目錄 里乘
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摺差

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  四川武弁某,齎摺入都,限日行三百里,憊甚。時冬月望後,白晝苦短。薄暮,路逢古廟,天色已曛,思入廟暫憩,俟月出再行。下馬入廟,見衰草敗葉,填塞沒徑,並無僧道;佛殿二重,前殿正中供佛香火斷絕;兩偏廂房,西已傾圮,東廂房中停枯柩,雙扉半掩;殿後小院,榿樹數株,皆粗十圍,爰繫馬樹間,仍到前殿。瞷佛座下洞然中空,可容一人,四圍嵌木板,頗可避風,乃解佩刀置佛龕中,展被座下。甫經偃仰,聞馬蹄聲自遠漸近,倏至廟前,姑就板竅窺之。月裁出山,形狀隱約可辨,前一老者乘馬,修髯垂胸,年約五十許,氣象壯偉;後一少年徒步相從,貌亦魁梧。老者下馬,以鞭授少年,相將入廟,繫馬西楹。老者命鋪褥殿階,居中端坐,少年屏息侍立,意殊惶悚。忽聞老者叱曰:「我自弱冠浪跡江湖,雖藉獵獲為生,然必取之有道,絲毫不敢狂悖,妄肆淫殺,有干天遣。至今三十餘年,幸逃法網,清夜捫心,未嘗不職此之故。不圖汝甫入吾門,便亂吾法。前日之役,若非我獨殿後,汝曹二十餘人,能一得生者乎?」少年鞠躬對曰:「唯唯,僉謂幸賴吾師虎威,各叨倖免。」老者又冷笑曰:「後聞其家有少婦,守節撫孤,汝入其室,既污其母,又殺其雛,汝心安乎!似此惡毒殘忍,令人髮指,皇天有知,決不恕汝!一時僥倖漏網,終必不免於大辟。有日擒獲,實為吾黨之累!汝試思之,我尚能貸汝乎?」少年聞之,倉皇伏地叩首,曰:「弟子罪該萬死,求師息怒,願受責罰。」老者唾其面曰:「囨!汝尚欲求生乎?聖人之道,不外一恕字,汝家亦有婦孺,罹此慘辱,汝心甘乎?毋多言!」拔所佩刀授之曰:「速伏刃以謝寡婦,且慰孺子之魂可也!」少年果受刀,再拜,自剄而死。老者起立,顧屍長歎,拾刀拭血,弢而佩之,又自取褥覆馬背,牽出門外,乘之鞭馳而去。某聞之歷歷,初頗愕悸,以老者所言居然盜不離道,不禁點首稱歎。月色將中,不敢再寢,將起趕路,突聞東廂噭然有聲,厲如老梟,某大驚,姑再窺之。俄,東廂房門啟,一物自內出,長丈許,遍體白毛蒙茸,走至院中,東向望月,目光睒睗,炯若摯電。俯視地上死屍,拊掌狂笑,試蹴以足,復佝身抱屍起,將首級摘擲地下,褫去衣服,始則就腔飲血,繼則咀胾嚼骨,齒牙軋軋,如貓食鼠,久之始盡。又將首級拾起,撩發作渾脫舞,左盤右旋,樂不可支。隱隱遙聽村雞鳴,其物張皇四顧,擲去首級,復對月掀唇狂笑,拊掌者再,徐徐入東廂房去。某毛髮森豎,駭汗浹衣,悄起躡足,將所齎摺束被中,縛負背上,往後院牽馬出門,跨鞍疾馳。約行五里許,忽憶所佩刀脫置佛龕,倉卒未及攜帶。廟中死人屍為怪物所食,僅存首級衣服,日後必為疑讞,刀上故鏨己姓名,恐因刀牽連,受累難免;欲返身攜取,又恐東廂怪物復出,難與抵敵,躊躇再四,意雞已鳴,怪物當不足為患,決意策轉馬頭。至廟下馬,輕步趨赴佛龕,取刀疾出,果聞東廂房棺蓋格格作響,駭甚,飛身上馬,絕塵疾馳五十里,東方大明,心始帖然。

  里乘子曰:老者殆盜而近於道者歟?所言不外天理人情,此可謂盜不盜,非常盜也已!少年所謂死有餘辜,屍葬怪腹,亦天罰所及也。惟此弁欲圖少憩,意外攪擾,不少交睫,所窺二事,是真聞所未聞、見所未見。返身取刀,不為無識,然出險入險,膽略實屬不弱。我今聞之,毛髮猶為之森豎也。

