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◀上一回 第三十九回 臨潼關劉慶除奸 五雲汛張文上任 下一回▶

  當晚狄青思親之際,楊元帥退了帥堂,眾將各自歸營,狄青一切無差,單單忘卻一位活命恩人,此人乃是龐府上逃出的李繼英。他與張忠、李義一同到此,是日元帥只令張、李進見,狄爺已忘卻他在外營。忽一天繼英得遇張忠,他只說要見狄爺,張忠反覺駭然,道:「狄哥哥忘懷了活命恩人,待我與你傳知。」這日狄爺正與楊元帥對坐,論說聖上增送歲幣,與北夷契丹的失算,有張忠上帥堂,向狄爺稟知,李繼英求見。狄爺聽了,忽然醒悟道:「怎麼遺忘了他,倒顯得我無情了。」傳命速請他進來相見,張忠領命而去。元帥忙問:「那李繼英是何人?」狄爺細將得他搭救前情說明,元帥與眾將都言,此等義俠之人實為可敬。正說之間,李繼英已至,參見過元帥,又拜見狄爺,他即扶起李繼英,再參見範禮部、楊老將軍、孟、焦等一班文武官員。眾將士敬他是俠烈士,不便輕慢,元帥又與他一坐位,在狄爺位下。談論數說,元帥吩咐賞酒一桌,狄爺命張忠、李義陪宴。狄爺又道:「元帥,五雲汛上還缺一千總官,可否命李繼英補了此缺?」元帥道:「狄王親既薦他,本帥自當依命。」即著李繼英蒞任五雲汛,李繼英叩謝而往。此事暫停。

  且說前文飛山虎劉慶依了張文之言,歸隨狄王親。但礙著妻子,又不能逃出潼關,當日計算,收拾起細軟物件,將家眷送暫在一所潔淨尼庵安頓了,又來見馬總兵。馬總兵道:「龐太師一心要害狄王親,不想前月一連幾次,你不下手,莫非你與他有什麼瓜葛?」飛山虎道:「小將與他毫無交情,焉有不下手的?但他盔上甚奇,日夜放光,衝開大刀,不能下劈。不如待小將再至三關走一遭便了。」馬應龍道:「狄青到關已久,你今此去更難下手了。」劉慶道:「不妨,此去定取狄青首級回來,斷不再誤。」馬應龍道:「如此,速速前往!」飛山虎退出。劉慶不往別處,只往張文家去。

  且說孟氏太君,自與孩兒分別,終日懸念。只因時值三冬,霜雪交加,倘道路延擱,違了限期,只恐楊元帥執法無情,雖有佘太君家書一封,不知楊元帥能否遵依寬宥。金鸞小姐時常安慰母親,張文也道:「狄兄弟乃烈烈英雄,定然無礙的。」忽一天報進楊元帥差官到來,反嚇得張文一驚,只得接進來。兩人見過禮,杯茶已畢。張文問道:「孟將軍到此,有何公乾?」孟定國道:「只為欽差英勇,殺退敵人,即於元帥前保舉張老爺為五雲汛守備之職,元帥有文書在此,請看便知明白。」張文道:「有此奇事麼?」張文雖做過遊擊,但前程已被革去,因何孟定國仍稱他為老爺?只為張文是狄欽差的內戚,今已起復為守備,孟定國所以才恭敬於他。當下張文看了文書,滿心大悅,要備酒款待,孟將軍堅辭而去。張文進內堂報知岳母,孟氏聞言大喜道:「難得孩兒立此大功。」金鸞欣然道:「母親,兄弟果然膽大志高,具此奇能,如今愁盡悶消了。」太太道:「此乃蒼天庇佑,吾兒年紀雖小,卻能立此奇功,真不容易。」當下張文選了吉日登程赴任,預早收拾物件,不用細言。

