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◀上一回 第二十回 將英雄實至名歸 會俠烈情投意合 下一回▶

  當下嘉祐君王聽了龐太師之奏,未及回答,即有潞花王道:「臣思比武者,各逞技藝,況有御前眾臣,人人共見,立下生死文書,是乃鐵案,斷無異言。即王天化傷了狄青,亦不能加罪,老國丈不知是何居心,既唆言立生死狀,何以出爾反爾。欲擬狄青之罪,則唆使立狀者,其誰之咎?」天子聞言,點頭開言道:「御弟之言,明而更公,龐卿勿得多辯!」即宣狄青更換一品朝衣。當日天子英明,將龐大師面光掃盡,此老奸賊羞慚滿面,呆呆不敢聲辯。孫、馮、胡三人也惱得臉漲通紅。狄青卸下金盔金銷,著人送回南清宮收管。九環金刀,送還王府收藏。狄青更換朝衣一品蟒袍,氣象軒昂,俯伏君前。君王降旨道:「欽賜御表弟平身,你有武藝奇能,即受王天化之職,勿得固辭。」狄青謝恩起來,排駕回鑾,眾文武隨駕相送。君王又降旨道:「恩贈用侯禮收殮王提督,世祿其子。」王天化夫人聞報,哀哀痛哭,滿門老少,惱恨龐太師害了王提督。

  不表收殮事情,卻說潞花藩王手挽狄青同歸王府,進宮朝見,太后娘娘好生喜悅道:「難得賢侄兒年少英雄,今日已足抑盡眾奸,可與先人爭光,並為你姑母壯氣。」

  閒文少表,即日潞花王傳旨,著令王提督家屬人口限三天以內遷出衙署,以待狄王親接印。新任提督先往呼延府拜見靜山王,謝了前日贈刀除奸之情,復去謝韓琦叔父,然後拜望各位王侯大臣,並謝石御史於教場內作證。皆是款留酒宴,有的領,有的辭,不能盡述。

  次日,狄青朝罷回來,又往拜包爺,談論一番,不覺已交辰刻。包爺款留,狄爺不好推辭,敘間說起龐、孫翁婿二權奸,狄青道:「未知緣何與晚生結此深仇?好教吾難以揣測。」包爺聽了,微笑道:「狄王親,你還不明,據下官看來,不因別故,只為胡倫之父胡坤,他乃龐洪黨羽,拜他門下,孫秀是以相助。如今朝中奸黨成群,猶如蛆附蠅聚,焉有美蟲。你前者傷了胡倫,下官看你是個有用英雄,又除民害,特此開釋免究,故此賊懷恨在心。上日借著演武廳題詩為由,將你執責要斬也是為此。」狄青聽至此間,方覺醒悟道:「包大人明見,猜測不差。」包爺道:「王親大人,下官想來也要怪你。是你原有差處,當日也不該恃勇將胡倫打死。他雖犯法,害民不少,死有餘辜,論理惟官吏可殺。若非下官知你是有用英雄,將你天豁,一經別官辦理,定然依律償命了。」狄青道:「這原是大人思德。」包爺又道:「前日既奉命執金鑽刀殺這孫秀,事已不成,緣何又力除狂馬,使龐府家丁誘去,是你躁養不知機之過。並且前夜大醉如泥,又要持刀往殺孫兵部,亦你之差。況子民殺官,事關重大,殺不成,又醉中被他拿下,這原是你少年心性輕妄,不諳事體。今既拘於官箴,以後須要切戒,方不誤大事。」

  狄青聽了道:「大人金石之言,多方教諭,晚生敢不佩服。種種提拔之恩,沒世不忘!」包爺道:「休得言重,下官不過度理而言。即今你雖高官御戚,但龐老賊是聖上所愛之臣,寵妃之父,從不畏懼別人。官高勢重,暗害明謀,人人怯懼,你宜時刻當心。」狄青點頭應諾,又道:「敢問大人,這張忠、李義未知怎樣處分。」包爺道:「下官原知二人亦是少年英雄,不願他歸入重典,只擬個誤傷人命,斷個緩決之罪。」狄爺道:「足見大人保赤之誠。」包爺又道:「比武之事,下官想來,可發一笑。」狄爺道:「敢問大人為何可笑?」包爺道:「笑這龐、孫、胡三奸,千般打算,厚交黨羽,又唆使立下生死文書,欺你再無本事可勝王天化。這王天化乃武狀元出身,故有千斤臂力,今奸黨龐洪將你計算,反把王天化一命斷送了。可笑這般奸黨,空費心思,今王天化已死,反害他妻少無夫,子幼無父,也覺可憐。」狄青道:「包大人,不是我晚生誇能,倘有日捉得奸徒破綻,定然斬草除根。」包爺聽了,只是點首稱是,暗道:你雖是英雄,原是個魯直之人。朝中多少能臣,也扳他不倒,初任的少年,雖有些志氣,焉能即可辦得來?當日談論多時,重酌交酬已畢,狄青作謝而別」,卻歸王府,別無多敘。