歐公子

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  粵東慈雲庵內供觀音大士,香火極盛。比邱尼繁有徒,綰髻纏足,衣飾與人家閨閣無異。托名清淨法場,其實色界情天,較勾欄為尤甚。少年美男子無意獨身誤入,必使身登佛國,生還無望也。有歐公子者,甫成童,貌媲曲逆。春日踏青,偶過庵外,見倚門兩尼,一年可十七八,一裁及笄,色皆嬌豔,而少者尤幽媚,目盼笑倩,風致天成。童子何知,不覺停趾注目,愛戀綦切。兩尼見公子眈眈,長者笑附少者,不知作何耳語,便向招手,公子大喜,趨就之。長者遽挽其袂,向內偕行,少者緩步相從。既至內室,床奩陳設,珍麗異常,爐焚龍涎、百和等香,薰腦襲髓。拉公子並坐榻上,錦衾繡褥,俱極軟膩,命小鬟進茶,手捧獻公子,展問姓名門第。自言妙梅,法號淨影,此間三十六花禪,己行十九,君在此小住,當共相見。公子問:「少者何名?何遽不見?」淨影笑曰:「渠名妙蓮,法號淨香。齒最稚,向羞見生客,熟則可常相聚。君但寬心住此,此間飲食起居,無不可惟君所欲,恐歷久廝熟,君當樂死不願生也。」正絮語間,忽聞屧聲雜沓,環佩叮噹,遙從門外笑語喧呼曰:「聞十九婢招有嘉客,何秘而獨樂,不使人知耶?」淨影謂公子曰:「三姊領群姊妹至矣。」俄已入房,生起問訊。三姊妙蘭淨因,四姊妙蘋淨塵,七姊妙桂淨蟾,九姊妙貝淨果,十二姊妙華淨鬘,十七姊妙芷淨珠,廿四妹妙菊淨韻,廿五妹妙藻淨思,卅妹妙桃淨祓,卅一妹妙杏淨嫣,卅三妹妙葵淨愫,卅四妹妙蕙淨質,共十二人。淨影俱一一為道名號,並為言公子姓名門第。公子視群姝,異姿同妍,目不暇給。淨因笑問淨影:「卿何以款嘉客?容我輩闖席否?」淨影笑曰:「倉猝主人,正慮無以款客,得眾姊妹陪話,甚善!」乃並列兩幾,水陸雜陳,各序齒環公子而坐,流觴拇戰,轟飲酣嬉。漏二下,甫罷席,淨因率眾興辭曰:「今日叨陪嘉客,當報知諸姐妹,迭為賓主,以饗館甥。公子解人,當不見卻?」公子唯唯。淨因又笑曰:「吉席頭籌,須讓十九妹獨佔,我輩合當速退,毋令人生憎。」臨行,又攜公子手端詳良久,笑曰:「個兒郎似好花初苞,恐不經風狂雨暴,梅妹須溫存愛惜之。」群姊妹同胡盧一笑而散。淨影送眾出,命婢剪燭拽門,笑撫公子肩調之曰:「君日間眈眈注視,何為也?」公子紅暈兩頰,笑不能答。淨影益憐之,爰自緩私小結束,又為公子脫衣,趣與共寢。公子情竇雖開,未經人道,床笫間惟淨影實左右之。事訖,歎謂公子曰:「妾命薄,墮落空門。兒時一念之差,誤破清戒,輒自悔恨。今年甫十八,破戒以來,三年於茲,接君才得二人,緣一誤不敢再誤,倘非其人,誓不苟合。今偶然遇君,竟不能自持。君自是佳公子,前程遠大,與妾相守,當可無患,然此間瑕瑜不一,恐一旦為眾所劫,妾雖欲護持,力寡難敵,奈何!大抵達人貴於應變,可行可止,權自己操,切勿乘興不自珍重,致貽後患,而怨妾作俑也!」公子慰之曰:「卿所言字字珠玉,小生敢不敬佩!容歸家稟白高堂,求卿與共白首,毋多慮也!」淨影歎曰:「此固大好事,但恐不能耳!」公子問:「何以故?」曰:「難言也!」聽雞已鳴,遂重作陽台之夢。夢覺,日已照窗,淨影推公子起曰:「貪話失眠,未免為群婢所笑。可以興矣。」相將結束盥漱。甫畢,大姊名妙蒓、號淨絲者已率眾姊妹聯袂而至,搴帷入房,笑曰:「昨日鹺賈招同眾姊妹作珠江之游,歸已夜漏過四十刻,聞梅妹召有嘉客,竟致失陪,今特邀眾同來謝罪。」淨影含羞答曰:「正擬櫛沐往省姊妹,不謂玉趾同降。」於是二姊妙鬆淨貞、五姊妙檉淨婉、六姊妙蕉淨書、十四姊妙苔淨鈿、十五姊妙蒲淨石、十六姊妙杉淨碧、十八姊妙萱淨忘、二十妹妙蘿淨煙、廿三妹妙芝淨靈、廿六妹妙蕣淨英、廿七妹妙薇淨浣、廿九妹妙鵑淨宇、卅五妹妙蘅淨佩等俱各與公子問訊。大姊淨絲凝視公子,戲曰:「是兒粉搓玉琢,莫怪阿梅玩弄忘曉。」又顧謂淨影曰:「我等已議,迭為東道,愚姊忝居長,已備小宴,且同眾先往客廳敬候,十九妹須代作主人,即速偕客惠臨,免使久待。」淨影曰:「諾。」淨絲等既去,淨影又堅囑公子曰:「妾承謬愛,三生有幸,今大姊招飲,又不敢辭,但恐此後恒飲糾纏,皆居君為奇貨,爭寵獻媚,必蕩君心。妾腆且弱,力難抗眾,不能再侍衾枕。昨夜所言切須留意,倘高興欲圖兼愛,則性命休矣!不可不慎,切記!切記!」公子笑曰:「卿太過慮,何至若是。」淨影歎曰:「但願不至若是,便為幸事!」乃攜手同至客廳,則見珠圍翠繞,群花畢集,八姊妙櫞淨欒、十姊妙椒淨馨、十一姊妙蒂淨根、十三姊妙櫻淨含、廿一妹妙桐淨徽、廿二妹妙蓉淨裳、廿八妹妙竹淨修、卅二妹妙棠淨海等咸在,淨影一一道其排行名字,公子俱合十為禮。環視眾姊妹,修短穠纖,無不得中合度;惟不見淨香,心竊訝之,附耳以叩淨影,答曰:「渠自有事,君在此,日久何愁不見!」是日廳中共設五席,如梅花式,團欒環列。淨絲肅公子坐客位,自坐主位,餘各按排行環坐。珍羞疊進,異味多莫能名,酒亦甘芳。公子量固豪,群姊妹皆工歌,故奏淫靡之音,絲竹檀槽,一時並作。公子目娛耳悅,實難自持。群約輪流把盞,公子雅不欲卻,左酬右應,樂而忘死。淨影或為乞免,僉謂:「公子自樂之,干卿甚事!一夜假伉儷,那便如此醜態!令人齒冷!」淨影乃不敢再言。日昳罷席,大姊淨絲便下逐客令曰:「諸妹且退。」眾各會意告辭。淨影無可如何,悄攝公子衣,示之以目,公子含笑點首。眾等既去,淨絲攜公子至房,陳設較淨影尤精。更漏初下,即趣就寢。蓋三十六花禪中,惟大姊二十有三,二姊三姊俱二十有一,其餘所謂姊者,皆二十不足、十八有餘;所謂妹者,皆十五六七,齒序長幼,不過計以日月而已。淨絲幼受本師秘傳內視法,師圓寂後,諸妹叩求,吝不肯授,雖齒稍長,望之如十七八歲。公子領略秘趣,視淨影味同嚼蠟,豈復尚憶其所囑?從此與淨絲情倍親昵。淨絲又能迎合其意,日招二三姊同床迭薦,恣其媟狎,不半月,諸姊妹輪接已遍。眾喜淨絲不妒,皆曲意事之。間招淨影,恥其所為,輒婉辭之,惟竊為公子寒心。公子自遇淨絲,日得群美同樂,絕不復思淨影,以畏其絮聒,竟不敢至其室;偶而相遇,勉寒暄一二語,即遠而避之。淨影窺其意,亦不便過於親近。瞬屆端陽,置酒賀節。天氣初熱,眾姊妹與公子狎習既慣,酒酣益復忘形,各脫卻褻衣,裸體僅著訶黎子,各口含酒釂公子,公子亦含酒遞酬之,強酬淨影,拒不肯受,眾厭淨影矯,同互誚讓之。五姊淨婉笑曰:「人各有志,不必相強!十九妹不喜從眾,亦姑聽之,且我輩得識公子,實自十九妹始,不可忘也。」二姊淨貞笑曰:「五妹之言是也。」大姊淨絲笑曰:「吾師臨終授我至寶,謂他日如遇可意郎君,遵而行之,一生受用不盡。既遇公子,當與妹等共試之。」乃命侍兒:「速將衣箱中黃緞袱所裹一冊攜來。」俄頃捧至。置幾上,將袱解開,眾挨肩共視,乃冊頁一本,宋錦裝面,上黏泥金箋,籤文待詔書「元宮演楪兒圖」六字。將冊展開,前褾藏金箋兩頁,許高陽隸書「三十六宮皆是春」七字,入後三十六冊,皆周東邨工筆所畫秘戲圖,窮形盡態,神情活現。每閱一冊,互相贊歎,淨影略觀二三冊,便獨起倚闌他視,若有所思,眾亦不以為意。淨絲將公子擁坐膝上,手指口授,義蘊畢宣。公子見所未見,重以淨絲善於說法,更聞所未聞,實欲按圖一一親試而後快。淨絲已窺其意,命婢拂拭楊妃榻,鋪以龍須錦席,淨影獨自告辭,眾亦不留。公子見淨影已去,益無忌憚,與眾姊妹臨摹粉本,一頁不肯遺漏,卜晝卜夜,猶嫌未足。淨影偵其所為,不忍坐視其死,瞰無人時,邀公子於僻處,泣諫曰:「君不聽妾言,死期伊邇。妾悔不合招君入室!倘有不虞,妾實為罪之魁!故不忍不諫。諫而聽之,君之幸也;不聽,他日九原亦可不怨妾也!君本雛弱書生,欲以一雄敵群雌,不死何待乎!願熟思之。」公子笑曰:「卿言是也,敬聞命矣。然未免咒我太甚,何至若是!卿請毋慮。」淨影歎曰:「癡兒不足與言也!」知不可諫,又恐招眾怨恨,恨恨而去。公子自至淨絲處,長枕大被,與眾同樂,眾又爭獻房術藥以助其興。一日,正服膃肭臍,淨影適來見之,詫曰:「此何物也!君甘之如飴,是非欲速其死而何耶!」公子笑曰:「卿又來咒我,何至若是!卿請毋慮。」會淨影母恙,招令暫歸,淨影與公子作別曰:「甘言逆耳,知君不快,請暫與別。他日來,當索君於枯魚之肆矣!」公子笑曰:「卿可謂善頌善禱!」淨影歸後,公子更無拘束,遇眾姊妹,交不擇地,嘗星月之下露戰無厭。倏屆秋令,商飆驟吹,頓感寒疾。始則微嗽畏風,猶力疾強與眾為歡;繼則下體兼患滲漏,日漸尪瘦,竟不能鞠躬效力。群雌初猶分班伺應飲食藥餌;後頹敗日劇,一息僅存,扶床難立,僉謂不能再生,遂閉置幽室,使一聾媼守視之,待其自斃,火化滅跡,並戒毋許洩漏消息。從此眾姊妹等或出門赴豪貴之招,或藏狎客於室,各尋所樂。公子處絕不復過問。公子少小驕佚習慣,今既抱病,又衣食失調,鎮日如坐犴狴,悔不聽淨影言,孽由自作,竊冀一臨存,而足音杳然。綿惙床蓐,舉目無親,懊惱常欲自盡。忽一人推門至床前,低聲呼曰:「公子別來無恙?」公子方倚枕假寐,啟目視之,非他,乃淨香也。亟起坐問曰:「卿非淨香也耶?」曰:「是也。」曰:「卿殺我矣!來何為者?」淨香愕然曰:「天乎!冤哉!疇昔相從入庵,計君必有今日,自以腼腆,羞與眾等為伍,故不肯與君相晤。會次日舅氏生辰,往與為壽,以妗邀偕朝南海,往返四月有餘,頃來庵,聞君已臥病,何謂我殺君也?」公子歎曰:「曩日非見卿,決不停視;只為卿故,一縷癡情,遂牽出如許葛藤,謂非卿殺我耶?」淨香笑曰:「此周內之詞也。顧十九姊乃多情之人,何忍使君憔悴至此?」公子搖手曰:「卿勿言,吾負若矣!」遂備述歷諫之言,並告之悔。淨香問曰:「為今之計,奈何?」公子曰:「吾思家甚,卿為我寄語父母可乎?」淨香遽掩其口曰:「君勿妄語!若他人聞之,則君殆矣!群姊慮君家修怨,恐人洩漏消息,防戒必嚴,偵知君有此心,反多不利。君第安之,容為緩圖可也。」自是,服食一切皆淨香料檢,漸有起色,公子甚稱感之。淨香笑曰:「妾之於君,正合兵法所謂人棄我取,倘有日得志,其何以報不穀?」公子笑曰:「果如卿言,有日僥倖得志,當香花供奉,以報大德。」淨香歎曰:「從古男子負心者多,果爾!恐不再憶薄命人也!」公子指天申誓曰:「如忘大德,皇天促滅!」淨香急止之曰:「妾試君耳,何云及此?容招十九姊來共籌之。」公子曰:「善。」公子忽思魚羹,淨香命市鮮鱗一尾。公子見魚,偶有所觸,謂淨香曰:「古人魚腹藏書,我亦效其法寄書家人,可乎?」淨香叩問何法,曰:「我作一書以油紙裹納魚腹,佯謂此魚不堪食,將出另易一尾,此魚不論何人所得,剖腹見書,必報我家,則小生得出於難矣!」淨香點首笑曰:「此法甚妙,然必須為妾地。」公子曰:「我果得出,當使黑白有分,不致玉石俱災也。」淨香大喜,乃如法命人返魚於市,另易一尾。先是,公子出遊連日不歸,父母禱神問卜,倚閭泣望,且遍榜通衢,懸賞訪覓。公子固巨族,里黨無不知者。某甲得魚,腹中見公子手書,急持書趨報其父母求賞,父母大喜,如榜給賞。急赴訴有司,率弁役圍庵,搜得公子,將所謂三十六花禪者一律拘係,惟淨影以侍母疾在家,幸而漏網。公子與父母相見,悲喜交集,具泣述淨香其德,悖之不祥,父母聞之,亦深德淨香,請諸有司,攜與俱歸。其餘俱責令配人,將庵改為公所。淨香早失怙恃,使告其舅妗,留為公子簉室,俟親迎而後成禮。公子調攝半年,始復其初。聘妻甚賢,入門,愛淨香溫存可人,又感其袒救公子,略去嫡庶,願締姊妹。及初當夕,果然處子也。初,淨影與公子一夜綢繆,居然體孕,後以母疾回家,母愈,聞庵已毀,姊妹雲散,不勝駭愕。聞淨香已歸公子,竊深歎羨,自幸未及與禍,誓依母奉佛懺過,決不他嫁。及分娩,儼然男也,守志益堅。淨香固與淨影善,聞之以告公子,公子念其相待殷情,幾至藥石成仇,實為薄倖;又聞一索得男,尤深慶幸,與淨香商之,故使人風示父母,父母望孫正切,即使淨香往請其母,以禮迎歸。淨影嘗戲謂公子曰:「妾當日謂君當以樂死,不謂尚有今日。」公子笑曰:「當日不能從諫如流,幾不能與卿相見。」淨影笑曰:「何至若是,卿請毋慮。」公子笑曰:「卿休矣,而今而後,吾知免夫。吾過矣!吾過矣!」

