胡雪巖外傳/02

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　　卻說胡府家人接了請魏實甫的帖子，趁著斜陽未下，飛馬趕出武林門。到了湖墅，好容易找到魏家。門子便一片聲喊「接帖」，進去。直到了一所小小廳上，也不見一人。喊了好半日，才見走出一人來，年紀四十上下，一張削刮臉兒，兩片短鬚，滴溜溜一雙眼睛。見來的家人是戴著紅纓帽子，彷彿官差形景，當是什麼包攬詞訟的案件發了，忙問：「什麼事？什麼事？」那家人道：「我們大人差來請你們老爺的，快進去通報。」

　　那人道：「慢呢是來請的，該有帖子。知道是那一位大人呢？」那家人聽說，便把帽子摘下來，向帽籠裡取出帖子，遞與他看。

　　那人接來一看，見是尹芝的一張條子，並胡雪岩請吃酒的帖子，心裡放下了一半。因道：「你們大人請酒，可有什麼事件麼？」那家人不耐煩道：「你知道什麼！你進去回你老爺去就是了。」那人道：「慢呢！我知道什麼事，該送封禮兒不送呢？」那家人性急不過，只得說道：「是請你們爺去商量監造園子的。罷了麼！」那人點點首道：「這個哦，曉得了。你先去替回一聲，就來。」那家人定要他進去回了出來。那人不禁笑起來，指著帖子封簽兒上，又指指自己鼻子道：「這魏大老爺即實甫的便是我，你叫我還回誰去？」那家人聽說，便上下打量了他一眼道：「那麼就請過來，家大人等著呢！」說畢，便出門上馬自去。

　　魏實甫見他去了，便一手擎著帖子狂笑進去，找著他母親、妻子道：「可想不到麼？胡大先生來請我去造園子呢！想不到，想不到！」他母親陸氏早嘻開了嘴，連心花兒都開了，講不出話來。他妻子宋氏，小名純翠，趕著問道：「胡大先生是誰？

　　你去替他造園子，你又不是泥水木匠，你有什麼好處呢？」魏實甫笑道：「好嘛，連胡雪岩胡大先生胡大人也不知道。虧你，虧你！那好處多呢。他家裡有的黃的是金，白的是銀。只要巴結得上，便要他些來家裡做假山子堆，他也肯的。你們還愁少了什麼。快去把衣裳換上那套出門穿的綢子的，不要把這粗布衣服給人看見，知道是我魏大老爺的宅眷，傷了牌面啊！我的那副袍套呢？快拿來我穿了去呢。」

　　他母親見他說得要緊，便去把他一副舊袍套取了出來給他穿。魏實甫接來一看，不禁頓足道：「這樣的袍套，怎好穿了到大戶人家去？真正要命！往常也不做一件好衣服，這怎麼處呢？」他妻子也看不過，道：「怎樣處呢？便馬上做也來不及嚇！現成買去，此刻也沒有錢在這裡。我看你沒，還是去間壁富戶翁蓮生那裡去借一套來穿罷。他那個倒是簇新新，現甩剪刀的呢。」陸氏道：「只怕他們不肯借穿呢。」魏實甫道：「你們真正……他曉得我到胡大先生家去，他要不知道，知道了早早送上門來了！」

　　剛才告知原因，不一刻，果然見翁家的一個丫頭叫做軫兒捧了衣服過來，說：「衣服連靴帽，全套都在這裡了。」魏實甫接了衣服，正忙著穿戴，也不暇去應他。裝束停當，偏生又少了一乘二四大轎。剛要喚軫兒時，卻不道已經去了。待勞他母親借去，又怕他年老了走不快，只得穿著大衣，自己跑出門去。

　　到了街上，又忽覺跑的不雅相，擺踱了四五步，到了翁家門首，便飛跑進去。頂頭撞見了軫兒，攔住道：「大相公跑那裡去？」魏實甫道：「我和你們大爺借乘轎子坐一坐，到胡大先生那裡去。」軫兒道：「你站在這裡，我替你去回。」魏實甫正在心不是心的時候，一會子軫兒出來道：「回過了。說就叫我們的長班馬上抬了去快些。」

　　魏實甫喜出望外，又親自去門房裡請了兩位長班來，好言央告著抬得快些。那兩個轎班想他胡府裡薦薦看，所以分外巴結，抬上肩飛也似的進了城，徑望大街直上，過望仙橋，向元寶街而來。只見四拐角上真有一隻石元寶橫嵌在地下，那街道可有四匹馬可以並行，中心凸起，兩邊低下，也像元寶心的形勢。街道上全是青石海漫，兩面牆腳石砌有一人多高。一片黑牆，打磨得和鏡子一般，人在那裡走都有影子。仰面看那瓦脊，競要落帽，可有五六丈高，氣局實是巍峨。

　　當不得轎子快，沒看旁的，早已到了門首。見對面開著一座大方井，牆門圈可容得兩乘轎子進出，四邊石器都雕的極細花樣，磨得絹光雪亮。使兩扇大門的鉸鏈，也是膏銅澆造成的花籃獸環。進門，見門樓下有許多兵役坐著，看是布政司的號衣。轉彎抬入二門，見已有一乘八轎歇著（在）地下。那轎子便也靠著旁邊歇了下來。雖有許多管家人等站著，因魏實甫沒投帖子，都不來接問。魏實甫也不及理會，下轎向四下一看。

　　見是七開間一所極宏敞的大廳，正中懸著御賜的匾額。

　　方待看時，猛聽背後有人喝問自己的轎班道：「是什麼人？把轎子靠到這裡來幹什麼事？」實甫回頭看時，一個長乾黑鬚六品頂戴的家人，在那裡喝問。後面並站著幾個叉腰凸肚的悍役，也裝著威勢，眼釘（盯）著自己的轎夫。那個轎人早嚇的口也不敢開，一味子忙著把轎子打退出去。

　　魏實甫因隨機應變，上前陪笑道：「是在下。投帖的家人失跟到來，帖子在他手內，所以在下在此略等一等。既經動問，敢請代回貴上一聲，說是承大人喚動的魏某已到，伺候傳喚。」

　　那管家打量他一眼道：「魏，什麼名字？是什麼前程干謁咱們大人有什麼事？才好去回。」魏實用道：「在下叫魏實甫。

　　前程說來慚愧，是個奉旨欽准南北鄉試的監生。並不敢干謁大人，是適奉大人遣差傳喚來監造園子的。」那家人便不再問，因回頭道：「便去回一聲。」那一班子都一齊答應聲是，早進去了。一時回出來，高喊一聲道：「請！」魏實甫心下突突的跳了兩下。那六品頂戴的管家便先在前引導魏實甫進去。因這一番，有分教：

　　　　盡將珠玉裝樓閣，多買珊瑚斲畫欄。

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