恭惟聖祖仁皇帝,聰明文武,享國六十有一年。深仁厚澤,淪浹萬方。我世宗憲皇帝繼統,峻德豐功,殊恩異惠,不崇朝而遍海宇,重熙累洽,。小臣伏處茅草,生逢盛世,每恩歌詠。皇史實錄,所未得見。

歲壬寅恭載授受之時,適閱邸鈔,因略記大端。既伏讀登極詔,引孔子三年無改之意,且有永遵成憲、不敢更張之旨,故復搜集甲辰及戊申二月以前事,備諒陰後三年,而實見我世宗憲皇帝,寧人敷治,事事必推本於先帝,成模大烈,善則歸君之美。孝思所至,蟠際上下,日月合璧,五星連珠,而天昭其瑞;河清五省,穀秀九歧,而地啟其祥;百歲駢登,三男並育,而人臻其慶。千古未有之事萃於千古未見之時,且草野遺賢盡搜羅而在列。積賦浮租,悉蠲除以更始,明良喜起,物阜民安,何其至哉!

若夫放流誅殛,聖代豈廢兵刑。惑眾聞究之霧世宗憲皇帝之光明正大,昭然億萬臣民之心目,亦諸人之自絕於天耳。

因時變易,罔非監於先世舊章。今上皇帝復加裁酌,必曰奕祖悠行,此聖祖仁皇帝所以垂法萬世也!集既成,其中殘失良多,以竢多聞者續之。或曰不慎以其僭妄取戾歟,小臣曰:『然然否否。生太平之世,飲和食德,皆當不忘累朝之盛美,況丁未秋有一切詔旨,許官吏記載刊刻共曉之令。』遂竊取以有斯編,奉揚詔意,名爲永憲云。其凡例附於後。

乾隆十七年歲在壬申,嘉平上浣,江都草澤,臣蕭奭拜手恭記