涇林續記
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| 涇林續記 作者：周元暐 明 |
黼庵柴公諱奇，弘治乙卯，讀書於清真觀池亭之東。四月既望，夜二鼓，月色如晝，公起步庭除，忽見五童子披鶴氅，麾羽扇淩空而下，翩翩為回波之舞。歌曰：駕而風兮策而霆，乘白鶴兮入蒼冥，山青青兮海澄澄。又歌曰：月為璧兮珠為星，駕赤虯兮上玄冥，水氵晶氵晶兮嶽亭亭。舞竟，一童持蒼玉管、碧雲箋，曆階而上，置公書幾，請賡其歌。公歌曰：天之仙，地之仙，攝萬靈，空萬緣。道可道，不可傳。又曰：道可道兮不可傳，玄且默兮天之仙。天地皈兮日月懸，曆萬劫兮遍大千。歌畢，童子喜甚。公心知為仙，因長跪詢一生事。童曰：「遇水則興，逢火則滅。言既，冉冉駕雲向東南去。公啟戶周視，但見月光滿地，殿閣若浮，鬆影橫窗，萬籟俱寂，此身非復在塵寰間矣。後公登第之年，大浸彌天，累官至應天府尹。致政，家居數載，清真觀忽罹火災，焚毀殆盡，公遂於是年化去。詳見公遺稿中，恐涉怪誕，因托諸夢雲。
王□□，諱□□，太常卿□□長子，善積聚，富甲於昆。因與一仕宦妻私通。為御史訪拿下獄，仇家蜂起攻之，禍且不測。先是，花園內用石條長五尺許支其籬，忽自轉身者三，離其故處幾三尺許，又三轉而復其舊所。又廷圭常坐於堂，一鴉自外飛入，墮地而死，視之乃無頭者。又緣事日供城隍神像於家，有鴉飛集神所而啼，其怪如此，而迄幸免。予妻父朱仰峰因買新宅，大興營造。時方臘月，市醃魚飼匠，婢臘梅持魚至地，妻母自臨視之。忽見一魚其腹微微蠢動，心惡之，佯為不見。婢移魚置木柴上，復動，因驚呼曰：醃魚乃復活乎？妻母叱曰：汝勿妄言。其魚遂揚鬐鼓鬛，若將騰躍者。呼眾共視，則不復然矣。或謂魚方新醃，故尚有微命。審視則魚腹已腐，問賣魚者，亦云此魚販來已久，非新醃也。予聞，往索視之，魚僅長五寸許，殊不足為怪。時方有訟事，舉家憂惶，後雖稍費，而亦無大害。
族伯祖安夫饒於財，積銀一甕，手埋於書館地下，期年發用，止鬆泥一道而已。心甚驚惶，隨泥發之將三尺許，銀卒不見。適次子從窗前過，呼之告以故，意必為人所竊。子乃代父發土直至檻邊，方得其甕，啟視，一無所失。取銀二錠授其子，後遂不復地藏。
嚴世蕃竊柄，諸貪淫不法狀，詳載於祖紀中。第其資性強記，善揣主意，精神壯健，能任繁劇，則若天縱之而俾逞其凶者，故老猶能道之，聊附記於左。世宗好觀經史，每至夜分，或有未解者，親朱書於片紙，令內侍持示內閣，立等回話。一夕旨至。嵩與徐階等皆不曉其義，惶悚無措。嵩曰：無過慮。即密寫前旨，令從門隙傳出，飛馬問蕃。蕃曰：是在某書第幾卷第幾葉上，其解云何。即飛遞回報，檢書視之，果然如其解，復命上悅。夫史冊浩瀚，即諸學士猶未能悉記，蕃以蔭子，乃能響應若斯，非明敏博覽而何能？爾且於我朝令甲典故，尤極熟諳。凡各部院有疑難事請教於嵩，嵩弗能臆斷，試以問蕃，即援昔證今，合於律例，凡所處分，人皆帖服。又世宗夜傳旨問某事當若何發落，調旨頗難。嵩會徐、呂二老於直房細議，各令書一揭帖，雲當何如。反復參酌，終覺未妥，不敢遽謄真，時漏下四鼓矣。嵩曰：姑徐徐當呼小兒來共評定，庶不忤上意。傳命者始出，而內豎索報踵至云：上位立待，且嫌遲滯，有怒容。嵩猶豫不發，二公曰：茲事裁度再三，似亦妥當，即賢郎有高見，恐不能更越此。矧上命嚴迫，難以因循，嵩弗得已乃錄上聞。須臾蕃至，示以前擬，蕃搖首曰：未妥未妥。頃間，內降將揭帖用朱筆塗抹，令再擬來看，蕃因出己意調旨以進，上果依擬，二公乃服。蓋蕃善揣聖心喜怒，陽施陰設，罔弗中窾。凡得賄而欲升擢者，則覆本類置於上所喜中。修隙而擠諸貶逐者，其本置於上所惡中。甚而誅戮忠良，亦用此術激怒聖上，無幸脫者。以此嵩勢熏灼滔天，舉朝咸意聖明寵眷過隆，敢爾肆行，而弗知蕃潛轉移其間，即世廟英明，入其籠絡而弗覺也。若其交結內侍，密探消息，豢養台省，鉗其口舌，僅粗跡而已，真萬古奸雄之魁也哉。世蕃公事交冗如蝟集，飲宴禦女，日不暇給。然雖沈酣寢中，或父以緊要事見詢，呼之弗應。則用金盆滿貯滾湯，浸手帨於中，乘熱提蛻圍其首三匝。稍冷，更易則醒，然無復酒態。舉筆裁答，處置周悉，出人意表，故父亦懾服，凡有施行，俱不敢違，養成其惡，卒至誅夷，豈非天耶？世蕃納賄，嵩未詳知，始置笥篋，既付庫藏，悉皆充刃。蕃妻乃掘地深一丈，方五尺，四圍及底砌以紋石，運銀實其中，三晝夜始滿，外存者猶無算。將覆土，忽曰：是乃翁所貽也，亦當令一見。因遣奴邀嵩至窖邊，爛然奪目。嵩見延袤頗廣，已自愕然，復詢深若干，左右以一丈對，嵩掩耳返走，口中囁嚅言曰：多積者必厚亡，奇禍奇禍。則嵩亦自知不免矣。此銀，敗後車運至潞河，載以十巨艘，猶弗勝，後俱籍沒入官。
世蕃於分宜藏銀，亦如京邸式，而深廣倍之。復積土高丈許，遍布椿木，市太湖石壘壘成山，空處盡栽花木，毫無罅隙可乘，不啻萬萬而已。其心腹羅龍文，富亦敵國。一日閑居，閽者報有宦仆投書，呼之入，兩人俱大帽絹衣若承差狀，叩頭畢，跪階下不起。叩所自來，云：有密語相聞，乞屏左右。令登堂問故，袖出一帖，書通家侍生王端明頓首拜。羅沈思素無相識，問爾主安在？雲在門外舟中，欲躬造拜講心話，而避嫌弗敢至，敬拱候於彼，屈尊一降，重當麵陳衷曲。羅初有難色，奈來人敦請再三，不得已許之。令僮潛往覘其跡，歸報云：有大坐船泊河下，侍從整肅，官吏列侍，若兩院按臨狀。羅乃具服住拜，主出迎，衣麒麟服，係花金帶，狀貌魁梧，禮度嫻雅。坐定茶畢，羅曰：蒙公見招，必有所諭。答曰：王某奉主命，奉屈有事相挽。舟現泊郊外，去此僅三里，晤後當自明耳。即命解維舉棹，羅業已至彼，不能脫身，強坐談笑。行一舍許，寂無所睹，羅心竊疑，又詢舟所。對云：不遠。復將十餘里抵湖邊，遙望見一舟，指曰：此是矣。及至，則旌旗蔽日，幹戟森列，金鼓大震，號炮轟天。王揖羅過船，羅欲辭而度勢不可已，強從之登，則綺筵肆設，優令環侍。王舉酒屬客，器皆金玉，珍饌盈前，皆目所未睹者。舟傍列八槳，眾共舉棹，其去若駛，漸入大江，浩渺無際。羅驚悸，坐弗安席，細叩其主何職、住何地、所言何事。答云：無勞多問，至則自知。行良久，有快船來迎，俱戎裝佩劍，呼聲動地。不久復有□者計十餘艘，共翼大舟進發。薄暮抵岸，執炬□爐，列仗張蓋，百眾前導，邀羅登輿，王隨其後。山路險仄，行復數里，忽有飛騎口稱王旨云：暮夜相見，恐不成禮，令王將軍速客宿別館，明晨奉請。語畢馳去。羅至館中，供帳甚盛，王鄭重而別，羅愈加疑猜，竟夕弗寐。黎明，王來語羅曰：吾主雄據一隅，不臣中華，公相見，宜稍謙抑，毋抗禮而觸其怒。羅唯唯。及至，睹宮闕巍峨，儀從森嚴，宛若王者氣象。少頃，聞鍾鼓齊鳴，報王升殿，將軍先進報命，復傳宣羅入。夾陛列甲士，露刃操戈，環侍左右。遙見殿上絳衣大冠者南向坐，羅不得已行四拜禮。王令左右扶掖升殿賜坐，曰：勞卿遠降荒陋，無以致敬，奈何？羅遜謝。復微問中朝事，羅權宜置對。頃之，左右報別殿宴完，王攜羅就坐，儀禮嚴肅，歡飲抵暮，送歸原館。羅私詢侍者王何姓，曰姓劉；迎予者何官，曰大將軍，如中國總兵。又問他事，悉謝弗知。天曉，羅往謝別，王促膝相對，羅請問何事見招？王曰：某居此窮陬，糧餉缺乏。聞嚴相公蓄積至富，托公作保，借銀百萬，散給軍士，後當如數奉酬，決不相負，幸勿推托。羅曰：嚴銀固多，公所須僅百一耳，何敢峻拒？第其銀悉藏地窖中，餘存並在典者止三十餘萬，數不滿百，且一時又弗能猝聚，奈何？若欲遂尊意，則發其藏可也。王詰銀藏何所，羅具對如前狀。又問發之何術？羅曰：用夫數百人，掘樹運石，挑土去椿，則銀見矣。第恐工程浩大，時日稽延，未免驚動有司，巡捕官兵或相抗衡，未能萬全耳。公請籌之，若其可行，仆歸告嚴公，敢少吝耶？王聞，俯首沉吟曰：公姑返舍，當更有處。仍令快船送羅至湖口而別，另覓舟返舍。家人驚喜，詢狀，相對吐舌。此亦一大盜也，賴羅口辨，得幸免耳。後朝廷有旨命撫按抄沒嵩產，然皆藉其目前現在者進內，而山下所藏，竟不及發。事平，其孫曾因年遠人無知覺，竊起分用，迄今尚為富室，甲於分宜雲。
