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  且說山盈被鉤搭住,夢中驚醒,急掙扎時,哪裡掙扎得脫?只有隨他綁起,牽拽著走。約行數里,進城到營房內,復繩加索,捆於柱上,然後帶門而去。山盈逆料必無生理,著實苦惱,眼巴巴望天不亮,想道:「若在谷裡遭擒遭殺,也還落個芳名。」正懊恨間,聽得語聲嘈雜,又見推門,拉得一個縛的軍士,道:「今日初次,好大利市,連獲兩隻。此刻將軍該上堂換班了,我們解往請功,定然有賞。」眾人稱好,將山盈解下,指那軍士道:「你們認認,可係相熟?」山盈低頭無語。

  那軍士看道:「爾係草船上的?」山盈也不睬他,來到衙前,仰視旗旌,卻係浮石字號,心內大疑。遠覷堂中坐著一位將官,撓鉤手將二人帶進,跪稟情由。將官問道:「汝等係什麼人,敢做奸細?從實說來,可保性命,若有虛誑,定殺不赦!」那軍士連忙磕頭道:「小人係雙敖谷把守本關的。昨夜三鼓忽然起火,將草堆盡行焚毀,糧亦燒去七八,今奉差往大營報信,昏黑趕路被擒。現有文書,所供屬實。」將官指山盈道:「你哩?」那軍士道:「他係草船上的,前日誤進營門,幾乎正法,幸虧大眾代他求饒。不知何故,今亦被擒。」將官正欲開口,左右向前稟道:「樊將軍聞得獲住細作,來問訊哩。」只見一員將官戎裝自外而入,這將官下座相迎。

  山盈定睛看時,好像樊理。上堂同坐。那將官復叱道:「爾這廝立而弗跪,何也?」山盈大聲道:「被擒無非係死,難道屈膝求生麼?」後來的將官聽得聲音,走近審視道:「爾乃山盈將軍麼?鬍鬚、眉毛哪裡去了?」山盈始抬頭張目道:「樊將軍何以在此?」樊理見果是山盈,慌解綁索,那員將官亦趨前問道:「莫不是鎮守獨鎖渡的山將軍盈?」樊理道:「然也。」那將官面赤,打恭賠禮。山盈問道:「這位將軍是誰?」樊理道:「是甘將軍淡。」山盈笑道:「俱是自家,今我幾乎駭死。」甘淡道:「唐突之愆,容日負荊。」山盈道:「不知何罪?請教係什麼地方?二位將軍如何取得?」樊理邀入內堂上席,將奉令劫冠軍出口,溯流襲城,昨日方得。仍有白將軍搶城辛苦,在署未起,各事說明。山盈亦將奉令差焚糧草的始末告於二將,大笑痛飲。山盈起身道:「要早告別回報。」樊理道:「沿途關隘俱有浮金兵將把守,哪裡去得?」山盈道:「不妨。適所擒的軍士可令禁好,莫傷他性命,將文書、衣裳、盔號俱要將來。」司席得令,盡行取到。山盈換齊,收好文書,插著藤斧,二將送出南門,轉過西岡,經百結關,次日過獨鎖渡,報到大營。

  浮金主看過報文,問郎福厚道:「寡人見浮石軍屯三處,並不請戰,必有詭謀。子直言其畏懼雄強,未敢加擊,誰知是絆住大軍,使我將各處軍馬分來,他卻潛行襲進,搗入腹心。相國苦言切勿興戰,子直簧言巧語,以為易圖,汝亦信之?今所得皆虛,而所失是實。善後無謀,令寡人不勝憤懑。可即令此軍士前去,將焚燒糧草細說與子直知道。」郎福厚領命出營,使山盈往鴛鴦城報信。石犴與郎福厚道:「糧草焚燒,軍安能久!分兵復仇的話屬空談了。」郎福厚沉吟道:「冠軍之事,主上歸罪於子大夫與吾,恐於國中難以立足,將營窟於貴島,未知元帥肯下照否?」石犴道:「大夫所委,敢不敬遵!」郎福厚道:「元帥須奏請給大艦歸國,可泊於品字城埠岸,福厚將邇日收羅,先行發上,煩收載帶回,寄存府內。外有二車,以作贐儀。」石犴道:「謹領臺命。」乃同入奏請,島主依充,不在話下。

