第二十四回 清風閘
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第二十五回 皮奉山開當鋪 潘彩臣拔劣跡 编辑

  詩曰:
  運到時來甚稀奇,資易經營一不遲。
  回想當年訛典鋪,忽然已做東翁時。

  話說皮五老爺在家無事,心內想開個當鋪玩玩,吩咐叫人請潘彩臣二老爹前來,談談不妨。外面有門公報進來說:「有一位行德典汪朝奉,在外說同老爺說話。」於是吩咐開中門請進來。門公出來說一聲:「有請!」汪朝奉一見,兩下敘談閒話。

  正言之時,潘二老爹來了,在大廳相見。朝奉說:「正想你,來得湊巧!」汪朝奉說:「押的兩個當典,押不開了,押幾十年不回去,意思與五老爺開吧。」五老爺心內說:「運來如水就下,我正要想開個當鋪玩玩,不期汪朝奉就來說,正所謂:思衣得衣,思食得食。」當日汪朝奉托潘二老爹做中,說:「押當鋪兩座,當日房價紋銀二千五百七十兩,兩處貨物共一萬二千五百兩銀子,」於是,潘二老爹望五爺談過,五爺應允,連折頭都不打,說:「二老爹,你這個裡頭,可拜他點光。」

  二老爹說:「兼五老爺光了。」回頭同汪朝奉說:「遵命折頭不打,小弟要拜點光。」汪朝奉說:「就是送二老爹一千兩紋銀。」於是擇定日期,五爺將銀挑至船上,把銀交清。汪朝奉回去,上徽州。

  再言皮五老爺,他到典當之中,與眾位伙計言明:「每年薪俸,與汪朝奉加一倍給付。」眾人歡喜。次日盤貨,擇日開張。五爺回來,叫了廚子,辦了酒席,定了戲,請眾位伙計;又叫匠人將兩處當鋪收拾添瓦,粉飾油漆,將兩邊掛牌重新油漆,大門粉牆上面「當」字,又重新寫了。收拾銀兩,交與師父,不表。

  那一天,五爺在家無事,叫了成衣,要做一頂暖轎圍,又要做一頂杭綢圍的,一頂紗圍,一頂氈圍,四季轎圍。叫人打點銅錫鼎,又吩咐做擯榔木轎槓,叫媒人添上六個轎夫。不日工夫,轎夫對妥了,講明工食每年九兩六錢,春帽、冬皮襖,又草鞋銀一兩二錢。講定擇日上店。五老爺又吩咐瓦匠:「代我城裡城外各土地廟粉飾油漆,以及土地公公、土地婆婆彩畫,忽然一新,以了五爺心願。」

  再講潘二老爹在家,前後一想,我很沾五老爺光,無恩補報。想了兩日,想出一件上好物事補他情分。二老爹平日慣走衙門,他代五爺上下衙門花了約有數百金,把五老爺從前劣跡,代他一一清理,將他結狀,共計五百多張,總是潘二老爹代他拿出來。至今衙內,並無皮五癩子的結狀。二老爹領了出來,等五爺開當鋪吉期,以作賀分。

  再言五爺在家思想:有富必貴。叫人請二老爹前來商議。

  一時,二老爹已至。五爺言及意欲拔例,不知可否。二老爹說:「此刻行來,攛掇五爺捐一個員外郎之職。」即刻,他專人進京辦理。何也?此刻捐得官,都在他肚內,因沒有結狀在衙門了。不到兩月,差人已至定遠縣。五爺心中歡喜,候選員外郎之職,不時到定遠縣會談會談。光陰易過,不覺八月,選擇了吉期開當鋪,正欲叫人打轎,潘二老爺前來道喜。二人相見,恭喜已過。潘二老爹屏退眾人,將大紅紙包遞與,五爺一看,滿心大悅,收至裡面,足感盛情。於是,五爺打轎到當鋪,眾伙計恭喜,放了旺鞭,吃了面,奔裡盤貨。誰知外面一眾匪友,將馬蓋一個個拿到五爺當典內,要當紋銀二兩。眾朝奉說:「押這臭哄哄的,要當銀子?」回了五爺,五爺說:「每人當二兩與他吧。」朝奉答應,出來照數當銀,不提。再說這些匪友不一而足,又拿到那邊,仍然一櫃馬桶蓋。此刻朝奉急了,回了五爺,五爺叫人請了潘二老爹來說明。二老爹說:「只好請陳公一走,方能退得掉。」不一刻工夫,捕衙老爺已至,眾匪友一聽,唬得屁滾尿流而去。

  五爺回來,告訴五奶奶,並說:「二老爹送的禮物如此大法耶!」五爺說:「將我以上劣跡結狀,一並領出,此恩可不大麼?」五奶奶說:「改日補他情吧!」

  不覺直到九月初五,奶奶連日身子有些不爽快,口內作酸,五大爺說:「你涼了吧!」奶奶說:「也沒有!」老太旁邊插言:「姑太太,只怕早上洗臉頸項的冒了點風。」五大爺出來吩咐,叫人請醫生去。一刻工夫,先生已至。請至裡面,代五太太診脈。誰知先生診脈以後,走出廳:「恭喜!五太太脈是喜脈,並無別恙病症。」用了一劑加減保胎藥。皮五爺送出去,那種歡喜。五大爺進來,望五太太說:「先生說是喜脈。」老太說:「五爺,明日叫媒人帶乳媽看!」於是,次日帶了乳媽來看,講定每年工食銀六兩,每節一兩,四季衣服在外。牀帳等情,皆是五太爺置辦。

  次日五太爺起來,有六個人伏伺:一個代五太爺梳辮子,一個提手中,兩個捧面盆,一個綽著水洗臉,一個手取擦牙盒子,一個拿肥皂。又有管衣服的提袍袖帶,取了鏡子與五太爺一照。用過早點,吩咐打轎到當典內。抬到祥發典,坐了一刻,又到萬興典,敘了半天話家來。

  過了半月多日,那日無事,帶了兩個家人出來踱踱,踱到了南門關帝廟門口,瞧見了兩位朋友,一個徐二癩子,一個叫做吳四癩子,正在塊吃燒酒。看見皮五爺,一聲喊:「皮五癩子!」不知五太爺如何回答,且聽下回分解。

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