  再說王提督夫人米氏,遵著潞花王鈞旨,三天之限,衙署已遷清楚。擇了吉時,狄青進行內,有相得大臣多來作賀,衙役伶人數百恭迎,別有一番慶鬧。

  又表狄太后喜得狄青,惜愛他如親兒一般。緣他是個將門之子,要將太祖金盔鎧甲,賜贈侄兒,狄青推辭道:「先王之物,為臣下者不敢動用。」太后又傳旨照式造成盔鎧一副,九環金刀一柄,又將血結鴛鴦一對,鑲嵌在金盔左右。此寶能除諸邪妖物,刀槍箭石不入。狄青謝恩拜受。

  卻說石御史這日閒坐衙中,想道:我與龐洪有不共戴天之仇,父親一命,被他暗害。又想上年與母初至汴京,屈指光陰又已一載,早經送母還鄉,托了姐丈夫妻二人代本官承歡膝下,略覺無慮。但思去秋與母親分別,到了汴京,尋覓父親,中途困乏,後來得授御史之職。可恨龐老賊傷吾父親,未知何日得雪深冤!不覺為官一載,毫無成就。又想這奸賊又與狄青作對,不知為甚因由?前數天狄青比武,這些武將都不是他對手,又傷了王提督,當日老奸臣滿面愁容,定然二人合謀暗算狄青,故請旨立生死狀,亦是此意。吾自幼習武,多言本官狠勇,豈期又出一狄青英雄,不在吾下。但我二人都是龐洪眼中釘,況狄青乃狄太后一脈之親。上日他來拜望在先,前日因他在王府中,不便答拜,如今已歸署所,不免前往答謝他。

  當日石郡馬端正衣冠,高乘銀(馬宗)白馬,十六對家丁擁護相隨,一時來至提督府門,急令人通報進內。若照官規,自有尊卑之敘,狄青因他是勇平王之婿,又曾與自己作證人,是個義俠之輩。況御史與提督,文武不相統屬,吩咐大開中堂門,恭身迎接進後堂。分賓主坐下,敘說寒溫一番。復提及龐太師,石爺道:「那賊是個弄權不法的大奸臣,不知何以與王親大人作對?乞道其詳。」狄爺將包公忖度胡倫之事,一一說明,御史聽了,微笑道:「這老賊好沒分曉,為著他人事情,將這個冤家擔在自己身上。但思王親雖是英雄之漢,怎奈龐賊陰謀狠毒,甚於蛇虎,倘被他暗起波瀾計算,難出奸臣圈套,這便如何是好?」狄爺聽了冷笑道:「石大人,龐洪奸謀,吾也早為防備,且削除奸佞,此志不忘。」石爺聽了,點頭道:「倘然如願,本官也感大人之恩。」狄爺道:「郡馬何出此言?」石爺道:「一言難盡!」即將龐洪陷害父命,此仇未報,細細說明。

  狄爺聽罷,說道:「原來郡馬也是有心人了。」石爺道:「狄王親欲削除奸佞,只消請了太后娘娘懿旨,何難削除龐賊眾奸佞乎?」狄爺道:「那裏話來!若靠了太后娘娘勢力,將人壓制,則盡可殺人不償命了。此言說來恐被人曬笑。難道龐賊就沒權勢傾消的日子嗎?」石爺聽罷,自覺失言沒趣,即道:「足見狄王親丈夫氣概,下官失言了。」登時告別。狄爺道:「下官出言狂妄,莫非郡馬大人見怪?」石爺道:「非也,莫逆之交,豈因言語芥蒂?」狄爺道:「如不見怪,再請坐片刻,奉敬數杯薄酒,略表敬心,然後回府如何?」石爺道:「不敢叨擾,後日再領情,告辭了。」狄爺殷勤款留不住,只得送別了。石御史回到府中,心想狄青原是氣度清高之英雄,只因吾思報親仇,心急口快,不覺失言了。

