臣事策六
聖人之治天下，常使人有孜孜不已之意。下自一介之民與凡百執事之人，咸願竭其力以自附於上；而上至公卿大夫，雖其甚尊，志得意滿，無所求望，而亦莫不勞苦其思慮，日夜求進而不息。至有一沐而三握、一飯而三吐、食不暇飽、臥不暇暖，汲汲於事常若有所未足者。是以天下之事，小大畢舉，無所廢敗。而上之人，可以不勞力而萬事皆理。
昔者世之隆替，臣嘗已略觀之矣。堯舜之時，洚水橫流，民不粒食，事變繁多，災害並興，而堯舜之身至於垂拱而無為。何者？天下之人，各為之用力而不辭也。至於末世，海內乂安，四方無虞，人生於其間，其勢皆有怠荒之心，各安其所而不願有所興作，故天下漸以衰憊而不振。《詩》曰：「周雖舊邦，其命維新。」夫國之所以至於亡者，惟其舊而無以新之歟？天下舊而不復新，則其事業有所斷而不復續。當此之時，而不知與之相期於長久不已之道，而時作其怠惰之氣，則天下之事幾乎息矣。
今夫！道路之人，使之趨十里，而與之百錢，則十里而止，使之趨百里而與之千錢，則百里而止。何者？所與期者，止於十里與百里，而其利亦止於此而已。今世之士，何以異此？出於布衣者，其志不過一命之祿。既命，則忘其布衣之學。仕於州縣者，其志不過於改官之寵。既改，則喪其州縣之節。自是以上，因循遞遷，十有餘年之間，則其勢自至於郡守，此不待有所修飾而至者，其志極矣。幸而其間有欲持自奮厲之心，然後其意稍廣，而不肯自棄於貪汙之黨，外自漕刑，內自臺諫館閣，而至於兩制，亦又極矣。又幸而有求為宰相者，則其志又益廣，至於宰相而極矣。蓋天子之所以使天下慕悅，而樂為吾用者，下自一命之臣，而上至於宰相，其節級相次者，有四而已。彼其一命者，或無望於改官；郡守者，或無望於兩制；兩制者，或無望於宰相；而為宰相者，無所復望。則各安於其所，而誰肯為天子盡力者？
且夫世之士大夫，如此其眾也，仁人君子，如此其不少也。而臣何敢妄有以詆之哉？蓋臣聞之，方今之人，其已改官者有廉隅節幹之效，常不若其在州縣之時；而為兩制者，其慷慨勁挺之操，常不若其為漕刑、臺諫之日。雖其奇才偉人，卓然特立、不為利變者，固不在此，而世之為此者，亦已眾矣。
夫以爵祿而勸天下，爵祿已極，則人之怠心生；以術使天下，則天下之人，終身奔走而不知止。昔者，漢之官吏，自縣令而為刺史，自刺史而為郡守，自郡守而為九卿，自九卿而為三公，自下而上，至於人臣之極者，亦有四而已。然當此之時，吏久於官而不知厭。方今朝廷郡縣之職，列級分等，不可勝數，從其下而為之，三歲而一遷，至於終身，可以無倦矣。而人亦各自知其分之所止。其清高顯榮者，雖至老死而不可輒人，是以在位者，懈而不可自奮。何者？彼能通其君臣之歡，坦然其無高下峻絕不可扳援之勢，而吾則不然。今天下之小臣，因其朝見而勞其勤苦，丁寧訪問以開導其心志，且時擇其尤勤苦者，有以賜予之，使知朝廷之不甚遠，而容有冀於其間。上之大吏時召而賜之，閑燕與之講論政事，而勉之於功名，相邀於後世不朽之際，與夫子孫皆享其福之利。時亦有以督責其荒怠馳廢之愆，使之有所愧恥於天子之恩，竟而不倦於事。此豈非臣所謂奔走天下之術歟？
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