太子太師禮部尚書沈文愨公神道碑
乾隆三十四年九月七日，禮部尚書、太子太傅沈文愨公薨於家。余三科同年也，故其子種松來乞銘。余按其狀，而不覺嗚咽流涕。曰：詩人遭際，至於如此，盛矣哉，古未嘗有也！在昔《卿雲》賡歌，則有八伯；喜起賡歌，則有皋陶；《卷阿》矢音，則有召公。其人皆公侯世卿，非藉詩進者。唐人或以單詞短句受知，而目色偶及，恩眷已終。即晚遇如伏生、桓榮，亦不過蒲輪一徵，几杖一設，而其他無聞焉。惟公以白髮一諸生，受聖人知三十年。位極公孤，家餐度支，遠封榮祖，近蔭貴孫。薨後皇情紆眷，賜諡賜祭，賜葬賜誄，贈太子太師，崇祀鄉賢。嗚呼，如公者，古何人哉，古何人哉！然而，皆天也，非人也。
公諱德潛，字確士，自號歸愚，吳郡長洲人。弱冠補博士弟子，丙辰薦博學鴻詞，廷試報罷。戊午舉於鄉，己未登進士，入翰林。壬戌春，與枚同試殿上。日未昧，兩黃門卷簾，上出，賜諸臣坐，問誰是沈德潛。公跪奏：「臣是也。」「文成乎？」曰：「未也。」上笑曰：「汝江南老名士，而亦遲遲耶？」其時在廷諸臣，俱知公之簡在帝心矣。越翼日，授編修。屢和上詩，稱旨，遷左中允、少詹事，典試湖北。歸，召入上書房，再遷禮部侍郎，校戊辰天下貢士。公自知年衰，薦齊召南自代，而己請老。上許之，命校御製詩畢，乃行。上賦詩以賜，曰：「朕與德潛可謂以詩始，以詩終矣。」
歸後，眷益隆。三至京師，祝皇太后、皇上萬壽，入九老會，圖形內府。而皇上亦四巡江南，望見公，天顏先喜。每一晝接，必加一官，賜一詩。嗟乎！海內儒臣耆士，窮年兀兀，得朝廷片語存問，覺隆天重地。而公受聖主賜詩至四十餘首。其他酬和往來者，中使肩項相望，不可數紀。嘗進詩集求序，上欣然許之，於小除夕坤寧宮手書以賜，比以李、杜、高、王。海外日本，琉球諸國，走驛券索《沈尚書詩集》。盛矣哉，古未嘗有也！然公逡巡恬淡，不矜驕，不干進，不趨風旨。下直蕭然，繩菲皂綈，如訓蒙叟。或奏民間疾苦，流涕言之；或薦人才某某，展意無所依回；或借詩箴規，籲堯咈舜，務達其誠乃已。諸大臣皆色然駭，而上以此愈重公。公既老，所選詩或不能手定。庚辰進《本朝詩選》，體例舛午，上不悅，命廷臣改正付刊，而待公如初。此雖皇上優老臣，赦小過，使人感泣，而亦見公之樸忠，有以格天之深也。
公嘗訓其孫惟熙曰：「汝未冠，蒙皇上欽賜舉人，亦知而翁十七次鄉試不第乎？」公鄉舉時已六十有六，其時雖觭夢幻想，必不自意日後恩榮至此。而從來人主之權，能與人爵，未必能與人壽。倘皇上雖有況施，而公不能引其年以待之，則亦帝力於公何有矣！觀公之九十七歲方薨，然後知蒼蒼者有意鍾美於公，以昌萬古詩人之局。而皇上與天合德，先天而天不違。公之年與恩俱，亦有莫之為而為者。嗚呼，此豈人力哉？
公醇古淡泊，清臞蘁立，居恒恂恂如不能言，而微詞雋永。無賢不肖，皆和顏接之。有譏其門牆不峻者，夷然不以為意。詩專主唐音，以溫柔為教，如弦匏笙簧，皆正聲也。所著古文、詩各三十卷，詩餘一卷。
先娶俞氏，後朱氏，均贈夫人。以庚寅二月二日葬元和之姜村里。銘曰：
古松得天，讓萬木先。雖槁暴於前，而償以後澤之綿綿。則較夫早達者，轉覺贏焉。皤皤沈公，杖朝而走。帝曰懋哉，朕知卿久。朕有文章，待卿可否。殿上君臣，詩中僚友。公拜稽首，老淚浪浪。從古傳人，半仗君王。蒙陛下將臣，置日月旁。以星雲色，為名姓光。生論定矣，死何勿彰！吁嗟乎，宮為君，商為臣，宮商應聲，先生之詩之神。
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