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◀上一回 第三十二回 貪酒英雄遭毒計 冒功宵小設奸謀 下一回▶

  當下李成聽了沈氏之言,大喜道:「賢妻高見不差。」即換衣冠,出至府堂道:「不知焦將軍夜深到來,迎接不周,卑職多多有罪。且請將軍至中堂落坐如何?」焦廷貴道:「李守備,這兩顆腦袋。你可認識麼?」李成道:「實認不得。」焦廷貴道:「你真乃一個冒失鬼了,與我拿此寶貝去吧。」李成允諾,將雙手接過鐵棍、人頭道:「焦將軍請進來。」焦廷貴進至內堂坐下,喊道:「李守備,比如上完來到你衙中,該當孝敬東西否?」李成道:「該當孝敬的。」焦廷貴道:「我今親自到此,說什麼周與不周的迎接,只明欺我好性子,難道你頸上多生一顆頭麼?」李成道:「焦將軍請息怒,如若將軍常常來慣的,自然不時伺候,但將軍忽地而來,卑職其實不知,伏惟諒情寬恕。」焦廷貴道:「也罷,你既出於不知,不來多較。但我今夜殺盡大狼山敵人,如今要轉回三關,尚有百里多路,未帶得盤費,進不得酒肆,是以將兩顆首級售與你,速將盤費拿出。」焦廷貴對李成說此蠻話,無非希圖些酒食,李成心中明白,想道:他說什麼殺盡大狼山,我想大狼山兵多將勇,他如此莽夫,焉有此手段。這兩顆首級,不知那個倒運的被他殺了,在我跟前誇張恐嚇,即道:「焦將軍,你身無坐騎,怎說殺盡大狼山強盜,莫非哄我的。」焦廷貴道:「好個不明白的李守備,你豈不聞將在謀而不在勇,兵貴精而不貴多。為將者於軍伍中畏怯而退,乃庸懦之夫,非英雄將也。」李成道:「大狼山贊天王、子牙猜、兩孟洋,英雄蓋世,更有十萬雄兵,楊大元帥尚且不能取勝,焦將軍只得一人,如何殺得盡他將兵?」焦廷貴冷笑道:「你言我殺不得西夏兵將麼?這是贊天王的首級,此是子牙猜的首級,乃本先鋒一手親殺的,難道是我偷盜來的?好個不識貨的李守備廠李成道:「果然是焦將軍親除此二巨寇,立此大功勞,實乃可喜可賀。但不知怎生殺法?還望將軍說明。」焦廷貴道:「不瞞你,我一箭射倒贊天王,割下首級,一樸刀砍死子牙猜,取他腦袋,殺得大小孟洋十萬西夏兵四方巡奔,殺得好爽快。」李成道:「請問將軍,並無弓箭,如何射得贊大王?」焦廷貴喝道:「以下屬盤請上司麼?多管閒賬!」李成諾諾連聲,不敢再問。焦廷貴道:「兩顆人頭,我要回關報功的,實不能賣與你。但我既到此,你是下屬,今天怎生相待?」李成道:「卑職是個窮小守備,實難孝敬,只好奉敬三杯美酒,聊表微忱,且暫屈一宵如何?」焦廷貴道:「請我飲酒麼?也罷,只要酒吃得爽快,便不深究餘外的事了。」

  李成諾諾連聲,進內與妻相議道:「外廂焦廷貴說是箭射贊天王,刀砍子牙猜,現有兩顆首級在此。我今欲思謀了焦廷貴,拿首級往見楊元帥,與孩兒李岱冒了此功。待楊元帥奏知聖上,定然父子加封官爵,豈不留名千古麼?」沈氏聽了大喜道:「老爺好高見!」即時傳令眾丫環,往東廚安排酒饌。那焦廷貴說話荒唐,哄著李成,將功冒認,稱己之能,豈知弄出天大禍事來。

