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◀上一回 第三十回 聞叛逆于冰隨征旅 論戰守文煒說軍機 下一回▶

  詞曰:

   土雨紛紛,征塵冉冉,凝眸歸德行人遠。饑鳥啄樹葉離枝,青磷遍地光旋轉。木偶軍門,才思短淺,書生抵掌談攻戰。奇謀三獻勝孫吳,凱歌方遂男兒願。

    --右調《踏沙行》

  話說林岱再三跪懇,于冰方肯入城,同至關帝廟內。少刻,聽得兵丁等眾人來,說道:「我們大人來了!」須臾,聽得廟外叫道:「冷先生在那裡?」于冰只得迎將出去。林桂芳看見,緊跑了幾步,拉住于冰的手,大笑道:「先生固然是清高人,也不該這樣鄙薄我們武夫;若不是小兒輩趕回,此刻已到了安南國交界。」于冰道:「生員山野性成,村俗之態,實不敢投刺轅門。」桂芳大嚷道:「你為何這樣稱呼?這是以老匹夫待我了!日後總要你兄我弟的方可!」兩人攜手入房,桂芳先叩頭下去,于冰亦叩頭相還。兩人坐下,林岱、文煒下面相陪。桂芳道:「朱相公時刻說老長兄所行的事,小弟聽了,心肝肺腑上都是敬服的。方才又說起他媳婦,承老長兄幾千里家安頓他,這是何等的熱腸!且能未動先知,真正教人愛極,怕極!」于冰道:「這皆是朱兄過為譽揚,冷某實一無所能!」桂芳道:「你也不必過謙,我今年六十多歲了,心上還想要再活一二十年,可到我衙門中住幾天,將修養的道理傳與我,我才放你走哩!」吩咐左右人道:「與冷先生快預備轎子!我是騎馬來的。」于冰道:「冷某賦性愚野,不達世故,況貴署事務繁雜,實非幽僻之人情意所甘;承厚愛就在這廟中住一半天罷。」桂芳道:「我知道。你不但我們武官,就是文官你也害厭惡。我衙門裡有一處花園,你到那邊,我不許一個人來往,何如?」于冰仍要苦辭,桂芳道:「你要不去,我是個老豬狗。」于冰見桂勞為人爽快,敬意又誠,不好十分違他的意思。說道:「大人請先行,冷某同令郎公子入署。」桂芳道:「轎已現成。」于冰道:「大人若象這樣相待,冷某就決意不敢領教了。」桂芳道:「就不坐轎罷。」復又彼此讓了半晌,桂芳方才先行,于冰與文煒等步入衙門。不想桂芳即在頭門內恭候,攜手到花園內,左右已安放酒席停妥。于冰道:「冷某斷煙火食已數年矣!即茶酒亦不敢領。」桂芳道:「難道你經年家餓著不成?」于冰道:「果子或果乾還間時用用。」桂芳道:「容易!」吩咐速刻整理。讓于冰坐了一桌,桂芳與林岱、文煒坐了一桌。