吳地素無狐。嘉靖丁巳，民間訛傳有狐祟，黃昏後即出，人遭之者如夢魘狀，或據胸，或扼其吭，憤懣不能發聲，甚則齧損面目，抓破肌膚，但不至傷命。有先覺之者，持其杖遂之，則轉入鄰舍。互相驚恐，徹夜無眠，咸擊鑼鼓傳梆鈴以為備。予鄰季昇夫婦，方夜膳畢，婦向廚房洗滌，忽見一怪物大若貓，黑色，兩目眈眈，從梁而下，婦大驚呼，季持棍來索，隱於床邊。時比鄰俱未寢，聞有驚，競來援，舉火細覓，怪漸縮而小如鼠，繞屋奔走，無隙得出。值灶塘中有醋瓶未蓋，怪遂竄入其中。眾取塞掩之，置湯中煮之數沸，啟視，僅得故紙一團，鐵線一根而已。他處有獲者，雲其形亦相類，而各黏鳥獸毛少許於背。乃知邪術害民，非真狐也。或云：為此術者乃江西人，素習左道，假算命為名，始寓蘇城，人有覺者，遂轉至鬆江，寓酒樓上，間三五日攜雞酒魚肉令主人烹之，焚香明燭，詭雲祀神，必候人靜，然後行事。主人疑為耳報樟柳神之類，不以介意。後鄰人於牆隙窺之，見其人開衣包中，取紙剪禽獸無數，布樓板上，披發持刀，步罡誦咒畢，以水噴之，諸物蠢動，悉從樓窗飛去，薨薨有聲。不一時，左右鄰近皆喧嚷相聞矣。其人危坐而俟，將五鼓，復步罡誦咒，諸物仍飛回墮地，復有故質，收置包中而寢。鄰人驚異，知狐怪由此無疑。質明告其主人，且欲聞官，主人慮為所累，微泄其語，因遁去，怪亦漸息。
張國維，予從母舅也，性粗豪有俠氣，重然諾，不畏強禦，人咸稱為頑二。嘉靖甲寅，倭寇圍邑，任二府環攝守，募人間道往取救兵。時寇方熾，眾畏莫敢出，張毅然請行，任公壯之。乃懷蠟書，夜縋城而下，晝伏宵奔，越水忍饑，艱苦萬狀，迄得請而反。任公由是大加愛任，使總士兵。後任公升兵備，再來剿倭，檄置幕下為近侍，任公與倭戰於鬆江萬里橋，敗績，兵潰。公背瘡方劇，負痛墮馬，幾被害。張負之而逃，走數里。回顧，則賊已尾其後矣。張窘甚，則賊已尾橋，急趨而過，置任於地，奮力拔橋麵投諸水，倭不能逼，仍負任從間道投村舍。覓火種為任燎衣，標其冠於竿上，懸之簷前。眾望見稍稍集，得全師而歸。任德之，給以冠帶。至隆慶五年，善終。後於鬆江七壇、八壇地方附巫言曰：我張某也，生嘗剿倭於此，今當為爾土神，汝輩宜敬事我。祀法以大盤盛酒肉，又須血髒羹，如其生時所嗜。禱者無不響應。又一日，托巫語求療疾者曰：吾家在昆山許墓塘，遺婦孀居，貧甚，可贈以銀布，吾當為汝造福。其人如言尋至昆，婦初不信，來者細述其故，乃受之。始知匹夫義烈，死不泯泯。
蘇郡糧長徐仁，解糧至京，寓戶部前，主人乃番子手也。仁偶飯後往外閑遊，有銀五兩藏靴充中，歸索之，亡矣。知為淘摸者取去，無可奈何，愁悶獨坐。適主人歸，問客何事不樂，徐具言其由。主人曰無憂，當為尋覓，斷不失故物。遂詢其銀幾何，並所遊之處，徑詣其地揚言曰：午後曾有人至此，靴中置銀五兩，計幾綻幾塊，裹以布包，為若輩盜去。此人乃吾家所主者，可速還之，不然恐若輩不得安枕臥也。言訖，歸謂徐曰：客可再往前地一步，何如？徐笑曰適往失銀，今空步何為？主人曰：試一往，雖不得，無害也，況未必不得？強之再三，納靴而行。至向所遊處，周視地上，竟無所見，悵悵而返。及門，主人迎笑曰：已得銀否？徐謝無有。入室坐定，又問，答之如初。主人曰：豈有此理？試令探靴中，則銀包在焉。開視，一無所失，而其去來之跡，茫然不覺，何巧於盜若此。
嘉靖間有李千戶善戲術，往來公卿間。顧文康公尤喜之，每設宴，必召令佐酒席，閑時出小技。如令打板，則牙筋自動，或三或五，遲速適中；又酒杯自行至客前飲，不酹則杯留不去；或手執一壺，斟至數十杯而不竭；或取果實自藏袖中，頃雲在某客懷間或巾內，探之果然；又臨池飲酒，將金爵佯失手墮池中，故作悚惶狀，公曰：無恐。令善泅者覓之，良久弗得，頃之出諸袖中。又令僮鎖書舍，誤遺鑰於內，將呼匠撬開，千戶曰：無勞。向鎖摸索，口中念念有詞，躬身施揖，鎖簧自躍出墮地。常因嚴世蕃誕辰獻一金元寶為壽，蕃大悅，厚賞之。後因製酒器，將金付銀匠，方著火，化作青煙而散。蕃召李詰之，對曰：某貧士也，安得有多金若斯，蓋用以悅目耳，不能適用也。蕃笑而罷。文康公屢以難事試之，卒不能屈。一日忽謂曰：予思見猛虎，爾能令見形否？李笑曰甚易，第恐驚動貴人為罪耳。因命灑掃庭除，用幃蔽之，焚香禹步誦咒，少頃天漸昏黑，若大霧狀，搴幃令觀，見一黑虎從空而下，怒目露牙，猙獰可畏，從者咸驚，公亦卻步而退。回視庭除，明朗無物，乃其幻術所化爾。後往遊塞上，不知所終。
周壽誼，昆山人，年百歲，其子亦躋八十。同赴蘇庠鄉飲，徒步而往。既至，子坐於階石氣喘，父笑曰：少年何困倦乃爾？飲畢，子欲附舟，父不可，復步歸舍。昆距蘇七十餘里，往返便捷，其精力強健如此。後太祖聞其高壽，特召至京，拜階下，狀甚矍鑠。問今歲年若干，對雲一百七歲。又問平日有何修養而能致此，對曰：清心寡欲。上善其對，笑曰：聞昆山腔甚嘉，爾亦能謳？否曰不能，但善吳歌。命之歌，歌曰：月子彎彎照幾州，幾人歡樂幾人愁。幾人夫婦同羅帳，幾人飄散在他州。上撫掌曰：是個村老兒。命賞酒飯罷歸。後至一百十七歲，端坐而逝。子亦年九十八，家有世壽堂，其孫曾多至八十外。蓋緣稟賦素厚，其繇來有由矣。
朱□□南昌人，令□□，頗著能名，而性殘刻饒機智。入為給事中，丁內艱歸。遍覓吉壤，術者言泰和觀風水甚嘉，朱遂謀奪之。奈創立已久，徒眾甚夥，計無可施。適御史按部與朱同年，素相厚，朱具以情告御史，初有難色，朱誑之曰：此觀不盈數畝，亦無巨刹，止小屋五六椽耳，去之固甚易，第當厚價別市地為建殿宇。如不見信，委官勘明，何如？御史乃命縣丞往，朱啖以厚賄，且用給舍勢臨之。丞奉命惟謹，呈繳一如朱言。御史遂批撤觀，而以地付朱，給價三十兩更造。諸道士聞之。皆憤懣不平，椎牛會眾，推一黠者為首，謀曰：此事按院作主，不可理爭。但俟其來，共擊殺之，扌棄一人抵罪，而吾輩冤憤申矣。眾皆稱善，朱方幸得計，偕三府統眾往撤其觀，方入門，群各持凶械，蜂擁而出，徑摔至庭中，梃交下。三府令人往援，奈眾寡不敵，乃奔告御史。即命中軍率兵三百救之，至則朱已被捶斃，曳至觀中，縱火焚其屍矣。中軍即令撲滅，於煨燼中，僅得其心一枚，餘無所存。悉擒諸道士解院，御史震怒，死杖下者大半。刻木為朱狀，納心其中，葬於觀庭。御史親往致祭，憐其身死嗣絕，為之大慟。舉首見宮殿巍峨幾百餘間，度其基不下百畝，歎曰：朱禍乃自掇也，吾為縣丞所誤，致同年橫罹慘禍。向使吾知其詳，必不許之，何至是耶？歎息而去。
嘉靖辛酉，歲大荒，嘉定民有列肆賣米者，其小兒年僅四歲，持銀一錠為戲，蓋父愛其子而授之也。兒將銀埋米中，嬉玩良久，不取而入。偶人來市米，父舉鬥量米與之，不知內有銀也。其人歸，傾囊出米，忽得銀三兩許，喜甚。妻曰：此銀必店主誤遺於內，今為爾所得，彼必窮追，將貽害無辜，盍速還之？必有所酬，彼此俱利。夫初不聽，妻勸諭再三，乃持原物詣彼，則店主方以失銀鞭笞奴婢，舉家皇擾，夫舉銀授，主不勝愧感，分銀一兩為謝。歸至中途，遇鬻小豚者，用銀三錢易其一，持回，妻詢得其詳，乃說，將豚散放庭中。數日後，豚發地露一瓦缶，滿中置白金幾百兩，妻見之，持歸於夫，人以為還銀之報。友人張歉齋在彼親見，歸述其詳。
河南村民往訪親，慮途中饑渴，藏蘿蔔數枚於囊中。行數里，遇一打滴柝者，見所負塊磊，疑有重貲，遂與同行。路逢酒肆，沽酒共酌，實試之也。民以所藏為恥，不肯啟囊，其人益信為有物。行至亂山中，潛持石塊從後擊殺之。解負檢視，乃蘿蔔也。慚悔無及，拾白土書石曰：我向山西打滴柝，你在河南負蘿蔔。你也錯，我也錯，若要此事明，除非馬生角。意此事甚秘，人必無知者故云。然適有御史巡按山西，道經其處，見地有死人，而石上所書如此，遂私誌之。既下車，首令封內凡打滴柝者悉擒送官，一鞫得盜，遂服其辜。問其所書，則雲出自無心。乃御史實馮姓，豈非馬生角之讖乎？蓋天網難逃而假手也。