  這日又來了劉慶參將,說道:「那馬總兵必要謀害狄王親,但我已將家口安頓在尼庵中,心無掛念,張老爺可收容我了。」張文微笑道:「劉老爺,真乃言而有信之君子。」劉慶道:「為人言出如山之重,豈容更變?」張文道:「我家兄弟雖然年輕,實乃英雄驍勇,方到邊關,即立下大功。」劉慶道:「立下什麼大功?」張文道:「首寇贊天王等五將,數十萬敵兵,被殺個淨盡,今又保薦我去做五雲汛守備,你道奇妙也否?」劉慶道:「可惜,可惜!追悔已遲了。我悔不及早跟隨狄欽差,若能早到三關,也立些戰功了。孰知間阻來遲,有何面目往見欽差?」張文道:「劉老爺,何須著惱,你今未建小功,還有大功待你建立。」劉慶道:「張老爺,還我席雲帕,待我克日往見狄欽差。」張文道:「你今日即是要往三關,總也遲了,如今何須性急。小弟再隔兩天,也要動身,同往如何?」當時張文款留飛山虎,堂中排開酒宴一桌,二人對坐,吃得盡歡。

  酒至半酣之際,談論龐洪奸惡,馬應龍附和權奸,要陷害狄欽差,張文呼道:「劉老爺,吾想龐洪、孫秀、胡坤,與狄欽差結下深仇,要圖陷害,也不去說他。但馬應龍與狄欽差並非宿怨,不該深信其言,竟要緊緊圖害於他,比之三奸,倍加狠毒。他命你往殺狄欽差,不若你反去殺這奸賊,取他首級,拿到邊庭,方顯得你是為國除奸的英雄,但不知你有此膽量否?」飛山虎聽了,冷笑道:「要殺奸臣不難,速還我席雲帕,管教取到首級來此。」張文道:「劉老爺果有膽去麼?」飛山虎道:「畏怯不去的非是大夫。」張文暗想道:「我不過是戲言,豈知他認作為真,待我索性將他激惱,可以除卻奸黨。」即呼道:「劉老爺,下屬刺上司,罪名甚大,倘或殺害不成,反為不妙。」劉慶道:「你休戲弄於我,如一允諾,即赴湯蹈火,亦所不辭。這些小事情有何難處!若無首級回見於你,即將我腦袋割送於你。」張文道:「如果殺此奸臣,也算除一大患了。」

  當日飲酒已畢,不覺紅日歸西,張文取出帕子,交還了飛山虎。又談了一番,已交二鼓,劉慶將腰刀緊緊束系,駕上席雲帕,在潼關馬總兵府前降下,向府內四面觀望,想道:馬應龍這奸賊,諒已睡臥了,不若喚他出來,賞他一刀,即大呼道:「馬應龍,我乃上界速報神,今奉玉帝旨到此,即速接旨。」馬應龍正在內室與夫人飲酒閒談,二更已過,夫人先醉了,這馬應龍還不住杯。想起飛山虎的本領,但願此去一刀兩段,收拾了狄青,其功不小,龐太師定然升我的官爵。正在心中思想,忽聞庭外呼喚之聲直達室內,忙喚丫環小使,但時已夜深,都熟睡了。只得自持銀燈,來至庭前,那飛山虎看得明白,即厲聲大喝道:「馬應龍身居武職,當為國除奸,今不念君恩,反附奸臣,圖害狄青。今我奉玉旨,斬卻奸臣,斷無輕赦。」這馬應龍早已嚇得魂散魄飛,渾身顫抖,即忙跪下埃塵,叫道:「尊神在上,我實無此事。」方說得無此事,劉慶已飛身而下,順手一刀,血淋淋頭兒,滾將下來,提了人頭,騰空而去。