  里乘子曰:語云:「十步之內,必有芳草。」三十六花禪中而有淨香,可謂翹楚矣。如淨影者,一度春風,飄然不再,其拳拳敦勸,至再至三,即逄比愛君,何以異是?且預為料患,自悔作俑為罪之魁,卒以侍母獨歸未及與禍,不然與眾同譴,雖非罪魁,亦難辭厥罪惟均矣!「何至若是,卿請無慮」,公子固屢言之矣,乃竟不至若是,實出淨影意料之外,觀後日戲作報複語,可謂得意之極。然若不得淨香,雖有魚腹傳書之謀,又將焉用?彼庵中之坐待其斃、火化滅跡者,不知凡幾,何物公子而獨能倖免耶?不登佛國,得遂生還,是誠僥倖於萬一也。少年選事者觀之,可不凜之慎之

虎釣

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  虎尾,其氣腥以羶。饑,輒垂尾江邊,餌魚為食,鰷鱨蝘鯉,各種大魚,多為所釣。岳州城故濱江,日有虎垂尾餌魚,適有大黿過,聞其腥羶,遽啣其尾,虎痛甚,急聳身一躍,墮城堞齒間,虎在堞內,黿在堞外,如負擔然。虎痛,尾愈擺,黿之持之也愈固。天明,有人過城下,見而兩得之,以黿擒虎有功,遂殺虎而舁黿縱於江。

  里乘子曰:吾鄉有濱江而居者,屋旁有柵豢豕,往往為虎所食,鄉人遂不復豢豕。他日得一黿,暫閉於柵,虎夜過,聞咻咻聲,以為豕也,試探以爪,遽為黿所銜,竟不能脫,卒為鄉人所殺。噫嘻!虎為口腹所累,又多厄於黿,亦奇矣哉!

俞壽霍

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  道光甲辰秋,吾邑東鄉農人某,鋤地得一壇,敕勒封口,破之,白氣一道,上衝十餘丈。忽聞空中有人言曰:「悶煞人也!閉我二百餘年,不謂再睹天日。」某大驚駭,仆地上。空中又言:「君請無畏,吾感君見放,必有以報,不敢祟君也。君歸,晚間當夢中相見,吾去矣。」言訖,絕不聞聲。某歷歷在耳,以為白晝遇鬼,駭暈,猝不能興。俄,妻若子來餉,見某臥地,呼之不答,莫喻其故,相將扶歸。某喃喃囈語,但稱怪事,叩之,又不甚了了,意其中惡。俗以清水一碗,置三箸其中,左手扶箸,右手掬水澆箸上,口默呼鬼神名,箸直立碗水中,即知為某神鬼所憑;取茶米一撮撒碗中禳之,病立愈,名曰「出湯」,效驗最速。某妻如法禳之,果少安思睡,戒人勿擾。夜果夢一古衣冠少年,揖而謂曰:「我俞壽霍也。感君破壇得出,特來相謝。」某審其由,曰:「予與君同里。前明思宗殉國之次年乙酉七月,晝寢,見一皂隸來,出鐵索係予頸,拘至一處,儼如官署。堂上坐一官,氣象尊嚴,怒容可掬。旁一吏唱名,令跽案下。上坐者叱曰:『汝家累世受國豢養,奈何勾賊屠毒生靈?罪應炮烙!』即見鬼役舁銅柱一具,高約八尺許,置堂西隅,柱中燃炭,烈燄飛騰,上下俱赤。上坐厲聲喝令將予炮烙,左右兩鬼役,青面赤須,狀貌猙獰,應聲曰:『諾。』一撩予發,一褫予衣,予觳媟觫股栗,心膽俱碎,急大聲哀呼曰:『小人並未勾賊,受此酷刑,心實不甘!』上坐怒目叱曰:『汝猶呼冤也耶!』即將一冊擲付予閱。冊上大書『極凶鬼犯一名,余壽鶴,南直隸銅陵縣人。順治二年夏,左師次九江,該犯勾其部曲擾劫沿江一帶居民,除淫擄不計外,共殺老幼男女六萬八千四百三十五人,罪應炮烙六千八百四十次。』予閱之急辯曰:『小人乃桐城俞壽霍,生平並不識左帥部曲,尚求察宥。』上坐顏色頓霽,曰:『汝非銅陵余壽鶴耶?』曰:『然。』上坐命予起,並命吏稽予陽壽,尚有三十七年,上坐叱責皂隸誤拘,命笞三百,仍令送予還陽。甫逾一日,天熱,屍已腐臭,皂隸懼曰:『殆矣!』予執其袂問曰:『汝將焉置予也?』皂隸躊躇久之,曰:『我思得一策,較生人為樂,君願之否?』予問:『如何?』曰:「南山有狐,拜月煉丹,大道垂成,吾竊奪丹付汝吞之,可作鬼仙,並可從心所欲,不較生人更樂耶?』予見屍已潰,無可如何,只合首肯。皂隸夜攜予至南山,果見一大赤狐跪而拜月,口含一珠,忽吐忽吸,大如彈丸,寶光耀目。皂隸潛出其後,伺其吐時,遽攘以授予吞之。狐失丹大哭,起與皂隸鬥,皂隸笑曰:『始吾畏子,今失丹則畜也,吾不畏子矣。』狐無如何,白眼怒視予曰:『丹被子吞,此殆天命,得登仙籙,須無忘我!然又須遲我千年乃得成道!』一怒跳躍而去。予吞丹,頃刻即成人體,並可隱形。皂隸囑曰:『賀君吞丹,如一意修道,十二年即成地仙,又十二年可晉天仙。最忌犯色戒,而孀婦、處女、比邱尼三種人尤宜忌之,犯者必干天譴,且露形駭世,亦所不利,均宜嚴戒。君其勉之。』予謝受教。自後,予乃探名山,濟巨川,陸不車,水不船;下達九幽之地,上升九重之天,凡十洲三島,宇內所稱名勝者,無不悉恣予之遊觀。不饑不寒,隨遇而安,憑虛御風,居然散仙。惟欲心未斷,見美色不能忘情。初猶謹守皂隸教,其所戒三種人概不敢犯,意勾欄中人無傷名節,因擇妓之尤者而狎之。色戒既破,心日放而難收,後見良家好婦人,亦漸垂涎而染指焉。予服狐丹,與尋常鬼怪不同,不惟能具人體,並可幻美男子,陳平、潘安,隨意變化,以故良家子多半樂從,予意益得。偶過浙東溫州府,會城外爨弄,男女觀者如堵,中一及笄女郎,色獨殊眾。鞠部適演祅廟火,女郎睹其媟褻之狀,不禁神癡。予竊笑曰:『此兒情竇開矣!』乃幻為美少年,試挑以目,女郎不以為忤,亦遙以目送情。予喜曰:『得之矣。』女郎為富室某翁愛女,薄暮,予復隱形,尾之而歸。夜分人靜,女郎下幃掩戶,對燈若有所思。予料其可犯,復幻美男子,推門搴帷徑入。女郎驚問:『君何人也?夤夜那得來此?』予揖之曰:『日間幸睹玉容,愛慕不忍舍,特逾牆相從,求卿見憐。』女郎沉吟良久,便低聲問予邦族,詭詞以對。女郎意甚欣然,囑勿高聲。予遽 扉要與共寢,曲盡綢繆,情均伉儷。年餘,漸有竊議者,女郎告予來去切須慎密,防人覺察。予慰之曰:『小生幼受異人秘傳,可以隱形,雖天神地祇亦不能奈我何,卿請放心。』女郎不信,予姑隱形使覘之,乃大喜。其家察予蹤跡不得,或有猜為妖者,因使阿母來伴女寢,伺母睡熟,兩人交如故。一夜母醒,聞而大呼,家人執梃破扉入,索予不得,益信為妖。富翁遍禱東嶽、城隍各神,又延僧道祓除,皆無效。富翁怒,使人往龍虎山訴於天師,尋遣法官來治。登壇禮蘸,伎倆亦與僧道等。予顧而姍笑之,戲謂女郎曰:『技止此耳。』越三日,甫交子初,法官具表上申,召請上界星官神將,予猶不以為意。忽見法官將袖一拂,掌中霹靂有聲,天門驟開,諸神齊降。予大驚,急欲竄避,而六合俱設羅網,無處可遁。法官以戒方拍案,喝曰:『妖將何往?諸神速為予擒之!』諸神果遵法旨將予擒置壇中以付,法官敕勒書符封口,笑謂富翁曰:『幸不辱命,大功告成矣。』予初進壇,懊悶欲死,猶隱隱聞女郎泣而啼曰:『何物妖道?殺吾郎矣!』予聞之,肝腸寸斷。富翁怒甚,將就壇而烹焉,法官止之曰:『不可,是無死罪,遣人埋諸故土,幽囚二百年而後釋焉可也。』」因問某:「今為何世?」某具告之,屈指恰二百年。又謂某曰:「曩者,女郎曾贈金條脫一隻、白金十鋌,予無所用,藏某山馬鞍石後,計當無恙,坎地三尺必得之。感君見放,聊以報德。」某問:「今將何往?」曰:「予深悔前愆,今將韜跡深山,省過修心,期證大道,庶不負皂隸所教耳。君第識予言,請從此別。」拱手徑去。某頓驚寤,病良瘥。追憶夢語,疑信參半。詢諸故老,舊果有俞壽霍其人者。某山固有大石,形肖馬鞍,山距某家僅里許。翌辰,試坎其地三尺許,果如言得女郎所贈物。

