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◀上一回 第八十八回 白袍將百步穿楊 唐太宗獨契英雄 下一回▶

  是時葛定方正走間,萬留公扯開硬弩,指定矢來。定方翻身落馬。郭翟卻待舞斧抵住交鋒,萬留公復架一矢,縱馬扭回身射落,穿透郭翟腦髓而死。石雲龍衝入陣中,唐兵死者不可勝數。契苾何力被麗兵一裹,直圍入西北角上去了。王許忠一匹馬在陣前左衝右突,不能得出。當頭一員鐵勒將烏賽神阻住交兵。許忠無心戀戰,刺斜引敗騎殺出。賽神放馬緊追。許忠恰慌,連人帶馬陷入土坑。賽神展出一條蛇矛,從坑中刺下,可憐大將王許忠,一命須臾。是時唐兵你我不相顧。契苾何力望山谷尋路而走,後面喊聲大振,當先那員鐵勒將,手C鐵錘,大叫:「小將休走!吾乃萬留公也。」契苾何力終是膽寒,架隔不住,縱馬望山腳下而逃。走到前面,正值塞了山口,只得勒回馬,卻被萬留公按住鐵錘,扯起硬弓矢來。何力躲過自身,坐下馬中了一矢,掀下何力便倒。

  何力掙起直走,正在危急間,天山隘口鼓聲擂動,當先一員大將,白袍銀甲,手拈丈八蛇矛,大叫:「賊將慢來!」契苾何力認得本家兵馬,大叫曰:「薛將軍救我也!」原來敗軍正遇東營總管兵到,指說:「西北角上,被麗兵圍去主將契苾何力。」士貴急遣先鋒薛仁貴抄出天山後來救,正好此間遇著。仁貴一騎搶出來戰萬留公。二人戰上數合,不分勝負。仁貴激怒曰:「不斬此賊,非是英雄!」二人又戰二三合,留公勒馬便走。仁貴縱馬追來。留公扯弓在手,回馬望仁貴左脅矢來。仁貴眼快力大,左手已將一矢接住,乃曰:「且吾回他此一矢,看他躲避否?」架上弓弦,復回一矢,正中留公左腿,負痛而走。麗兵風捲來到,救出本營去了。仁貴勒回馬,與契苾何力出山前。

  李世勣、張士貴兵馬都到,眾軍同歸寨內,世勣與士貴議曰:「此一陣折了許多人馬,一連被殺了四員大將。如今何以計議?」士貴曰:「我等且守住寨柵,公往見天子定奪,再戰未遲。」世勣依其言,來見御駕,奏知折將敗軍之事。太宗驚曰:「鐵勒何等人馬,折許多將士?朕明日親自臨敵,以觀勝負。」長孫無忌曰:「陛下將帥雲集,何必自冒矢石,以損威望。但謹保聖躬,看各營自用退敵也。」太宗曰:「寡人不親臨陣,諸將未肯齊心。吾意決矣。爾等勿再言。」無忌再不敢諫。

  次日,御駕離了銀城,水陸總管李世勣、張亮、王大度、程名振、張士貴,俱會齊進兵。李世勣入御駕前奏曰:「鐵勒人馬據守石城,離城五里,地名天山,最是險隘。今賊兵屯聚列柵,預備嚴固。我軍若攻其前,彼則退出於後。地利生疏,難以克敵也。陛下雖調撥應有軍馬,當先衝陣,將東、西營分作三路迎戰,方能成功。」太宗從之:「中一路,朕御駕自引兵;左一路,公與李思摩;右一路,張亮、程名振。再調東營張士貴、御前薛萬備護駕,各一萬馬軍,平踏到石城而來。」鐵勒大將李摩天,搖旗擂鼓,引軍搦戰。太宗自跨黃鬃馬,打起龍鳳日月旗,左有張士貴,右有薛萬備,指虜兵曰:「爾等不度時勢,拱手歸降,尚乃蜂屯蝟聚,自來尋死路耶?」對面虜兵見旗下唐天子親出陣,萬留公一馬當先,手掿鐵錘,腰帶雕弓,答曰:「爾自為中國主,亦已足矣,何乃棄金湯之險,而取域外封境,親冒矢石,僥倖成功,非重威望者乎?今若退回兵馬,我等與高麗王稱臣進貢,且使軍士息爭罷戰,庶民省供給之勞,豈不美哉。」太宗顧謂諸將曰:「頑皮逆賊,軍前巧言搖舌,以侮寡人。誰先出馬擒之?」言未畢,薛萬備縱馬挺槍而出,直奔虜將。萬留公正待出馬,其弟萬濟公一騎當先,手執烏龍棍,與薛萬備交鋒。戰到二十餘合,勝敗不分。兩下金鼓齊鳴,結住陣腳。虜陣萬通公見兄濟公戰不下唐將,勒馬舞宣花斧助戰。對陣張士貴躍馬提刀,接住廝殺。萬通公戰到二三合,勒回馬便走。右衛將軍李思忠,靺鞨人也,生得顏容奇怪,善使流星錘,坐一匹追風馬,太宗征高麗雖有戰功,是日見虜將賣陣而走,要在天子面前顯功,拍馬追去,萬通公見唐將追來,兜回馬,揮起越斧,對面劈來。思忠側身,躲避不及,左臂傷了一斧,墜於馬下。萬通公再復一斧,可憐思忠腦髓迸流而死。張士貴看見,一匹馬搶出,正待救時,不提防萬留公回馬一矢,射中士貴坐下戰馬,那馬立地起來,把士貴掀在地上。留公拈錘打之。