  且說山盈過了梅彩,到濫柿河邊跳上渡船,搖到中間,艙裡鑽出四個大漢道:「果係山將軍。」山盈吃驚。大漢道:「小人們奉客卿將令,隱在此處誘拿浮金傳信的人,因見遠來形狀,便疑是將軍,逼近細看,果然不差。若非平素熟識,幾乎冒犯。敢問將軍眉毛、鬍鬚哪裡去了?為何穿著浮金號衣?」山盈道:「另有道理。客卿在嶺上麼?」大漢道:「就在前面,小人引將軍去。」山盈道:「很好。」抵岸同登,行過二十餘里,方到營門。信恒迎上道:「山將軍成功得意也?」山盈答道:「客卿指使,賴將軍之威,公幹回來。」信恒同進參見,客卿扶起,山盈將焚燒糧草,遇著樊、白及假充軍士報信到浮金大營,浮金主使轉報子直的話逐次稟明。客卿大喜,慰勞道:「這件功勞為最。上日稽成使使前來約降,各城邑人民多有通約,子直不久必定要走。汝到鴛鴦可張大其辭,以速其去。」山盈領命辭出,行入鴛鴦城,高聲朗訴,子直驚惶,召錢銳商量。軍吏回道:「有兩天未曾醒。」請金湯共議,回說:「金將軍瘡原未愈,因前日別金墉等悲痛過度,病又復發,睡在牀上莫能起來。」子直聞言,憂俱無措。

  且說金湯因何悲痛過度?乃先時金墉同梁思等分隨南路巡警,迨後宗旋奉命召鍾受祿及將士回前營禦敵,不得刻遲。鍾受祿奉命欲行,奈各處所剝卷的貨貝,除饋奉郎子之外,猶多囊橐,累贅難速。這五千軍士俱不肯代為載負,沿途中要夫四騎,延到南荻村地方,欲以威挾金墉,使令軍士代運。金墉回道:「冠軍受傷,前營危急,是以召回,小將奉命隨大夫巡審,未奉命為搬私件,玩誤之罪不應同受。小將先行了。」說罷打恭,領諸校並五千軍士連夜回鴛鴦。鍾受祿恨道:「冠軍威勢強勝百倍,我們輕輕的就將他性命送掉,看爾倔強到哪裡去!」再望天色又將黑了,問家丁道:「這裡離何處近?」家丁查訪回道:「離芙蕖二十里。」鍾受祿立命報與芙蕖城守,令差健壯前來迎接。

  家丁飛馬到芙蕖,稽成得信,想道:「鍾受祿蒞任,令各牧宰將庫藏積數半開報島主,半分饋郎子二大夫,又聞迴環騷擾,刮剝民脂,囊橐頗肥。今主上專罪郎子鍾、羅,羅多材已為眾民擄降浮石,今鍾受祿之資是天賜我也。暗往取之,敗露則全城以歸浮石,有何不可?」計算已定,吩咐副將舒懷道:「可選壯健軍士三百名,明晨飽餐,飛往南荻村,小心速為運行,自有重賞。」令畢,回到私衙,領家丁百名,飽餐畢,往北門轉到南來,裝扮停當。行十餘里,見燈火輝煌,車仗累累,催趲前進,呵叱不止。稽成拔刀當先喊道:「雲平嶺游兵爺爺到此,代百姓報仇,快將車仗留下,饒爾等性命!」眾車夫齊聲呵唷,借勢盡行散開,親隨的並兵丁亦俱亂竄逃去。剩下鍾受祿單身,欲待要走,無奈心慌骨軟,寸步難移。稽成令家丁揀細軟車子、擔仗取了先走,自己斷後。復回身來看看是何光景,只見鍾受祿坐在地下道:「稽成,稽成,乾得好事!若是浮石兵士,何用塗面?爾涂得面目,爾的喉嚨也該涂涂。」稽成搖頭道:「這係一不做二不休!」將墨煙拭去,抽刀應聲而入道:「鍾大夫好眼力,看得的確。」鍾受祿連忙磕頭。稽成道:「爾便認出是稽成,今在爾面前,爾怎麼樣處治罷了,任爾叫郎福厚、子直難為我罷了。」鍾受祿只是涕泣求饒。稽成道:「人磕頭哀懇,爾肯饒麼?」鍾受祿見不是話,爬起身來就走,稽成使刀掄去,正中左肩,負痛跑竄。稽成向前攔腰剁倒。鍾受祿喊叫救命,稽成往口上亂搠,又復問他,然後將頭割下,再趕回城,即暗使心腹齎芙蕖印綬往浮石投降。

