先覺僧
作者:宣鼎 
本作品收錄於《夜雨秋燈錄

  朔平陸太守,浙人也。其恭人好佛,得一玉大士像,至誠供奉,持誦《大悲咒》甚虔。中年舉一子,自幼茹素,三四歲,隨母禮拜,誦咒則喜。使之入塾,則瞑目枯坐,父師以其幼也,未之責備。八歲時,太守強其食肉,大嘔盡吐,即心厭塵凡矣。竊母白金八十,望五台而逸。相距不遠,竟日而至。向僧禮拜,求為剃度;僧不知來歷,何敢收之。乃遍拜坐禪者。內有遊方和尚,同鄉人也,憫其幼小無依,願為帶回故里。苦求為僧,相攜至天台;求善知識,為之摹頂授記,賜予法名,曰先覺。師問之曰:「浮屠之學,不出教禪二端。所謂教者,唯識宗旨,即三藏佛經九千五百卷,以持誦而論證果者也。所謂禪者,東來初祖達摩大師,宏教外別傳之旨,不立文字,而見性成佛。其後派雖分五宗,不出靜定而已。汝願何學?」先覺曰:「弟子不識字,何必受文字之障,願歸禪門。」乃授以秘密法旨,守之無失,唯精唯勤。至十八歲,能入定數十日,歷受三道戒,得衣缽度牒,別師外出雲遊。

  至武林之靈隱寺,遇異僧圂跡於火工者,遇人不言不笑。見先覺,邀之入室。自言原大唐時人,歷今千餘歲矣,立願食億萬僧,而後圓正果,是以在香積廚作食。且曰:「我與汝有前緣,故告汝,此非棲息之地,以北去為善。」先覺求其指示,則曰:「我除執爨外,無法可傳。」乃別去。先覺遵其教,欲去,忽遇舊僕再拜曰:「公子何往?先尊與太夫人,自失公子後,悲痛甚,四處招尋。逾五六載,相繼而逝。大公子扶柩旋里。緣先太尊在日,曾為公子聘馮御史女,今已及笄,催完姻者屢矣。大公子遣奴輩多人相覓,小人幸遇,必請公子同歸。」

  先覺知父母已過,大慟幾絕。隨家人回見乃兄,勸之易服畢姻。謂新婦曰:「我與汝了此一段姻緣,數乃前定。但我已證羅漢果,不通人道,留此無益。我從此行矣,去留由汝。」新婦亦不挽留,曰:「我知之已久,亦將皈依佛法。」先覺授之以禪,乃攜母遺之女大仕像,不別而行。

  北走燕山之西域寺,愛其巖洞幽寂,扶藤而下,面溪背壁,趺坐於中。日有寺內人來給食。坐逾兩載,功益精進。忽聞車轟雷吼之聲,山谷振動,見大蟒探首欲相食。先覺寧神靜攝,聽之而已。頃刻無蟒。次日復然。自忖此地緣滿,故妖魔起,遂入都。

  經歷各寺,未遇高人,終日靜定而已,眉目間光華燦爛,迥別凡流。諸王與公卿,見而異之,共保舉入萬壽寺方丈。坐年餘,復佈施萬餘金,曰:「此勢利地,非修真所也,不可墮落。」乃封其金於庫而夜遁。爰朝五台,出嘉峪關,歷西域,尋訪佛跡,到人所罕到之處,無所遇而還。游終南山,遍拜諸寺。僉雲在山之陽,其山陰,相隔黃流,望之,樹木陰森,無敢入者。即有好事之人,去亦不返,相傳為棲真之所。先覺欣然願往。或阻之,不聽,攜帶乾糧,渡河而入。

  見古木萬株,參天覆地,高皆數尋,枝葉相接,其下朦朦朧朧,微可辨路而已。先覺由之,日則攀葛結藤,夜則調息入定。約行七八日,始出樹林,則現奇峰疊障,千態萬狀,或以高,或嶄而削,或以幽,或崎嶇而險,徑路盤曲,似有人行者。複數日,出山坳,則勢更,莫窮莫盡,然皆秀色可餐,無虎狼惡獸患。遙望山腰,時見石龕,隱隱有人趺坐。第四面峭壁,無路可通,不知從何處登也。先覺呼之不應,膜拜之,亦不答。又無水可飲,雖聞潺潺之聲,而溪皆深邃,不得下,乃有退心。迎面一古衣冠道人來,先覺歡欣相接,牽其衣裾而拜,尊之曰「大仙。」其人笑曰:「予凡夫耳,焉得仙?仙人肯使汝見耶?」相與就石凳共坐,叩所從來。其人曰:「予世居越國,徐姓,秦皇時為役夫,是楚漢紛爭,投楚而卒,烏江之敗,逃入此山,不復出矣。」先覺告以渴甚,乃身解佩匙,即於石山挖之,得水與飲。清涼滲膏,連給二匙,收藏欲去。先覺曰:「弟子尚未足也。」其人曰:「不但汝渴已已,即不食亦無礙矣,何必多飲。」先覺猶持裾不釋,哀求超度。其人曰:「道不同,不相為謀。我非汝師,汝必欲度,不見前山又有人來耶?」先覺回首間,一陣清風,絕裾而去。手中僅留青藍布一握,其人不知何往。乃以布裹所攜之玉大士像。自飲石髓後,覺身體益輕健,不食不饑,日行四五百里。遂出終南,遊山左,不復反。或曰「在青萊之間,山深不知處耳。」

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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