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◀上一回 第二十三回 現金軀玄武賜寶 臨凡界王禪收徒 下一回▶

  當時石爺大喝一聲道:「逆畜休得猖狂!」即揮動龍泉劍,光射寒霜。此刻人妖爭敵,兵刃交加。狄青意欲上前幫助,思量且試他武藝如何,如若怯於怪物,然後相助未遲。當時石玉飛劍斬去,只見白人且鬥且走,誘他至庭心。石玉一步步追出庭前,又聞狂風大作,只見兩扇後門大開。前面妖人飛奔出外,外廂一帶空荒,周圍全是荒野。忽妖人口出人言,喝道:「石玉,你既逞強,好膽子,敢出外見個高低麼?」石玉大喊道:「吾來也!」即飛奔走出內廂。狄爺笑道:「真乃有膽量英雄也!」高聲接道:「賢弟,休得放走了妖魔,吾來助你。」即大步飛跑,手持寶劍,出至庭心,登時一派白光射目,兩眼昏迷。即聽得有人說道:「狄大人不可出外。」狄青舉目一看,只見一人乘著祥雲,身高丈餘,技發仗劍,半離地上、約與簷高,阻住去路。狄青喝道:「你莫非是妖怪?」此人言道:「非山,我乃北極玄武聖帝,今夜貴人在此,特來一會。」

  狄爺聽了,驚疑不安,細看一番,開言道:「或者你是妖魔,敢冒聖帝,也難分辨。」那人道:「狄大人何必多疑?我乃北極玄武聖帝,只因部下神將思凡。目前俱已流入西夏,侵擾炎宋二十餘載,全賴範、韓、楊、狄四人,韜略宏深,振撫西夏,保邦安民。茲有兩件法寶付你,此寶名『人面金牌』,如遇西夏交兵,急難之時,將此寶蓋於臉上,口內念聲『無量壽佛』,自然使敵人七竅流血。這小小葫蘆,內藏七星箭三枝,如逢勁敵,危急之時,發出一箭,其捷如風,敵人立即死亡。今贈你二寶,今後你一生建立功勞,安民保國,賴此二物,須謹細收藏,勿得輕褻。倘成功後,二寶仍要收還。」當下狄青聽了,滿心大悅,雙手殷勤接過,細看人面金牌,倒像孩子們玩耍之物,只是金光閃閃。

  葫蘆內三枝七星箭,細細看來,約有三寸餘長,兩頭尖小,銳利非常,霞光炎炎衝起,方知寶貝之妙。看畢,將二寶收藏皮囊中,跪伏塵埃,叩謝。聖帝吩咐道:「不須多禮,但叮囑之言,還須謹記。此去多災轉福,遇難成祥,不煩多慮。」狄青道:「謹遵聖帝法旨,但小子還有義弟石玉,追拿怪物出外,未知吉凶如何,再求指示。」聖帝道:「此非怪,乃變形化物,石御史追趕,終無礙的。惟去而不返,難以相見了。」狄爺道:「石弟去而不返,怎生復旨?」聖帝道:「日後自然重逢,不必介懷。」當時聖帝使起神通,袍袖一展,高起祥雲,香生馥馥,靄射飄飄,光華冉冉而去。狄爺下拜,殷殷禮畢起來,當有十六名壯軍跑至,啟稟道:「狄爺,方才石大人追捉怪物,還未見回來,請大人定奪。」狄青一想道:聖帝雖然如此吩咐,吾若不往追尋相助,非是弟兄手足。想罷,即跑進內廂,豈知四壁圍牆,無路可通。狄青四下一看道:「奇了,方才見有門戶一重,今如四圍全是牆壁,故聖帝預定天機,言石弟日後自有相逢。也罷,如難以追尋石弟,亦是無可奈何。」只得坐下呆呆思想。