  次日清晨,舒懷領著軍士行近南荻村,只見許多人在那裡敘議。舒懷馬到前邊,視地下殺死一人,問清係鍾大夫,吃驚回報,稽成也作吃驚,即令舒懷收殮,具文申報不提。

  再說金墉趕到鴛鴦城,子直問鍾大夫,金墉道:「裝重行遲,小將奉命立刻趕來。」未待彼說罷,出候金湯,問冠軍瘡勢,金湯道:「似無妨大事。適聞回國,於葫蘆卡被浮石劫去,大約凶多吉少。」金墉驚道:「何日沿途俱有將官穿梭遊巡,難道又革除了?」金湯道:「巡將凌洛幾乎喪命,等副將持信趕往浮石,船已放遠。」金墉想道:「《地輿志》載,浮石南千溪萬澗,綜匯歸於大河二道,今船行斷不出洋,繞猿啼峽,必係由子河口逆流進通明關,水路迂迴,溯行遲緩,著自此渡濫柿河過鷦鷯城極南,越鶻休嶺而東,經回龍岡而北,由龍爪山折而東南便係斷機埠,乃進通明關所必行之路。於茲截住,萬無一失。」金湯道:「我們同去。」金墉道:「不可。兄同去,鴛鴦無人矣。或冠軍得自浮石來,誰人接應?今留扶輅、中蘧侍兄之疾,留湯開等十五弟兄相助守禦,弟同餘者飛馬連夜前往,或者有用,亦不可知。」金湯道:「事不宜遲。」金墉道:「即刻告別。」乃同眾人收拾出城疾馳。

  金湯想著冠軍凶多吉少,不禁哭泣,自夜至旦。次日瘡病復發,幸太醫預留妙劑,服之漸減。今聞子直特請,原可出會,因惡其行為,所以推玻子直著急,自往錢銳帳中,看他橫臥榻旁,口角涎沫漫流,酒氣莫當,大眾倉惶。復到金湯帳內來,見倚在牀上,扶輅、申蘧起身迎接。金湯道:「病軀不能為禮,大夫休怪!」子直道:「連日因軍務倥傯,致失問候。現今事勢頗壞,將軍須勉扶持。」金湯想:「子直說這般話,自然情形大敗。」答道:「朝不保夕之病,安能謀國!大夫與羅、鍾謀於此,郎大夫謀於彼,何所不中?」子直道:「將軍猶未知麼?冠軍剖腹,梁思等全軍聞信而散,羅大夫遭民擄縛降敵,溪敕已失,金墉聞召急回,鍾大夫為盜所殺。適聞雙龍全軍盡沒,天印先報得勝,進攻猿啼峽,後久未聞信息。今主上召直回國,敵營逼邇,將何為計。」金湯道:「羅、鍾如此了結,只可惜失卻秦吉等諸將。今召大夫旋旆,鴛鴦恐難守矣。」子直道:「這時候尤顧得鴛鴦麼?敵人三處屯兵,眈眈虎視大營,品字城被占其二,金城坐瞰百結關,龍遜暗入丹鳳,若非相國歸來,龜息早屬浮石矣。刻又報雙敖谷糧草遭焚殆盡,平無累襲至白龍,難道將軍都未聞麼?」金湯道:「小將病在營內,哪知一變若是之極?大夫往日以冠軍為事,此刻何須躊躇!瓦已解矣,安能復全?只好遵命歸去。」子直道:「今信恒屯兵於東門相近,正慮不得到獨鎖渡。」金湯道:「不得到也要到,且有兵士萬餘,豈無力殺敵?」子直道:「輜重頗多,奈何?」金湯道:「可分三千兵交小將據守資重,可無恙也。」子直道:「猶有饋郎大夫之物,必須帶行。」金湯道:「細軟非輜重廣多可比,今晚使申蘧引兵一千,立寨於要道,扶路引兵五百紮於濫柿渡口,大夫率眾攜囊,放心歸營。再令湯開等率騎兵於城外遙遙護送可也。」子直大喜,將糧餉器用物料盡數存留,健將私物收囊貯橐,申蘧、扶輅領兵出城。

  次早,金湯令湯開率一千人馬列陣濠外。子直使視錢銳,宿醒雖解,步履尤帶蹌踉,乃使坐於後車,安然過濫柿河。申蘧、扶輅、湯開等十五將輪流巡城,又將三千軍士分作三起,派三百名守東關,三百名守西關,四百名巡守女牆,五百名防備替換,五百名休息,五百名郊外採取,五百名護衛,三十二個時辰換班。號令已定,將士無不歡躍,同心協中。