  大家正在敘談時,只見家丁稟道:「有軍門大人差千總張彪為飛報軍情事,星夜齎火牌前來,在轅門立等回話。」桂芳道:「取文書來我看!」須臾,家丁拿至,見上面黏著十數根雞毛;拆開一看,內言:「大盜師尚詔,於本月初六日二鼓,率領數千逆黨,在歸德府城內各門舉火,殺戮官民;刻下已據有歸德,寧陵亦同時為賊所有。已飛飭南陽府總兵官管翼,從西南一路起兵,該總兵官即日整點五千人馬,揀選勇敢將土,限六日內,至歸德城下會兵殄滅!本院定於初八日辰刻,帶兵赴援。事關叛逆,不得少延時刻,違誤軍機,致干未便。火速!火速!」原來明時各省俱有軍門,提調通省人馬,管轄各鎮;督撫止專司地方事務,兼理糧餉。林桂芳看罷大驚失色!將票文送與于冰、林岱等公看,隨發令箭,曉諭各營官弁:匯齊花名冊籍,準備衣甲、器械、旗幟、馬匹,今晚二鼓聽點,違令定按軍法。又傳差來千總張彪問話,家人將張彪領來,參見畢,侍立一旁。桂芳問道:「軍門大人定在初八日起兵麼?」張彪道:「千總是初七日申時動身,此刻才到;亦聽得大人早晚發兵,來知定在何日。」桂芳道:「怎麼有此變異之事?你可知師尚詔是何等之人,並叛逆的原由麼?」張彪道:「這師尚詔是初六二鼓,在歸德城內起手;辰刻聲息即到開封。午時陳留縣解到奸細一人,係師尚詔妻兄,叫蔣衝;因在省城探聽動靜,病在陳留,窩家黃貢生與他煎藥不如法,角起口來。黃貢生不能容忍,始行出首。陳留縣立即鎖拿夾訊,始知師尚詔根由。陳留縣星夜解到開封,軍門同巡撫二位大人會審,口供與陳留縣所問皆同。」桂芳道:「你可將他口供詳細說來。」張彪道:「這師尚詔原是歸德府城人,自幼父母早死,依藉他族兄師德慶度日。他生得身長七尺五寸,腰闊八圍,雙拳開三石之弓,二臂有千斤之力。從十九歲便在賭錢場中尋覓衣食,屢行毆鬥傷人,被地方官逐離境外。後來便在各府具遊走。寧陵縣中有父子幾人,姓蔣名自興,原是跑馬賣解人家;他有個閨女,名喚蔣金花,十五六歲時遇一姓秦的女尼僧,說他有后妃之相,就住在蔣家,傳與蔣金花一部妖書,名《法源密錄》,內多呼風喚雨、豆人草馬之術。這尼姑又閒行市鎮,看見帥尚詔,說他龍行虎步,將來可做天子;因此蔣自興聽秦尼的話,招他做了女婿,與金花相配。又嫌寧陵地近省城,不便做事,遷移在彰德府涉縣山中居住。從地中掘出銀二三十萬兩,藉此招納四方無賴之徒,無所不為,數年間逆黨滿一肯,各州縣鄉堡村莊鎮,俱有窩家,潛藏叛賊頭目、幹辦打劫財物,引誘愚人。師尚詔因歸德是他祖居,所以歸德黨最多。二年前,又從涉具搬回,在歸德左近居住。本月初六日二鼓時候,率領賊眾,一齊發作,官吏盡被殺害,將歸德據住。寧陵亦係同時內外協應為所得。事關重大,求大人即刻起兵。」桂芳道:「我知道了!」吩咐家丁用心打發他酒飯,張千總出去。朱文煒道:「幸虧我家中人離財散,若在虞城,又擔一番驚險。」桂芳向于冰道:「小丑跳樑,劫奪城縣,正是小弟等出力報效的時候。老長兄能替朱相公分憂,就不能與小弟出個主見?」于冰道:「冷早迂儒,未嫻軍旅,承下問,誠恐有負所托;然殺賊安民,正是替天行道,我尋思已久,要就這件事,成就幾個人。只是一件,冷某若去,止可我們三人知道,只怕大人家丁傳出冷于冰名姓,那時我即不辭而去矣。還望預行戒諭。不是冷某誇口說,只是略施小計,管教大人馬到功成。」桂芳喜出望外,連忙出席頓首叩謝,道:「隱埋老長兄名姓,都交在小弟身上。」一面吩咐中軍官,先選二十名精細兵丁,此刻起身,在歸德、開封兩處打探軍情,陸續通報;傳齊副、參、游守、千把等官,曉堂聽點。燈後別了于冰,升堂揀選隨征官將,復到教場點齊人馬,至四鼓回衙。于冰道:「我與令郎、朱兄同騎馬去。」桂芳道:「小兒向曾學習弓馬,就是到兩陣前,一刀一槍,也還勉強去得;朱相公瘦弱書生,教他做甚麼?亦且衙門無人照管。」文煒道:「我去實一無所用。」于冰道:「我著你和林公子同去,有個深意在內;你苦失此機會,恐無出人頭地之日了。」文煒連忙改口道:「晚生雖一無所用,也正要看看兩陣對壘的勢面。」桂芳道:「他去了,衙門內外無人奈何?」于冰道:「外事有承辦官員,內事托一二老練家人,尚有何慮?況此去不過月餘就要收功。非是我冷某藐視人,秦尼、蔣金花俱有邪法幻術,量軍門和管鎮台還未必平的了那師尚詔。」桂芳大喜道:「運籌帷幄,決勝千里,原倚賴著老兄。既著朱相公去,便同去走遭。」到天明祭旗放炮,人馬向東南進發。