  當時劉慶猶恐牽連近地官民,又駕雲飛到臨潼府衙內,按住雲頭高呼道:「臨潼府太守何在?」是晚太守還在燈前,批閱下屬詳文,忽聞空中呼喚,不覺吃了一驚,抽身出外,喝問:「那方呼喚本府?」又聞高空有人叫道:「臨潼府聽我吩咐:我乃上界速報神,奉了玉旨所差到此。只因潼關馬總兵應龍,聽信龐洪奸佞之言,打發劉參將,前往邊關,行刺狄欽差,此等狠惡奸臣,趨權附勢,今已上乾天怒。我神奉差先往邊關取劉參將首級,又回潼關斬卻馬總兵,拿了首級復旨。我神知你是位愛民清官,是以特來報知,此非盜殺,不要累及近地官民。」說完,嗖的一聲去了。府太守聞言,並不驚慌,仍又回進了書房。

  原來這位臨潼府太守,姓白名山,字峻高,乃是公正無私的清官。原籍江西人氏,兩榜出身,年近五旬,辦過多少案件,經歷有年,豈不明白此事。自言道:什麼上界速報神,本府聞邊關參將劉慶善於席雲,想必馬總兵差他行刺狄青,劉慶反回刀殺了馬應龍,只恐累及他人,故來本府跟前,說此譎詐之言。想罷,長嘆一聲道:「劉慶,你不附奸臣黨羽,是你正大光明的立品,但不該膽大擅殺上司。況且殺害官員,事關重大,豈不乾連近地頭百姓及本府官員,教我如何處置?即此無憑無據之論,實難申詳上憲,有此件重案,如何了得?」想來思去,只得請刑名、幕賓兩人商酌。幕賓道:「太尊,這種案件倘不據此而辦,恐一府文武官員都有乾礙。依晚生愚見,只可據此申報,並差快馬趕回汴京,密稟馮、龐二相,送副厚禮,要求他周全,方保本府官員無礙。但太尊仍要連夜進關,查看有無此事,方好播揚眾官員得知,要先說明神人責備之言方妥。」

  白太守聽了點頭,頃刻傳知眾衙役打道,隨從白太守,一路來至馬總兵衙內,查看果有此事。即速差人,分頭往報城廂內外各官。此時文武官員都已熟睡了,一聞此言,大為驚駭,不一刻齊到馬府,進了中堂,只見屍骸,不見了首級,眾官員嗟嘆稱奇。當時府內夫人哭得肝腸寸斷。眾文武紛紛議論,都說:「非白太守連夜查明,是神聖顯靈,有此天譴,那裏去捕拿凶手?此件大事,如何完決?」候至天明,眾官員各自散去,少不得商量厚禮,申備文書本章,投達東京去了。這馬府夫人只得收拾無頭屍首,哭泣哀哀,不須多表。

  卻說飛山虎席雲來到荒郊之外,將首級埋藏於泥土中,然後回見張文,細言其事。張文撫掌欣然道:「劉老爺果然膽量包天,真乃英雄。」此時天色已亮,金鸞母女又驚又喜,驚則驚殺人如兒戲,喜則喜除了一奸臣,免了後患。次日,張文已收拾齊備,帶同家眷,來至五雲汛,汛上的兵役,紛紛迎接進衙,又有李繼英也來參見上司張守備。一言交代,不須煩言。

  卻說飛山虎到了邊關,將此情由啟知狄青。狄青一聞此言,還怪他目無王法,他雖是附和奸惡之臣,縱使有罪,但非你可擅殺,又恐連累此處官民,只得將情由稟知楊元帥。元帥反稱他義俠剛烈英雄,授他副將之職。又使制成四面大旗,旗上稱狄青為出山虎,張忠為扒山虎,李義為離山虎,劉慶為飛山虎,四圍轅門,高高豎起。此時方得四虎將,後來石玉到關,加上一面大旗,名笑面虎,又成五虎將了。

  且說張文上任後,有文書到帥堂,狄青即日到五雲汛見了母親,喜色欣欣,又與姐丈、姐姐重逢。一堂歡敘,話長難述。

  不如後文如何,且看下回分解。

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