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◀上一回 第五十回 雞爪山胡奎起義 鳳凰嶺羅燦施威 下一回▶

  話說米中砂把李全的望英樓拆毀,放火焚燒,嚇得四鄰眾人多來觀看,其中惱了一位英雄。你道是誰?原來是雞爪山的好漢穿山甲龍標,奉軍師將令特到鎮江來打聽眾人的消息。恰恰撞見米中砂帶領家將抄了李府,又拆了望英樓,放火焚燒,祇燒得人人嘆息,說道:「好一個良善人家,可憐遭此一劫!」龍標在旁探知了詳細,恨了一聲,說道:「這奸賊如此可惡,若不是山寨裏等著俺回去,俺就是一刀先結果了他的性命!」恨了一聲,回頭就走。來到儀徵路上,忽見遠遠的一隊人馬,約有四十多人,分作兩隊而行,當先馬上坐著一位英雄,青臉紅鬚,領著四十多人,打著奉令捕快的旗號;後一隊有十多個人,推著四輛車兒,五騎馬上坐著五位少年英雄,都是官軍打扮。龍標看在眼中,想道:「莫非是俺雞爪山來打探消息的麼,為何又有四輛車兒,內有家眷?事有可疑。」遂拿出他昔日爬山的技藝,放開大步,趕過了那一隊人馬,一日走了三百餘里。

  次日已到了雞爪山,進了寨門,來到聚義廳上,眾人見了大喜。羅焜忙問道:「事情如何?」龍標就將那米中砂帶了家將,抄了李府的家財,拆毀望英樓的話,從頭至尾說了一遍,眾位英雄個個動怒。忽見巡山的小卒進寨報道:「山下有九騎馬打著米將軍的旗號來了。」謝元忙令魯豹雄帶了五十名嘍兵下山擒來審問。魯豹雄帶了五十名嘍兵,下山攔路去路,早見那九騎馬一齊衝來。當頭馬上是一個中軍,後面跟著八名小校,是奉令到宿州拿李全的。路過此地,正遇魯豹雄,大叫一聲:「往那裏走!」掄槍便刺,中軍官不及提防,早中右背,跌下馬來,被小嘍羅捉了。眾小校要走時,被那五十名嘍兵圍住,用鉤連槍拖下馬來,一同綁上聚義廳,跪倒在地。裴大雄叫道:「你是米賊的人,往那裏去的,快快說來!」中軍呈上令箭說道:「小人是奉令到宿州去拿李全的,望大王恕命!」裴天雄大怒道:「李爺與你何讎,卻要去拿他。」喝令左右:「推去斬首!」左右就擁上幾十名嘍兵,剝去衣冠,綁將起來。中軍大叫道:「上命差遣,不能由己,求大王爺恕罪。」裴天雄大喝道:「先割你的頭,且消消氣!」旁邊走上軍師說道:「大哥且放下他九人,小弟有用他之處。」裴天雄道:「既是軍師討情,且拿去收監。」嘍兵領命去了。龍標說道:「還有一件,俺前日在路上看見一隊捕快官兵,往山東路上行來,約有五十多人,倒生得人人勇壯,莫非也是米賊的奸細?倒不可不防。」胡奎笑道:「前日來了一萬精兵,也祇得如此,諒這五十餘人,幹得甚事!」眾人笑了一會,各去安歇。