  當夜李守備存心冒此功勞,故將蒙汗藥放在酒中,焦廷貴是個貪杯的莽漢,見此美酒佳餚,暢飲大嚼,食盡不休,吃得東歪西倒,不一刻已遍身麻軟,動彈不得。李守備一見滿心大悅,便對兒子說明,李岱是個膽怯少年,聽了說道:「爹爹,此事行不得的,還要商量才好。」李成道:「我主意已定,還用什麼商量?」李岱道:「爹爹,孩兒想這焦廷貴,乃是楊元帥麾下的先鋒,倘或果然楊元帥差他出敵,立了功勞,而今爹爹弄死他,前往胃功,元帥不信,盤詰起來,一時對答不及,就要敗露了。倘然機關一洩,此罪重大如天,那時父子難逃軍法,反惹人恥笑,望爹爹參酌乃可。」李成聽了冷笑道:「孩兒你真乃一癡呆人了。這是送來的禮物,焉有不受之理,我與你暗中殺了焦廷貴,神不知鬼不覺,拿了兩顆首級到關,只言十三夜父子二人在汛巡查,只見贊天王、子牙猜在汛口上圖奸百姓之妻,吾父子不服,吾一箭射死贊大王,你一刀殺了子牙猜,連夜拿了首級,特到轅門獻功。楊元帥定然歡欣,自然申奏朝廷得知,穩穩一二品的前程,強如守備微員,無人恭敬,千總官兒,到老貧窮。」若問富貴榮華,誰人不妄想的,當時李岱聽了父親之言,竟如上梯一般的容易,其心已轉,便道:「爹爹,此事要做得周密便好。」李成道:「有什麼做不周密,殺了焦廷貴,便放心托膽,到三關去獻功,軒軒昂昂,做位大員,好不快意。」李岱道:「爹爹既然如此,須要殺得焦廷貴暗秘才好。」李成道:「這也自然。你去取一條大繩,即將焦廷貴牢牢縛住。」李岱只是渾身發抖。李成罵道:「不中用的東西!這一點點的小事,就要發抖。」李岱道:「爹爹,這個勾當,孩兒實在沒有做慣,故弄不來的。」李成道:「現現成成一人殺不來,如何上陣打仗交鋒?」李岱道:「爹爹,所以孩兒只好做一個千總官兒玩玩。」李成道:「如此且閃開些,待我來!」李岱道:「爹爹,小心些,不要反被他殺了。」李成喝道:「休得多言!」即拿起尖刀,叫道:「焦廷貴,不是我今天無理;進祿加官,誰人不想,今日殺了你,休得怨我不仁。」

  正言語間,不知為什麼心也驚,膽也不定,兩臂也酸麻起來。李岱在旁想道:我家爹爹有些硬嘴。便問道:「爹爹為何不下手殺他?」當時李成走上前兩步,不覺膽破心寒,莫言下手殺人,連刀也跌下地了。李岱道:「爹爹何故呆呆不拾尖刀?」李成道:「我兒且來幫助我,一刻可成就此事。」李岱道:「兒已有言在先,此事我實在弄不來的。」李成道:「罷了,還是我來。」提刀不覺手軟發抖,又是跌下,想道:莫非這焦廷貴不該刀上死,應該水裏亡的不成?也罷,不免將他拋人水中便了。又等候了一會,已是二更時候,這李成恐防眾人得知,事機洩漏,故待至夜靜更深,」(環家丁睡去,外面兵丁人人睡熟,才叫守門的王龍開門,父子二人,取到棍索,把焦廷貴扛抬起來,出了府門。趁著月色,一路匆匆而走。沈氏在府中等候父子回來,想道:今夜害了焦廷貴,決無人知,倘明日父子轅門報此大功,楊元帥定然喜悅,差官回朝奏知聖上,豈不加官封爵,奴亦浩封,好不榮光。

  慢言沈氏胡思亂想,卻說李成父子急忙忙扛了焦廷貴,李岱道:「爹爹,將他拋在那裏?」李成道:「且到燕子河送他下去。」李岱道:「前面有山,洞中有水,拋他下去,縱使淹不死,也凍死他。」李成道:「此算倒也不差。」二人扛抬至山前,見這山澗,月光之下,約略深有丈餘,卻不知水之淺深。即將焦廷貴拋下,父子二人回轉,豈期失手,連鐵棍也跌了下去。

