豫籌越南邊防事宜疏
前大學士、署北洋通商大臣、一等肅毅伯臣李鴻章跪奏，為欽奉諭旨，豫籌越南邊防事宜，恭摺密陳，仰祈聖鑒事。
竊臣到籍後營葬甫畢，接奉三月十五日寄諭，著不必拘定假滿，即回署任等因。欽此。旋准三月二十五日軍機大臣密寄，奉上諭，見聞法人在越，勢更披猖。該國列在藩封，不能不為保護。且滇、粵各省，壤地相接，倘藩籬一撤，後患何可勝言。疊經諭令曾國荃等妥籌備禦。惟此事操縱緩急，必須相機因應，亟須有威望素著，通達事變之大臣，前往籌辦，三省防軍進止，亦得有所稟承。著派李鴻章前往廣東，督辦越南事宜，所有廣東、廣西、雲南防軍，均歸節制，應調何路兵勇前往，著妥籌具奏等因。欽此。伏讀之下，仰見聖明睠懷南服，倚任優隆，指示精切，感悚曷任。臣維用兵之道，貴先知彼知己；馭外之要，尤須慎始圖終；越南地形情實，與法人交涉始末，臣素有訪詢，請得而詳陳之。越之北圻沿邊諸省，地本最瘠，萬山叢雜，險阻易守，雲南藩司唐炯，曾出邊親歷其境，去冬奏稱該處道路崎嶇，水毒風惡，煙瘴終年不解，法人豈肯冒此危險，必非臆度之詞。即越南陪臣范慎遹等在津面呈節略，內稱北圻之山西、北寧、清化、義安諸省，地險可恃。至河內、海陽、南定、寧平諸省，或沿海濱，或近江道，防守頗難。江道未能與彼爭長，而陸路則彼亦難於得志等語。誠以法兵非輪船不行，而輪船至三江口以上，水淺難進。臣前在滬，與洋兵共事日久，審知彼族用兵，素極穩慎，斷不敢大隊離船，冒險深入。若以零隊入山鵰勦，則劉永福所部及滇、粵防軍，尚可設法困之。近來法人攻陷河內、南定兩城，皆由沿江輪船可至。其滇、粵各營紮堵之處，距江較遠，雖兵力不甚精悍，而熟習道路情形，人自為守，似尚無虞竄越。致撤藩籬，曾紀澤電稱聞邊兵紀律不嚴，恐露弱象，轉足召侮。又稱法廷謂遣兵二千駐越，分據要隘，華越均無能為，皆西人夸誕之言，奚足深信。見奉旨飭滇、粵各挑選勁旅，扼要進紮，該督自必遵辦。岑毓英等正月間，奏稱滇省兵力有餘；倪文蔚亦屢稱前敵各營，同仇思奮。蓋用本省之兵將，出境設防，情形較熟，呼應較靈，運費較省，似不必徵調遠省客軍，致涉張皇煩費也。至法人之責言於越者，因甲戌訂約，由紅江通商雲南，越南劉永福部眾在紅江上游阻擾，顯違原約。故以進勦劉團為辭，而越人則謂法國商船之不能往，由於上游江道灘石險阻，輪船不能通行，並非劉永福阻之。兩國各執一詞，非中國所能排解。去冬寶海過津，請在保勝設關通商，亦欲中國為之設法疏通，而滇、粵各省，既不謂然，法國復自翻前議，度其添兵攻取南定，查封越糧，又遣新使赴越，勒訂新約，無非脅越以逼從，非志在全吞越境也。甲戌之約，語多悖謬，當日越王既未請示，此時中國實難代為反悔，似只有聽越之自為而已。諭旨派臣前往廣東，督辦越南事宜，臣受恩至深，久已以身許國，如果於事有濟，雖赴湯蹈火，所不敢辭。惟查廣東並未派陸兵出防，僅吳全美所帶輪船數艘，駐泊廉瓊一帶，遙作聲勢。其船隻單薄，斷不能與法國著名水師相敵。曾國荃等自能相機調度，臣即前往，勢等贅疣。至廣東距粵西邊境數千里，粵西距雲南邊境又數千里，其間非驛站正道，文報往返，動須數月，聲氣隔絕，消息難通。若徒受節制之虛名，轉以貽推諉之口實，誠恐誤事不淺，應請朝廷仍責成滇粵各督撫自行鈐束，妥為調度，隨時商辦，較有實濟。諭旨令應調何路兵勇，妥籌具奏。臣查禦外敵與防土匪情事不同，以防土匪之軍，制禦外敵，鮮能制勝。目今各路兵勇，自以南北洋軍實較強，然僅足支海防要地。臣起家兵間，向用淮勇，乃廉頗用趙之意，疊經裁遣，所賸無多，分布直隸、江蘇各處，方虞地廣兵單，更難抽調大隊。且淮勇籍隸北省，於越南水土惡劣卑溼瘴癘之區，甚不相宜。往年唐定奎所部，調防臺灣，為瘴所侵，死亡過半，其明證也。淮將黃桂蘭，見防粵邊，所募皆係粵人，而非淮勇；又況數千里外調營，糧餉軍火轉運之難，百倍尋常。迨三數月而後到防，形勢尚生，事機又變。若與法人開釁，彼此分遣兵船、擾我沿海各口，顧彼失此，尤與根本大局有妨。若無親軍隨行，臣孑身前往，轉失威重，而褻國體，亦非所以威敵致遠矣。臣憂患餘生，恨不能糜頂踵以圖報君父，既承嚴命，擬即料理束裝，剋日起程，過金陵時，與左宗棠籌商，有無可以遠撥之隊。再至上海暫駐，就電報之迅速，察酌南北軍情，再取進止，隨時奏請聖裁。所有豫籌越南邊防實在情形，謹由驛密陳，伏乞聖鑑。
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