  再說子直渡濫柿河,過梅坪,望見大營方才放下憂懼。先使通報與郎福厚的家丁,回來道:「郎大夫在帳外候,有話說。」子直心中老大吃驚。進營見郎福厚招手,連忙輕步至郎福厚跟前行禮,福厚搖手道:「此刻仍作這些虛文麼?主上為兵散城失,俱怪到爾,我雖知向為羅、鍾所誤,二人今俱死亡,爾我更推誰來?今主上聞報龍遜兵斷桂子壑,意欲退兵,因浮石三路軍營日日延進,又恐為其所乘,著實慌急。進營須要小心!」子直道:「是。尚有托庇所收東西,除先送外,餘者現在。」福厚道:「而今還雲東西麼?」說罷去了。子直方報名朝見,浮金主勃然變色道:「好參軍!七百餘里之地,原璧歸趙,反貼五百里疆土與他人,兼之歸途被截,善後無謀,俱大夫之功也!還有何顏立於人世?」子直奏道:「臣愚昧,誤中反間計,今願殿軍保護以贖前愆。」浮金主允奏,令諸軍盡行拔營,挨次回國。又令獨鎖渡、百結關二處加兵把守,毋得動移。

  不表軍校收拾起身,再說山盈到鴛鴦報過於直,營外將士多來詢問,放作倉惶之狀,張大其詞,將士聞者,無不驚懼。山盈只推回大營繳令,卻潛歸浮石稟覆。客卿道:「汝可同田受祿領三百兵,用浮金章號往復獨鎖渡。」山盈受命而去。又傳令與古樹岡齊修營寨不動,留老弱看守,領軍密過水泥渡,於束腰鎮靠岡依林下寨,多張旗幟金鼓,有浮金兵過,歸師勿遏,惟尾而驅之。待其行盡,即順流出口逆上,趕奔品字城,幫助白交等。又傳令何舟留何方樓守營,帶二子分兵收復獨鎖渡以西城邑,一面報與嶺上西庶長防備拿湯,一面傳各營束裝,待子直兵過,隨後躡之,諸將士遵令。

  半夜時分,巡軍警報,鴛鴦不知多少軍馬出城。少刻又有報到,言敵人離營前二里總路口下寨河邊。又報敵人屯紮於渡口。信恒稟道:「子直走矣。請速掩之,輜重可盡得也。」客卿笑道:「彼以二軍分踞於路口、渡口,蓋慮我掩之耳。必是先鋒,擊之未便,然彼恃此斷不夜過,定在明晨始安然而走。子直雖無能為,其將士猶多子郵所親教者,勿得輕視。將軍欲見功,即領兵五百,由下渡過河,伏於梅坪近處,待子直行過,從而趨之,梅坪可復也。」信恒答應,帶兵過河,天已大亮,於繡草墩隱匿,不見動靜。守待半日,始有敵兵結隊而行,步騎約萬餘人,徐徐過荊信恒躡至梅坪,守將蒙供遠送子直,營內無主,見敵兵到,俱亂竄四散。信恒不勞只矢占了梅坪,就便紮寨。蒙供回到半路,遇見逃脫的軍士驚慌奔來報道:「將軍送子大夫離營後,敵兵殺到,諸人不能抵當,都逃散了,小的特來報信。」蒙供聽得,驚訝無措,後面接踵報道:「浮石將官旗上現出『信』字,定係原日鴛鴦城守將信恒。」有軍士道:「信恒好生了得!將軍幸虧不曾逢著,作速走罷!」蒙供轉馬出山,加鞭數次,到得營前,浮金主同大軍俱已過渡,只有子直勒兵嚴裝,見蒙供道:「先領所貺,當請回坪,如何又來?」蒙供道:「小將護送之時,敵將信恒隨後襲占梅坪,小將原欲攻奪,奈軍士盡散,獨力難支,是以特請大夫發兵。」子直驚道:「爾還不知信恒的厲害?島主有命,令各處將士歸國,今大軍已行,眾心思家,還要梅坪那個荒林做甚麼?可同我過渡去罷!」蒙供聽請,如同接得赦文。