宛平李榮家累萬金，將銀二千錠置石池中，瘞於臥房庭前，蓋以石版，列植花卉於上，惟婦經目，子亦弗知也。父亡，子縱情花酒，家業蕩盡，將宅轉售陳翁。母因子方浪費，秘不言。後貧窘日甚，為人傭工，備嘗艱苦，嚴冬衣食不周，痛自悔恨刻責。母知其改行，乃為言藏銀處。子大喜，倩人持鍬鋤，同至舊居求見主人，應門者意有所需索，堅拒不與通。子怒，大嘩，聲聞於內。陳不得已出接，詰其來由，子具道母語，即欲入內發藏。陳又詰銀藏何所，子雲在花藥欄土中。陳曰：銀是爾父物，我豈敢妄認？第此房乃吾臥室，子姑少俟，當令內人他適，任子入取。遂命具酒饌相款，遂耳語童子，令急集家眾發土取銀，事完來報。酒至殷勤勸酬，故為延緩。子意不在酒，頃之三四起，陳翁勉留以俟內報。良久，僮出雲可入矣，陳意銀必歸己橐，與子偕行至欄邊。子視土若新築者，頗疑之，令人舉鍬掘地又甚鬆，意尤不平。將及石版，忽於石角得銀二錠，家眾環視，莫不駭然。子益信為主所竊，而此其誤遺者耳。及啟版，則滿中皆白銀，計其數，得一千九百九十八錠，足以先所得與母言相符。子喜躍過望，即將二錠謝陳翁，餘肩負而歸。陳業已許之，弗能爭也，第恨家人違其主教，罵詈不已。其婦云：適發土起石，吾親自督率，安得有銀？但見清水一泓而已。緣土汙吾指，掏水少許於外淨手，仍前掩之。方與眾竊笑其子妄言，不意水復為銀也，陳始歎息而罷。此二事乃吾昆閔小洲在京辦事所目擊者。閔誠愨人也，言當不妄，因誌之。
盧廷選商販於川湖間，每有贏金，即投之甕，積久而盈，用金釵一對置其上，藏於密室土中。偶為少子窺見，俟父出，私發之，用手探銀，則皆水也。遍甕摸索，竟毫無有，遂復掩之。後父欲用銀，啟藏，金釵已失去，心竊生疑，而甕滿如故。發銀至半，得一釵，至底復得一釵，復驗銀數，亦無短少，第莫測兩釵倒置之由。父後偶為諸子道其事，少子不覺色動，父疑有故，微叩之，而堅不言，後為友人說，始傳播雲。夫父所藏物，子尚不能私取，則前李翁之銀，陳安得掩為已有？其化為水，宜也。二事頗相似，並錄之以戒貪得者。
無錫華虹山家藏古玩玉器甚多，偶有賣古董者至，出數種求售。中有玉孩兒一，其白如脂，長可五寸許，但從首至腹，俱有細墨點直灑而下，製造甚工，而攢眉蹙額作悲啼態，見者惡其不祥，鮮有市者。華獨諦玩不去手，因詢所值，以三金對，華即如數與之，喜形於色。賣者問市此安用，華微笑不言。固詰其故，乃命童於書房持一玉兒來，與之相比，形體頗肖，但先所得者，手持筆作揮灑狀，開口而笑，此則若因黑汙而泣耳。玉工真巧手哉。
一人將渡河，而舟未至，暫憩古廟中。忽見有戈窯痕露地上，掘之得羅漢一尊，高尺餘，形貌奇古，試持示華，許酬十金。其人大喜過望，得價別去。坐客怪其大侈，華曰：我先世藏羅漢像十七尊，尚缺其一，購之，久弗獲。今幸復完，敢吝價邪？因引客登樓，見沈檀作龕，坐像於內，以今所得配之，適滿十八之數。乃知世間尤物，其合散固自有期，抑物聚於所好耶？亦異矣。
章楓山位尚書，無子，撫二侄為嗣。日者推命云：公必有後，但稍遲耳。年八十，適值迎春，僮仆俱往觀，公獨坐小齋，一婢名春香送茶至，公不覺情動，遂與私通，因有孕。過三月，婢泣告公，恐二公子見疑，潛為所害。公啟書匣，得銀一封重八十兩付之，令備日用。另移置密室中，屬毋輕出。且書一絕云：八十年來遇看春，豈知弄假卻成真？生女賠奩來嫁出，生男家產合平分。書押印記付婢執照，後果生子名楫。公亡，二兄誣其來曆不明，將逐之，而吞其產。婢執公詩赴官，斷令遵公治命平分。後楫用恩蔭為中書舍人。楓山禮樂名臣，宜天不靳其後。
孫□□家素饒裕，戊午科托親周□□挾重貲往覓考官買舉人，遇於上江，定議銀千五百兩，封金飾酒器為質，將字眼授周歸報。孫如教，書於卷中，房考檢得之，喜甚，大加圈點，呈之主司。奈文理多謬，主司不取。房考更覓卷有疵者伴孫卷復進呈，主司竟取彼而斥孫。如此再三，終弗能得。乃藏其落卷，至揭曉後，詣孫處授之云：我為君費盡心機，竟成虛話，何我兩人命之窮也？泣下不止，孫感其意厚，贈以百金。房考屬曰：汝此番錯過，實緣文字未嘉，下科須覓高才者，倩其代筆，庶可萬全。至辛酉，孫復得門路，而憶前言頗當，臨場浼癢友錢文台代作，暗書字眼於內。房考遍覓孫卷不獲，索之三日，始得於別房，已先取中矣，因以已所中卷易之。孫後為□□通判，在仕途十餘年，待錢甚厚，贈遺不可勝記。
庚午科，東倉曹監生應試至京，邀友人沈邃洲為伴。曹有一童，能書識字，性敏捷，曹甚喜之，時刻不離左右。至七月終，童忽言歸，沈竊疑之，而弗解其故。至初六日，曹拉沈看迎考官，攜手立店家簷石上，見諸考官從人俱青衣大帽乘馬而來，中一人用馬鞭挑開眼罩顧曹微笑，沈亦見之，曹以手捏沈一把，即下階歸寓。至夜飲，沈試詢曰：日間所見執鞭者，頗似君家某童，何也？曹笑弗答，沈亦不敢更問。場事完，曹出赴宴，沈獨留守舍，偶往廚房取水淨手，見一人坐青布墩上，服飾弗類其仆。詰之，其舌侏亻離似江右人，詢所從來，語甚支吾。沈心知之而不露，第時往覘其動靜，見人坐墩上弗少移，若如廁則挾之而往，夜用為枕而臥，意其中必重貨也。至揭曉，曹果中式，報喜者在寓喧嚷，觀者肩摩，而前童從人叢中歸矣。沈詢久在何處，笑而不答。少頃往廚中索前人，則並包俱無蹤矣。後細察之，乃知童充房考家奴，入簾代主覓卷，而廚中人則房考令守質物者。榜出則一去一來，各歸原主。此沈所細述者。
潘□□，諱□□，□□人，父□□業丹青，其子時已遊庠，有科舉。偶鄉間富翁吳姓者構巨室，因日促上梁，未及施采畫。既成，嫌其太樸，浼為加飾，搭鷹架令潘棲息其上，而運筆焉。辰而登，盡酉而下，幾一月矣。吳有子亦放科，持重貲倩人買字眼，持歸授子，至堂中發封啟視，忘梁上有人也。諷誦再三，遂入內室。潘諦聽，已得其詳，夜歸潛告。其子入場如父教，書卷中，考官檢得之，即加圈點得中。迨填榜拆號，則潘姓而非吳也。當時有聽生鬼之謠。
場中傳遞懷挾，弊端無窮，其術甚巧。隔年募善書者，蠅頭細字寫於金泊紙上，每葉一篇，工價三分，經書俱千篇，厚不盈寸，二三場亦如之。或藏筆管中，或置硯底，更有半空水注夾底草鞋之類。又用藥煮寫於青布衣褲上，毫無形跡。將壁泥糝上，旋即拂淨，則文字立見，名曰文場備用，每副價銀百兩。其傳遞者重巡綽官舉小簿授之，至點進時，官先潛侯於儀門，內聞唱名聲即來接入，送至號房，乃出諸袖中授之，毫無覺者。臨別，官喚守號軍分付曰：此兵部某爺公子，要小心伏侍，如違，捆打不恕。軍被哄嚇，任其鈔寫，不敢側聲。後為諸生稟明，御史將諸武弁封鎖別室，不許擅入號舍，其弊始絕。今聞應天府吏書得賄，將傘柄打通，藏小簿在內，並潛貯於抬印箱、衣箱、坐櫃交底中，至點名則取小簿隱於尹丞坐椅褥後，隨呼名則隨予，百不失一。蓋臨場各官行李，雖各加搜檢，而未有搜及尹丞之傘柄與隨身抬箱者，以故終不發覺。又聞謄錄生俱積年書手謀充，預與富粟定計，探決科秀才文必入彀者告以姓名，候分卷到則秘藏之，移秀才文謄為監生卷，監生文反謄為秀才卷。監生得中，秀才毫不知借己之文；秀才見擯，實監生文理荒謬所貽也。豈不冤哉？今欲清此弊，必先彌封而後送謄錄，庶幾少杜乎？又富豪將賂屬托受卷所書吏，先訪各處名士，令其牢記，俟交卷時，接得佳卷，即壓於各卷下，不即封固。候至夜分，受卷官倦臥或打盹，即潛懷前卷投於行賂者，將文盡錄為己作，而毀棄其卷，其弊最隱最毒。又或行賄於彌封房書手，將平日有文名之卷，割去卷麵，而將文綴於己名下。如順天丙午科中式第四名監生鄭汝礦卷，乃割福建恩貢馬□□者，尤為可異。馬於癸卯年應貢入北監科舉不中，遂留京不歸，下帷發憤，期於必捷。是年館於同鄉林主政家，初場完，將七作錄示主政，文果擅場，許以魁元之選。及揭曉，則被斥，馬憤懣欲自縊，主政亦大為不平，即令馬□人往順天府索其落卷至，則毫非馬文也。意必謄錄生誤寫於他人名下，令馬往順天遍搜落卷而迄不可得。及傳五魁黑卷至，主政閱之，其第四名文與馬所作七篇一字無異，知中必有弊。亟以告馬令具狀訴於監臨御史，拘謄錄彌封兩房書手鞫審，實係彌封書手受賄，而割馬卷麵作弊使然。遂具疏上請，各擬遣戍。而馬發監肄業，雖再經疏辨而禮部終不為改正，人皆惜之。似此等弊竇，非當事者加意嚴防，惡能絕其禍本耶？