  里乘子曰:勾賊殃民,大干天怒,炮烙無已,冥法極當。稗史載明末張、李二賊至今在冥司猶日上火床,觀此,益信其言不謬。俞氏子既服狐丹,天仙可望,惜隳色戒,久滯幽囚;然一經再睹天日,便知悔悟,深山韜跡,省過修心,倘堅持弗懈,大道之成,可為操券。

蕭狀元

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  茶陵蕭殿撰,未達時,嘗於除夜夢登天門,入一官第,案置一冊,曆書天下士子姓名,首冊第一行,上書「蕭錦忠」三字,下書某科狀元;後有字折角不可窺測,旁一吏揭以示之,乃「死於火」三字,大驚而寤。蕭初名某,以夢兆,改曰錦忠,果於某科以第一人及第。素嗜飲酒,飲少輒醉。會冬日有親故招飲,夜闌留宿,酷冷,熾炭於室,蕭閉門擁爐獨坐,倦甚,垂頭睡熟,足踏炭上,醉酣竟不自覺,果焚死。

甓社湖蚌珠

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  高郵甓社湖,大三十里。嘗有物夜吐光,能照行人,朗若白晝。忽來一番僧,僦居湖乾,鎮日緣湖審視,如是者有年。一日,折柬遍招鄰眾,肆筵設席,酒殽備極豐腆。眾問:「何求?曰:「求諸君翌晨助老僧一臂。」眾莫測所以,姑漫應曰:「諾。如期畢至,僧出鉦鼓數百具授眾,使分立湖四隅,求為撾鼓敲鉦,以助聲威,毋少停止。自冠毗盧,著袈裟,仗劍躍入湖中。少選,狂風暴作,湖水奔騰澎湃,勢如千軍萬馬,眾心驚魄駭,遵其所囑,奮勇撾鼓,自晨至於日中昃,僧始踏浪而出。搖手喻眾停止鉦鼓,登岸,喘汗良久,滿袈裟血漬淋漓,腥氣刺鼻。眾問:「何為?」曰:「此中有老蚌,自開闢以來胎養寶珠,光奪日月,老僧欲仗法力攘劫之,奈彼道行甚高,幾為所吞;今右殼被寶劍斲傷,遁往東海,竟無法可制,再待千年,留為後圖可也。稽首別眾而去。

  里乘子曰:《統志》載:孫莘老家於湖陰,夜讀書,覺窗明如晝,循湖求之,見大珠,其光燭天。是年,莘老及第,婿黃涪翁呈詩云:「甓社湖中有明月,淮南草木借光輝。」即謂此也。今湖中絕不再見吐光,豈蚌果遁往東海歟?或曰珠已為番僧所劫,其所云云,乃詭詞以欺眾也。

怒睛雞

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  嵩山之陽,春日啟蟄之後,居民嘗夜見少室之巔紅光兩道,一長六七尺,一長四五尺,蜿蜒夭矯,若火龍然;雞鳴遂隱,經秋即不得見,莫測其故。初,山下有農家蓄一雄雞,氣象赳赳,重可十斤,所種之卵無不 者,主人寶之,呼曰「老雄」,十餘年不肯殺。歲又值乳雞之時,忽數十卵僅 一雄,其餘盡毈,主人懊怨,以為不祥。一日,有番賈來,注視老雄與新雛,問主人肯市否。主人正慮老雄年久無用,姑漫應之曰:「客若肯出重價,那得不市?」客問:「此兩雛索價幾何?」曰:「五百足矣。」客喜曰:「諾。」主人初固索五百錢,見客遽喜諾,戲反齒紿之曰:「我所言固五百銀,非錢也。」客沉思久之,曰:「果爾,五百銀亦所不吝,毋再翻悔!」主人大喜過望,答曰:「君如數將銀來,誓不翻悔。」客喜。翌日,果攜銀五百來付主人,主人乃籠兩雞付之,笑拉客袂問曰:「我初固戲君耳,不謂果肯如數,敢問需此何為?」客笑曰:「君既見問,不敢不告。君不見少室之巔紅光兩道乎?」曰:「然。」曰:「此蜈蚣精也。一父一子,再百年後,少者長成,一方禽獸,蠶食無遺,且不免災及小兒,實為大患,雷且難治。今少者尚稚,老者勢孤,尚不敢公然肆虐,惟此兩雞足以制之。老雄固無足慮,惟新雛初 ,當飼以珍物,庶可速豐其毛羽,壯其筋力。矧聞數十卵僅得此雛,可知精氣獨鍾,無怪其餘盡毈也。計明年此時,新雛當亦可為老雄之助,制兩妖不難矣。」曰:「此兩雞與他雞何異?」曰:「凡雞皆睫皮上掩,此則相反,名曰怒睛,是鳳種也。」別去歲星一周,客果攜兩雞來訪主人,其雛已長成,居然與老雄相等。客即下榻主人之家。他日,又見少室紅光兩道,客喜呼主人曰:「妖物又出矣!」越日薄暮,客攜雞獨往,主人欲同往觀之,客止之曰:「君不能勝妖氣,中毒可慮。」客去,主人留心遙察。二更後,見少室之巔紅光復灼,猶之掣電兩股,以閃以爍,或東或西,或南或朔;或抑或揚,或分或合;或屈詘如環,或直伸如索;或迴旋如鷹盤,或奮激如魚躍;或少卷而驟舒,或將前而頓卻;曤曤焉,爚爚焉,忽詫五尺孛芒疾馳斜掠,半明半滅,陡萬丈而一落。主人色駭心喜,知小妖已告殲。尚有紅光一道,忽高之忽低之,忽即之忽離之,氣漸披靡,知其亦無能為,果不炊黍時,宛然敗葉漾空,慘為狂飈之所摧,飄蕩蕭颯,站站然而下墜荒畦,紅光悉絕。東方欲白,主人知兩妖並除,姑烹茶以待客。俄焉,見客左手籠雞,右手以樹條貫拽兩妖而至。主人迎而賀曰:「知大功告成,喜為君賀。」客歎曰:「兩妖雖除,惜兩雞皆受重傷,奈何!」主人視小雞竟體毛羽脫落殆盡,僅存一息;老雄亦毛羽褷 ,精神沮喪。又視其蜈蚣,大者長約六尺,左鉗已脫,足尚有一二蠕蠕動者;小者長五尺許,雙鉗並去,足已夷其大半,僵如枯木矣。主人問:「此尚有用否?」曰:「紅光外燭,珠當不少;即兩軀殼以制刀劍鞘,亦值千金也。」乃以兩雞授主人,屬善視之,且謂:「出力過甚,小雞不過十日,老雞不過半年皆當羽化;有功於人,尚其瘞之。其身受重毒,切不可食,慎之!慎之!」越日,客辭主人,又以二百金相謝,以木匣盛二妖,負之而去。後兩雞果如期先後俱斃,主人謹遵客所屬,並瘞之。

