海防水師宜變通覈實疏

海防水師宜變通覈實疏
作者:劉坤一 
1881年
本作品收錄於《道咸同光四朝奏議

  頭品頂戴南洋通商大臣、兩江總督臣劉坤一跪奏,為海防緊要,所有水師事宜,務在因時變通,尤須覈實辦理,遵旨妥議,恭摺密陳,仰祈聖鑒事。

  竊臣承准軍機大臣字寄,光緒六年十一月初二日,奉上諭,梅啟照奏請整頓水師,擬定各條,開單呈覽等因。欽此。仰見聖主廑懷時局,博採周諮,曷勝欽佩。臣維中國自有法度,本不同於外洋,然以沿海七省,綿延五千數百里之遙,當此外洋各國通商,動輒以兵船挾制,則中國沿海水師,若不認真整頓,其將何以自立。論者謂中國有海防而無海戰,不思漢唐以來,已有樓船及伏波橫海等號。國朝嘉慶年間,勦捕海寇,亦極霆驚颷發之奇,而況今日之有外洋乎?細覈梅啟照所陳各條,惟第二條請令江南機器局仿造鐵甲輪船,查該局見在製造槍砲藥彈,業必專而始精,不必再造鐵甲船,致糜工費。第五條請設海運總督,查海運於防務無涉,且已辦有定章,諸臻妥善,無庸另設總督,以滋煩擾。第十條請添長江水師中號輪船,查長江水師,係在內地,長龍舢板,未始不能得力,前兵部侍郎臣彭玉麟,決計不用輪船,未始無見。此三條均可作為罷論。其餘各條,洵屬切中時務,防患未然。如第一條請飭船政局仿造鐵甲船,國家不惜巨款,設立船政,每屆從優保獎,鼓勵在工人員,原期精益求精,以與外洋齊驅並駕。鐵甲船既為海防利器,則該船政不此之務而誰務乎?且中國見經購買鐵甲船,將來歲久自須修理,詎可駛赴外洋,該船政若不豫先講求,臨事必致束手。船政大臣黎兆棠,素有遠略,血性過人,曾對臣言,自願多辦數年,俾得竭力整飭,而於鐵甲船尤為加意。請旨飭令黎兆棠查明局內工匠器具,能否製造鐵甲船,以及一船需費若干?需時若干?自行分晰具奏。臣前在粵督任內,以洋銀九萬圓,購買英國所設黃埔船,於修鐵甲船甚為合用,似可於廣東設立船政分局,庶易集事。惟船政經費,見極支絀,即先定造之快船四隻,專望南洋所撥粵海關稅接濟,已有停待之虞。然則仿造此項鐵甲船,又將從何羅掘,應由黎兆棠逐細勾稽,通盤籌畫。如果力有未逮,亦即據實陳明,徐設方略。第三條俟俄事定妥,仍速購鐵甲船。蓋尚未知李鴻章已購鐵甲船四號也。去春俄事初起,各款待用方殷,而購鐵甲船必須期之數年,深恐緩不濟急,故李鴻章與臣論及,臣意頗不謂然。顧外洋各國,方以鐵甲船稱雄,豈以中國之大,而獨少此。不敢謂無鐵甲船不辦海防,亦不敢謂有鐵甲船無益海防,既經購辦四船,足資分布,將來到華之後,派在南北兩洋,輔以碰快各船,可以各成一隊。至於原撥海防經費,不獨各省釐金項下,本年南洋僅收湖北二萬兩,江西以新餉抵經費銀十一萬兩,而粵海關以徵存之項,竟欠解至數結之多;兌撥船政六萬餘兩,亦僅報解三萬兩;餘皆任催罔應,尤所不解。當此海防喫緊,賴此的款為購製槍砲船隻之資,請旨飭該監督迅將前欠如數解清,以後毋再挪移,致有貽誤。第四條請推廣招商局船,往東西兩洋貿易,不獨可分外洋之利,亦可周知各國形勢,聯絡各島華人。臣前在粵督任內,於招商局和眾輪船前往檀香山,本應由南北洋主政,而臣以事屬可行,時不可緩,遂徑許之。蓋將以此為權輿也。該局嗣派輪船往舊金山,亦是推行之漸,東西洋自可由此進步,正不必指定何船。臣所慮者,該局總辦道員唐廷樞、徐潤,人頗老成,而氣局尚小,且提還公款後,貲本亦薄,未必更能擴充。夫理財本不易言,劉晏為唐名臣,而以轉輸著績,況遠涉重洋,而操奇贏之術乎?臣愚以為宜得一大力者駐局主持,唐廷樞、徐潤與之左右,仍以巨帑資之,俾得展布;用財如用兵,分數明則多多益善;每年盈餘所入,官商照章均分,於中國之需,不無小補,庶饜眾心而杜群喙,所以提挈之;亦所以安全之也。泰西各國,以商而臻富強,若貿遷所獲,無與公家,自必別有剝取之法。否則富強何自而來?處此時勢事事欲步武泰西,不得獨於招商局務,而尚天子不言有無,諸侯不權多寡之高論也。第六條請裁改海疆各種笨船。第八條請設外海水師提督。第九條請令海疆提鎮練習水師。此三者相為表裏。臣查軍興以後,沿海各省,笨船已不甚多,就臣服官省分而言,廣東之陽江、碣石、瓊州、南澳四鎮,或有拖艇兩三號,或一二號,甚至並無一號。其有拖艇者,弁兵祇食額餉,別無薪糧。臣在廣東每鎮撥給輪船一號,所有拖艇等船,雖未盡撤,亦不准添。