有刑部主事王，失其名，善決疑獄，在部期月，曆年冤係者悉為昭雪，競呼明神。先令山東時，有民婦歸寧，因居鄉路遙，四鼓而起，俟於城。門既辟，眾爭出，各散去，婦乘月色獨行。適樵夫尾其後，至野外，握斧大呼向婦，驚仆倒地，遂強奸之，盡擄首飾而去。婦號泣奔還，偶遇令出，攀輿哀訴。帶至縣中，詢樵夫作何狀，婦曰：賊麵黑而圓，長五尺許，頭裹白手巾，身穿藍布衫，腰縛纏袋，單褲草履，手執利斧，肩負繩擔。令曰：吾當令人往捕，汝第言失去首飾已耳，毋露奸情也。遂選捕快十餘人散往四隅，大呼云：早有樵夫如此狀貌，如此服飾，至山中刈薪，遇虎見噬。必有聞聲而應者，詢得其實。即潛伏於左右，俟其人歸，□□□□，勿令入門，有所轉換也。眾役奉命號於遠近，寂無問及。後至委巷中，有婦方補舊衣，聞之驚起曰：此吾夫也。問信自何來？役對以親見，復詳道其容貌衣服。婦曰是矣，痛哭不止。役者佯寬解之，辭去，陰伺於巷口。日將晡，夫果歸，方及門，役人即縛之赴官，百計哀求與妻一訣，不許。擁至縣庭，召婦審視，貌頗類而首無巾，搜之，得於懷中，首飾滿置其內，一無所失。因痛杖之百，收監討，氣絕。召夫責曰：爾婦將母，何不伴送？幸盜止利其首飾耳，倘至傷命奈何？亦十笞之，令攜婦寧家。蓋令不令言奸者，緣律條坐斬，問擬頗重，且恐夫知必棄其婦，故曲為保全耳。情法兩全，善斷哉！
蘇州西察院按君駐紮之所，先年府縣官皆無公館，因暫止民舍，以候晉謁。有針工蔡芳，其妻美豔絕倫，吳縣□□嘗寓其家。尹年少俊逸，窺見婦姿，不覺心動，每微吟流盼以挑之。婦解其意，或微露半面，或斜漾雙彎故作嬌聲，佯妝嬌態，無非設騙局以愚尹。而尹為所迷惑，竟墮其術中。一日懷銀二錠，潛投之婦，婦舉以授夫，詳述尹意，蔡曰：此奇貨也，須用計籠絡之，俟其上釣，庶有厚獲耳。因與妻定策，俟尹至，婦搴幃用手招之，尹頓爾情蕩，竟入其室，摟婦求合，婦微笑，引人臥房中。方欲解衣就寢，忽其夫在外厲聲曰：何人大膽，擅入深閨，欺奸良人婦女，應得何罪？尹驚慌欲出，奈門已上鎖，窘迫無措。婦佯慰曰：毋恐，彼不過欲索賞耳。尹遂許百金，夫意嫌少，漸益至五百，夫必欲得見物。尹書一票，喚門子持至庫支銀，且屬令速來。去未幾，而察院打板升堂矣。尹愈惶悚，再三求放，而夫不允，直至門子持銀到，方啟鑰縱之。出則按君已事完閉門，尹倉忙歸縣，芳即收拾細軟，雇小快船黑夜遁去，不知所適矣。明晨尹謁按君，問昨何以不來見，尹以病辭。按君笑曰：汝何病？或誤入房室間不得出耳。遂具疏論尹改教去。嗣後府縣官各市地傍院建公署，不復入民舍。
南都秋闈揭曉，定於雞初唱時，無爽期者。乙酉科較前獨遲，至辰未，榜始出。細詢其繇，則是夜填榜時，至三十六名，習詩經係華亭生員李某，前後兩場字號與中場不同，監臨者疑之虛其名，而令本房覓原卷，迨榜填完，卷竟不可得。監臨者曰：此卷前後俱佳，中場止論，料必合式，填上可也。主考於穀峰以朱卷解部查驗，倘有後言，誰任其咎？堅持不可。復令諸吏遍搜，更取備卷呈覽，凡閱三卷，俱不當意。王翼庵年兄卷亦在備中，遂持以進，二師俱稱善，與李生卷並置案上。令諸吏並覓翼庵墨卷，先得者即填，李生卷終無覓處。而詩經落卷凡三箱計二千餘列於堂下，方開蓋，則翼庵墨卷儼然露焉，且三場俱束作一處，若有神相之者，遂填其名。而榜出，此所以遲也。翼庵名就學，連舉進士，轉吏部員外郎，中家奴毒，暴歿。
丙戌科，王荊公主試，十一日下午送朱卷入簾，公召諸房考同至堂上共閱，且屬云：得佳卷即呈覽。諸房各分三卷，就坐細觀，公屢促呈卷，未有應者。予師蕭漢老與考功郎黃思軒聯席而坐，偶閱一卷，惡其誕恣，將棄之矣。心念首篇起講頗通，若不點出，竟爾擲去，倘後索落卷疑未曾經目者，吾取其起講，然後塗抹，令彼心服。遂握管細點，未畢，思軒忽見曰：公得佳卷乎？師曰未也。問何以加點，師告以故。語未竟，荊公見兩君竊竊私語，意必卷有可取，遂遣吏來索觀。觀畢曰：此卷亦可中。師復以前說告，荊公曰：場中文字全美甚難，毋苛求。遂舉筆判一中字於卷麵。師歸房歎曰：此卷吾將黜之，故先稍點，乃竟以數點而得一生富貴，數也。意頗不懌。後每得一卷，則用前卷相較，輒抑置於後，擠至第十三名，偶楊楚亭索觀前卷，問今置第幾。師以實對，楚亭曰：此係王公首取，何抑之如此？師曰：此卷仆翻閱再四，文體欠莊，意其人必非端士，得中已幸，矧令居先耶？楚亭曰：覽文而遂晰人品具目哉。一笑而別。至念三日，師房卷已閱完，荊公令並備卷送覽。次早荊公致小柬云：貴房卷俱嘉，但十三名覺有疵，可用備卷第一易之，何如？師大喜，往告楚亭，相與歎曰：前卷乃荊老第一日所取，且親筆書 「中」。今竟易去，豈其忘耶？抑默有主者耶？後拆號，黜者姓李，中者唐斯盛，俱楚人。李生素行不修飾，果如師料，而旋得旋失，真有數存焉。非司文柄者所能專也。
丙戌鼎甲，首唐抑所，次袁玉蟠，又次楊荊岩。十七清晨，內閣已差人報知，京師俱傳播矣。至傳臚，唐果狀元，楊榜眼，探花則舒心矩，而袁抑置二甲第一。眾皆愕然，莫測其故。蓋先傳者乃內閣所定，至進呈時，申瑤泉讀唐卷，聖上曰：好。將卷置幾上左方。許海嶽讀袁卷，音韻稍澀滯，聖上不語，置右方。王荊老讀楊卷，聖上曰亦好，置唐卷下。諸臣各叩首退，聖上親閱諸卷，自二甲第一卷至十五卷，皆鮮許可。至舒卷，天顏甚喜，因進楊第二，舒第三。舒所對策中俱散文，不成對偶，又字畫參差，原無進呈之理，因舒父龍陽公與申、王同年，心矩中式年方十八，慮其少不更事，不堪作外官，移書二相，乞置二甲，希一部署，二相勉從，故列於第十六。不意聖上特拔及第，此非常之寵也。然不五年遂夭折，天意竟何如耶？
心矩歿二載，龍陽夜夢心矩云：冥中思父母不置，今已托生某村陳家，幸令人物色之，俾得復歸，是所願也。覺語蔣夫人，夫人夢亦如之。質明，令奴往訪陳，果生子。公親往索兒細觀，面貌絕不類，解衣視之，左膊上有「犬子」二字，公遂泣下，蓋心矩乳名，始知其托生非謬矣。因欲攜之歸，陳氏執不與，遂以聞兩院，斷令歸舒撫養，陳氏亦不絕其往來。稍長，臂字漸磨滅，今年已二十餘，而椎魯無知，絕不類心矩之敏慧也。此事向嘗聞其略而不之信，己酉粵中秋闈，與韶州司理經邦訓同在受卷所，言之甚悉。經全州人，得於目擊，乃知佛氏輪回之說不妄。第前生後身，智愚迥別，則不可曉耳。
吉安民家產一子，墮地不啼，彌月後即能飲啖，周歲忽出言如成童。父母怪之，詢其由，乃自述前生湖廣某縣某科舉人張某也，平生曆涉，縷縷細陳，並誦其墨卷如流。遠近傳布，觀者盈門。各上司召見異之，咸有所贈。楚中子千里來訪，相對飲泣，詢問家政，一一不爽，強之歸，不對。有詰其托生所自者，云：臥病甚劇，恍惚見一道士，衣大紅法服，持手板，舞蹈前引。予隨之至一室中，鋪一紅單，道士揖之令升，予初不欲，強之再三，方舉步上單，則此已誕生矣，不知從母腹出也。予邑孫敬持為吉安二守，親見此兒，時年十二，問其往事，已忘大半矣。
江寰維諱鍾廉，南充人，初任吳江令，調獻縣。私衙有樓，先年強盜越獄，蟠踞於其上，縱火焚之，死者三十餘人。精爽不散，變怪百出，前令不敢居，封閉者十餘年矣。江到任，吏以情告，不信，固令啟戶而入，留宿其中。至明晨，江往謁府道，抵暮，一妻一女俱暴殞，面目流血，遍體青紫，如被撲傷者。亟報，江歸，已無可奈何。入夜聞妻女嗚咽云：爾強欲入衙，令我母子橫為凶鬼所害，死後侮辱萬狀，至不忍言。江大慟，悔恨無及，嗣後拋磚擲瓦，門戶自開自閉，器物自相擊撞，種種怪異，不可枚舉。家人皆病，避居於外，而怪益熾。江日夕鬱結泣零，兩目失明。改教返舍，道出頓丘。予往相勞苦，稍露其事，而從者盡道其詳雲。
鬆江徐繼齋諱曰琨，以祖蔭授中書。家有少女，最所鍾愛，不輕許配。邑中求聘者踵接，必求其子細閱，閱過竟不允。其女年已十七，尚未納幣，忽家奴因索債不得，拘一少年至家，徐見其相貌清奇，心竊喜，詢其姓名，曰張以誠。問能作文？否曰能。遂命坐，授題，張援筆立就，藻蔚煥發。徐覽之愈喜，留之飲，麵許以愛女配焉。張謝歸，告其父，擇日奠雁成姻。張連試不遊庠，女之母私有怨言，徐笑曰：此子豈長貧賤者耶？倘吾相不效，當析產與吾子等爾。母憂。後庚子辛丑，張連捷，大魁天下。