  次日天明,眾英雄升帳,謝元道:「李定此去,為何許久不回?其中必有原故。想是李公爺不肯上山,反將李定留住,我等須如此如此,方能上算。」眾人大喜。正在商議,忽見前營小頭目渾身帶傷,進帳稟道:「大王,不好了!今有一隊捕兵,共有五十餘人,上山來正遇王、李二位大子領了一百人馬巡山,兩下裏撞見。二位大王見是捕兵,便去與他交戰,誰知捕兵隊內有六條大漢,驍勇非凡,二位大王戰他不過。小人特來稟報。」謝元笑道:「不妨羅二哥前去收來。」羅焜得令,披掛齊整,坐馬端槍,闖下山來一看,果見一標軍馬在那裏交鋒。王坤、李仲兩口刀,敵不住那六般兵器,羅焜急搶到面前,大喝一聲:「少要驚慌!俺羅焜來也。」說罷,拍馬掄槍便來助戰。那六人之中早飛出一位青臉大漢,用棍架住槍,大叫道:「恩公不要動手,趙勝特來相投!」羅焜定睛一看,果是趙勝,兩下大喜,喝住眾人,九位英雄一齊下馬。羅焜問道:「趙大哥為何久無音信?」趙勝遂將雲南遇見羅燦,復回淮安,落籍鎮江,相投李府,救了玉霜,放火燒城,前來相投話語,細細說了一遍。羅焜感謝不盡,遂請李太太等一同上山。小校報上山來,裴天雄等出山迎接,李太太、孫翠娥等自有裴夫人、程小姐迎接。

  聚義廳上,笙蕭鼓樂,擺酒接風。左邊客席上,是王太公、趙勝、洪恩、洪惠、王宗、王寶、王宸;右邊主席上,是裴天雄、胡奎,羅焜、秦環、程珮、魯豹雄、孫彪、王坤、李仲、龍標、張勇。兩邊小嘍羅輪番把盞。飲酒中間,胡奎說道:「自從裴大哥起義已來,十分興旺;又今日得了眾位英雄相助,更為難得。據俺胡奎的愚見,就此興兵,代國除害;隨後請旨赴邊,救羅公爺還國。不知諸公意下如何。」眾人齊聲應道,「願隨鞭鐙。」裴天雄道:「既是如此,明日黃道吉日,咱們就此興兵。」謝元道:「不可輕動,自古道:『知己知彼,百戰百勝。』自今山上雖然兵精糧足,到底元氣猶虛,況且沈謙雖有篡逆之心,卻無異路之跡。且待他奸謀暴露,天下皆知,連朝廷都沒法的時節,那時俺這裏起義用兵,傳示天下,以正君報國、除奸削佞為名,天下誰敢不望風降順。豈不是名正言順了?」當下眾英雄聽了謝元這一番議論,一個個鼓掌稱善,說道:「軍師言之有理。」當晚飲酒,盡歡而散。裴天雄己吩咐打掃了兩進房子,安頓三家的家眷,各自安歇,不表。

  次日升帳,謝元喚龍標、王宗、王寶、王宸、趙勝五位英雄,附耳低言道:「你們可速往宿州,如此如此,要緊!」五人領命,隨即改裝下山去了,不表。

  且言李定自從會過羅焜,得知詳細,奉令下山,往宿州救他父親。數日到了宿州,進了城門。進了參府,見了李爺,雙膝跪下,哭拜於地。李爺大驚,問道:「我兒為何如此?有話起來講。」公子遂將米府不肯退親,強來迎娶。不知是何人刺死米公子,放火燒樓,鬧了一夜。孩兒回去,連門都封鎖了,母親不知下落,家人拿在牢中;自己也被鎮江府拿住,問成勾通反叛的死罪,打入囚車,解到米賊行營正法。幸遇羅焜殺退米賊,擒了知府,救了孩兒的性命,等事細說一遍,又恐他來拿爹爹治罪,故此羅焜叫星夜前來請爹爹上山避難。李爺聽了,不覺大怒,喝道:「咄!都是你這個畜生惹出禍來,弄得家破人亡,你當初不受聘禮,焉有此事?如今反來勾為父的做強盜!我想羅氏世代忠良,也祇為生下不孝羅焜,弄成反叛之名,誰知你也是如此。罷了,罷了,等過兩日後,我親自到督府轅門,告拿你正法,免得我落臭名!」喝令家人將公子鎖入空房去了。

  李爺好不煩惱,一連過了十數日;公事已清,李爺吩咐家將收拾鞍馬行囊,將公子拿到總督轅門上去出首。纔要動身,忽聽得一聲喊叫,進來四名小校,一名中軍,手拿令箭一支,大喝道:「奉鎮海將軍之令,著參將李全速到轅門回話!」

  欲知後事如何,且聽下回分解。

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本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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