  子直出營,正欲上船,只見紛紛殘兵絡繹而至,看時,卻係所保舉同桂新守青草城的副將賈邕。慌問道:「桂新何在?」賈邕道:「敵將何舟殺到青草,小將意欲護主上回國,桂新不從,城內民變,開門納何舟兵將,桂新被殺,小將見勢孤弱,只得還營請命。」子直命同蒙供為殿軍,自率將士渡畢,再用縮地鏡看對岸,猶有百十軍士帶著輜重,便令賈邕道:「可放船渡來,協守獨鎖城。」賈邕去訖。

  子直領軍前進,將到束腰鎮,忽有鼓聲,急令屯紮。探騎探得鼓聲發自林中,且有旌旗招展,子直道:「這是疑兵計,且拔營齊進。」過葫蘆卡,聞得人聲嘈雜,鼓聲又起,回看卻係一彪雄軍,如飛追趕。子直慌令輜重車仗快走有賞,軍士擠壓而行。道狹人眾,紛紛跌落兩邊深澗,車壞馬倒,沿途堆塞,俱不能進。錢銳翻傾澗內,頭碎腰折而死。蒙供勉強挨到後面,看那敵將,卻係賈邕同著軍士。蒙供道:「這兵將是何處的?」賈邕喘得半字也說不出。子直亦到,賈邕始吐聲道:「先時對岸將士並非本國的,乃浮石山盈領軍假裝著。渡上獨鎖城,就脫去外蓋殺將起來,小將虧得坐在艙中,這些軍士都是逃過河的,聞守將馬象已被砍死,若非將船收泊東岸,山盈已趕上了。」蒙供道:「聞彼能於水底過得五七晝夜,手下精兵又多,豈愁無渡!」子直道:「不管他!先使飛騎報上百結關,我們且到前面入隘安營,明日再行。」軍士得令,縛車扶馬,行到嶺腳,輜重俱進結內安宿。令蒙供、賈邕屯紮於口,次早陟行進關。

  忽聞連珠炮響,舉頭望見外面峰間俱排列著敵兵。守將席喬道:「主上原欲駐紮於此,因見飛炮打損女牆,驚懼,過洋於交紐關駐紮,留令箭命大夫守關。」子直忖度:「島主兵多將廣,尚且難敵,叫我鎮守,實在好笑!」強勉應道:「這裡得之非易,胡可輕棄。然須將所失品字二城收來,氣勢始通;如取不回,則係絕地,糧餉何由而至?」席喬道:「大夫明見,小將請發付兵馬,往復二城。」子直道:「爾去,他們哪肯出力?待我統領諸將攻打取得,然後著爾等分駐可也。」席喬低頭退下。

  子直當日見炮聲不斷,寢食難安。次晨令所帶軍士車仗盡行下嶺,逾陵越阜入得品字中城,問守將蒯完道:「三城如何失去其二?」蒯完道:「左城初為敵人所襲,右城貢盈素知白、樊二將不睦,當得大戶送款,請為內應,貢盈邀復左城。小將疑其有詐,勸毋輕聽。貢盈恃勇,黑夜領兵前往,到得濠邊,並無動靜。貢盈令軍士過吊橋,梯肩而登。忽聞梆發,牡火齊明,箭如雨點,軍士多被射傷。貢盈情知中汁,連忙奔回,到城門口,只見樊理自內殺出,貢盈欲投中城,半路遇見白交,拚命衝脫,過洋去了。右城因此亦失。」子直道:「左、右二城不復,中城豈能安枕!明朝汝領勁兵三千取左城,賈邕領勁兵三千取右城,蒙供兵一千於洋邊往來巡察,蒙新、冒德領兵二千觀勢接應。」五將得令,次日率眾齊出。

  蒯完往左城,詭對將士道:「諸公皆冠軍所親愛,今樊理、白交乃劫冠軍者,我素欲綁戮之,恨無幫手,今得諸公復仇之志聚矣。」將士聞言泣下道:「敢不竭力!」蒯完又道:「白交係浮石有名猛將,只可計擒,難以勇敵。今將兵分作三陣,亦如品字形狀,旁兩軍結降勿進,待我領中軍入戰,佯敗誘他前追,兩軍自後截殺,我回軍共圍而擊之,蔑不勝矣!」將士依令排成三陣,蒯完率眾左城下,白交領兵一千馳出,蒯完迎鬥數合,實抵不住,轉馬奔走。白交素知蒯完兵弱將怯,雖見兩邊有陣,哪裡在意,直追過來。二陣環合,蒯完回頭圍裹周密,困於核心。白交左衝右突,腿受四槍,背著兩箭,所帶軍士俱被重傷,終莫能衝潰。白交驚道:「蒯完何大變若此?係我欺敵,自取殺身。」正在危急之際,忽見雄兵自東南如飛而至,卻係浮石的旗號。當先五騎,奮勇加鞭殺入陣中。浮金分兵迎戰,蒯完指揮軍士,不防流矢射到,穿通兩頰,滾落塵埃。將士捨白交,火速抱起,扶於馬上保護而去,浮石兵將亦回城。