周挹齋延儒，少聘吳氏女，後家事日落，吳嫌其貧，遂欲悔親。周走訴吳安節公，公命坐與談，見其慷慨不群，心已奇之，更授題令作文，須臾而就，詞意兼美。公曰：此姻事予當力任，坦腹無憂也。周敬謝別去，公即呼族侄至曰：爾若執迷，予不能強，今繼汝女為吾女，他日當備妝奩嫁之。倘周生果不給，當割田相贍可也。侄唯唯不敢違。至壬子舉鄉薦，癸丑廷對第一，狀元及第，乞恩歸娶，人爭榮之，且服吳公能識士雲。
洪鏡潭諱澄源，登第後，因選期尚遙，借解銀差南歸，領萬餘兩，分作五鞘，暫寄太倉銀庫堂中，候明晨發行。及啟門登堂，則內有一鞘，剖破其腹，長尺五寸，失去元寶十錠。垣牆素高，扃鎖不動，且巡警多人，徹夜防守，盜何由而入？即入而挾此重貲，安能飛出？眾皆驚異。事聞，罪典守，立限該城捕役嚴緝，月餘無耗。中有練達者能望氣，謂眾曰：盜得銀已遠遁，急追之猶可及，株守京師何為耶？因赴司給文，四出廣捕。將至徐州三十里，有一村店，夫婦鬻酒飯營生，婦稍有姿色，挑之者亦不拒。偶有貨郎攜籠投宿，見婦，悅之，留戀不去，情好頗殷。雖假趕集為名，多托疾高坐，日市酒肉與歡飲。夫稍露妒色，輒投以銀，用悅其意。每向婦誇，我京邸藏銀甚多，不久攜來置田產，令汝兩人終身安享不盡，婦信而愈狎之。一日聯坐店中，捕者入門呼酒，其人驚起，舉止失措，捕者覺有異，遂留宿焉。詰其來曆，應對支吾，益露踧踖狀。明晨，捕者引夫至野外，云：此大盜也，爾當實告我，不爾當連坐。夫恐，悉吐顛末。索其銀驗看，乃元寶鑿碎者，遂集地方同縛之，發其籠，尚存元寶半錠。解官招實云：其夕雜於巡更夫中，既入門，潛伏僻處。至人靜，取身畔利器破鞘取銀，將九錠埋於倉後北角土中，取亂磚覆其上，止持一錠越牆而出。素賣雜貨，遂潛遁至此。初意欲過淮往浙，俟一二年事寢，復入京師取藏銀。弗意敗露，罪何能辭？招成，禁盜於獄，捕者持州牒並存銀星馳回報，遂詣倉後，去磚啟土，原銀俱在，所花費僅十五兩餘耳。設此盜不為彼婦所迷，渡淮而南，隱於市廛中，疇能物色之耶？始知朝廷糧銀，分毫不可妄取，盜者雖巧，安能據為花酒資也？
常熟薛四興，販私鹽，招集亡命，出沒海濱，殺人劫財，白晝公行，人莫敢格。弓兵龔、王兩人，有膂力，善捕盜，遇薛船輒奪之。薛怒甚，聚眾百人，將弓兵綁縛，載至海岸，揮白刃欲斷其頸。忽霹靂一聲，雷火滿地，眾鹽徒俱驚駭僵臥，弓兵綁自開，奪小艇逃命。奔縣訴狀，令耿橘素悉薛橫暴，並其平日惡跡百端，申報周撫台見魯，擒其父子並黨與，咸置重典，一方以靖。
張江陵當國，喜怒任情，生殺在手，渺視聖明等嬰孩，頤指台省若奴隸，諸不法事顯灼耳目者未易縷數。若其包藏禍心，染指神器，亦已漸露萌芽。幸九廟有靈，早褫其魄，故幸潛消耳。苟假以年，則莽、操、懿、溫必將再見矣。聞其誕日，有繪周公負成王獻者，覽之弗悅，揮令擲去。又有獻大禹下車泣囚圖，喜甚，懸於中堂，其微意可覘也。又長夢人贈以一鑒，長尺許，光耀四壁，皆有銘，若先兆者，覺而怪之。質明，憲長張九一差官貢鏡，其背文云：張氏受命膺大寶，億世子孫其永昌。宛類夢中所見，遂大喜，厚賞來使，而作密劄以復。未幾，即超擢張開府，將召入為腹心，共謀大事。會構疾弗起，張亦被論削籍。此魏見泉為予說。魏端人也，其言必不妄。且雲有術人善能先示夢兆，而後以鏡實之，九一得其人，故敢獻諂，江陵墮其術中，遂深信弗疑。然九一竟不得柄用，而徒貽惡名，陰險復何益耶？
我朝令甲，科場最嚴，當事者咸矢公矢慎，毋敢受私托而徇權要，二百年來，毫無弊竇。嘉靖癸卯，秦鳴夏、浦應麟順天鄉試時，大學士翟鑾勢焰薰灼，秦、浦素附鑾，二子汝儉、汝孝，俱以監生得鄉薦，外議已藉藉矣。甲辰會試，江汝璧為主考，彭鳳為經房，曲阿鑾意，二子復連捷，俱在鳳房。給事中王交等，交章劾璧、鳳朋私通賄，大壞製科，並追論秦、浦阿奉翟鑾之罪。世宗震怒，以弊跡明顯，將鑾、鳳暨二子俱黜為民，下汝璧、鳴夏、應麟於鎮撫司逮問，各廷杖六十，革職不敘，遠邇稱快。蓋世廟英斷真如雷霆，故奸宄懾服破膽。即得君怙勢如嚴嵩，而其子孫不敢一竄名於試籍中，誠畏聖上嚴明故也。至張居正當國，權勢赫奕，且渺視聖明幼衝，先將字眼密授考官，許以美轉，豈惟莫敢抗違？爭以得卷為幸。丁丑年，陳思育取其次子嗣修為進士，榜眼及第。庚辰年戴光啟、陸檄為房考，長子敬修、叔子懋修，聯登甲榜，懋修復大魁天下。當時習見毫不為異，且推恩諸權貴，子弟多得幸進，科道悉鉗口結舌，不敢發一語。回視世廟昔時處分，不大天淵也哉。至壬午，居正死，京師謠曰：張公若不身亡早，四官定作探花郎。非虛語也。後言官追論其事，嗣修、懋修俱革職遣戍，敬修畏罪自縊，曩時榮盛化為烏有。乃知掄材大典，斷不可任私意通關節，即僥幸而獲，必不能永享。若江陵父子，可為明鑒。
張江陵奴遊七，善伺主喜怒，而竊其權，勢傾中外，縉紳爭事以兄禮，而獵美官者櫛比。錦衣史繼書，時輦金玉賂之，尤與昵狎，夤緣得入江陵幕中。史富敵國，凡江陵所需，百方致之，務悅其心。所進七寶冠、白玉如意長二尺，價值巨萬，江陵絕愛之，他物稱是。偶閩宦獻牙美人，容態絕代，江陵指示史曰：世間有此麗人否？史曰：願以牙仙見付，當求形肖者充下陳。江陵喜，授之，史歸命善畫者圖其貌若干幅，命健仆四出淮、揚、浙、直遍訪，得之廣陵，用銀八百兩市以進。江陵視女與牙仙果無異，寵之專房，稱七太太。出閣後即攜置秘室中，歡飲淫樂，不問晝夜，更服春藥，以恣其欲，毒發肛脫而死。時江陵氣焰薰灼，觸之者焦，疇能制其死命，而竟斃於彼婦之手。殆天道惡盈，假尤物以促其生耶？
江陵苛法，若限進學、嚴斥退，浙江提學喬某以沙汰數多而顯擢寺丞。乘處決、恣誅戮，河南巡按某盡殺諸獄囚而特進仆少。至於丈量田地，令州縣正官釋去印務，親履田畝，窮鄉小民，莫不翹望。吾蘇七邑有增額至數萬者，百姓報數尚未定，嚴檄督催，急於星火。賴聞訃中撤，得不加賦。獨太倉丈出海邊長灘田若干，向來果未經起科者，若盡寬之，則已藉數在官，欲增糧又嫌與諸邑異。同州不能決，詢於鄉紳，王鳳洲建議，請計丈出餘田，該糧幾何，概州田糧照數量免，新舊兩便。申報兩院，俱報可。太倉田舊額每畝三斗三升，今止二斗九升，蓋他邑未受丈田之益，而太倉則先享其利迄今雲。
李大經，昆廩生，每試輒先諸士。隆慶庚午應試南畿，借寓鈔庫街，主人先一夕夢瞿昆湖來賃房，明晨李至，知為名士，遂止之而述所夢以賀，李亦大喜自負。王槐里名炳璿，其妹婿也，是年失科舉而考遺才，因暫寄李寓，李心頗不喜，奈情不能卻。後揭曉，王得中而李見擯。王名在第十六，適符昆湖榜數雲。後王舉進士，李僅從歲貢，授沂水令，宦資頗厚，歸不一年，竟殞於火，骸骨俱燼。先一夕市得生魚，庖人剖之，魚忽作聲稱痛，大驚投刀，棄魚廁中，明晚遂罹慘禍。
萬曆乙酉，吾昆支可久、夏弘宇借小寓於府學前。主人問二公何籍，曰蘇郡。主人甚喜曰：敝廬隘陋，不足以辱高賢，亦弗敢論值，但二公今科必連掇，每位求賞銀十兩，得賜一票足矣。詢其故曰：夜來夢絳衣烏帽者二位，口稱蘇人借寓，此先兆也。二生喜甚，即書票授之，而居停焉。時予與柴昭涇同借貢院前小房暫棲，會監臨不許諸生寓柵門內，盡行封閉。試期已逼，計無所出，昭涇熟思曰：支、夏所借之處，門首有一空房，渠二人吾姻家也，吾作柬求之，必不能拒。俟夜，吾二人同往可耳。二生初有難色，而昭涇攜臥具徑入，勉爾相容。後二人俱不中，昭涇與予果聯捷。二事絕相類，夢神亦巧於戲人也哉！
萬曆庚寅，予備員頓丘。三月三日俗傳真武誕辰，諸集建有神祠，俱焚香祝壽，結台演戲，男女輻輳聚觀，殆千百計。是早天氣皎潔，無纖雲翳，北地素寒，猶襲重裘，日中忽作熱如仲夏，遂釋綿禦夾。會有縛竊盜至庭，鞫之未半，忽見西南上黑氣一縷，衝霄而起，初若臂，頃如柱，又頃如席，轉盼間則彌漫天際，昏黑如夜，對麵亦不睹。亟令燃燭至，其光若螢，僅照尺寸而已，眾皆駭異。予令收囚入獄，退歸私署，家人悉恐怖閉戶，耳畔惟聞風吼，作波濤洶湧聲。又時於暗中露光如電，其色殷紅若血，旋即昏暗如故，復有聲似驟雨下，而實未有涓滴也。朝來暑氣盡消，冱寒如昔，復索綿衣服之。竟夕無光，至質明亦尚陰晦，微辨色，則庭前後俱積沙土，厚尺許，向之蔽天而下者，蓋此物耳。及視事，則裏老等以昨方祝厘，風霾四起，咫尺莫辨，民婦散走，墜水溝中，其以寒噤死者三人，餘幸無恙。若長垣則人畜死傷以百計，東明則拔樹發屋壓死更多，其州縣申報亦相類。先是己丑彗星出西北，光芒長丈許，煜煜東指，觀者心怖，數月始滅，皆似兵像。至冬寧夏兵變，戕害撫道，殺掠甚慘，禍實創於西北雲。