  走了一日夜,探子報道:「軍門大人初八日起兵,如今還在睢州道上安營,未敢輕進。」原來這軍門姓胡名宗憲,是個文進士出身,做得極好的詩賦,八股尤為精妙,係嚴世蕃長子嚴鵠之妻表舅也,已做到兵部尚書,素有名士之稱。他嫌都中不自在,求補外任,嚴嵩保舉他做了河南軍門,只會吃酒做詩文,究竟一無識見,是個膽小不過的人,因此才躲在睢州道上安營,聽候歸德的動靜。桂芳聞知,心上想道:「既然軍門停住睢州,我且先會巡撫,亦未為遲。」於是將人馬扎住,跟二三人入城。巡撫曹邦輔接入衙門,敘說目下賊情。言:「師尚詔連日分兵,已拔夏邑、永城、虞城等處,各差賊將鎮守;又於歸德城外東南北三面,各安了三座營盤,為四方策應,使我兵不能攻城;又於城兩面安了八座連營,防開封各路人馬,約有二三萬賊眾據守;沿黃河一帶,並永城地方,各安重兵阻絕東南兩省救應,聲勢甚是猖獗,傳言早晚來攻打開封。兩位老鎮台又未到,胡大人領兵離開封百餘里,就在睢州道上安營,按兵不動,一任叛賊攻取左近州縣。今早聖旨到,著軍門火速進剿,敕諭弟辦理糧草,參贊軍機。是這樣耽延時日,聖上責問下來,該如何復奏?弟刻下委員於各州縣催辦糧草,也不過三兩日內就到軍前。」桂芳道:「據大人所言,這師尚詔竟有調度,非尋常草寇可比。小弟此刻就去睢州見胡大人,請教破賊的軍令。」說罷,辭了出來,帶軍馬到了睢州,離軍門大人三里安營,請于冰計議,並刻下賊形。于冰道:「俟大人見過軍門後,自有理會。」桂芳到軍門營前,稟見胡宗憲。禮畢,桂芳列坐一旁。宗憲道:「本院連日打聽,知師尚詔相貌猙獰,兵勢甚是凶勇,賊眾下下十數萬之多,本院因此按兵不動,等個好機會破他。」桂芳道:「兵貴神速!此時師尚詔雖據有歸德,究之人心未定,理該鼓動三軍銳氣,掃除妖孽,上慰聖天子宸廑,下救萬姓倒懸;若待他養成氣勢,內外一心,日日攻奪州縣,似非良策。」宗憲道:「林總兵談軍何易易那?兵法云:全軍為上,破軍次之;攻心為上,攻城次之。大抵王者之師,以仁義為主,不以勇敢為先;此等鼠輩,有何成算?急則合同拼命,緩則自相攻擊。耽延日久,必生內變;俟其變麗擊之,非投降即鼠竄矣。若必決勝負於行陣之間,使軍士血肉蹀躞,此匹夫之勇,非仁智之將也!吾等固應為朝廷用命,亦當為子孫惜福。」桂芳道:「此賊籌畫迥非草寇可比,大人還須為急設處。」宗憲道:「本院已發火牌,調河陽總兵管翼同到睢州,等他來,大家商一神策,然後破賊,汝勿多言,亂我懷抱!」桂芳見他文氣甚深,知係膽怯無謀之輩,只得辭出,與于冰訴說軍門的話。于冰道:「賊眾備細,冷某已盡知,俟管鎮台同曹撫院到來,自有定奪。」不想于冰於懷慶起身時,已將二鬼放出,在歸德一府往來,查聽眾賊舉動,許他們不論早晚,有信即暗中通報。又候了一日,總兵官管翼到來,先到桂芳營中拜望,問了原委,然行同桂芳去軍門營前稟見。軍門傳入,兩總兵參見畢,軍門命坐兩旁。胡宗憲道:「賊勢凶勇,斷不可以力敵;我看屯兵待降,還是勝算;二總兵有何高見,快我肺腑?」管翼道:「探訪的賊眾志氣不小,兼有邪法,必無投降之日;即投降亦為王法所不容,宜速該並力剿戮,除中州腹心之患為是!」宗憲拂然道:「此林總兵之餘唾也。」管翼道:「不知大人有何妙謀?」宗憲道:「本院欲行文山東、江南兩省,會齊人馬,三路軍門合剿;此戰必勝,攻必取、至穩之計!二鎮將有同心否?」桂芳道:「賊勢疾同風火,山東、江南人馬非一日可至,倘再攻陷開封,當如之何?」宗憲忙用兩手俺耳道:「汝何出此不祥之言?詛咒國家,就該參奏才是!」兩總兵相顧駭愕,不敢再議。坐了好半晌,宗憲忽然以手書空道:「師尚詔,師尚詔!汝何不叛逆於他省,而必叛逆於河南?真是咄咄怪事!」兩總兵見他心緒個寧,各辭了出來,桂芳又同到管翼營中。管翼道:「胡大人無才無勇,必蹈老師玩寇之罪!你我這兩總兵好容易得來,豈肯白白的教他帶累?不如公寫一書字,特你我兩番議論的話,詳細達知巡撫曹太人,看他是何主意?將來你我也有得分辯。」桂芳深以為然,隨即公寫書字,星夜寄去。