  江南之崇明、狼、福三鎮,經前督臣曾國藩奏准各給艇船四號、輪船一號,臣抵任後,屢議裁撤艇船,該鎮等力請暫留,為淺水捕盜之用。而臣以該艇船無風不動,即捕盜亦屬不宜。第因未經給予輪船,則艇船尚可承乏,擬俟製備輪船後,即行裁撤艇船。如謂淺水難駛輪船,則各帶划船數隻,亦足以資追緝。請旨飭令廣東、浙、閩,查明見存各項笨船,斟酌辦理。沿海水師提督,本有巡緝外洋之責,如另設一外海水師提督,節制沿海各省水師,恐有警時各守疆域,仍屬呼應不靈,徒擁虛位而已。臣愚以為沿海水師,宜仍其舊,各歸本管提鎮,一俟南洋兩號鐵甲輪船購到,遴派勇略素優深諳駕駛之提鎮大員統帶,配以碰快等船,駐紮澎湖,假以便宜,保障臺灣以為中樞,而南控閩、粵,北顧江、浙,亦可收形格勢禁之益。蓋南洋惟臺灣孤懸巨浸,四面受敵,非若各省尚屬有險可扼,得此兩號鐵甲輪船,方足以備緩急。惟該處風浪奇險,向難停船,必於對面澎湖下碇,不但近可捍衛臺灣,即使敵攻閩、粵、江、浙,亦慮澎湖之鐵甲船追襲其後,而閩、粵、江、浙水師,知有鐵甲船為之外援,則膽氣益壯矣。且鐵甲喫水甚深,斷不能進泊沿海各省口內,與其置之浩渺之區,曷若常駐澎湖,守臺灣之門戶,作四省之應援,更為穩便,實亦兩得之道。此項鐵甲等船,如作為經制水師,應否於沿海提鎮量移兩缺,臨時再行熟議。至海疆提鎮水師,有外海內洋之分,內洋水師舢板等船,雖不足以敵輪船,然洋人如入內洋,必用划船登岸,則舢板等船亦可擊之。如練外海水師,非用輪船不可。江南提督李朝斌,見統輪船五號、蚊船四號,又經彭玉麟奏添兵輪十號。為江陰以下防海之用,一俟籌出項款,陸續造成,三鎮亦各換給輪船,則江南外海水師,兵力不為不厚,似尚可以一戰。廣東大小輪船二十餘號,皆為沿海捕盜而設,而能角勝外洋者,竟無一二。福建則較勝於廣東,浙江則尚不及廣東,應由該三省督撫臣各就沿海情形,會督水師提督,認真練習;而臣更有請者,江南水師新定營制,萬餘名改為二千餘名,有兵即有砲船,並無無砲船之水師,故李朝斌所統輪船,不得不另行募勇。臣在廣東,查悉額設水師,裁存尚一萬有奇,大都無船無砲。其有船砲者,係另募之勇,而非額設之兵。當經彙案奏明,無論外海內洋,輪拖扒巡各船勇丁,一律改補水師兵額,而令原營水師,開除老弱三千餘名,歲省餉六萬餘兩。然此外水師兵丁之無船砲者,尚數千人,未知閩、浙兩省水師,是否與粵省相類。臣愚以為此項水師,不同陸營,既無船砲,便成無用之物,似可並官盡數裁汰,省出此項俸餉,製造輪船,另募勁旅,定為外海輪船經制水師,亦是斬截辦法,可以變無用為有用。此項向無船砲水師,非久經戰陣之勇可比,裁汰之後,亦無慮其滋生事端。倘另募水師勇丁,而置舊時水師兵丁於不問,聽其坐食糜餉,無此政體;並請飭廣東、福建、浙江各督撫臣查明酌辦。臣於江南亦即會同水師提鎮察酌施行。第七條請嚴防東洋,臣查東洋夜郎自大,狡焉思啟,始則犯我臺灣,繼則滅琉球,而窺朝鮮;其漸誠不可長。然以日本手掌之地,而又土瘠民貧,如欲與中國為難,多見其不知量矣。見在中國南北洋防務均有規模,倭人即欲跳梁,何能為厲?況沿海為各國通商口岸,彼亦未必輕肆披猖;然毋恃敵之不來,恃我有以待敵。傳有之曰:一夫不可狃,況國乎?臣惟有督飭沿江水陸諸軍,綢繆未雨,以期有備無患,仰慰宵旰憂勤。至防日本與防俄不同,東三省自無他慮,第高麗與我脣齒,難免日本覬覦;宜勸該國結好西洋,尚可互相維制。一整面軍經武,亟圖自強。中國之濟其困而扶其危,固惟力是視矣。夫以中國沿海籌防,越六七年之久,尚未能一律整嚴,確有把握者,固由苟且偷安,未能振作。或係敷衍塞責,無濟艱難。正不獨水師為然。此臣與沿海疆臣,所宜痛除積習者也。臣謹就梅啟照所陳整頓水師各條,敬攄管見,恭摺密奏,伏乞聖鑑。

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