鹽院龔某，出巡至大明，適東明縣大夥鹽盜拒捕，殺死弓兵。該縣申報，龔批云：據申。鹽徒聚眾，拒捕殺人，大幹法紀，豈容輕縱？但鐵槍在庫，鹽徒安得而取之？仰王推官將失事員役重究，並將庫吏問報。王見批語，初不解，及細閱招稿中，有鹽徒某用己追貯庫鐵槍一根，將弓兵某戳死之語，龔誤認取槍於庫耶？王欲明言其誤，恐揭其短，而礙體麵，欲加庫吏以罪，則典守律重，吏實無辜，思之不得其說。偶州縣官進謁，細述其事，曰：此最難處，諸公必有良策，幸以教我，俾上下兩全。眾相顧莫對，坐久欲起，王復固留求教。予因曰：鹽院意固不可違，庫吏罪亦難故入，第責取供書手，雲此槍原從盜手追來，始貯庫，非用在庫槍也。供詞不明，合擬不應，杖贖。而令庫吏代納罪銀，庶彼此俱無害。王稱善，遂依擬申報，而庫吏得免罪。北地八差衙門，凡鹽馬二院，多係新差，凡從推知出者，文移批駁多合式，而禮節亦適中。若選自中行者，緣目不習睹招由，且好自用，不詢掌案，任意信筆，遂多謬誤，至於接下，非太倨則過謙，亦未經諳練故也。龔後道出浙江，用夫馬數太浮，又杖驛傳道吏，為範憲副奏論，降應天檢校。
真定府大佛寺中，貯銅鑄天齊神聖像，身高十丈，闊二丈，肩具六手，各執兵器。內一銅盂，可容米五石。佛閣尤宏敞壯麗，凡三層，下置坐身，中容六手，最上則神頭，其耳長與人身等。奇偉之極，宇內當無兩。考其創建，則始於五代時，有神僧募緣鑄像，工力不逮，乃往見石勒求助，問須銅幾何？曰十萬斤。詔主藏者竭庫中所有畢之，而數不足，益以宮中銅器，置滿殿庭間。問何繇將去？僧指庭前井，令力士悉投其中，稽首而別。至真定，呼諸徒於後水潭中撈出前銅，鳩工鼓鑄，一年方成。僧遂往江濱，遇富賈販木過者，輒頂禮募化。賈慳弗與，則風濤大作，咫尺弗得全，許以喜舍，小者數筏，大者百株，其木隨沉江中，餘則順行無滯。將三載，計閣料已備，乃歸。復集徒於前潭中拽出之，木有長數丈大圍五六尺者，非數人不能舉。況真定皆平陸，去江甚遠，不知此僧施何神術，而遽得至？此閣西壁圖僧化銅像，至寺後觀水潭不盈半畝，上覆以亭，人傳潭底通大江，故木從此出，蓋亦域中一大觀也。
尹春寰父名齊，少年充吏，娶婦而未生子，忽得疾暴亡，惟心坎微溫。母妻環泣，守視凡三晝夜始蘇，而弗能言，但舉手指其口。妻灌以溫湯，漸開目凝盼，掖臥被中。次日始微發聲，雲死後，鬼卒引至大殿前，金碧晃耀，堂中一衣緋峨冠人南向坐，衣綠者西向坐，詰齊姓名籍貫，呼吏持簿細檢竟，曰：誤矣。此人官至刑部主事，壽尚有三十餘年，宜速送回。因此復生，疾遂愈。齊素不諳文墨，且刀筆吏那得有此部官望，貌復不揚，里中聞其語，莫不大噱。每出，遇相識於途，輒戲呼為刑部郎，齊聞甚愧。後二年始誕春寰，甲戌成進士，令清豐，己卯升刑部主事，壬午考績，封父如其官，次年無疾捐館，果符所夢。
蘇酂，辛未進士，授廬陵令。時張居正新行丈田法，責成縣官履畝丈量，毋得隱漏，即據此為殿最。各縣奉法惟謹，悉謝邑事，躬行阡陌中。酂素倔僵，獨安坐不動，巡撫王篆微聞之，行檄督催，酂慢視如故。篆大怒，親詣吉安，酂入謁，篆責以抗違明旨，藐視憲法。褫其冠服置之庫，叱左右將庭杖之，懇求獲免，猶罵不絕口云：俟丈田報命，當論汝罪。遂奪其印授府判。每旦日囚服打卯，輒惡語相加，至不忍聞。酂遂乞休，復不許，雲俟後命。郡中諸縉紳咸為扼腕，相見篆時，委曲求免，乃給還冠帶，命速往鄉丈量，不許視縣事。酂愁苦，計無所出，不兩月而居正凶問至矣。王篆不久削籍為民，酂後行取至京，在任五年，僅止一薦，不應得兩衙門。太宰獨以酂抗篆有風力，特授御史。
閩廣奸商，慣習通番，每一舶，推豪富者為主，中載重貨，餘各以己資市物，往牟利恒百餘倍。有蘇和本微，不能置貴重物，見福橘每百價五分，遂多市之，至泊處用碟數十，各盛四橘，布舶面上。夷人登舟競取而食，食竟後取置袖中，每碟酬銀錢一文，蘇意嫌少，夷復增一文，計所得殆萬錢，每錢重一錢餘，蓋已千金矣。舟歸遇風，泊山島下，隨眾登陸，閑行至山坳，見草叢中有龜殼如小舟，長丈許，蘇心動，倩人舁至舶，眾大笑，謂安用此枯骨為？蘇不顧，日夕坐臥其內。及抵岸，主人出速客，置酒高會，蘇擯居末席。明晨主人發單，令諸商各疏其貨，明珠翠羽，犀象瑤珍，種種異品，炫耀奪目。蘇愧怯遜謝曰：貨微不足錄也。主人按單細觀畢曰：店有識寶胡，夜來望船中奇光燭天，意必載希世異寶。今胡寥寥乃爾，豈諸君故秘之耶？眾謝無有。主人詢詰再三，眾謝如初。主遂攜胡，同眾登舶，逐艙驗閱，至舟尾得龜殼，驚曰：此大寶也，胡埋沒於此？即命人抬至店，藏密室中，更設盛筵延蘇，置上席，且謝曰：君懷寶不炫，致令輕褻，幸勿見罪。向者大賈悉列其下，眾益不測。酒闌，主請值，蘇見其鄭重，漫答曰一萬。主曰：市中無戲言，幸以實告。蘇囁嚅，旁有黠者更之曰三萬，主視蘇尚泯沒，堅詢之，謾曰五萬足矣。胡商得定價，喜甚，約次日交銀，盡醉而散。淩晨已具銀置堂中，如數交足，抬龜殼去，鼓舞不勝。眾駭異，請於主曰：交易已成，決無悔理，第未審枯骨何異？而酬直若斯。胡笑曰：爾輩自不識耳。此鼉龍遺蛻，非龜殼也。背有九節，各藏一珠，小者徑寸，大者倍焉，光可照乘，每顆酬鎰萬，所酬未及一珠之半也。眾猶未信，胡遂求良工剖其首節，得珠果如所言，眾始驚服。蘇持銀歸，坐擬陶朱，不復航海矣。
鬆江徐繼齋，家藏漢玉觶，形製古雅，螭文奇巧，口有朱砂斑、銅綠繡二大點，惜缺其蓋。其弟往京謁選，偶至廟上閑遊，見店中一玉筆餂，其口亦有紅綠兩痕，把玩良久，依稀似玉觶蓋。詢其價，僅索五金，酬以三數，遂售，持歸寓，謹藏之。選後詣兄，出前觶行酒，弟命奴持京師所得蓋來配之，宛然如一，而紅綠點亦聯合無間。遂持贈兄，大喜。後出示博古者云：價值千金，然非得蓋，則不成全玩。其配合似非偶然者。
萬曆己酉江右鄉試，南豐令李夢祥充分考官，應取六正二備。閱卷已足，挑燈就寢，忽四壁作聲，若磨坊羅麵狀。驚起取落卷再觀，更無可取，擲去復臥。壁中聲響如初，強起周視，幾上儼然有卷在，覽之即前所擲者，反復繹，終無好處，竟棄之而登榻。方就枕，則響聲移於床柱暨四足上，較前益奮厲，震動幾席。李大驚，呼書手門子共察之，則前卷復在案，乃向聲屬曰：此卷果應中，幸毋再作聲，明晨當持呈主司。第恐文不佳，難入選耳。聲遂寂然。黎明忽主考令人來云：前正卷中有一卷不堪取，備卷亦難用，更得別卷方佳。李舉前卷應命，遂得登榜，名康元穗。予侄光祖為進賢令，同在闈中，目睹其異。
萬曆庚戌會試，蕭玄囿、王衷白主考，檢討雷何思為詩。二房分考，方展一卷於幾，尚未及閱，偶鄰房張瀛海至，相與敘談，因留共酌。侍吏拂幾，誤觸一筆，墮地旋轉數周，忽躍而起，若空中有人提其管者，竟將前卷密密加點，良久，筆方仆於幾。二君相顧駭愕，將卷細觀，文采頗可取，遂共攜卷詣主考言狀。蕭曰：此神授也，若非二兄親睹其異，此卷安得入彀？遂大書中字於卷。及拆號，乃史孔吉，溧陽人。今史家構有躍筆樓。
上舍徐五湖愛妾金氏，妝奩頗厚，而無子女。徐臨終撥田二十畝，樓房數間，令仆徐某同居奉事。未幾，仆萌異志，伺金歸寧，盡發其篋，取所藏，縱火焚樓以滅跡。金回，惟呼天號泣而已。仆私喜得計，托言己室幸免回祿，拉聯房居人出，分詣城隍廟報謝。群聚暢飲，酒將酣，忽神附仆罵曰：惡奴盜主財，焚其室而又戲侮吾神，罪死無赦。眾驚拜伏，妾聞出訴於神，問盜贓安在？雲投於廁中。探之果得一布包，失物俱在。仆僵撲於地，良久稍蘇，竟絕粒而死。神目如電，其昭報亦章灼矣。
