了,呼聲:「大人,難道你不知老拙家中之事?自從吾夫山後歸來以來,祖孫父子西征北伐,俱喪沒了沙場,只剩下的重孫文廣,已隨了媳婦南征,現在十二寡婦奈俱老不中用了。今日大人想我家中,還有何人法力廣大的?」包爺說聲:「老太君,聖上旨意又不是詔你親身領兵,你何必如此力卻?不過求你於眾人中間,察明可以抵擋得妖道法力,破他毒害耳。老夫看你們大小婦女、老少丫頭、家將,有法力武藝之人居多,老太君聲聲言無有,倒有欺君逆旨之罪也。」

  不知老太君如何答話,包公選得何人領兵,且看下回分解。

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五虎平南

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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