  且說白人在前,誘石玉且戰且走。石玉不肯輕饒,高舉寶劍,大喝:「怪物那裏走,還不早現形跡!」趁著月光如晝,緊緊追去,不知有多少程途了。妖人復兜轉步來,喝道:「休趕!」持棍當頭打去。石玉那裏畏怯,持劍砍去。白怪急忙閃開,石玉飛進數步,劍如雨下,怪物架擋不及,將身一低,在地一滾,團團而轉。石玉細細看來,不覺自笑道:「奇了,只言此物是怪,卻原來兩棲三尖槍!」即拾起來舞動。只見霞光閃閃,與月爭輝,心中喜悅,連稱:「妙妙!今夜幸運,皇天贈賜寶槍,不免叩謝上蒼,然後回見狄哥哥。」

  石玉正思下跪,又聞香濃拂拂,雲饒當空,一位仙翁乘雲而下,五絡長髯,微笑道:「石貴人,你今雖得此神槍,只緣槍法未精,還不見你之英雄,怎能保國安民?不如拜貧道為師,再要授你兵機武藝,練習精通,才能建立奇功。你如不信,待我試演雙槍之法,與你看看。」石玉道:「仙師肯教習,乃深幸也,且請試雙槍一觀。」言畢,遂將雙搶與仙師。只見他大袖一展,槍起時左旋右轉,宛似蛟龍取水,又如燕子穿梭。石爺呆呆看著,呆見槍法精通,迥異凡常。試畢,呼道:「石貴人,觀槍法如何?」石玉一想:也覺怪異,不通姓名,居然認識我之姓名,料是位有道仙翁。又見他槍法神奇,即道:「願拜仙長為師,但今有王命在身,不能違誤,待到了關邊交卸征衣,然後拜從習藝。」道人道:「我非凡人,乃王禪也。如你到邊關,決無此機會的。即夜可隨吾去。」石爺道:「今夜斷難從命,我奉旨解征衣,楊元帥有限定之期,倘違定期就不妙了。」道人笑道:「小小事情,不必過於介懷。」語畢,口念咒詞,將槍尖挑起頑石二段,忽化作一對斑斕猛虎,爪舞牙張,向石玉奔撲。石玉大喝道:「逆畜慢來!」即拳打足踢,道人喝道:「你得舞弄!」猛虎不敢再動,道人即跨上虎背,又對石玉道:「你若騎上虎背,可勝坐馬,倘若出敵,百戰百勝。」石玉道:「如此甚妙。」即跨上虎背。道人一見大喜,喝聲:「起。」風一響,二虎即跑上雲端。石玉驚駭呼道:「倘跌僕下去,一命休矣。」王禪道:「如此膽小,焉能出得沙場,殺得上將!」言談之間,跑得漸高,直上雲霄,徑往峨嵋山去。按下不提。

  卻說狄青獨坐思量,心煩不樂,暗道:方才聖帝吩咐如此,料然石弟難以相見,還不知他收除得怪物如何,也不知走到那方,教吾實難猜測。方才果見後廂圍壁中,門戶遙遙,石弟追趕出外,因何霎時並無門戶,想必乃神仙妙術,變化無窮。惟正副解官共事,今缺了石弟,如何復旨?不免照此直言便了。

  這時天色已明,傳令宣揚,眾兵方知驛中有怪作祟,昨夜攝去石郡馬。狄爺道:「仁安縣這狗官,定有機謀。」即傳王登進內問供。護從三千,聞得此事,人人駭懼。張忠、李義二人私下稱奇。當時王縣丞進驛參見,狄爺喝道:「刁狗官!好生膽子!驛中既有怪物,因何將本部留頓於此?昨夜已將郡馬爺攝去,定然凶多吉少。你這狗官,是受人囑托,抑或自起主謀,從實招供,以免動刑。」王登聽了,驚慌無措,跪倒叩頭不止,言道:「上告大人,此驛從無怪物,不知怪祟從何方而至,卑職怎敢主謀暗害二位大人?」狄爺喝道:「胡說!這不是你自主謀,定然受奸臣密托。若不明言,刀斧手斬訖。」庭下一聲答應,上前扭起三縣丞,解去袍服,除去烏紗帽,嚇得他魂魄飛天,高聲呼道:「大人饒命!此乃龐太師有書來到,押著卑職行此機謀的。他要害二位欽差大人,卑職怎敢生此惡念,立此歪心!」狄爺聽了點頭,罵道:「惡毒奸臣,怎知你又行此陰謀毒害!但龐賊要你行此惡謀,你既是正大之人,即掛印辭官不做,亦不行此不義之事,你今罪亦難免。」王登道:「如今卑職悔恨已晚了,雖有死無辭,只求大人姑寬,開恩一線,當銜環以報。」說罷,叩頭不已。狄爺還是仁慈,且留他為證復旨,便喝道:「本官王命在身,不能耽擱,王登交府官禁在獄中,即著本地文武官員,訪尋石御史下落,待本官公務完畢回朝,在聖上駕前,與龐賊算賬。」當時王縣丞謝了大人不斬之恩,眾文武官員都言「領令」。時交辰刻,文武官員備酒筵相款,犒勞三軍。也無煩敘。

