目錄 施公案
◀上一回 第三六一回 萬世雄獨力退官兵 眾囚徒同心歸賊寇 下一回▶

  話說溫球一聲大喊道:「眾難友有情願出獄者,快隨咱們殺出!」一聲未完,那些囚徒誰不要命,是有武藝的,一個個掙斷鐵索,齊搶殺來。卻好眾嘍兵已經殺到,於是一同殺出監門。此時監牢俱已驚醒,趕忙各處飛報。不到片刻工夫,桃源縣守備鄭德標,已帶了合營兵丁,點著燈球火把,直向南門追趕前去,暫且不表。且說周鹿、熊海二人,將溫球妻、子二人救出,哪敢怠慢,立刻背在身上,走到南門。他二人運動壁虎游牆的功夫,越過城牆,一口氣跑了六七里,揀了一座樹林,將溫球的妻、子藏入樹林裡面。他二人復又還轉身來,天還未明,仍從城牆越入,跳下來就砍死兩個守門兵,又將城門大開下來。周鹿便守定城門,熊海便去接應。走未多遠,只見前面燈球火把照耀如同白日,喊殺之聲,震動天地。熊海飛舞鋼刀,一聲大喊,直殺過去。萬世雄正與官兵在那裡格鬥,又要兼顧溫球--原來溫球本領平常,看看已抵敵不住,幸虧熊海殺到。

  萬世雄一見,趕著喊道:「熊兄弟!你趕緊將溫大哥保護出城,上山要緊!這些烏龜忘八,牛子狗官,讓俺來敵他罷!」熊海答應,即殺開一條血路,將溫球保護出城。到了城門口,又會同周鹿一齊出城,走到樹林裡面,又背上溫球妻、子追趕前去。

  走到天明,就在半路上,僱了一隻船,將溫球妻、子安放上船,一同保護上山不表。

  再說萬世雄與守備鄭德標,殺了有兩個時辰,鄭德標雖然本領高強,究竟敵不過萬世雄精悍。萬世雄也不敢戀戰,只得且戰且走。到了城門外,看看城守追得切近,他便復轉身來,出其不意,認定鄭德標腿上一刀。鄭德標趕緊躲過,自己雖不曾傷著,馬肋上正中一刀。那馬嘶的一聲,飛奔而去。萬世雄也不追趕,即刻放開腳步,帶領眾囚徒、嘍兵一齊出城,直往聚夾峰而去。話分兩頭,再說城守營守備鄭德標那馬被砍中了一刀,飛奔回去。及再換了馬,隨即趕出城來,已是不及。只得回來查點營兵,受傷的卻也不少。此時天色大明,一面去到縣衙會胡縣令商議,一面打發受傷的人等先行回家,暫為養息。

  胡縣令此時已知道溫球會合聚夾峰大盜前來劫獄,劫去溫球妻、子及眾囚徒,急得兩手捶胸,呼天搶地。城守營見他如此,實是好笑。當下說道:「老寅兄!事已如此,急也無益,不過拚著丟官而已,再沒有別樣事情。為今之計,須趕緊申詳上憲,才是道理。」胡縣令聽說,只得趕緊命人寫了文書,飛申上去,靜候聽參。次日,梁世和家也知道了,梁世和即同妻子說道:「我家是他的仇人,他既能前來劫獄,難保他不前來報仇,不若暫避到女婿家。」於是合家就搬進城中,稍避仇人報復。

  再說胡縣令申文,這日到了總漕衙門,當有書差呈送進去。

  施公一看,不覺大驚失色,立刻將黃天霸等傳進,道:「方才桃源縣知縣胡維世申文前來,說是八月十五夜三更,溫球膽敢勾結聚夾峰大盜進城,反監劫獄,搶去溫球妻子周氏,兒子天德,並死囚六名,各監犯十六名。經守備鄭德標追趕接戰,復被該盜斬開城門而逸。似此目無王法,膽大妄為,若不設法將這伙大盜趕緊捉拿,將來為禍不淺!但不知這聚夾峰究在何處?山上強盜共有幾人?須得細細探明,以便前往剿滅。」黃天霸等皆默然不答。施公道:「諸位賢弟何以不答一言?」計全道:「大人明鑒。都司曾聞人說,這聚夾峰在河南、江蘇交界地方。兩面山頭,峰高險隘,中間只有一條小路,還只能容一人行走。頂上有一座軒轅廟,大概那些強人,就在這廟內盤踞。非是都司等不答一言,只因這聚夾峰險峻異常,恐怕一時難破。所以都司等,在這裡打算如何去法,如何將那伙強賊剿除,還求大人勿存他意。」施公道:「原來如此。但諸位賢弟既知道這個所在,你們大家商量妥當,再去剿除,也是事半功倍的一法。本部堂卻只恨桃源縣不能事先預防。境內有這等惡霸土豪,他敢與他通同作弊;及至事發,將溫球的家小收入內監,就應該刻刻耽心,時時防備。還是一味昏昏,弄到反監劫獄而後已,尚復成何事體?若再姑容,何以能警愚惡之輩?本部堂是萬萬不能容了他的!」黃天霸等大家稱是。施公當即批飭下去,批:桃源知縣胡維世居官昏昧,著即先行革職;仍一同勒限緝獲越獄在逃之溫周氏、溫天德各犯人等,並將膽敢勾結大盜之溫球,暨聚夾峰各盜寇,一並拿獲到案,照律懲辦。若再奉行故事,定即從重治罪。桃源縣守備鄭德標雖經聞報,追之不及,究屬有疏防範,著一並革職留任,以觀後效。施公批飭已畢,黃天霸等退出,大家便籌劃計策,預備前往聚夾峰剿滅匪寇,暫且不表。

  再說溫球帶同妻、子,一路之上,並未有查問。不日到了聚夾峰,當即挈領上山,先與鐵頭和尚道謝。鐵頭和尚將劫獄情形問了一遍。溫球一一回答。鐵頭和尚便道:「你們都困乏了,且去歇息,等萬世雄回來,大家再議守山的良策,以防官兵前來剿滅。」溫球等答應退下。當即尋了一所房屋,給溫球的妻、子居住。隔了一日,萬世雄也就回山,稟明鐵頭和尚說:

  「帶了好些獄中的好漢,他等都情願附從在此,即請師父定奪!」

  鐵頭和尚道:「他們既情願前來,沒有再使他們下山的道理。好在這裡也不多他們這十幾個人,就留他們在這裡照應罷!」

  萬世雄答應,即刻出去,將帶來的各犯領進來,給鐵頭和尚相見。鐵頭和尚又吩咐了幾句話,各犯這才退出。萬世雄也就走了出去。次日,萬世雄等走入方丈,與鐵頭和尚相見,說道:「徒弟們既已前去劫獄,這時節定然各處都曉得了。那些贓官既經知道,別人還料不定派兵前來,唯有施不全那個贓官,一定是要委派人到此的。咱們也要預備預備,一來免得臨時措手不及,二來也使他知道咱們的厲害,不敢藐視才好。」鐵頭和尚道:「為今之計,山上的糧草都是足的,這一件無須慮得。唯有兩座山頭,加添些擂木炮石,寨柵外面再加些鹿角上去,恐防官兵前來攻打。各處隘口多派巡查,還怕黃天霸等人,不是明來,卻是暗至,這件最要防備!好在這山前只有一條小路可通山寨,後山的那條路,是沒人知道的。」萬世雄等答應,即日預備起來,以防官兵來此剿滅。畢竟後來如何,且看下回分解。

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施公案

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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