「賢品第，洋洋巨觀。」 若近眺零陵，則崳峰毓秀，翠靄遙臨；北望祁陽，則祁山、祁水，環拱獻秀；西顧東安，則文璧、清溪，著奇南服；南俯道州，則瀟水夾兩山而流，逶迤百里，陸瞰不測之淵，水多錯陳之石，合郡金湯，良在于茲。若寧遠，則九疑、三江，崒嵂紆折，永明之都龐瀑帶，江華之白芒沱洑，並稱壯麗奇險。而郡城巋然居中，雄㨿州邑之勝，故以之用兵則易守而難攻，以之生聚則種植樵漁無所不宜，而揣剛柔，度燥濕，因地興利，依勢設防，在守土者之變通矣。
零陵縣
九疑峙其南，衡岳鎮其北，西控百粵，東接五嶺，而瀟水、湘流，襟帶城郭。《太史公》曰：「楚、粵之接，零陵一大都會也。」 不信然哉？
祁陽縣
南憑玉嶺，北距排山。西聳四望，東南迤𨓦於金峒、樂山之隈，手足腹背之勢具，而水陸之形險備於是矣。
東安縣
清溪襟其前，唐帽枕其後，象山控其左，金峰峙其右。東北有《高霞獬豸山》以為屏，西北有雷霹嶺諸險以為阨。南通兩粵，北達雲貴，乃全楚之邊疆，湖南之保障。
道州
北極襄沔，東極江漢，南極郴桂，西極百粵，又居五嶺之衝，亦永郡之一大都會也。蓋嘗詳而攷之，「北自零陵界，入道瀟水，夾兩山之間，逶迤百餘里，山勢峻險，懸岸千仞，僅通鳥道一徑。行者逆攀而登，俯瞷不測之淵，則目眩骨竦。其負載重貨者，必釋輿馬，資舟楫，始可得計。大約其水勢，則皆自高瀉下，石嶄嶄錯出，有以舟溯沿逆上者，必投便利以進」 ，非土人習於水利者，萬不敢嘗試，以幾一倖。若由道赴永，則為順流而下，勢險而疾，觸石乘灘，聲如雷吼，非運篙操舵，捷如鬼神者，曾不得展一技，雖瞿塘三峽，不過是也。然則道之為郡，實扼水陸之會，居楚越之要，可謂得地形矣。又北枕瀟、宜諸山，東西南三面繞營沱諸水，正合兵家所云「山陵水澤」 之義矣。其東則為寧遠之勝，山則有九疑之連綿，水則有三江九源之分布。其西則為永明之勝，山則都龐為雄，水則瀑帶為會。其南則為江華之勝，山則白芒為峻，水則沲洑為遠。三邑之山川環拱羅列，而道巍然居乎中，真形勝之最者。是故以之用兵，則易「以守而難以攻也；以之利民，則山可樵而水可漁也；以之登覽，則可展文人學士之奇，而發幽人遷客之思也。」 猗歟盛哉！《寧遠縣》。
地脈，自衡岳絡繹數百里，東南踰瀟湘，入縣北境，分為四大支。二支自陽山寶閣發軔，高者如舞鳳騰空，卑者如飛龍回伏，遞沿于大谷，連捲起伏，不可名狀。至大當山下卸為逍遙峰，平陂蜿蜒，若牽絲曳縷。少東復突為四朝岡，風氣聚會，山水拱顧，南北十五里，東西五里皆良田沃野。東別為金榜山，北連為霧露嶺，南絕于巽溪。一支自樂山西折，挾東西二鄉，巒崿奮迅，如奔駛走湍。以趨于虎山，則端靜雄踞，以受巽溪之下流，而不顯其西去之迹。又前為黃嶺，似睠然回顧。自此而梧溪，而冷水，極于鶴鳴、黃邨，則皆陣列星拱，初不見其背違之狀。餘支東起于上流，西首于響石，左右輻輳為外垣，而瀑水下合大平、仙政二水及太唐山坡下，繚繞其前，若瀉瓊漿、傾玉液。外障為九疑諸峰，如萃玉笏于几案。而三峰矗其離位，如珊瑚玉筍，高插雲漢。縹緲中為南境巨嶂，瀟源清泉，脈脈下瀉。晴霽望之，如瀑布垂練，極目皆奇觀也。
永明縣
「北接灌陽，南連冨川，西聯恭城，三面皆廣西地，惟東一線路通舂陵」 ，今不隸始安，而隸芝城。蓋芝為楚之藩籬，永為芝之藩籬。嶺右居我上游，所屬如桂平一帶，猺獞雜處，叛服靡常，卒或蠢動入犯，永其發難之始乎？所仗縣治，四顧皆山，八望俱水，掛榜案于前，都龐屏於後，瀟江環諸左，桃川繞諸右，縱非天府，亦是金湯，守土者苟以時而綢繆之，永可坐而安也。永安而楚城亦安，此犬牙相制，《隸芝城》之深意也。
江華新田二縣，《形勝》無考。