蛇妖

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  廣東駐防漢軍劉協領溥,奇侅士也。生平正直不阿,尤以膽略自負。弱冠時落托無聊,偶游三元宮,有道士見而奇之,因與訂方外交,款洽甚密。劉有緩急,必竭力相濟,毫無吝色。劉不自安,時愧無以為報。一日訪道士,見其頻蹙默坐,似有憂色。劉叩之曰:「師何為者,而鬱鬱若此?脫有用小生處,萬死不辭也。」道士聞之,瞿然起執劉手曰:「居士所言,是蒼生之幸,非貧道一人之幸也!請上坐受貧道一拜,乃敢相求為助。」劉曰:「師休矣!固已言之,脫用小生,萬死不辭,何瑣瑣效兒女態也!第言何事,容共圖之。」道士謝曰:「若然,居士第隨我來,倘有所見,有貧道在,勿驚勿恐。」劉問:「何如?」不答;固問,固不答,姑從之行。出北門五里許,去天房教先賢古墓數百步,道士乃結草為壇,立劉於其中,自頂至胸背及手足心,均為敕勒書符已;出一麥草籠,大尺許,而揭其蓋授之,曰:「聽吾引磬聲響,急闔其蓋,切記毋違。倘有所見,有貧道在,勿驚勿恐。」劉不知所以,姑漫應之,以覘其異。道士乃披髮禹步,左手執劍,右手執引磬,口中喃喃誦咒。時二月中旬,月夜晴朗,天無纖雲。三更時,腥風陡作,月色慘澹,忽聞聲湧如潮,一蛇馳至,頭大如箕,身巨如甕,長十餘丈,竟體金鱗,兩目光灼如電,來伏壇下,稽首者三,道士以劍麾之曰:「去!」又一蛇至,長與前蛇相將,竟體明亮,洞見腸胃,伏壇稽首如前,道士亦以劍麾去之。以次,群蛇畢至,一蛇梟吻鹿角,竟體黃毛;一蛇龍首鳳尾,前後四爪;一蛇頭圓如毬,兩脅有翼,伏地效蝶拍板;一蛇長不滿丈,鱗甲 斕,口吐五色氣,紛糾若朝霞之彩;一蛇長數十丈,竟體紅亮,熊熊若初日浴海,口吐火光,明可燭物。其餘或青或黑,或黃或白,其色不一,其大小長短亦不一,咸次第伏壇稽首,不下百餘種。道士一一以劍麾去之,雞三唱乃已。越日薄暮,道士又偕劉至壇,如前作法,三更,群蛇又絡繹銜尾而至。有肖黿鼍者,有肖蜥蜴者;有蠆之雙箝者,有蝦之蜷曲者;有虎豹首者,有牛馬首者,有犬豕首者,有狐兔首者;有鶴頂者,有雞冠者;有體方如印者,有身扁如帶者;有無鱗如魷鰻者,有多足如蝍蛆者,一切奇形怪狀,又不下百餘種,雞三唱乃已。第三日至壇,道士戒劉曰:「大功之成,端在今夕,居士須切記前語,不可疏忽。」劉謹受教。時至三更,群蛇又至,較前尤異,或肖夜叉,或肖羅漢;或肖猛士,或肖美人;或嚶嚶聲如兒啼,或格格鳴若竹裂,所謂人首蛇身者計可數十種;他如首尾兩頭者,一頷兩頭者,一身三頭、五頭、九頭者,道士皆一一以劍麾去。約近四更,忽沙石飛鳴,山谷響震,天色愁慘,星月頓暗,一蛇至壇,長僅丈許,鱗甲五色,首類雉卵,張口吐舌,兩目突出,光炯如炬,怒視道士,屈身一躍,直撲其面。道士叱曰:「孽畜,焉敢無禮!」急以劍麾之曰:「止!」三撲三止,乃退伏壇下,稽首者三,身頓縮小不滿五寸,一躍徑至籠中。道士急擊引磬,劉聞磬聲,急闔籠蓋,以付。道士袖出硃符,貼籠四隅,喜謂劉曰:「貧道奉師命捕收此妖,五年於茲,甫幸成功。不爾,東南濱海生靈,十年後受其屠毒,恐無噍類矣。」劉問作何處分,曰:「此去獻俘於師。藉子一臂之助,必予厚賞,富貴壽考,後福無量,子其勉之。暫此作別,他日靈山會上,未必無再晤時也。」言畢,拂袖攜籠而去。劉后官協領,夫婦齊眉壽逾九旬,目見五代。子孫世為膴仕,至今不絕。

  里乘子曰:昔吾家旌陽敬明真君,殲孽龍而拔宅上升,說者謂其功德不在禹下。今道士捕收妖蛇,免使生靈屠毒,可見聖賢仙佛,同一去害安良之心也。嗟乎!仙豈易求哉!此事吾友漢軍徐公可司馬筆其大略。以告予者。蓋劉為公可外祖李芳園協領同學契友,嘗親與李協領歷歷言之如此。

