定鼎奇聞/第二十回 汪按臺連擒叛賊 洛撫院固守淮城

卻說淮安城裏百姓,見汪御史將偽官到任起馬牌打碎,又把來人責打,個個皆驚,皆埋怨道:「汪爺惹禍,必要害及我們,我們只得逃回罷了。」因此不分大家小戶,終日裏紛紛搬運出城,官府不能禁止,也有把金銀藏在米麥內走出城的,也有婦女裝做男子走出城的,汪御史聞得這事,就出告示,各處張掛。寫道:

察院汪

示痛念國家罹難,我民正該把守城固,方盡臣子之職。豈爾士庶人等,不明大義,惟思擡頭竄逃,棄家而逃走,語云:為子死孝,為臣死忠,如此舉動,忠孝兩字謂何?令城內大小人家已出城者,俱限三日內搬回,如遲,廬舍入官,貲財充餉,婦女追回賞軍,特諭爾等,速改前非,毋貽後悔。

百姓見了告示,頗知畏法,幾日陸續搬回。那時淮府軍門洛陽春,也是忠義智勇的人,卻與汪御史戮力同心,兩人一任防河,一任守陸,士民也願閉門死守。忽有走報人役,進驚天京報,拆開看時,卻是三月十九日京師大變,二人痛哭幾次。次日撫院傳出令箭,諭當地鄉宦、舉人、秀才並糧里人等,大集轅門議事。士民俱至,還不曉得是甚麽緣故,只見洛公袖中,取出京報一紙道:「闖賊已入京城,百官從逆的甚眾,偽官代本院的也就到了。諸生,今日還是照依保定故事,將我撫臺捆出城去迎賊;還是思念朝廷厚恩,祖父世澤,大家勉力而守。」說罷淚如雨下,及到黃河口,捉得淮安府偽知府固元亮,解到察院裏,汪御史即時喝令劊子,拿出轅門,梟首號令斬訖。即商議設立精兵把守城,每一城垛口,立兵士二人,長槍一枝,小旗一面,城垛隙空處,用虎頭牌掩遮,只留兩孔,視看城門。四門各用一官員督守,日夜坐臥城樸,西門知府周光夏,東門總捕黃鉉,南門監紀郎中高岐鳳,北門守備範明珂。擺列得槍刀晃亮,衣甲鮮明,西洋大炮每門三位,專俟賊兵到時,要與他決一死戰。四月初三日,賊遣人持令箭並偽牌到來,卻是偽淮都昌百吉代洛軍門,原是河南即傳道僉事,就是汪御史的座師,他在李自成面前,自誇淮地不煩兵馬,便能隨手而得,自成聽信了,便與他淮撫之職。汪御史把來人審問得實,喝令重打四十板,便傳言勸百吉速速返邪歸正,毋負國恩,那人被打去了。又有監城王守備,捉獲偽將官童舉貫,並隨從賊黨共十三人,即解送洛軍門處斬首。那昌百吉差來的人,回歸見昌百吉,就把汪御史所言,自己被打,說了一遍。百吉全然不采,自執迷邪,竟帶隨從之人,直來到任。被軍門標下遊擊馬文傑,與各營將士暗約迎接百吉。設酒款待,及酒將終,落箸為號,四下伏兵齊起,就把昌百吉擒捉,並偽將福郎,及隨從人一齊拿住,解到察院裏來。汪御史喝令百吉跪下,百吉罵道:「小畜生爾也不認得。」汪御史喝道:「亂臣賊子我認得那一個。」叫劊子先割去兩耳。百吉只得下跪,汪御史道:「幾時從賊的,皇上既崩,東宮今在何處。」百吉只一言未啟,惟是搖頭。汪御史大喝,教手下的把偽將郎福夾起來,郎福捱痛不過,一一招成。汪御史判道:「昌百吉等負朝之厚恩,甘心媚賊,忍君父之慘變,反面而事仇,竟以偽官儼然猖狂,往悖至此,逆惡滔天,寸磔何辭。」判畢即命申文,移送軍門,洛撫院見了申文,已知人犯的確,即發門牌四,懸掛四門,牌上寫道:遊擊馬文傑等,生擒偽官昌百吉,偽將郎福,情真罪當。傳諭軍民士庶,有善射者,俱與次日齊集西門外,亂箭射死。淮城內外百姓,見了門牌,不論箭法會不會,人人都磨拳擦掌,爭來射賊。次日辰牌時候,撫按二官,親身到西門外皇華亭,把盞賞勞軍。馬文傑等簪花紅,站立半邊,停了一刻時辰,洛軍門令手下帶犯人過來,只見赤身綁縛,領插招申,扯起在旗竿頭上,下面亂箭舉發,登時貫胸洞脅,破腹穿腸,滿身是箭,分明像個刺毛般矣。那時人人稱快,酌酒相慶不題。再說進士文白投降了闖賊,選授淮徐防禦使,鄰了偽敕,來到徐州上任。徐州舉人聞汝枚,抗拒不肯歸降,被文白監禁在獄。汝枚感念賦詩一首:

死國非輕死逆輕,鴻毛敢與泰山爭。

楚衰未必無三戶,夏復起來出一成。

日月有時經晦蝕,乾坤何旦不清明。

縱新豈是承天者,空自將身買賊名。

文白見了這詩,發作大怒,便將聞汝枚斬首。汝枚伸頭受斬,顏色不改,見者無不流淚。天道昭昭報應的速,被徐州道標營中軍車聖,劉秉忠等,活拿得文白,申解淮府軍門。那文白就是洛軍的門生,洛公見了,拍案大怒道:「我當初自綁身投到者,爾筆底浮詞,誰識爾心中實行,爾今日背主逆天,有何面目來見我,快推出斬首。」頃刻之間,身首異地,後人有十字說得好。

只謂是白面書生,誰知道黑心逆叛罪愆深。昨日裏五拜三呼從闖賊,今朝看千刀萬剮赴幽冥。

不說淮陽按撫忘身報國,擒斬偽官。再說吳將軍不曾殺得賊首李自成,那裏放心得下。遂寫書遣人,約連薊遼軍門王永吉、遼東巡撫黎玉田、太監高起潛,各統大兵三十萬,到陜西地方剿殺賊黨。當有探子報知李自成,自成見事勢急迫,也只得點動人馬,前來廝殺。到交界的所在,兩邊各自紮營,約下戰書,明日交鋒。到了次日辰時,炮響三聲,這裏吳將軍出馬,那邊李自成臨陣。但見:

一個拿寶劍,旋轉時猶如焰迅飈馳;一個提著鋼槍,神掣時恰似星飛電走。槍來掃處鞭來架,刀來斬時斧去迎。此際可稱真敵手,但不知下回結局事如何。

兩下交鋒,幾百萬人馬殺得黃塵滾滾,黑霧沈沈,自辰至未,戰了數百合,賊陣裏漸漸亂竄起來。吳將軍提一個破綻,向闖賊頭上狠下一刀,那賊把頭一閃,那刀正砍著右肩之上,翻身落馬。吳將軍正要再起,卻被眾賊拚命來救,鮮血淋淋的,扛擡簇擁而走,賊兵大敗,四散逃走。吳將軍亦鳴金收兵,得勝回營。只因這番有分教:

賊黨自傷矛循,此譖彼議;

夥伴各起謀心,爾背我叛。

不知自成被傷之後,性命如何,且聽下回分解。