  不表石爺讚美狄青志量宏高,心中敬愛,且表狄青閒中無事,思量身仕王家顯貴,想出幾條心事:一者撤不下生身之母,未知死活存亡;二來拋不下張忠、李義兩英雄,自萬花樓一別,吾今日已身榮安享,他們還在牢中受苦,不知何日得出?吾一心還期安邦定國,掃除佞賊,滅盡內奸,方遂吾志。

  不表英雄思念,卻言狄氏娘娘,這天心中大悅,只因想起:姑侄重逢,狄門香煙有靠,追思往事,如同夢境。自離故土,已經二十年,南清宮內身作王妃,生了王兒趙璧,未及半載,陳琳救得太子進宮,八王爺收育為己子,撫育一十六年。自太子一經救出,即晚碧雲宮即遭焚毀,可憐李后遭難,只落得劉氏太后安享逍遙,當今王兒那裏得知真情,認仇人為嫡母。數載之後,八王爺殯天,又經數載,先帝真宗得勝還朝,不一載亦駕崩,立太子登基嗣位,至今二載。老身今已安享大福,但心牽故土,難得今日姑侄重逢。喜得侄兒雖然年少,生來烈烈英雄,心性清高,不肯無功受祿,自要教場比武,立下生死狀,令人驚心。豈料他自有本須,傷卻王提督,目今已受一品高官,但未成配,須要尋覓賢淑嬌娥匹配,重整先人廟宇墳塋,振作家聲,方不負侄兒顯貴,也完了我的心願。但連日不會侄兒,心殊悵悵,不免宣來,談談此事便了。

  頃刻即傳懿旨。狄青聞召,端正衣冠,來至王府內拜見。太后娘娘心頭恰悅,一旁賜座。內監遞過龍井茶一盞。狄太后開言道:「侄兒,你父棄世,母子相依,又逢水難,你得仙師搭救,但母親未知生死,你今思念否?」狄青道:「提及吾母,使吾心更為悲切,一自耽擱仙山七載,日日思念母親。但想當初身入波濤之內,怎得復有人相救,想定然不在世了。」狄太后聽了,不禁心酸下淚,不語半晌,嘆道:「賢侄兒,你今已身榮一品,無如故居府第,先祖廟宇墳塋,被水坍塌,已成白土,今須重整門牆為是,未知侄兒意下如何?」狄青離位道:「姑母大人訓諭,敢不如命!」太后道:「雖然如此,但你乃一武員,那能抽俸辦理,待吾發出黃金四千兩,差兩名得力官員,前往料理可也。」狄青謝道:「姑母大人費心。」狄太后又呼道:「賢侄兒,為姑母還有要事說與你知,你今年少,官居一品,無如內助尚缺,待吾與你細選賢淑作配,以主中饋便了。」狄青道:「姑母此說,且慢酌量,待侄兒覓得母親著落,如若他果不在世,便終身不娶了」太后聽了搖首道:「如此是癡兒了!枉你是一英雄漢子,理上欠通,你不聞不孝有三,無後為大。人子豈能斬絕宗枝!即你母親不在陽世,亦要繼後傳流,願你今日聽信吾言,倘得你香煙有賴,吾做姑母的復有伺懮?」狄青道:「謹依訓諭金言。」

  談言未畢,潞花王已至內宮,表兄弟相見,欣然喜色。敘禮復坐,談論一刻,設筵對酌,歡敘間已是紅日西沉。狄爺吃酒至半酣,用過晚膳。狄太后恐防侄兒酒醉糊涂,又往外廂生事,故只打發隨從人等回衙,將狄青留宿王府。次日飯後,狄青方拜別太后娘娘,又辭過潞花王,回至署中。後來狄太后擇了吉期,發出黃金四千兩,文武官兩員,徑往山西西河修建墳瑩第宇而去。不關正傳,不須詳言。

  不知後文如何交代,且看下回分解。

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