周孝廉妻

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  成都周孝廉紹鑾,年少倜儻。妻某氏,美而賢,琴瑟靜好,秦徐不啻也。某氏體素弱,孕將分娩,殊形委頓。一日晝寢,忽見一村婦至榻前謂曰:「妾求代多年,今甫得娘子,此係帝命,莫怨妾也。」某氏訝其語不倫,力疾起坐問:「汝何人?所言何謂?我殊不解。」村婦笑曰:「娘子不知也耶?妾前村某氏婦,以產難死。今娘子不幸亦當罹此厄,妾奉帝命在此候代,娘子不知也耶?」某氏聞之大驚,婉語哀求,謂:「向無冤仇,乞賜憐宥。」村婦不肯。再三哀之,怒謂:「娘子休得饒舌!此何等事而可徇情也耶!」由此日坐榻前,刻不少離,他人不見,惟某氏獨見之。孝廉知之,欲延僧懺解。村婦笑謂周妻曰:「汝家官人,大不懷好意,欲延僧驅我。我奉帝命,雖釋迦如來,又將如我何哉!」某氏聞之,以告孝廉,相對愁悶,而病因之日益加劇。居亡何,又一女子搴帷入,年可二十許,靚妝高髻,風致翩婉,徑至榻前,笑謂某氏曰:「夫人別來無恙?」某氏欠伸答曰:「姊姊何人?素昧平生,枉顧何為?乞賜明告。」女曰:「妾蘇州惠氏,嫁夫周某,以產難死。今奉帝命,特來候代。」村婦聞之,瞪目讓曰:「我奉帝命在先,汝不得橫來妄爭!」惠氏笑曰:「汝奉帝命,我獨非奉帝命耶?請與汝約,汝代於晝,我代於夜,視產期以判,彼此無相爭也。」村婦語塞。某氏聞之益憂。然相處日熟,知其是鬼,即亦不畏。久之,察惠氏意似不甚惡,瞷村婦不在側,輒哀求救護,惠亦深為太息,意似首肯。鄰生有扶鸞者,惠氏忽降壇書一絕云:「昨觴阿母赴瑤京,游遍崑崙第五城。戲擲硃砂填恨海,人間多少不平平。」款署:「妾吳門周惠氏也,慕諸君風雅,戲題小詩以博一噱。」鄰生故與孝廉善,素耳孝廉家事,因諷之曰:「伏讀佳什,足見婆心,豈疇昔周孝廉家坐守索命者,非子也耶?」乩書:「慚愧慚愧!天乎冤哉!妾本死於產難,甚惡此苦,不肯求代,且時陰以救人。上帝嘉妾一念之善,冊為鬼仙,無所拘束。夙與周夫人有緣,知其將為村婦之代,欲救之而苦無法,君等何不諒予心也!」孝廉聞之,急來拜求,乩曰:「大難大難!倘夫人產於夜分,萬一可救,然不可必也。子姑待之。」一日,某氏方倚枕與惠氏閒話,見門外一蓬首女鬼招村婦去,某氏問:「何事?」惠氏以目止之,會鄰生又扶鸞,惠氏又降壇曰:「久欲救周夫人,今幸得一策,君可為孝廉賀。」生急招孝廉至,叩其所以。曰:「此事甚密,君須秘之。村婦之來,實奉帝命,今君對門賣漿者婦,蠢健有力,亦應以產難死,數應某婦求代,某婦力弱不敵,招村婦為助,始畢其命。君可為賣漿者具詞控於城隍,謂村婦事不乾己,橫傷人命。冥法至公,惡其多事,必拘村婦不准求代。如此,則夫人無事矣。」孝廉大喜,使人偵於賣漿者之家,其妻日昳果以產難死。乃如惠氏言,秘為具詞,控於城隍。越日,某氏見兩鬼役持鋃鐺拘村婦去,自是不復再至。惠氏拊掌笑曰:「此大快事!夫人可安心,靜候弄璋,保無他慮矣。」不數日,果舉一子,一家歡慶。然某氏以體弱,產後血崩不止,勢甚危殆,孝廉心甚憂之。某氏又見一青面鬼,紫髯如磔,口稱要命,但蹀躞戶外,不能進房。孝廉又央鄰生扶鸞請惠氏降壇,求為營救。惠氏書云:「妾為夫人費煞心力,甫得安枕,不料又變生意外,此係宿孽,妾實不能為計。」孝廉再三哀求,久之,又書云:「憐君誠懇,心殊不忍。頃思得一法:次月朔日,太白星君道過成都,君於是日平明,衣冠至西門敬候,見有白髯老者,將葫蘆剖開,分掛兩脅,兩手拄杖,俟其入城,迎面祝求,聽所言云何,再看緣法。君須切記,成敗在此一舉,斷勿有忽!」孝廉拜謝。屆日,遵往西門,曉關初放,行人如蟻,內果有一丐,白髯垂胸,如惠氏所云者,急迎面拜祝,老者不顧,孝廉追隨約半里許,但聞老者低頭自語:「放他去罷,放他去罷。」俄頃,市人益眾,一轉瞬間,忽失老者所在。孝廉回家,某氏喜謂曰:「頃聞戶外鬼云:『太白星君有命「放他去罷」,吾不敢在此矣。』踉蹌而去。」孝廉大喜,妻病尋瘥。此亦公可所目睹,為予言者。

  里乘子曰:天下之最慘最苦者,莫過於產婦,況由此畢命,則慘苦尤有不忍言者。茲得太白星君低首自語,厲鬼即聽命而去,誠為幸事。安得星君嘗遊戲人間,度一切苦厄哉!吾獨怪李元《獨異志》載太白星竊織女侍兒梁玉清、衛承莊淫奔事,未免污蔑上界星君,實甚荒渺不經,何足以信!

產鬼畏傘

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  鄉民畢酉,素有膽識。嘗以妻有娠將產,月夜趁墟回家。道逢一女子,蹣跚獨行,同路數里,略不聞其鼻息,心竊異之。試叩其氏族,當此午夜,獨行何之?女子答曰:「妾非人,乃產鬼也。前村畢家婦分娩在即,特往討替去。」酉大驚,默籌所以制之。佯笑答曰:「此大好事,汝得替投生好人家,可賀也。」曰:「此非所望,然得脫鬼趣,即為萬幸。」因問酉姓名,乃詭對之,談論甚洽。酉又問:「汝為鬼幾何年矣?」曰:「於今十有三年矣。」曰:「求替何遲遲也?」曰:「陰曹必計平生善惡以判遲速,孽滿方准求替,故遲遲以至於今也。」曰:「求替亦有術乎?」曰:「有。凡產鬼喉間各有紅絲一縷,名曰『血餌』。以此縋入產婦腹中,繫其嬰胞,不使遽下,又暗中頻頻抽掣之,令其痛徹心髓,雖健婦,只三五抽掣,則命畢矣。」酉佯笑曰:「此術誠巧,未審有法制之否?」鬼但笑而不言。酉又固詰之,則曰:「制之亦自有法,但君切不可告人。」酉指天申誓,決不泄語。鬼悄謂曰:「產鬼最畏雨傘,以一傘置戶後,即不敢入房矣。」酉曰:「然則更無別術乎?」曰:「君必勿泄,乃敢畢其詞。」酉曰:「固申誓矣。倘泄語,即與汝等!」鬼喜其誠,又曰:「如不能入房,則伏屋上,以血餌縋入產婦口中亦可,倘於床頂再張一傘,使血餌不能下縋,則鬼術窮矣。以君長者,故敢質告,倘泄語,則我無生望矣,願君諒之。」酉曰:「諾。」既至家,妻正以難產,勢甚危急。酉如鬼言,急以一傘置戶後,又張一傘於床頂,不逾時,果呱呱墮地,而妻得無患。少選,聞空中呼酉名而詈之曰:「促狹兒,我不幸為汝所紿,又要遲此一次!汝如再告他人,致我永無生望,則天良喪盡矣!」歎息恨恨而去。酉聞而匿笑,為妻細述之。妻甚惡此苦,囑遍告於人。凡有娠之家,各如法預防之,果皆無恙。

  里乘子曰:鄉民亦大詼詭,然非素有膽識,亦不能玩弄鬼物而酬對裕如也。嗟乎!此法若能遍傳,則紂絕陰天之宮,消除無限怨氣矣!不亦快哉!或謂鬼物甚靈,一時竟為鄉民所紿,儻亦上天好生之心,默有以使之歟?

制軍某公

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  制軍某公,少孤貧,事母至孝。遭遇坎壈,年逾弱冠,尚不能博一衿。戚黨以其衣被須捷,見輒避道。公大度豁達,殊不介意。眾謂其委靡無恥,益姍誚之。嘗以應童子試被黜歸,道經古剎,遇一道士,紫髯掀鼻,貌甚怪陋,藉地趺坐。見公至,遽起為禮,笑謂:「貧道待貴人久矣。」公聞而愕眙,倉卒不知所對。道士又曰:「貧道赦凡,姓萬,道號蛻雲,由峨嵋浪遊至此,閱人甚多,富貴福澤,無如公者。以夙有香火之緣,故此相待。」公疑其戲己,笑謂:「小生凡庸,幸邀仙盼,如師所言,豈精姑布術乎?」曰:「子卿則吾豈敢,竊信平日甄識人物、鑑別賢否,頗無差謬。」公曰:「然則師相小生究竟何如?」道士掐指輪算,謂:「公某年入運,應入學;某年聯捷登科第,入詞館;某年視學蜀中,某年擢侍御,出膺監司,陳臬開藩,薦領封圻,官至協揆,壽享期頤,夫婦齊眉,子孫貴顯。」一一按年細推,令公牢記,以驗後效。公謂:「小生一寒至此,老母菽水尚缺,行將棄儒而賈,復何奢望?」道士急搖手曰:「切勿!切勿!公如憂不給,貧道薄有所積,願助膏火。」袖出黃金一流歸之,且謂:「願公富貴,長毋相忘,幸甚!」公以無處而饋,聖賢所戒,卻不肯受。道士見公固辭,謂:「如不肯受饋,請暫稱貸,他日相還亦無不可。」公曰:「如斯較可,奈無券何?」道士曰:「君子券以口,小人券以手。君子不券不負,小人雖券亦負。負不負在人,券何與焉!」公乃拜受,並問後會,且謂:「信如師言,他日宦海風波,得毋涉險否?」道士沉吟久之,曰:「公後入宦途,一無盤錯,惟某年日月時,當有意外之虞。至期,貧道自來相探,可勿慮也。」言訖,珍重叮嚀而別。公歸,疑信參半,秘志於牘,以俟後驗。將金易布粟,差免凍餒。益下帷攻苦,果於某年入學,某年聯捷登科第,由詞館而薦領封圻,揚歷中外,一一如道士言。既督兩粵,初娶夫人,生丈夫子二。長公子十九歲已入詞館,次公子甫成童,賜孝廉,與試春闈。時太夫人尚健,板輿迎養,一家團聚,備極榮顯。一日,閽者來報:有道士萬赦凡號蛻云者踵門求見。公大喜,亟命開門迎入,執手道故,各敘調饑。公謂:「師言謹志於牘,無不應驗;不知所謂意外之虞,究竟何若?」道士曰:「前事既驗,後事可知。所可虞者,近在翌日。貧道此來,正為公也。」公稽所志牘,果然。急拜叩所以。道士曰:「公前世學道青城,道行甚高,以矢志放生,誤踐斃一蛙。翌日午時,合遭雷譴,以了宿孽。貧道舊與公同學,不敢不預以相報。」公聞大駭,急求救免。道士笑曰:「貧道思之爛熟,公請寬心。」乃附耳授以解免之策。公如言,晨興具冠服,捧印綬坐堂皇,又遍召文武屬吏,各冠服佩印,按班環坐。時當仲秋,天氣晴爽,蔚藍一抹,不留纖翳。日晡,黑雲驟合,電蛇怒掣,烈風悲嘯,暴雨奔注,雷震虩虩,聲燒堂皇,屋瓦飛鳴,四壁擺動。公正襟危坐,色若死灰,屬吏莫知所事,環視惴惴,侷促各不自安。方皇遽間,忽一婢喘汗馳至,口稱:「殆、殆矣!雷、雷擊太夫人,奈何!」公本至孝,聞之大慟失聲,急攜印起,隨婢奔入省視;屬吏見公出,各追從其後。公至寢門,見太夫人方與諸姬妾作葉子戲,嘻嘻無恙。公殊詫異,遽聞霹靂一聲,轟若山裂。奴子來曰:「堂皇被雷擊塌,公頃所坐地坎深丈許,一蠍大於人,僵斃其中。」公大驚,使人覓道士,不知所在。始悟道士固蠍妖,欲藉公以避雷劫也。觀其數十年前即已綢繆未雨,其心甚苦,其術亦甚神矣!而豐隆威靈,應變有法,彼妖物雖狡獪,究何能逃天誅哉!

