儼然齊人
作者:宣鼎 
本作品收錄於《夜雨秋燈錄

  汪士元,懷寧秀產,因貧未娶,寄遠郭,授童子經。偶飲同社生家,某一妻兩妾正爭寵,獅吼達閫外。生微笑云:「君比齊人,更多其一,宜其苦也。」某羞怒云:「君莫齒冷,恐他日身當其境,亦如是跼蹐耳!」生云:「僕一妻尚難,遑計覓柳枝、桃葉?」時座客李生萬年亦為之捧腹。生旋聘邑故紳楊氏女素蘭,年十八,有豔名。將于歸而龜江突戒嚴。楊夫人養屙居滸溪,女入城營家藏,正捆載,忽聞北城陷,急蓬頭垢面雜鄰媼出南關,纖足挪移,苦可知矣。數里一高嶺插面,諸女嶺下休息,忽飛騎傳呼云:「賊大隊從嶺南來矣!」眾嘩散,女煢煢無適從,瞰嶺右有老枯槐,大十圍,腹空心,藉以隱身。果聞人馬雜遝,嬰叟悲啼,午至申,聲始寂,潛出覓路。

  一少年自榛莽中探首望,出與女揖,詢何往?女哀告之,問:「秀才知滸溪遐邇乎?」少年眸睨良久曰:「誠不遠,嶺南五里地耳。然夕陽墮矣,深夜荒郊,何所不有?娘行又蓮步,恐不死於賊而死於虎狼也。溪水轉處,隱隱露茅屋數椽,為某親串家,地僻無男子,僅一老媼守門,曷住投之,翌即倩曷送之歸,不過多酬數貫錢,是策之上也。」女凝思無如何,涕泣尾之行。至則一畝宮大於艇,果有斑白媼引領望,見而吒曰:「相公乘亂離,遂不告而娶耶,便易哉!」少年云:「婆子莫妄饒舌,此良家女,宿一宵即去。」媼與之絮聒,問長短,說賊勢,又悲兒子入城充團防,卒未回,灑淚不止。少年詭云「無恙」,安慰之。命具夕饌,殊草草,女思母難下嚥。夜漆黑無燈,少年他舍宿,媼伴女眠,殷殷問氏族。女自云:「亡父曾仕聞喜令,身甫字南塘汪秀才,未卜存亡。」因而泣下。媼云:「適導汝來之李秀才名萬年者,必與汝夫同膠庠,何不向致訊蹤跡,彼即吾之田主人也,近亦聘潘家四姑姑,好模樣,惜未娶耳。」正問答間,聞李在窗外蹀躞,且咳唾,旋喚媼出,喁喁語,細莫能辨。媼再入,喘若牛,雜戰兢。漏約三下,促女卸衣眠,女漫應之。旋又反側自語曰:「老朽昏瞀矣,廚門未掩,野貓餂剩羹,恐砸破瓦盆子。」即起披衣出。

  女心知有變,整衣端坐。李果掩入,偎而挑之。女厲聲曰:「日蒙引導,德也。今若此,德云乎哉?儂自有夫,君自有婦,瓜李嫌,讀書人勿輕蹈。」李不應,狎且迫。女力拒狂呼且痛駡,聲達戶外。李堅抱仍不釋,媼遠伺而莫援。

  正危急,忽門外剝啄甚厲,握石如擂鼓。媼入,禁其哭。而出自門隙窺,見兩少年皆急裝,然炬一束,宛似紅巾之夜巡者。媼哀云:「荒村斗大瓶無一撮糧,乞大王可憐見。」門外人厲聲云:「開即宥汝命,再緩且火汝宅矣。」媼無已,甫拔鍵,雙雙沖入,而李家少年已逾屋後短垣遁矣。

  先是汪生在館聞城破,素倜儻,亦曾習武事,即以紅披風扮賊人裝,來近城偵楊氏母女耗。遇鄰,審女迷失,懊喪返,逢女子泣路隅,疑為素蘭,訊知為李之聘妻潘氏。女亦隨娣姒轟散,欲投李氏田舍,不識途,因乞生導。李曾邀生此處看桃花,故欣然偕行。恐釵弁礙人目,拾地下男衣靴,命潘改裝,鑽石然束薪為炬,至此釋重負焉。及聞女子啼哭聲,見老媼兢惕狀,大疑,出靴中短刀嚇媼曰:「汝藏何人而喧呶若是?」曰:「此李田主所攜者,悲離散耳。」問李何往?曰:「聞大王來,逸矣。」生躑足太息,指改裝人曰:「此即渠室潘四姑,又相左,奈何?」女脫帽露雲鬟,果一姣好娘。問攜來究誰氏子?媼不敢對。生問夜何其,將別去。播牽衣戀戀,生笑曰:「我汪士元,方自失其妻,遑有暇攫人妻乎?」媼驚云:「郎汪秀才耶?」曰:「然。」前年此處看花者耶?曰:「然。」「夫人楊縣令之女名素蘭者耶?」問:「何知其詳?」曰:「秀才適來時,幾令婆子驚煞,婆子若說明,當令秀才喜煞。」急詢云何?媼指內曰:「適嗚嗚啼房中者,是耶非耶?」晤詢,果不誣。

  牛女邂逅,驚喜非常。乃留潘於媼,囑好看承。夜向晨,於前村覓下澤車禦女歸滸溪。時賊已偽安民,遂諏吉成婚禮。然𧕏黨猶夜出,掠得婦女,無老幼妍媸囚一處,曰「姊妹館。」日久乏食,即又出偽示,令人自取贖,或買為婢妾。素蘭贏弱,不勝操作。楊夫人喜骨肉團聚於意外,病頓瘳,倩鄰叟為賊之偽土官者,入城代買婢,服掌珍役。婢至,夫婦大驚詫,蓋即荒村黑夜一面之播四姑也。潘云:「自郎挈素姑偕歸之第二日,李生果偵至,甫坐定,賊猝集,欲逃為所擒,索黃白物甚急,告以無,賊怒鞭無數,媼代緩頰,即並媼而斬之。逼妾入姊妹館,淩虐逾賤娼,不圖重遇,相對共悲歎,乞錄為小星,亦所甘也。」生正色云:「李即死,卿亦當為渠作未亡人,奈何有異志?」潘方赧赧然,而素蘭遽投袂而起,撫膺而歎曰:「天乎,天乎!報應彰彰乎!妾無妒癖,郎亦莫守腐局也。請如四姑言,順天心,快人意。」間若何?女涕笑交集,歷歷述當日遇李,計陷逼奸事。潘亦眥裂髮指曰:「夫也不良,宜遭冥罰。」生反遜謝警懼曰:「士而無行,可鑒前車。」卒不從其請。

  數日後,女酌生以酒,微醺,暗以己易潘眠香衾。生不知,綢繆已,女執燭自他室進苦茗,生頗不自安,曰:「僕非愛野鶩厭家雞,為卿所賺。」女笑曰:「妾能修蜀道通秦棧,問郎何如?」時賊氛猶未已也,而生已儼然齊人矣。

  懊儂氏曰:李生當其導彼姝,走生路,未必非一片側隱心。所誤者,荒村黑夜,一轉念間耳。幸碧翁慈悲,早令其鋒刃畢命,若腆然人面,坐視結髮人別抱衾裯,一曲琵琶,何堪入聽?余詠秋雲有句云:「十分世態人情險,萬古天心巧樣多。」如瑣瑣者,可謂巧矣,險足恃哉!

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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