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托氏從征高加索也，感其地天然之美，文思勃發，馳聲帝京。及其歸也，彼得堡人以貴族而兼勇士文豪歡迎之，宴飲無虛夕。一時美人名士，靡不樂與握手訂交。著名小說家屠爾格涅甫，稱托氏為俄羅斯拔群之著作家。當時之盛名，可以想見。然托氏理想超凡，又銳於觀察力，脫身帝都歡迎文家贊賞聲中，若棄弊屣，復歸耕故鄉，時年二十有六。彼嘗自述此時代之思想曰：「余自戰場凱旋，初以文明為人生之最大目的，而促進此文明者，文學家、美術家是也。然叩之於我及我之心中，果何所能？何所知？而不能答。又覺文明之為物，不少可疑之點，因自認所信之誤，遂欲脫卻文學家、美術家之浮名矣。」又托氏之「自白」書中有言曰：「由文章而得之浮名與金錢，足蔽余之靈眼，數年間不能忘此結習也。」彼隱居後，專心農事，暇則讀書自娛，或著短篇紀事之文。然閑淡之田園生活，猶非青年托爾斯泰之所能安，居未久，遂作遠游之計，首赴波斯，次至意大利，次至法蘭西，得愛兄尼古喇死耗，急遽歸國。傷悼之餘，注全力於人生大問題「死」之研究，此托爾斯泰生平道德思想大革新之遠因也。時值俄皇尼古喇一世歿，歷山二世踐祚，解放農奴之問題發生，俄羅斯之志士，群起以求善後之策。托氏以為此輩毫無教育之農奴子弟，乏獨立生活之知識，放任置之，終無良果，應如何教導之，使為德義健全之農民？遂以此動西歐觀察之念，首赴德意志，調查農民教育之組織，繼游意大利、瑞典，經法之巴黎、英之倫敦，再至德意志，考察幼稚園。歸國從事鄉土之教育事業，時在一千八百五十九年。