  至第二日絕早,巡撫曹邦輔到來,先到軍門營中,差人請二總兵議事。于冰將林岱、文煒俱暗中囑咐過:「如此如此!」兩人扮做家丁,跟了桂芳到中軍帳。諸官見禮畢,軍門、巡撫對坐,二總兵下坐,大小武官分立兩邊。曹邦輔道:「賊勢日猖,開封亦恐不保,二位鎮台大人不肯動兵,欲師尚詔自斃歸德耶?」兩總兵俱不好回答。宗憲道:「弟等欲商議神策,一戎衣而定歸德。奈事關重大,恐蹈喪師辱國之恥,故不得不細細酌斟耳!」邦輔微笑了一笑,又向二總兵道:「兩位鎮台亦有神策否?」二總兵齊聲道:「統聽二位大人指示施行!」曹邦輔道:「我本文官,未知行陣輕重緩急,然此事亦思索已久;若率眾攻奪歸德,賊眾遠近俱有連營阻隔;若命將力戰,勝負均未敢定。必須使他四面受敵,不能救應方好。無如寧陵、夏邑、永城、虞城等處,又為賊得去,其羽翼已成,奈何,奈何?」諸官俱各無言。忽見朱文煒從林桂芳背後走出,跪稟道:「生員欲獻一策,未知諸位大人肯容納否?」胡宗憲問左右道:「此人胡為乎來?」桂芳忙起立,打躬道:「此是總兵義子朱文煒,係本省虞城縣秀才。」宗憲大怒道:「我輩朝廷大臣尚不敢輕出一語,他是何等之人,擅敢議及軍機重事?將恃汝義父總兵官,藐視國家無人物麼?」曹邦輔道:「用兵之際,智勇為先,不必較論他功名大小,此時即兵丁,亦可與言。」說罷,笑向文煒道:「你莫害怕,有何意見,只管向我盡情說;就說得不是些,不聽你就罷了,有何妨礙?」文煒叩頭稟道:「目今師尚詔四面俱有連營,列於歸德城外;西門外人馬倍多,此防開封之教授也。依文煒下情猜度,賊四面雖有連營八座,不過人多勢眾,諒非精練之卒,理應先攻通我開封道路;寧陵雖為賊據,鎮守者必非大將之才,可一將而取也。文煒訪得賊眾家屬雖盡在永城寄頓,去歸德止有一百八十里,此城內必有強兵猛將保守,宜速選一大將,帶領硬兵鐵騎,但旗息鼓,繞道直搗永城,尚詔必遣兵救應;比及賊眾救到,永城亦攻拔多時矣。永城既得,歸德賊眾人人心內俱有妻子繫念,勢必心志惶惑,戰守皆不肯盡力。然未攻永城之前,必須先遣一將,引兵攻打寧陵,使賊人無暇議我之後。再著勇將三四員,命一大將統之,帶兵直驅歸德,攻其西面連營,卻斷斷不可全攻,或攻西北,或攻西南,止攻一營,一營破,則七營定必牽動。復用一二將帶兵,遙為觀望,俟其七營教授時,趕來盡力合擊,賊眾不知有伏兵多少,必散敗走歸德矣。此時須趁勢即勒兵歸德城外,佯為攻打之勢,使彼不暇救應諸路,姑留虞城、夏邑不攻,俟永城、寧陵兩處成功後,則西北正東俱為我有,就以破永城之兵攻夏邑,以破寧陵之兵攻虞城,二城諒無才智之人把守,破之最易;二城破後,沿河守禦賊眾,可不戰而散。大人可一邊遣將接應諸路,一邊起闔營大兵攻歸德,師尚詔四面援絕,雖欲逃走,亦無路矣!庸愚之見,未知各位大人以為何如?」

