掃迷帚/14

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第十四回　信左道返魂乏術　灌穢汁厚報親嘗

　　那舟子帶笑帶怒的說道：「說也可怪，我近來新聞的，有兩件怪事，較爺們所講的更覺可駭。一件出在揚州，一件出在蘇州，那出在楊州的，是一個外省候補人員，寓在揚州城內，他的住宅在蔡官人巷。日前他兒子身染重病，已經斷氣。家人正在哭泣，忽來一和尚，自稱能起死回生，但須捐洋若干，繳到地府，他略施法術，死者可以重生。那官兒痛子慘切，便信了他的話。和尚裝出百般形狀，伏地默禱，說地府需洋一百二十元，可使爾子增壽三紀，遂書券焚化，又喃喃祝告道：『此子半日內必能一躍而起，言笑如常，我寓在某處，因尚有要事，請暫別，少頃當再造府，賀令郎重生。』取洋徑去。那知一去杳然，此子終返魂無日。某既喪子，又破財，放聲大哭。爺們，你想人死不能複生，誰不曉得。那官兒甘做呆鳥，致人財兩失，豈不可笑。

　　「那出在蘇州的，卻是一個妖道作怪。這道士姓陶，名宗王，設壇中街路百花巷，招搖撞騙，煽惑愚民，自稱法師，能知陰司諸事，並可書符療玻故患病之家，一至藥石無靈，莫不虔誠邀請。這陶宗王凡一出門，必要婪索轎錢號金及一切名目，至數十元數百元不等。或云須建太平保安等醮祈禱，則所索更大。及錢既到手，便道：『你家沒有積德，不能挽回。』否則說：『前世冤愆，今生罪孽。』這些人受了他的欺騙，吃了苦還是相信的。

　　「前日有僦居大成坊巷之某貧戶，因他家裡人患病垂危，請這陶道來治，竟以糞汁一杯，雜符咒令病人服下。那知一服後立時氣絕。道士仍向索洋若干酬勞。某被他騷擾不過，遍向親友懇借，勉強付他。你道可憐不可憐。他又說能驅捉鬼怪，有患癲疾的，其家延他看治，他說有鬼為祟。慘酬以重金，乃為設壇誦經，假作驅捉模樣，用熾炭潑醋，教兩人扶著病者，強使聞臭。道士持劍故現惡相。這醋炭之氣味，刺鼻難堪，病者觸著這味，畏縮欲逃，旁人看著以為果然有鬼，因道士要拿捉他，所以懼怕。如是者數次，病者筋骨酸軟，無力發癲。道士用小瓶，書符封口，埋在屋角，謂所捉之鬼在此。病者奄然歸臥，必數日後方能起來，或癲狂如故，或病本已將退，竟得痊癒，遂以為道士果有法力。

　　「又有某秀才不知如何，忽患此症，神昏痰迷，不能自主。家人以服藥不能愈，亦延道士來治。道士曉得他家道殷實，便說此鬼甚為兇惡，不易拿捉，非用道士十餘人，設壇誦經若干日，病不能愈，當需費數百金。家人應允，先給以半。道士於是設壇唸經，正在念得興頭的時候，某突出不意，提溺壺直灌道士的頭頂，弄得淋漓盡致，道士只恨沒地洞鑽。某大笑不置，從此癲疾竟好了。這一溺壺的溺，恍與大成坊某貧戶的糞汁報仇，你道這妖道該殺不該殺？」心齋、壯抱二人，皆悼歎不置。