蘇城李某，登甲科，宰江右劇邑，忤榷使，為所彈射，奪職家居。性好丹火，有積奸以養砂術養丹砂十斤，用銀十兩為母，仿□銀法取其精，雜丹砂置磁器中，汲水養之。至四十九日，煎砂得羨銀若干，而母不少損，屢試皆驗。其人遂說李曰：此法曠日持久，多寡一轍，盍多用母幾十倍，則獲羨當不貲。事成，當以十之三為謝。李信之，而疑其心，乃另建一樓。四面鬥絕，牆高三丈許，中庭壘台養砂，石門三重，門施二鎖，手自啟閉，出入惟李與術士俱。凡添水加藥，悉躬親之，雖三尺童子，無繇見也。至四十餘日，丹期將完，啟戶而入，則砂水俱傾覆，銀母亦化為烏有矣。周視牆垣，毫無損傷，且高侵雲漢，在內室之旁，即外盜插翅不能入者。李大錯愕，憤歎而出，令門下逐客，客大怒云：曩許我厚謝，今丹已成，得利幾數千兩，爾遂食言耶？我當白之官。喧嚷不止，眾客從旁解紛，復資以路費，方去。丹室嚴邃，此客又孑身僅移一布囊，枵然猶昔，不知施何神術，而能盜去多金？李自失金後，悒怏無聊，發病卒。卒將三月，其內人夢李從外來，冠服頹敝，顏色慘怛，泣曰：吾不幸，生犬胎中，在齊門外某處某家，犬誕四雛，其一頂黑而背花者吾也。可速遣人贖歸，毋誤。再三丁寧而去。內人驚醒，向婢媵輩述之，疑信者半。至次夕，夢如前，復托夢於掌家者，其人遂訪尋至彼，果得四犬子，其一則若夢中所言狀，亟取銀市之。其家覺有異，故高其值，增至一金乃攜歸。至門，縱之行，則登堂人室，宛然熟遊，竟升榻偃臥，見者墮淚。日以肉食飼之，後發於山莊豢養，迄今尚存。予曾識李君，服官有勁節，居鄉無疵行，何以得此果報？豈一念好利，遂墮惡趣耶？醫者唐生曾聞其內侄語及，述之如左。
陽電參將張榜，鄞縣人，選為狼山守備。公署在海中，離府五十餘里。張詣府，領兵餉銀六千餘兩，皆元寶也，分置三桶中，泛海回籍。至中途適值龍騰，風雨大發，前後二舵俱平斷，中舵大如鬥，非數十人不能舉，亦拔起投水中，如萍梗然。張料船必覆，索竹纜將銀桶捆縛於中艙橫木上，極其纏綿。頃之舟破，從者三十餘人皆墜水，張亦附一木板，浮沉海中，昏暝不辨，自分必葬魚腹矣。覺足下若有物蠢動者，藉以不沉，洪濤噴薄，而安然無恙。至辨色，有巡船從上流來，張大呼求救，扶至舟中，自慶再生，訪諸從者僅存五人耳。遂令巡船探沉舟取餉金，至則舟僅露其尾，令善泅者入艙索銀桶，毫無有也。巡兵回報，張大驚，恐以失餉獲罪，計無所出。三日後忽有漁人來首，詢其故，則前有營兵落水遇漁舟，呼曰：爾救吾命，自當厚報。漁人援之至家，更衣設食，索其報，曰舟中有銀三桶，盍往取之？乃約眾鄰操艇至舟覆處，果得銀而歸，市牛酒痛飲。將銀人分五錠，營兵亦得其兩，潛隱於家。鄰人有爭銀而不得者，奔告於張。即拘營兵至官，追出前銀，押至村中，沿門搜捕，悉獲原物，止一錠鑿碎，僅失五兩耳。張累遷征倭副總兵，調陽電參將，在宦途五十餘年，後祿甚豐，宜不死，然船破銀失而復得則尤異雲。
梧州一山，峙海中，高千仞，樹木蒼翠虯結，山石玲瓏奇巧。山趾有石壁，高三丈，闊三十餘丈，光潔如鏡，可鑒毛發。中有一龍形，夭嫋騰騫，勢若飛動，首尾四足，頭目鱗鬛，纖悉具備，若刻畫然。土人云：龍從海起，附於石壁上，遂留其影，久而愈明。見者驚悚。
欽州東南七十里外，山嶺峻削，灌莽極目，人跡罕觀。中界一河，僅容小艇，可載數人，渡河而南，更百里許，有交夷窟穴，其間乃黎利遺種也。其國昔為莫登庸所篡，舉族逃避於此，因長子孫，成聚落，既不屬交趾，亦不臣中華，時出沒盜劫，不過鼠竊而已。後珠池群盜亡命投之，教以內訌，遂萌逆誌。窺欽州沿海守備單弱，於萬曆丁未冬，先令夥盜滿載貨物，陰藏兵刃火器於中，假貿易為名，舳艫相銜，接踵繼至。主人利其羨餘，爭延置焉，列肆興販，不疑為盜也。時陳同知署州印，至臘月廿五歸府過節。夜方半，炮聲四起，各賊露刃爇炬，從各店出，徑奔東門，將守門卒殺死，斬關納外寇。首衣絳衣，乘四轎，張黃蓋，次衣青，肩輿，眾幾二百，鼓噪而入。先據州署，劫庫藏，縱獄囚，四出剽掠，恣擄金帛，奸淫婦女，焚燒室廬，延及儒學，殺一教官，黎庶被戮者不可勝紀。蟠據城中凡五日，滿載而去。雖有衛官，俱懾伏莫敢動。戴製府以狀聞，並議諸失事者罪，請發兵討賊，報可。調發諸路兵，得五萬餘，連各州縣倉粟三十萬石，置廉州備兵餉，並檄讓交趾主，失於製馭，令縛首謀以獻，毋得庇奸。彼遣使持牒至云：此黎氏餘孽，越在界東千里外，素不相通，其襲破欽州，亦毫未與聞。若天朝討逆，當出兵協剿。遂以壬申八月進兵。憲副蔡夢說、林梓監視，總兵孔憲卿自省城移駐彼中，調度諸軍，刻日俱發。初乘巨艦，魚貫競進，行四日不見一寇，港漸淺隘，乃易小舸而前，則灘石交錯，篙師無所施技矣。眾共登陸，而先聲久播，賊皆遠遁。分命參總各督兵搜捕，間遇村落遺黎，則擒歸報功，實非賊黨也。蠻眾聞之，益深隱岩穀，僅餘頹垣破壁而已。窮至賊巢，有山臨溪，四面鬥絕，高數百仞，險峻不可措足，惟東面有鳥道，向通往來，已壘石阻塞，復置木柵護其外。眾涉水仰攻之，擂木炮石，亂下如雨，中傷頗多。如是再三，終無隙可乘，乃結營屯涯上，具狀申兩道，轉聞軍門取進止。時戴製府為台省交章彈射，旦夕且得罪，又聞寇堅守，猝難拔，移書兩道，宜量情形為進取計，苟捕獲得滿千數外，即當旋師，慎毋深入，致貽後悔。孔總戎謂曩歲破城辱國，罪在不赦，今若不傾其巢穴，殲此凶逆，何以雪大恥而警將來？願親詣賊巢，率將士破之。奈二司奉制台命弗敢違，遂以十二月撤兵歸，以捷音報。是役也，經營兩載，費巨萬計，斬首一千八百有餘，生擒一百五十名口，中有蠻婦稱是酋配，而未確也。其他斬捕多係村民，而渠魁並協助者，迄不得一俘馘。用彰天討，故台中復有疏。會製府丁內艱，不待交代回籍，以是後功固弗錄，前譴亦弗究雲。孔總戎歸見予，扼腕歎曰：此番草草完局，何幸無罪？第恐交夷從此渺視大邦，愈出戎心，後患未知所終也。其言頗當。予細詢陽電從征營卒，益得其詳雲。
昆城距海百里而遙，潮汛一日兩至，惟朔望潮最大，以子午為期，望以後則漸遲，望以前則漸早，未有愆期者，故曰汛信也。潮至真義二十里即止，若過維亭，則出狀元。雖云俗讖，而弘治中五科三狀元，驗之皆然。若錢塘江潮信，其候之遲速，與昆頗相類。獨電白去海僅五里，早潮則於寅，至辰而退；晚潮則於申，至戌而退，終歲如一，更無參差。則昔人所稱海潮應月之說，毫不驗矣。且浙直潮水混濁，多帶泥沙，至八月十八，潮勢尤洶湧。有高至丈許者若電，水澄澈如清泉，毫無穢渣，暗長潛消，更鮮波濤噴薄之狀。苟非躬履其地，安知其異若此？
萬曆乙酉大旱，下詔修省求直言，上封事者以百計，獨給舍胡汝寧特疏禁捕青蛙，聞者大噱，因呼為蝦蟆給事。其議誠鄙，然未有害也。近有上官大刊榜文，民間若擅行捕蛙，彈射野鳥者，著巡捕官提拿解縣，問罪枷號。村民素以此為業，偶觸厲禁，幾殞其生，遂開詐騙之局。白捕四散下鄉，每遇漁舟，輒誣為捕蛙，將擒送官。魚子慌懼求免，飽以酒肉，賂以銀錢，必饜足而後釋放，沿村遍野，無不被害。綱戶皆撤業棄舟，至有求乞者。夫上官職在禁奸，今不問大奸極惡魚肉善良者，而瑣瑣禁采捕，即令有所全活，能有幾何？且仁民愛物，自有差等，今以蛙鳥微物，而反令漁夫受詐害之苦，又遠出給事下矣。
兩廣遠惡軍州凡八，春、循、梅、新、高、肇、雷、化。然肇慶實善地，軍門駐紮，民物富饒，水路南通省城，北達西粵，商賈輻輳，百貨灌輸，即新興、陽江兩縣，亦大於高州數倍。若化州則高之屬邑，尤為衝疲。聞雷州稍裕，然較肇慶，殆若天淵。俗舉四邑並稱，非其倫也。天道四時皆暑，孟春已服紗衣，至冬蚊猶聚如雷，素不見霜雪，草木常青。電陽距海不遠，而邑在萬山中，毫無舟楫可通。民俗刁悍，士風尤薄惡，包攬錢糧，窩藏強盜，把持官府，武斷鄉曲。學道潘完樸刻榜嚴禁，奈沿習已久，卒不能變也。至於趁墟交易，列肆興販，多屬婦人，而挑酒入軍營賣奸，恬不知恥，尤為惡俗雲。每歲二瘴，春曰青草，秋曰黃麻，染病者多死，甚有一室數人、一村數家俱殞生者，蓋時氣不正，且鮮醫藥故也。惟米鹽最賤，熟米每鬥銀三分，鹽十斤銀五厘，小民易以活命，市中鮮乞丐。粵中惟廣州府各縣悉富庶，次則潮州，又次則肇慶，瓊州雖稱安富，而路遙阻海，其他府縣，皆無足數者。廣屬香山為海舶出入襟喉，每一舶至，常持萬金，並海外珍異諸物，多有至數萬者。先報本縣，申達藩司，令舶，提舉同縣官盤驗，各有長例。而額外隱漏，所得不貲，其報官納稅者，不過十之二三而已。繼而三十六行，領銀提舉，悉十而取一，蓋安坐而得，無簿書刑杖之勞，然尤不若鹽課提舉。先時每歲可得羨銀五萬金，今各上司禁革需索，復差府縣官同查驗鹽船，其額稍虧，然猶不減三萬。鑽謀頂缺央分，上必須三千金。此官昔年以三年為滿，近銓部因求之者眾，遂改周年一選。任者未滿，代者已至；代者方上，繼者又來。一官而三人共之，故廣人屈指，小官多得錢者，必首鹽司雲。