  這救白交的乃係齊修,因奉令逐過浮金歸師,即星夜出口溯來,風順水便,直到岸邊,恰好遇見相殺。

  再表樊理在右城聞得擎鼓,登城觀望,見賈邕領兵殺到。將士欲出迎敵,樊理道:「其初至,銳氣正盛,且緩以待其衰。」賈邕見閉門,只道樊理法戰,拍馬濠邊,往來馳聚,叫罵不休。牆上將士個個憤怒,樊理持弩道:「我為諸公酬之!」親自發機,賈邕同馬齊倒,卻係射中右腿,餘勁並入馬腹。將士開門搶奪,已被浮金救去。樊理掩殺一陣收軍。

  賈邕右腿受弩箭穿,左腳又被倒馬壓折,呻吟不絕。子直見二將俱傷,心內好生憂懑。蒙供繳令報道:「巡至下渡口,獲著大艦五艘。」子直道:「汝可領將士登舟泊守。」又見席喬奔至,子直驚道:「百結關想係失了。」席喬道:「自大夫離後,金城晝夜兩邊攻擊,大炮將房屋擊碎,兵將莫敢拒御,彼便擁入,軍士皆逃,小將難以獨守,只得退回候令。」子直想道:「百結關既失,這係孤城,豈能存立!」乃修書過洋問郎福厚,一面盡將所蓄帶上大艦靜待回信,以便歸國。探騎飛報:「浮石金城得了百結關,又同信恒合兵殺奔品字城東。」子直與蒙供道:「幸虧見機得早,不然亦受圍困矣。」又有馬報:「左、右兩城俱屯兵於濠外,金、信二將圍打中城矣。」子直令將渡船收來,同開到洋中下錨。當晚接得郎福厚復札,大略言:島主怒甚,連他不知將來何樣,足下須自斟酌。子直大驚道:「泰山崩矣!」欲往浮石投余、包。蒙供道:「不可。羅多材為浮石所獲,或供出余、包招兵,彼等尚難自保,焉能顧人?聞雙龍邊嶺峭如壁立,東西兩口有九區八十一灣、三十三天等名目;天印四面懸陡,洞門夾道,皆是奇險,當往二處暫時躲避,以視機宜。」子直乃令各艦轉舵向南。

  再說客卿令信恒去後,次日午時探馬報道:「敵國兵馬盡過渡去。」少刻又有探卒報道:「渡口路口營寨俱拔歸鴛鴦。」客卿與裨將權弘等道:「子直細軟俱行,糧餉仍存於此。兵少而精,城堅而險,食用足備,人心合齊,未可議也。」又有探馬報:「芰頭城百姓推老將婁嘏為主,殺死浮金守將陰昂,敵兵俱潰,婁嘏改易旌旗,使役稟情號令,隨後當至也。」又有探馬報:「青草城百姓見何將軍到,爭開城門。何將軍斬了浮金守將桂新,安民撫眾,又引兵他處,收徇左右。」探馬紛紛報到,或是殺死敵軍,或是敵將驚懼逃走,或係百姓見本國兵到出迎,或係臨陣斬將,或係攻破城池,陸續不絕。未曾兩日,獨鎖渡以西州邑數十俱收復了。客卿亦隨地選偏裨把守。

  第三日,何舟同二子到營繳令,客卿令何舟率何方樓,領裨將八員、兵三千,靠雲平嶺下寨,以保護各處而防金湯;何靛、何臯隨營聽令。又命權弘守青草,桓槎守溪敕,調楊初守鷺鷥,何舟臂膊稍好,可守芙蕖,俱受何舟約束。又使稽成守水蛇渡。再拔寨過河,到梅坪帶信恒同渡獨鎖。

