目錄 五虎征西
◀上一回 第三回 火叉崗焦先鋒問路 安平關禿總兵陣亡 下一回▶

  詩曰:

    向導先鋒焦莽夫,火叉崗上錯征途。

    從今單單干戈動,虎戰龍爭枉用勞。

  話說狄元帥奉旨征代西遼,以為本事高強,所以只帶得五萬雄兵,四員虎將。點兵三千,令焦廷貴為前部先鋒,點孟定國領兵三千為後隊解糧官,大隊人馬排開行伍向西遼大道而行。且喜天色晴明,風和日暖,正是行兵的時候。一自出了雄關,行有十餘天,人煙稠密地方還屬中原轄管,也有文官武職接送,紛紛不絕不斷。元帥一路甚是安然,日行程夜睡宿,不再煩談。

  又已行得了半月,人居漸漸地稀疏了,多是荒郊野地,但看高山疊疊,古樹森森,虎嘯猿啼,禽鳴獸聚,卻是淒涼枯槁的光景了。焦廷貴為向導官,帶領三千人馬,逢山便要開山嶺,遇水還須搭水橋。一路行走了三十餘天,到了一個地方,名為火叉崗。一條道路分出兩條來,一路向西北,一路向東北,中央一帶是高山,走不通路的。兩條大路如此光景,焦廷貴一見,便有軍士稟知。他想一會,說道:「俺認不來的,但個知這條大路為何分作兩路,不知從那一方走才是。」呆想一會,說:「罷了!待等一個鄉民到來,問個明白。」遂吩咐眾兵暫住。豈知地方上乃是人煙疏稀之所,等望半日不見一人來,此時焦廷貴等得十分煩惱,急起來。再等一會,方才有個白髮公公,七十開外的年紀,遠遠而來。焦廷貴一見,忙忙催開坐騎,飛馬趕去,急急加鞭趕近這老人,向他對面衝來,勒住坐騎,擺開鐵棍橫攔住去路,大喝道:「你這老頭兒,俺家問你西遼國兩條大路從那一條去的?若說得明明白白,饒你老狗命;若不速急說明,俺將軍就照頭一棍,把你的腦漿打出來,無處討命!」

  當時那鄉民是本處山上人,看見這位馬上將軍惡狼似的形容,暗說:「從來問路沒有這樣問法,你看這人是難以言語相爭的。罷了!待我作弄他錯走別國便了。」此時這老人叫一聲:「將軍爺,你且耐著性子,既然問路,何必動怒!你且望著那東北上這條大路,八十里之外乃是孩兒崗,再過一百五十里便是棋盤嶺,又行一百二十里是麒麟埔,又過一百五十里之外是安平關,就是西遼地面。」焦廷貴大喝一聲:「你這老狗才,俺問到西遼國去,因何說得許多崗嶺、許多里來!」原來這焦廷貴是個粗心愚蠢之人,聽聞那老者說得幾個地名,就恐要忘記了,所以動惱起來。此時焦廷貴說:「老頭兒,你不必多言得許多吱唔,此去向那東北上還有多少路方得到西遼?」那老者又說:「將軍,小民指引這路途,說得明明白白,為何這等著忙?向此東北至西遼境界,還有四百餘里,到安平關是西遼頭座關了!」這焦廷貴信以為真,老者退去,吩咐眾兵起程,望著東北大路而行,不覺又是紅日歸西明月上,安紮營盤,埋鍋造飯。次日拔隊起程。此回不獨焦廷貴一人起差了國度,狄元帥大兵在著後隊,多隨錯路而行。一路旗幡招展,劍戟如林。一連走了七八天,已到了安平關。一口難分兩處事,按下宋軍慢表。

  且說安平關乃單單國頭座關,守將名喚禿天龍,國王封他為總兵之職,命他鎮守此關。那一日,在關中吃酒,半酣之際,忽有小軍報說:「宋朝天子不知什麼緣故,差遣大隊人馬,移山倒海地殺奔來了!」禿將軍聽罷說:「有這等事!離關還有多少路程?」小番稟道:「只有三十餘里。」禿天龍喝聲:「再去打聽!」心中大怒,氣沖雲霄,立起身來說道:「我那浪主是個順大知命之君,自數十年來歸服宋朝,歲歲貢獻無虧,為何忽然無事興兵,前來惹氣,是何道理!若不出關與他理論,不算本帥英雄!」此時這禿天龍,一來是飲酒半酣之際,因他也是性急之徒,不待朱兵安營下寨,投遞戰書,即忙頂盔貫甲,上馬提刀,帶領一千精壯人馬,砲響一聲,大開關門,一馬當先衝出關外。此時宋兵正在安營之間,有番將禿天龍帶兵殺來,高聲大喝:「宋將有能者快來納命!」早有軍士報知。焦廷貴聞報,不覺吃上下驚,說:「可惡番奴,尚未安營就來討戰,待俺前往送他到閻王老子去處罷!」連忙飛馬衝去。一見番兵,一字排開,殺氣騰騰。來將臉如朱砂,眉濃眼大,赤髮紅鬢。焦廷貴一見,大喝道:「番奴,你且通名來!」禿大龍說:「俺乃安平關總兵禿天龍是也!但上邦下國久已相和,為何忽地興兵犯界,是何道理?你且快快通上名來,待本將軍取你首級!」焦廷貴大喝一聲:「誰教你狼主從前無國法,兵犯上邦!所以興兵征伐你國,早獻上頭來,待俺老爺立頭功!」只因禿天龍此時酒已醉了,聽得焦廷貴之言糊糊塗塗兩處未曾說明,所以禿天龍大怒,喝聲道:「胡說!你宋王昏君也!我狼主歸順宋朝數十年,你邦無故興兵,貪利忘義,好生可惡!」提起大刀,當頭就劈。焦廷貴全然不懼,呵呵發笑,把鐵棍往上架開,二人殺起來。一場龍爭虎鬥,有三十回合。