  是日發令登程,砲響一聲,旗幡飛動,文武齊來相送。張、李二將,仍押管軍馬征衣,只空坐騎一匹。狄爺仍令馬夫牽行,好生餵料。

  且說王縣丞帶上府衙而去,短嘆長籲,恨著龐太師。暗想:「方才若不說明,險些性命活不成了。」只求府尊申洋上完,聞達朝廷。龐、洪、胡聞此,更加納悶道:「狄青、石玉皆與吾作對,今石玉已經中了毒計,定遭妖魔傷害了。只有狄青仍在,只望他在潼關中計,不知可成否?」是日君王一看表文,龍心大怒,著將仁安縣丞王登,定議處決。當日龐洪力與分辨保免,私下傳旨命復職不表。

  再說勇平王得知大惱,郡主母女,苦切萬分,深恨龐賊施設奸謀,害了年少英雄。郡主呼道:「母親,去年白蟒攝去了女兒,多虧丈夫救脫,收除怪物。不意今被龐賊所害,妖魔攝去無蹤,還有何人救拔,定然凶多吉少了。」王爺夫人終日安慰女兒,也且不表。

  卻說潼關總兵官名馬應龍,前日接得龐大師來書,想來立心要害狄王親、石郡馬,本總定然依命的。但關外地方,乃本總所屬,如行刺他,也須百里之外,方可下手。但此事惟飛山虎劉參將前往方妥。馬總兵打算定當,傳齊大小將官,明日起程候接欽差大人。

  是日,狄爺來至潼關,馬總兵與大小官員迎進關中坐下,眾員參謁過大人,上請金安畢,竟日盛筵設款,也不多敘。當下馬總兵問副使石御史,因何不見到來。狄爺將在仁安縣驛中被妖魔攝去說明。馬應龍聽了道:「有此奇事?但今潼關外面,也是地廣人稀,空荒之所,王親大人須要小心。」狄爺道:「這也何妨?如今天色尚早,即速啟關,待本官趕路。」總兵領命放關,車輛紛紛出關而去。馬應龍送出關外而回,即日邀傳參將劉慶計議。

  這劉慶年方二十四歲,身高九尺,面玄黃而光彩非常,從幼得異人傳授席雲奇技,來去如飛,故他混號飛山虎。以前當兵出身,勤勇協力,性情剛強,先已拔為千戶,今又升為參將,隨同馬總兵保守潼關。年少父亡母存,一妻二子仗著席雲本領,常想征西,卻不知西夏總兵雄將勇,只靠席雲之技,怎能抵當?是日遵召進見,打拱道:「不知總爺傳召,有何吩咐?」總兵即將龐太師與狄青作對,今他來書,要結果他一命,一一說知。參將道:「總爺,既雲龐太師要取狄青一命,何不方才設宴時,將他弄醉,一刀砍下頭顱,有何難處?」馬總兵冷笑道:「你乃粗笨之徒。那裏得知?若在關中弄死,也要執罪本官。況他有三千兵丁,十分凶勇,豈肯干休?故特讓他出關,在百里之外,你前去行刺了他,才不致歸咎我們。倘謀事成了,龐大師喜悅,你我官爵定有加升了。」劉慶聽了笑道:「這也不難,且末將至落雁坡,等待他來,結果他一命便了。」馬總兵聞言大悅,道:「須要小心!」劉慶允諾,藏了利刃,駕雲而去。

  不知刺殺得如何,且看下回分解。

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