  次日上百結關,金城的牙將宗政、公觀於嶺頭迎接,稟明:「得關,金將軍即時往攻品字城。」客卿登帶星峰縱觀,西去緊接雲平嶺,東望浮金,諸峰巒隱隱可見,憶念故土劍閣黟山,好生傷感。回關進兵品字中城,金城、齊修等參見。客卿令眾撤圍,請主將回話。城內賈邕、蒯完受傷,不能登埤,原守相默年耄發痰,步履維艱。客卿待過多時,見無答應,便令隊長與譙樓上將士道:「主將已去,糧餉不多,況孤軍懸於絕境,有燃眉之急,乏救援之兵,豈待智者而後知萬難守也?今與汝大眾約:欲歸則備渡船以待;不欲歸,則離二百里洋邊有城,其名濤山,可移屯於彼處。如畏言歸又憚移屯,而此城為本國往來要道,勢在必復,唯諸卿諒之!」譙樓將士將這篇話報入衙內,相默與賈邕、蒯完道:「僕本安閒居家,忝與郎大夫瓜葛,因此缺美、俸重、事簡,使出受任。僕素不知筆如何捉,箭如何發,今危迫之時,只得直道其行與止,請二位將軍定奪!」蒯完道:「隔洋單城萬難久守,但去又恐被邀截。賈將軍主意若何?」賈邕道:「蒯將軍所見極是,此刻實無決斷。眾將士中多有聞冠軍謀略者,可問彼等參之。」蒯完道:「是也。」出來詢訪,當有隊首侯功答道:「將軍欲守,則與城俱碎;欲歸,則結陣而渡。兵士唯令是從,何敢有二?」蒯完道:「留是萬不能留,渡又恐其截劫,是以猶豫耳。」侯功道:「這就容易了。與其坐令待斃,易若渡而於死中求生!」蒯完大喜道:「賈將軍所見不差,片言決矣。」回對相默、賈邕說了,令眾軍結束,次日起程,使侯功到浮石營中回信。

  侯功進營,趨上叩頭,客卿命坐,問道:「來將云何?」侯功道:「敝邑不幸,忠侯同朝。寡君明人之惡而暗己之惡,興兵又自折其股肱,以致功業敗於垂成。今蒙開導,二三子咸願歸國。敢假渡以濟,願將軍無斑!」客卿道:「事以信立,今爽約於諸將軍,他日出言,其誰肯聽!」侯功拜謝回城,復請蒯完先領二千兵士上船。派定,相默、賈邕上車,共八千餘人,齊出渡洋,回到浮金埠邊,先報明,與守將驗過兵符,始放上岸,進交鈕關待罪。

  浮金主召問來歷,又問:「子直何以不見?」蒯完道:「於大夫前已同蒙供等回國矣。」浮金主令查望遠樓,將官奏道:「昨日有數艘陸續往南洋行,不知是子大夫否?」浮金主問郎福厚道:「子直逃往何處去了?今浮石已二路襲入腹中,蘭花岩雖虧相國奪回,而天印遭焚,半桅不返。浮石客卿、金城、信恒屯於品字,意在渡洋與二路相應,若輕去此,龜息城以西非國家有也。寡人視關外南有山名曰堆甲,北有山名曰兜鍪,皆險峻難攻,應分兵屯紮,以成犄角。諸卿誰為寡人守之?」裨將時務達道:「微臣願死守一山。」郎福厚思道:「島主寵愛近日漸衰,燭者幾乎素又與我冰炭,子直、羅多材、鍾受祿、單鳳、稽成、錢銳及後各城守將皆我薦進,今敗者敗,降者降,死者死,我何顏立於朝上?前曾寄頓於石犴,今何不借名守山,好則可以邀功,否則潛往雙龍,水途亦近。況先已令心腹回家,囑軍小心赴雙龍,見機潛逃,可以無憂。」當下,浮金主復問道:「二山須二人同守方好。」郎福厚應道:「微臣願死守兜鍪。」浮金主喜道:「二卿可各帶兵三千,分駐南北,寡人無憂矣!」時務達奏道:「事關犄角,實屬緊要,郎大夫恐不能親當矢石,斬將摧鋒,願主上另選良將,留大夫以備帷幄。」浮金主道:「良將何人?卿試舉之!」時務達道:「微臣所知,楊善可用。」浮金主勃然道:「營中大小將官奚止數百,竟俱無用,偏偏注意於不在此處之少年楊善,誠寡人所莫解!」郎福厚領命挑選,時務達亦只得帶兵三千往堆甲山去。

  再說客卿自浮金將士渡洋後,入城安民,休息三日,令金城鎮守百結關,駐紮品字城,遙為聲援;令信恒為先鋒,領兵三千,何靛、何臯各帶騎兵五百,同先渡洋;自帶諸將士隨後而進。