萬曆庚子，海中飄一舶至吳淞，所守港卒報總兵，調水軍船數十，圍而獲之。為首者年已斑白，男女共二十八名口。詢其何自，而鴂舌綿蠻，鮮能譯之者。搜艙中惟糧米衣服，亦微有兵器，蓋用以防不測者，實非寇也。總兵欲冒功賞，故張大其事，指為倭奴內犯，督兵對敵擒獲，並兵器申解兵道。曹道尊麵鞫諸夷，第匍匐泣拜，口中喃喃，竟不知作何語。疑弗能決，批□海防審解，遍求通事，弗能得，暫羈候於府衛經歷司。訊問再三，迄莫核其情實。欲擬為倭，則人命頗眾，事關奏請，不敢輕入。謂非倭則總兵文移有據，諸夷口不能辯，又弗敢擅釋。將半年，偶安南使臣進貢，道經金閶，進謁大府適海防覆審，諸夷群聚府前，忽見本國人，歡呼相問信，舉兩手，相搓不已，若中國喜而拍手狀，亦有號泣訴情者。貢使從人多諳華語，遂代為剖白云：彼名某，居吾國某邑某村，耕牧為業。欲至某處還香願，同小妻與幼男及奴婢，駕船航海而往。遭值颶風，飄泊至此，並非倭奴。即往白使臣，俟大府出，詳言其事，且云：無辜被係，多命可憐，幸為開釋，下邦幸甚。大府許達海防，申詳道院，必須奏請，方有定奪，不能即釋放也。使者云：至京貢事畢，當具本叩閽，詳揭部院，必有寬恩。第望稍給日用，毋使若輩坐填溝壑，此台下莫大陰功也。大府命悉去鎖杻，每人日給銀二分，資其食費，散寄閑寺中，候詳允到日發落。後兩院疏聞，使者本亦上，俱下部院看議，復謂諸夷委係安南國人，且有使臣保結可憑，宜即令順帶回國。報可，轉谘撫按如議施行。使臣到蘇，差官將各夷男婦並船隻什物，皆照數交還，歡呼拜謝而去。向非幸遇貢使適至，則事屬可疑，即不至駢首就戮，必將坐槁囹圄，安能徼聖明恩澤生還故國乎？
電白東行二十里有熱水鋪，有亭三楹，池方半畝，深幾丈許，澄澈無纖翳，探之若滾水。夏月稍溫，至冬尤熱，可炮燖雞鴨。置冷酒於中，少頃即溫暖，氣勃勃上騰如煙霧，高二丈始散。池底有數泉眼，奔湧四出，洋溢池外，東西分流，各將三里，熱猶不減。輿或誤躡泉脈，若蹈沸湯，收足不及。雲曾有醉人解衣就浴，熱不可當，號呼求救，眾援出登岸，遍體浮腫，旋即潰爛，用藥敷治，三月始愈。由是人競相戒，無敢投足者。予三至其地，令汲水置盆中，食頃，尚不能染指，呼為熱水，果符其實。若平遠有溫泉，人群浴其中，不若此之難近。
長洲庫吏葉景初，善趨承，得陸尹欣心，凡托買段匹、兌金飾、市珠寶，必倍價，擇精好者以獻，而開帳故減其值，尹益加愛幸。每家人返舍，必票取庫千金，葉即刻送進，更不稽遲。將期年，支用幾及萬外，葉役期亦將滿，計尹俸薪紙贖不能償，慮後事發連坐，因萌異志，盡取庫貯銀兩入私囊，令伊父契妻兒先遁，過錢塘江，至新昌村中，托名避糧役，賃房而居，己獨與小童關保守舍。會按君案臨，將尹平昔所用庫銀，細造一冊，逐項倍添至二萬餘兩。適尹有親齎公文一角，將冊暗入封中，俟尹進院作揖，即與童逸去。尹照常呈遞訖，毫不知也。按君發封，得冊細閱，開載多端，狼藉可笑。令巡捕官呼尹至，問庫吏安在？尹不測其意，漫對在縣。按君令喚來與之面質，尹出，急命隸往拘，則逃去無蹤影矣。按君從堂上久待，尹不得已復入曰：吏偶他出，至當進見。按君遂舉冊授尹，觀訖，駭汗曰：卑職並未曾擅用庫銀，不知此冊何人開報？按君曰：此庫吏所開，朝來爾親自投遞者。尹知為葉所賣，愧悚出院，差捕快四散緝拿，終不能獲。雖勉強設處補完庫銀，竟坐不謹革職。葉至新昌，潛蹤不出幾一載餘，人無知者，自喜得計。其父偶遇比鄰陳老，留歸聚話，兩意頗投，遂互相往還。去舍三里，有山秀聳，且僧院幽雅，陳時攜酒邀葉父子同遊，陳亦治具相答，浹旬必往，率以為常。一日，小童持壺榼，至半途顛仆，肴核傾覆，半雜沙土。葉見之大怒，將童痛毆，童至僧廚暖酒，不勝忿怨，竊詈曰：我又不曾盜庫，緣何將我如此淩虐？我若說出根由，看他何面目做人？僧聞之生疑，還用甜言哄童，探得其實，喜為奇貨。明晨往謁，持修寺疏簿求助。葉許三兩，僧請益增五兩至八兩，意猶未滿，且出冷語刺葉曰：不義之財，不如喜舍，若復吝惜，必有非災。葉怒誶罵，僧復不讓，兩相喧鬧。地鄰共來問故，僧云：此蘇郡盜庫吏也，逃避於斯。共執赴縣，葉猶抵諱，僧稱小童詳知，鞫之悉吐露。遞歸原籍，以監守自盜擬永戍，追贓不能完，死於獄中。
吳縣餘謙，家東洞庭，頗殷富，與展重索債結仇，互相訐告。展每受罪責，銜之益深，必思陰中而報之。餘偶訪親入郡，至一村，見病夫僵仆於地，哀鳴欲絕，叩之云：身劉祥也，舉家患疫皆斃，獨予幸存。絕粒三日，強出求食，困倦難前，自分必死。餘憐之，探囊中得銀三錢，令買米度日，稍痊當至吾家，更有所贈。劉詢其姓字居址，泣謝別去。旬餘病愈，躬詣拜謝。適餘他出，劉以情告，閽者達之主母，令飼以酒飯，宿於大門外耳房中。至夜半，聞門外有履聲，意是鼠盜，頃之，又聞痰吼聲，良久始息。劉因啟戶潛窺，見有人縊於門，驚惶無措，解之下氣，已絕矣。劉意此必棄命圖詐以禍餘者，遂潛負至三里外，投太湖中，滅其跡，閉戶就枕。天將明，聞喧嚷震地，自遠漸近，至餘門首大罵，索展屍。破扉競入，棄毀物件，勢甚猖獗。內眷驚避，細軟搶擄一空。餘聞報馳歸，家中已蕩然矣。呼集地方，問其來由，則云：餘昨暮聚眾促展來家，今不見下落，必殺而棄其屍矣。餘云：我昨在某親家過夜，並不見展麵。遍詢鄰佑，亦云：餘果他出，展亦未曾來。眾共勸解各散去，劉心知而弗敢言，但向餘叩謝，餘止之宿，明晨復予以銀布而別。餘具狀告白晝搶劫，展亦告打死人命。問官疑人命有因，意頗左餘，餘不勝憤激，出語挺撞。問官大怒，嚴刑苦訊，餘堅忍不承，禁於獄中，將兩月許。劉聞兩姓構訟，復往探問，知餘被冤繫獄，往見泣曰：予欲報德，而反累君，此予罪也。君毋憂，當捐軀報□。遂具陳顛末於官，願受棄屍之罪。官初不信，劉執辯愈堅，乞代餘死，叩頭流血，自係於獄。官乃擬餘以威逼致死杖罪，追葬埋銀十兩給主，劉僅擬不應，人咸稱其義雲。
韓襄毅公破大藤峽，蠻寇蕩平，置酒稱賀，諸官俱齊，獨邵憲長後至。會天微雨，張蓋而入，韓公心不平，即席出令曰：天陰雨下人撐傘，傘字中間有四人。有福之人人伏侍，無福之人伏侍人。即舉酒屬邵，邵應曰：人逢喜事精神爽，爽字中間有四人。人前莫說人長短，隻恐人前又有人。陳方伯見二公各不悅，亦持杯還令曰：從來鄉黨莫如齒，齒字中間有四人。誰人背後無人說，那個人前不說人。相與一笑而罷。後邵官亦至巡撫，總督兩廣。
三縣令候按君開門，攜酒小酌。一令曰：我有一口號，不能對者罰巨觥。時旭日方升，遂曰：東方日出三分白，日落西山一點紅。北斗七星顛倒掛，牽牛織女喜相逢。一令見庭中有荷花池，因曰：一灣流水三分白，出水荷花一點紅。映水蓮房顛倒掛，鴛鴦戲水喜相逢。一尹沉思，猝弗能得，忽聞門外鼓樂聲，呼門子覘之，回報云：鄉娶婦。乃曰：村裏婦人三分白，口上胭脂一點紅。兩耳金環顛倒掛，洞房花燭喜相逢。雖一時戲談，而天地人備焉，亦一嘉話。
亡友韓小亭觀察，家有玉雨堂，藏書甚富，餘所得殘宋本《金石錄》十卷及明周元暐《涇林續記》，皆其物也。元暐，郡之昆山人，府誌無傳，惟《選舉》題名下略注其本末云：號緘吾，萬曆乙酉舉人，丙戌進士，廣東電白知縣，行取入都為御史，坐事，瘦死獄中。其可考者如此。是書題續記，而中述嚴東樓事有云：世蕃諸不法狀，詳載於祖記中。祖者始也，然則元暐是書之外，先有《涇林祖記》矣，今佚不傳。而此本孤懸三百餘年，幸而僅存，且所載分宜父子擅權及欽州用兵事，足為三事炯戒，豈弟吾邦掌故哉？因校而刊之。原書題《天南外史》，蓋其在嶺嶠時自號也，卷端有季振宜印，滄葦玉蘭堂禮邸珍岏朱記，並附記之。光緒甲申季夏。潘祖蔭。