  當時父子欣然跑歸,仍是一輪明月當空。沈氏正在等候,且喜父子回來,尚有餘饌,夫妻父子,吃過數盞,李成道:「夫人,這段事情,神不知,鬼不覺,我與孩兒拿了首級,連夜到關去獻功如何?」沈氏道:「老爺,如此快些登程。」當夜李成拿了贊天王、子牙猜二顆首級,與兒子李岱上馬出府。沈氏閉門安息。

  話分兩頭,卻說狄欽差殺出重圍,走馬如飛,來到燕子河邊,已是月色澄輝。當夜狄青到了燕子河邊時,乃焦廷貴束手待斃之際,故一事再分二說。這燕子河隔五雲汛有十里程途,是日狄欽差下大狼山,不見焦廷貴,一到河邊,方才想起大營在河那邊。繞河邊走,倒有十五六里,如何是好。只因已有一更時候,心急意忙,要趕回營中。但大水汪洋,無船筏載渡。正要沿河跑走,加上幾鞭。豈料這龍駒聞言,直立不動,狄青道:「奇了!莫非龍駒思渡水不成!」不意此馬連點頭三回,前腿一低,後尾豎起,嘶了一聲,即要飛下河中。狄青扣定韁繩,便道:「馬兒下不得水也!一下水,你我不能活命了!」此馬聞言,倍加縱跳,早已飛奔於水波上了。狄青緊挽絲韁,身不由己,只得隨馬下水。但見此馬發開四蹄,在水面猶如平地。月照河中,馬蹄躍水,金光燦輝。狄青初時也甚驚惶,及至到了水中,不覺大悅,笑道:「妙妙!此馬世所罕有,能浮水面,是奇見也。但是我在南清宮降妖,你出身原乃金龍化成馬匹的,故仍善伏水性。」半刻工夫,已將狄青渡過燕子河,乘著月光,一程跑過數十個山岡。一到了荒郊大營紮屯之所,高聲呼道:「張忠、李義,二位賢弟可在麼?」

  原來當晚張忠、李義與李繼英找尋不見狄爺,三人正在煩惱,征衣被劫,又尋狄青不遇,糧草也盡被劫走,營中幾千軍兵,人人饑寒。忽聞呼叫之聲,狄青人已到了營中來了。三人齊道:「狄爺雖然回來了,但征衣已被搶劫。」狄青道:「我已得知,糧草馬匹全失,此乃小事也。」又問李繼英緣何到得此方,繼英見問,即將逃出相府後事一一說知,又要叩頭參拜,狄青連忙扶起。繼英接過金刀,帶過馬匹,付交小軍去了。張忠。李義道:「狄哥哥,你去找尋地頭安頓征衣,一日夜不見回來,卻被磨盤山強盜劫搶了征衣,連夜放火燒山,逃走而去,如今只剩下一座空營寨了,看你如何到得三關,向楊元帥復命。」狄青道:「賢弟,征衣失去也不妨,乃是小事。」張忠、李義道:「失了征衣,還是小事,必要失了江山,才算大事不成!」狄青道:「賢弟不知其詳,征衣雖然劫去,今日已立了大戰功,殺卻贊天王、子牙猜,退去十萬西兵,到關也可將功贖罪了。」張忠道:「哥哥愈覺荒唐了。贊天王、子牙猜,英雄蓋世,楊元帥尚且不能取勝,你雖是一員虎將,到底一人一騎,他有十萬雄兵,十分勁銳,那裏殺得過他?休來哄著我們了!」狄青道:「我非謬言哄你們。」即將報恩寺內得遇老僧人,贈送偈言,路遇焦廷貴,方知磨盤山的強盜劫去征衣,獻上大狼山。我單刀匹馬,與焦廷貴到了大狼山,箭除贊天王,金面收子牙猜等情,細細說明。李義道:「哥哥你既收除得二賊首,也該割下他兩顆首級,前往三關獻功,難道無憑無據,楊元帥便準信了不成?」

  不知狄青如何答說,如何到關,且看下回分解。

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