  信恒得令,見係正西風,便把十隻空船多插旗幡,聯成一片,扯起帆篷,乘夜前駛。將到東岸浮金水營內,矢炮齊發,風勢愈猛。將士大驚,俱退歸陸寨,並力發炮放弩。及停止涯邊,方知俱是空船,全營奪氣。少刻又如舊駛來,只道係前番故計,狐疑觀望。忽見艙中跳出軍士,持盾使刀,如飛騰躍。

  連忙阻攔交架,後船又至。步騎奮勇齊登,殺得落花流水。客卿安然上岸屯紮,信恒等收兵回營,參見稟道:「適擒得敵軍審問,浮金主仍在交鈕關,命郎福厚、時務達分守兜鍪、堆甲。」客卿道:「諜得浮金前日使郎福厚守兜鍪,福厚盡選鋒銳以從;使時務達守堆甲,將士俱屬派撥。今路道崎嶇,我若前往,則這兩路兵衝截為患。必須取得一山,然後議進。」信恒請道:「小將願往。」客卿道:「兜鍪兵雖精,然無足慮,將雖庸,急取卻難。時務達先授偏廂將軍,因遠郎子而降為裨將,其志略已見一斑,況係燭相國所甄拔,定有過人處。幸其所居之山隘而險小,兵非精練,攻取較易,舍之則為害茲深。我意取得時務達,郎福厚無能為也。」信恒等齊聲道:「客卿高見,小將等侍候。」客卿令甘淡同游光、雍伸領五百軍士紮寨於路口,以防郎福厚救援。令田受祿、何臯、蒲倜、班偉各帶軍士三百,分頭小心上堆甲;龍街領軍士一千,伺察有先得路者,趕緊接應。諸將遵令而去。

  卻說時務達領兵三千,令多負糧餉,到堆甲山。履視團回俱係累累疊疊的大小峰頭,無可安屯之處,惟半腰平坦,乃築石壘,派軍士分班輪守。又置隊於山頂瞭望,見浮石軍馬過洋,殺散水陸士卒。安營方畢,即分兵四路奔來。副將便令拋石發木,時務達道:「非六十步內,毋許妄用。」恰恰何臯先到,將近壁壘,梆聲響處,滾木石塊充數打下,何臯令軍士躲避,自挺長戟在前挑撥。無如愈撥愈多,轉身不得,竟被積壓而死。三百軍士卻俱逃脫,回營報信。田受祿、蒲倜亦受傷而返。班偉繞近寨前,門忽大開,一將領軍使耙殺出,班偉讓於寬處,二合刺死那人,便趕殺人。又見一將揮鞭迎到,班偉接戰,抵擋不住,漸退林邊,為樹根所絆,手內金槍稍鬆,來將雙鞭蓋下,遮格慌亂,腦碎而死。先使耙被殺的,係浮金大將陳彪,後用鞭擊死班偉的,乃時務達。龍街先知班偉已得路途,領軍隨趕搶山,恰好逢著敗軍。龍街不顧,仍然爭上,無如木石難當,只得退回。

  客卿驚道:「何物狂徒,傷吾兩員健將?」因細問山形寨勢,晚間呼何靛、郭昱吩咐道:「時務達築壘於半腰,頂上自設有軍瞭望。何靛領虎翼軍百名,趁夜於後暗襲山頭,將敵軍士盡行殺死,取其衣甲,假作了軍。若見有兵取山,時務達出寨,即銜枚奔入,擋住歸途。郭昱領狼頭軍三百名接應。」二將得令。再使信恒領軍士五百名,帶裨將游丸、蒼敏、儲杏、宮靖由西路上山:「天亮時到壘邊討戰,彼迎緩遲,愈須防之!」又令原嶠、翟授、瓢晟領兵仍於舊路,擇可避木石處屯住:「見信恒勝,無庸往助;若不能胞便向前夾擊。」諸將各領令去訖。

  信恒曉時到山,使軍士加餐,稍歇再行。及到壘前,見旌旗齊整,卻無兵將應敵。信恒也使眾養息,輪流大罵,敵人亦不答應。及至下午,突然炮響門開,雄兵飛出,時務達當先。

  信恒使雙戟迎鬥。二個戰到酣處,忽聞發喊,時務達知係有變,撇了信恒趕回,壘內將士紛紛逃出。正是:逃營叛主恩何在?去國登航勢亦窮。

  不知後事如何,且聽下回分解。

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海國春秋

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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