蟻陣

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  曩在毗陵市上觀蟻陣,見一人藉地坐,左右置黑赤髹漆方盒各一具,盒各三層,寬各盈尺,旁各有小孔出入,如蜂房然。觀者次第斂錢畢,其人將黑赤盒各取首一層列地上,彼此相距約二尺許;又取黑赤小旗各三竿,插左右,相距尺有咫;又出小竹筒,長五寸許,吹之嗚嗚然作簸邏聲;又擊細腰鼓三通,但見每盒所蓄蟻絡繹自孔出,約有千餘,各投所插色旗下。中旗蟻帥,約長一米;左右兩副將,長稍殺;餘俱細小與凡蟻等。赤左黑右列陣畢,其人又擊鼓數聲,各帥乃督蟻兵爭前交綏,前後進退,與鼓聲緩急抑揚相應。兩軍相持良久,忽見赤隊蟻帥率眾便退,左右兩副亦率眾分路俱退,黑隊蟻帥便統左右兩副率眾前追,約逾赤旗界才二寸許,忽見赤帥又統眾轉戰,兩副亦從兩翼截出,三面合攻,黑隊陷入重圍。帥知中計,情甚窘迫,同兩副竭力衝突,竟不得出,亡者甚眾,勢窮援絕。鼓聲頓死,其人急出小銅鉦連敲數杵,忽見赤蟻讓路一線,黑帥急同兩副率敗殘餘兵倉皇奪路而出。又鳴鉦數聲,兩帥各統眾次第由孔入盒。是役也,黑蟻陣亡共計三百三十有五頭,赤蟻亡者僅二十有七頭。其人手拈蔑絲,定目視地,撥數戰骨,太息謂眾曰:「頃者倘不急鳴金收隊,則黑蟻全軍覆沒矣!」便將赤盒蓋揭開,請眾觀獻俘。但見盒中罫界縱橫,凡二十有五方,中一罫又劃分前後各半,前為蟻王聽政之所,後為妃嬪所居,似箬葉為廬,蔽不可見。但見蟻王巨若赤豆,氣象英傑,端拱殿中。帥同兩副匍匐詣王前,交頭隱隱不知作何語,蟻王首肯,似甚嘉悅。須曳,帥同兩副退下,群蟻迎上,交頭隱隱,亦不知云何。但見群蟻爭前獻俘,將所噬黑蟻之首若足,各銜置殿前,築若京觀。王顧左右,似有所論,兩蟻似是近侍,下殿不知傳何旨。蟻帥又獨上殿詣王前,伏聽諭旨畢,緩緩退下;兩副同群蟻迎上,又交頭隱隱不知云何,似俱欣欣有喜色。群蟻便趨至殿前,將所築京觀各銜出擯棄盒外,始各歸列。其人便將赤盒蓋好。觀者欲散,其人曰:「未也,有賞即有罰,既觀獻俘,不可不觀治罪。」便又將黑盒蓋揭開,請眾觀治罪。但見盒中方罫亦與赤者等,其王亦大如豆,端拱殿中,似甚震怒;正副三帥伏殿前不少動,似甚惶恐。少選,王顧左右,似有所諭,但見王旁群蟻類近侍者二十餘頭,分半下殿,將三帥後股約嘬有數十許,三帥崩角乞命,但見王仰首不知作何語,始罷嘬。三帥稽首謝罪,緩緩退下,王亦退朝,群臣亦各歸列。其人又將黑盒蓋好,觀者咸歎息稱奇而散。予詢其人曰:「蟻乃極微之物,君以何術馴致若此?」其人曰:「蟻雖微物,其性極靈。盡其性而導之,不半月便可演熟。」予曰:「各插小旗三竿何也?」曰:「使之辨識各歸各隊也。」「吹竹筒何也?」曰:「使聞聲之多寡,知派幾許隊伍也。」「擊鼓三通何也?」曰:「促其出盒列陣也。再擊鼓以作其氣焉,兵法所謂『鳴鼓進攻』也。既戰酣而停鼓敲鉦,亦猶鳴金收兵之義也。」予曰:「君言是矣。顧每陣無論孰勝孰負,必有所傷,如今日黑部陣亡不少,日日如此,不將澌滅無噍類乎?」曰:「每陣亡之多者休息五日,少者三日,故將列陣,必先斂錢,計得小人五日糧,乃可博一戰。」曰:「必須五日何也?」曰:「兩部皆日月將雛,雛出,一日乳之,二日哺之,三日便知自食,四日便成立,五日便列隊,故必須以五日也。」曰:「每部所蓄蟻幾何也?」曰:「每罫僅容百頭,除中罫王宮,計之當各二千四百有奇也。」曰:「今日所出隊伍幾何也?」曰:「吹筒六聲,係派六成隊伍,計每部應出一千四百有餘也。」曰:「每盒三層何也?」曰:「上層為眾蟻所居,中層將雛,下層儲胥。」曰:「盒中方罫二十有五,何也?」曰:「中罫為王宮;環王宮之八罫,將相、百官、各執事居之;緣邊十六罫,庶民居之。」曰:「王宮後半以箬葉為廬蔽之,何也?」曰:「是妃嬪所居,不使人見,所以別內外、明尊卑也。蟻雖微物,固禮、義、廉、恥四維畢張也。」予肅然向曰:「何謂也?」曰:「王宮居中,各官早晚兩朝,時無少愆;每罫男左女右,序無少紊。凡所供億,皆取給於庶民,無敢或怨,是其禮也;有功必賞,有過必罰,號令嚴明,毫無寬貸,一遇急難,互相護援,是其義也;凡出覓食,一有所得,歸鳴於眾,同往舁運,上之於官,官又上之於王,命儲庫中以濟公用,不敢少有所私,倘王賞有功,即私存志之,眾亦不敢攘奪,是其廉也;凡蟻交皆有時,不令人見,其性最警,人欲竊窺,即便分散,是真知恥也。」又示以盒之中層,亦分二十有五罫,中罫為妃嬪將雛之地,外八罫為命婦將雛之地,再外十有六罫,為民婦將雛之地。諦視所生之子,累累然與蝨蟣相類。又示以盒之下層,但分三罫,都有旨蓄。予曰:「是人為之,抑自取之歟?」曰:「蟻貴自食其力,人所供者不貴。故日出覓食,預置各物於外,以待其飛挽,斯可矣。」曰:「蟻以何物為貴?」曰:「最貴者龍眼肉,其次胡桃肉,再其次羶膩各物,再其次枯死蟲豸。而穀粒亦所珍惜,故穀粒另置一罫;日食粒幾許,皆有定額,不敢虛糜。凡日所將雛,必報王,乃可給糧。」予曰:「其王亦出陣否?」曰:「間或有之。然兩王出陣,彼此皆持重,不甚蕩決,反不如命將督師之能鏖戰也。」曰:「今日赤部大捷,其王賞有功,當賚何物?」曰:「今日賞賚必重,非龍眼即胡桃也。」其人言畢,拱手攜盒,款緩而去。

  里乘子曰:君子觀於蜂而知君臣,蜂固有之,蟻亦宜然。其人謂禮、義、廉、恥四維畢張,然以戰論之,詐敗取勝,何其智也!爭前合攻,何其勇也!重圍讓路,何其仁也!聞筒派隊,聞鼓進,聞金退,何其信也!匪直張四維,並能立八極,以彼微物而能若此,何以人而不如蟻!