  再說狄元帥後隊大兵已到,早有軍士報知。元帥大怒,說:「尚未安營,這焦廷貴不奉軍令,怎敢私自開兵!」傳令速速鳴金收軍,把焦廷貴綑綁起來。令一出,即時不住地鳴金。誰知焦廷貴殺出了神,由他連連不住地鳴金收軍,只是不聽,說道:「我焦廷貴不挑得番將下馬,不為好漢!」果然禿天龍被酒醉了,招架不住,卻被焦廷貴鐵棍削開大刀,攔腰搗去,打翻了跌下馬,割取首級,以為頭功。焦廷貴滿心歡喜,提起鐵棍,踢開大步,把番兵亂掃,打得七零八落,各自逃生,四散東西,多往正平關飛報去了。焦廷貴哈哈大笑,回顧後隊高叫道:「安平關已到手了,眾人快些來進關!」他一馬當先,搶入關中去了。狄元帥又惱又喜,只得傳令眾兵丁挨次而來。元帥大兵進了城中,這些番兵走散,百姓一併逃生,只剩得一座空城。

  元帥進到關中,升了帥堂,眾將兵參見畢,又到了焦廷貴,要報頭關功勞,走到帥堂元帥跟前,提過首級來請功。元帥一見大怒,喝道:「焦廷貴,你好生膽大!因何不奉軍令,私自開兵?本帥傳令,還不收兵;不從將令,軍法難容!」喝聲:「刀斧手斬訖,以正軍法!」兩旁刀斧手一聲答應,正要動手,焦廷貴急稱一聲:「元帥你在後隊,不知前隊事情。小將正在安營間,忽有番將禿天龍帶兵殺來,不許安營,即要交鋒踹營,來勢十分凶勇。若被他踏破營盤,元帥的威風減盡;若請得軍令來,已不及了。方與他交戰,正在性命相關之際,顧不得鳴金了。若然元帥要殺我焦廷貴,分明要賴我功勞的了。得了安平關,我焦廷貴原有功無罪,如何元帥要殺我?你好不公心!」這幾句話,倒說得元帥頓口無言。忽閃出四虎將軍,上前一同力保焦廷貴,說:「元帥!這焦廷貴不奉軍令,私自開兵,雖然有罪,但番將不投遞戰書,即日殺來,亦是凶狠之輩。焦廷貴原是不得已開兵,望乞元帥念他取關有功,敖其斬罪罷。」元帥見四虎將軍保他,便說:「焦廷貴雖取關有功,但不遵軍令,功罪兩消。」焦廷貴起來謝過元帥,又謝四位將軍保救。此時元帥吩咐,將人馬安頓關中,所有糧草馬匹,金銀什物,查點分明。一面出榜安民,又將禿天龍的首級屍骸埋葬了。暫停三天,留偏將二員、三千兵丁守關,元帥與眾兵將又要西行。按下慢表。

  再說正平關主將,名喚禿天虎,他生得身高一丈,勇力異常,使一把丈八蛇矛,萬人莫敵,禿天龍是他胞兄,年紀只得三十光景。原來這正平關與安平關離有二百五十里路程,所以此時並不知道失關之由。且歲歲平寧,並無探子在外。這一天關中無事,夫婦正在閒談,忽有安平關上奔來了幾個官兒、幾百兵丁,慌慌忙忙前來一一報知。禿天虎吃了一大驚,怒氣沖冠,咬牙切齒,說:「罷了!我邦與宋朝,未曾動過一兵一卒,兩國久已相和,狼主歲歲入貢,天朝為何突然起兵前來征伐?破了關,把我哥哥傷害,此恨如何得消!待我帶兵前去,見一個捉一個,拿回關砍為肉泥,方洩我胸中之恨!」多花夫人說道:「無事興兵,果然無理。但大宋五虎,威名素重,相公需要小心。」禿總兵應允,又連忙寫表,即差小番奏達狼主。次日天明,點齊人馬,放砲出關,帶了五千慣戰囗貅士卒,殺往安平關而來。此時若不是這焦廷貴問路不得,走錯此路,如何戰殺傷害這許多生靈?這也原是狄元帥、八寶公主有宿世良緣,合著:

    氣運道送開劫殺,姻緣會合應佳期。

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五虎征西

本明朝作品在全世界都属于公有领域,因为作者逝世已经遠遠超过100年。

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