目錄 明季遺聞
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嗚呼!明季之事,天與人難言哉!

自三代以迄唐宋,繼世有天下者,莫不禍亂代起,以開中興。其間惟晉元、宋高,偏安江左。他若夏少康、商武丁、周宣王、漢世祖、唐肅宗,凡邊亂內難,一皆削除之,光復舊物,告成太廟,享有祈年保民之譽,以垂久遠。

明朝祖功宗德,較隆前代。而先皇帝以聖明在御,旰食宵衣,比之太康之尸位、仲壬之廢嫡、厲王之內嬖、哀平之外戚、惠帝之昏弱、明皇之淫蕩、徽宗之晏佚,舉無一端,謂宜治平立臻;而逆寇犯闕,身殉社稷,烈於七君。言天言人,都不可信!

蓋自故輔烏程、武陵輩,不能以堯舜之道事君,務拾申、商督責唾餘以煩苦天下。十六年間,三事九列,繩繩繼繼,半是持祿養交,唯諾成風,賄賂竟尚。始而裁驛,繼而加派,繼而抽練;繼而郡邑以催科為上考,庶司以搜括為能事;繼而簧鼓細人,流言流說,以掊克為希幸。兼以高尚威嚴,獄訟繁興,民不堪命。而又錢法、鈔法,一時並行。致海內若焦若焚,怨讟盈路,盜賊蜂起,剿不成剿、撫不成撫,雖有善者,末如之何。屈指當日,不乏名流。如品行高峻、卓出倫表之吳、鄭(鹿友、玄嶽),閎通博雅、磊落千古之錢、王(牧齋、覺斯),慷慨擔當、實心經世之洪、盧、王、史(亨九、九臺、鐵山、道鄰),奇情至性、孤行特立之黃、蔣、文、姚(石齋、八公、湛持、現聞),乃至直言強諫、鐵面冰心、百折不回、轗軻顛躓之劉、趙、楊、章(晉卿、前之、機部、魯齋)、熊、姜、傅、李(魚山、如農、右君、灌谿)、詹、任、毛、魏(一庵、參之、芝田、倩石)、成、曹、周、葉(寶慈、履垣、仲馭、渭山)諸公。而群小必掣其肘、絆其足,毛舉鷙擊,俾任事之念不勝救過之念。跋前疐後而憂患多,左方右圓而才智詘,不過出嘆於朝、入嘆於室,中宵徬徨,當饋而起。一旦勢成,土崩瓦解。以祖宗櫛風沐雨之天下,輕輕斷送於眾小人手。宜乎有識者憤激而言,謂今日毋論李綱難得,即求一大小人若秦檜亦不可得也!

迨弘光南渡,時事日非,除聲色貨利之餘無朝政,自誥命贈廕而外無功能,真所謂清歌漏舟之中、痛飲頹屋之下,泄泄沓沓,於斯為甚。若夫八閩、兩粵,餉匱、兵單,愈趨愈下,尤不足觀。譬之千金之子,家資蕩盡,四壁徒存,而又外侮交訌。為之紀綱者復從而陰耗之,其主人復不能憂勤節儉,欲以左支右吾,光前猷而復祖業,此實難已。試問誰秉國成?則貴陽、桐城、南安。吸脂吮髓,前後一轍。此與烏程、武陵,又何以異!蓋若輩有小人之心,無小人之才。才能治天下,亦能亂天下。惟無才止能亂天下,不能治天下。殆明季之謂與?即有一二正人君子,公忠體國,若姜、高、劉、呂(居之、硜齋、念臺、儼若)、祁、許、張、吳(世培、霞城、藐山、幼洪)、熊、馬、章、金(雨殷、培原、格庵、道隱)數輩,非聽投紱去,則重得罪耳。曾有一人得安意行道者乎?而欲以致治保邦,又曷望焉?

皇清入關,伸義剿賊。時朝議冊封晉藩於江南,興滅繼絕,誠為盛事。會聞金陵擁立,遂興南下之師。不二年間,摧枯拉朽,東南半壁,全入版圖,求如晉宋,亦不可得。凡此盡人事之不臧與?抑出於天數之有定與?

頃者野史紛紜,愛憎失實。如王之明假冒太子而以為真,左崑山迅掃群奸而稱為叛,張司馬矢忠北進而加以不韙之名,李太史倡議南遷而昧其先幾之哲;乖訛顛倒,類不一端。茲就先達之緒論,合之邸報之流傳,稍為詮次成帙。昔齊公仲氏,懼女丑而無歸,日譽女之美,且許以千金之裝。人曰女姣而復贈以厚裝,必丑。卒不聘。申屠氏女美,懼其女之入於宮也,乃毀為惡,亦卒不聘。夫美丑之不以毀譽掩如此,余又何必曲舌強為飾說乎?然則燕都之變,人耶而實天也。金陵、閩粵之失,天耶而即人也。天人之際,余殆不能不三致意云。

順治丁酉(十四年)孟夏,梁溪鄒漪流綺父題。

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