笪侍御

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  鎮江吳次垣觀察台朗言,其鄉笪侍御重光,世稱江上先生,生平鐵面無私。時權貴某公把持朝政,其子為江西監司,倚父勢,極貪墨,聲名狼籍,上官側目而無如何。會先生巡按江西,特具白簡劾之,監司尋置於法,而先生直聲傾動海內矣。權貴嗛之,屢欲蹈先生隙以圖報復,先生知難自存,既疏求罷歸,隱居山中,宦橐蕭然,但以書畫自給。四方不遠千里,爭求恐後,戶屨常滿。先生藉以自娛,不論潤筆之有無,皆曲應其求,無不滿意。每歲筆耕有餘,盡賙窮乏,囊中不留一錢,遠近頌聲不絕。一日,有客來謁,廣顙環眼,豐准修髯,年約四十許,口操秦音,自言耳名來求書畫。先生異其狀,以禮遇之,留住三日。客請問曰:「先生知予來意否?」曰:「不知。」曰:「先生真長者也!予非他,乃權貴某公使來,甘心於先生者也。」先生笑曰:「老夫束髮讀書,粗有所得,壽天窮通,吉凶禍福,一切聽之於天。今君既為某公所使遠來圖我,此亦天命使然,復何尤怨?即請速為勾當了事,無庸游移濡滯也!」客笑曰:「予果欲不利於先生,不待今日矣!方予來時,一路頌先生者甚夥,及始至於境,而頌者益眾,老幼婦孺,如出一口,非大賢能若是乎?若害大賢,是悖天也!害大賢不義,悖天不祥,不義不祥,予不為也!今請為先生賀。」問:「何所賀?」曰:「此次幸使予來,倘使他人,則先生危矣。」曰:「此後保無有繼君而來者乎?」曰:「先生請毋慮,餘俱予弟子行。吾儕極重義氣,予既以義釋先生,誰不知者?而肯為某公用乎!」乃索所求書畫,並解腰纏,取兼金一百陳几上,揖曰:「先生以此自給,戔戔不腆,伏惟笑納。予自有以復某公,先生請毋慮。」一拱手,掉頭不顧而去。先生為之爽然若失者數日。

李泥丸

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  吳介臣侍御台壽言,湖州閔小艮司馬,素好學道,得真仙李泥丸秘傳,後以屍解上升。李泥丸者,初乞食於市,衣須捷而身垢穢,人不能邇。會有巨紳子患消渴疾,百醫罔效,其妻禱於神,遇李於廟中,笑謂曰:「娘子欲活郎君耶?禱神無益,曷不求我?」從者陋其狀,訶叱之。妻遽止之曰:「否否!我聞風塵中偶有真仙遊戲,或有緣幸遇不可知,爾曹勿以貌失之也。」遽前襝衽,叩李求方。李笑曰:「娘子既誠心來求,亦易易耳。」乃掬地上泥,自吐沫搓為丸,授之曰:「歸以白湯進病者吞之,當立愈。」妻謝而受之,從者吃吃匿笑。妻歸,思病者歷試諸方皆不效,姑以此投之何害?遂進白湯趣吞其丸,巨紳子果一汗而瘳。自此,人皆以為遇仙,遠近就李求方者日踵相接,俱以沫團泥丸予之,無不立效,僉稱為李泥丸云。司馬聞之,拜求為師,李相司馬,謂有仙骨,可以入道,許之。司馬嘗具湯沐、奉新衣請李易之,笑卻不受。每行市上,喜與小兒戲。群兒亦樂從之游,皆呼曰:「李神仙。」李戲拾敗葉,呵之即成錢,分給群兒,使市果餌。錢上字幕分明,歷久不變,何其神也!司馬嘗叩拔宅飛升之說,一日卓午,李攜司馬立日中,取自著破氈笠置司馬頭上,又取司馬角巾自著之,屬司馬視其影,李則但見帽影而不見人影,己則但見人影而不見帽影。李謂之曰:「所謂拔宅者,只就本身所御之物而言。身果能仙,平日即身所御之物皆隨之而仙,非必宅果可拔也。」司馬恍然,道以日進。或曰李泥丸即李八百。

  里乘子曰:予初識吳氏昆仲於方子箴都轉揚州官署。嘗與次垣論古今書家,意見不合,次垣攘臂相爭,自折其齒,舉座皆笑;逾時意氣俱平,談笑自若,固各無蒂薊也。介臣喜談道,一日,都轉招飲,介臣席間談李泥丸事,並述司馬屍解後,以道傳袁太太。某宅素凶,主人請袁治之,袁以繩連係七鬼,宅乃轉凶為吉。詞鋒霅霅,四座口為之噤。會道州何子貞先生在座,素不喜人談怪,枯坐欲睡,介臣方刺刺不休,亦不以為意也。乃曾幾何時,不兼旬而昆仲竟相繼下世,追憶朋友聚散存歿之感,為之愀然。先大夫守湖州時,小艮司馬居金蓋山。會先妣楊太夫人有疾,先大夫攜予宿金蓋禮懺,求丹藥療之,果瘳。司馬遇蘸壇則易道裝,平時酬酢往來仍著冠服。嘗至署中,先大夫觴之,予亦侍坐,司馬茹葷飲酒,談道娓娓不倦,惜予方幼稚,不能叩其旨趣也。方子箴識。

魚城

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  洞庭湖濱漁人,戶蓄鸕鷀,即杜詩所謂烏鬼也。其嘴曲如鉤者最佳,一頭可值五十金。小魚至數斤重者,一烏鬼可取;重數十百斤者,只四五烏鬼亦足舁而出之。其下水時,皆繩約其頸,不則自飽咽之,即不肯為役矣。相傳某年歲暮,正值需魚之時,漁人日縱烏鬼下湖,連日竟一無所得。有善泅者下水偵之,知魚已成城矣。魚成城者,大魚互銜其尾,層累打圍於外,眾小魚實其中,又有極大之魚,銜尾封蓋於上,居然眾志成城,攖守甚固,牢不可破。漁人聚議,無所為計。忽有人言宜昌老漁翁家蓄一烏鬼,鷙而且智,號為鬼帥,非此不可以破魚城。遂醵金具重幣,使人往求某翁暫假鬼帥一用,並約得魚不吝厚酬,某翁許諾。不日攜至,眾視鬼帥,梟目鷹吻,雕翎鶚爪,真神俊物也。重刑牲釃酒,祭禱湖神,試先縱鬼帥入湖,以覘其技。乃既達魚城,四圍循視,復遍察於上,見銜尾處有微隙可乘,以首銳入,搖身遽下,遇小魚橫亂啄之,小魚惶駭,互相奔逃,勢甚洶洶,大魚猝難堅持,頃刻其城立潰。漁人見眾鱗陡躍,湖波頓興,知鬼帥得勝,急縱群烏鬼下湖,一鼓而聚擒之。

某官妾

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  某官出都赴任,至袁浦,舍車而舟。有愛妾某氏,登舟失足墮水,某官慟甚,乃揚言諭諸三老曰:「有能入水得屍者,犒白金五十鎰;如拯出尚未氣絕者,倍之。」諸三老貪賞,爭泅水尋覓。有篙師某甲,獨於港汊得之,居然氣尚未絕,大喜。既見某氏兩腕俱約金玉跳脫,其餘簪釧首飾,俱係金玉珠寶,所值何止百鎰?計不如戕其命而納其物後再獻屍求賞,不較算無遺策耶?乃將某氏復拉至水深處,察其氣絕,曳藏蘆葦中,自獨歸家,具以告妻,夫婦交相慶慰。趣妻為具晚炊,飽餐畢,甲趁暮夜無人,約先往取物送回。妻待至翌日薄暮,蹤跡杳然,心殊疑慮,不得已,以告他三老求往視之,果見某氏屍藏蘆葦中,面目如生,怒容可掬;甲跪其旁,撫之,則已僵矣。急趨白某官,始共知某甲險惡,為鬼索命而斃。爰舁某氏屍殯於舟。即取白金五十鎰並某氏金玉珠寶等物,分犒諸三老,而某甲獨不與焉。

  里乘子曰:某甲得屍,氣尚未絕,大喜,向使將去求賞,百鎰之外,即另求某氏金玉珠寶等物,未嘗不可,觀後仍以各物分鎬諸三老,可知某官並非慳吝人也。乃某甲貪念一轉,自謂算無遺策,究之致人於死,而己亦卒為鬼索命而斃。某官分犒諸三老,甲獨不與,然則險惡之人,復何益哉!某氏一弱女子耳,使非其鬼有靈,幾致沉冤莫白。觀其面目如生、怒容可掬,報仇雪憤,何其神也!噫嘻!陽有官刑,陰有冥罰,自古及今,焉有殺人而能漏網者哉!

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里乘

 

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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