  錘未落,只聽得一聲弓弦響,一箭射中留公馬面。翻身落馬。馬濟公拋了薛萬備,殺回救了。射留公馬者,乃先鋒薛仁貴也。是時仁貴激怒,挺丈八蛇矛,縱馬直衝入虜陣,迎頭正遇李摩天。兩下更不打話,戰上四合,仁貴手起槍落,刺於馬下,殺散餘騎。太宗見仁貴首先殺死虜將,親擊戰鼓催兵。仁貴左衝右突,人不敢近。萬家兄弟殺回保本陣。石雲龍、烏賽神合勢抵住仁貴交鋒。薛萬備當先殺入,唐兵繼進,喊聲大振。仁貴獨敵石雲龍、烏賽神二將,全無退心。提起金槍,石雲龍閃落馬下。雲龍攀鞍復上。薛萬備一馬近前,再復一槍,刺透咽喉。虜兵散而複合。萬備與仁貴二騎馬直殺入中軍,虜兵大敗。萬留公兄弟只顧得抵敵,那裡分得前後?忽然北風大起,飛砂走石,對面不能開眼。太宗恐深入重地有失,急鳴金收軍。鐵勒人馬亦退回石城去了。

  且說太宗點計諸將,折了右將軍李思忠,甚是感傷。兵馬折損者亦多。乃謂長孫無忌曰:「今日臨陣,非東營先鋒薛仁貴連贏虜將,吾軍盛挫銳氣也。」無忌曰:「吾所以不與陛下冒矢石,正以虜賊頑皮,恐有不測也。」太宗深然之。即敕各路且慢進兵,須在見機而動。李世勣、張亮等按住寨柵聽候。次日,太宗召東營先鋒薛仁貴來見。仁貴卸卻盔甲,徑詣駕前,拜伏在地。太宗親慰勞之曰:「昨觀卿對陣,真勁敵也。且矢無虛發,一連誅斬虜將,實與寡人壯觀威風。回鑾之日,功勞朕不負也。」仁貴頓首曰:「此乃陛下威望所及,臣有何能?然寸心報主,未嘗一日有忘。必盡誅此類,克伏高麗,方遂吾願矣。」太宗大悅曰:「朕有白袍將,足可克敵也!」張士貴奏曰:「仁貴善騎射,陛下且試之,以觀其能。」太宗曰:「朕幼年亦好矢箭,未見巧射。既仁貴善此,朕正須試之。」因謂仁貴曰:「聞卿善騎射。古人善射者,有能穿七札悉透,卿試以五甲射焉。與孤較其力量。」仁貴曰:「陛下既要試臣射藝,當於御前面較。」太宗即命步騎離御前約有一百五十步,豎起高竿,竿上疊懸五甲,甲用紅絨索繫之。步軍承旨,準備停當回報。太宗親自擊鼓為號,命仁貴射之。仁貴辭太宗而出,披袍掛甲,跨下玉珠龍馬,盤旋於帳前。左右諸將看者,專待仁貴射中喝采。仁貴調了弓矢,勒動飛馬,搭上箭,拽滿弓靶。太宗擊動號鼓,仁貴弓開如明月行天,箭去似寒星墜地,口呼:「箭應!」一矢洞貫五甲,不差些須。太宗大驚曰:「真將軍也!」仁貴勒回馬,再復一箭,射落係甲紅絨墜地。眾軍士見了,齊聲喝采。仁貴下馬,伏在御前。太宗曰:「觀公之射,春秋養由基殆不過是也。」更取黃金甲賜之。仁貴拜謝。張士貴奏曰:「鐵勒九姓部落,惟萬家善射。陛下委仁貴征進,必能成功。」太宗允奏,即敕仁貴征討萬家兵馬,總管張士貴輔之而行。

  仁貴辭太宗,歸至軍中,與士貴議曰:「鐵勒之眾,昨日已輸二陣,今已堅守石城,據住天山,正在養威蓄銳,要來與我軍決取勝負。本管若驅兵攻之,未得地利,難以克敵。莫若約集二路李世勣、張亮之兵,出天山隘口,以防敵人衝突。劉君卯與本管引兵直出石城。吾與副將杜微、盧敬以步騎埋伏天山正路。江夏王道宗、薛萬備為左右救應。御駕大隊人馬據住安市,以防內應。須是如此而行,鐵勒之眾可破,石城反掌而得矣。」士貴曰:「公言甚善。」即往太宗御前,奏知仁貴所行。太宗曰:「仁貴妙算,朕欽服也。」即敕諸軍照依仁貴所行。士貴回至軍中,李世勣、張亮兵馬自出天山隘口,不在話下。

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