  曹邦輔拍手大笑道:「此通盤打算,較圍魏救趙之策,更為靈變敏捷。我亦曾晝夜思索,必須如此,使賊人前功一朝盡廢,只是想不到恁般調度耳!真是聖天子洪福,出此智謀之士!但還有一件我倒要問你:賊眾妻子果都在永城麼?」文煒道:「此係至真至確!生員何敢在軍前亂道,做不保首領之事?」曹邦輔道:「永城一破,歸德賊眾之心必亂,此策最妙!然大眾妻子盡寄一城,城內強兵自倍多他處,而猛將定必有數人鎮守,這必須一武勇絕倫、智謀兼全之將,方克勝任;少有差遲,不但自己送了性命,且誤國家大事不淺!而虞城、夏邑俱不能攻奪。」說罷,向帳上帳下普行一看,道:「那位將軍敢當此任?」眾將官無一應者。又見林總兵背後走出金剛般一大漢,跪稟道:「生員願去立功!若得不了永城,情願將首級號令轅門,為無勇無才、妄膺大任者戒!」曹邦輔向眾官道:「大哉,言乎!」又笑問道:「看你這儀表,實可以奪崑崙,拔趙幟,你且說你又係何人?」林桂芳欠身道:「這是小弟長子林岱。」曹邦輔亦欠身拱手道:「智勇之士,盡出一門。我看令郎漢仗雄偉,氣可吞牛,定有拔山扛鼎之勇,此去必成大功。今朱秀才之謀既在必行,理合一齊發作,方使逆賊前後不能照應;老鎮台就與令郎撥三千人馬,暗搗永城。功成之日,我與胡大人自行保題。攻打西面連營責任,也不在取永城之下,須得英勇大將方可勝此巨任;兩鎮台屬下,誰人敢去?」管翼道:「小弟願領本部人馬效力。」邦輔道:「老鎮台親去,勝於十萬甲兵,小弟無憂矣!」桂芳道:「小弟去攻打寧陵。」邦輔道:「寧陵不用起動老鎮台,遣兩員將備帶一千人馬即足。鎮台可帶兵接應令郎,倒是第一要務。管鎮台止有本部五千人馬,攻打賊營八座,實是不足;看來再有一二勇將統兵接應協擊,方為萬全。」話未完,忽見中軍帳下閃出兩個武官,跪稟道:「小將一係軍門左營參將羅齊賢,一係轅門效力守備呂於淳,情願接應管大人,只是沒有人馬。」邦輔道:「就將胡大人麾下人馬,撥與你三千最便,何用別求?」宗憲滿面怒容,說道:「曹大人以巡撫而兼軍門,足令人欽羨之至!只是此番若勝,自是奇功;設或不勝,其罪歸誰?」邦輔大笑道:「以孔明之賢智,尚言成敗利鈍不能逆睹;邦輔何人,安敢保其必勝?至言以巡撫而兼軍門,是以狂悖責備小弟,但小弟既為朝廷臣子,理應盡心報國,無分彼此,勝敗非所計也。日前奉旨,著小弟參贊軍機,就是今日提調人馬,亦職分所應為。今與大人講明:勝則大人之功,敗則曹某與二總兵認罪。若大人按兵觀望,小弟不敢聞命!」宗憲面紅耳赤,勉強應道:「小弟亦不敢貪人之功,以為已利,只求免異日之虞而已!」邦輔又向林岱道:「兵貴神速,遲則機泄,公子可回尊公營內,整點人馬,即刻起行。」又向文煒道:「你係主謀之人,若得凱旋,其功不小。」眾人散出。邦輔又坐催宗憲發了令箭,點三千兵與羅齊賢等。復到二總兵營內,打發各路兵將起身,然後入睢州城公館內,發火牌催督軍餉。胡宗憲在營內一無所事,守著自斟壺二三把酣飲、嗟歎而已。

  正是:

    秀才抵掌談軍務,巡撫虛心用妙謀;諸將捨命平巨寇,軍門拼命自斟壺。

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