有盛衰，夷狄有彊弱，事機有利害，措置有安危，故無 必定之規，亦無長勝之法。蓋以中夏之盛衰異勢，夷 狄之彊弱異時，事機之利害異情，措置之安危異便。 「知其事而不度其時則敗，附其時而不失其稱則成」， 形變不同，胡可專一？夫以中國彊盛，夷狄衰微，而能 屈膝稱臣，歸心受制，拒之則阻其嚮化，滅之則類於 殺降，安得不存而撫之，即而敘之也？又如中國彊盛， 夷狄衰微，而尚棄信忤盟，蔑恩肆毒，諭之不變，責之 不懲，安得不取「亂推亡息」，人固境也。其有遇中國喪 亂之弊，當夷狄彊盛之時，圖之則彼釁未萌，禦之則 我力不足，安得不卑辭降禮，約好通和？啗之以利以 引其懽心，結之以親以紓其交禍？縱不必信，且無大 侵，雖非禦戎之善經，蓋時事亦有不得已而然也。儻 或夷夏之勢，彊弱適同，撫之不寧，威之不靖，力足以 自保，勢不足以出攻，安得不設險以固軍，訓師以待 寇，來則薄伐以遏其深入，去則攘斥而戒於遠追，雖 非安邊之令圖，蓋勢力不得已而然也。
臣按：古今制禦夷狄之方，不出贄所陳四者之策，但其所謂設險以固軍、訓師以待寇，來則薄伐以遏其深入、去則攘斥而戒於遠追，以為非安邊之令圖。臣竊以為，中國帝王所以攘外安內之上策無出於此，而贄以為非令圖，然則圖之令者豈有過於此哉？
贄又曰：「夫制敵行師，必量事勢。勢有難易，事有先後。 力大而敵脆，則先其所難，是謂奪人之心，暫勞而永 逸者也；力寡而敵堅，則先其所易，是謂固國之本，觀 釁而後動者也。頃屬多故，民勞未瘳，而欲廣發師徒， 深踐寇境，復其侵地，攻其堅城，前有勝負未必之虞， 後有餽運不繼之患，儻或撓敗，適所以啟戎心而挫 國威。」以此為安邊之謀，可謂不量事勢而務於所難 矣。天之授者有分事，無全功；地之產者有物宜，無兼 利。是以五方之俗，長短各殊。長者不可踰，短者不可 勉，勉所短而較其所長必殆，用所長而乘其所短必 安。彊者乃以水草為邑居，以射獵供飲茹，多馬而尤 便馳突，輕生而不恥敗亡，此戎狄之「所長也。」戎狄之 所長，乃中國之所短。而欲益兵蒐乘，角力爭驅，交鋒 原野之間，決命尋常之內，以此為禦寇之術，可謂勉 所短而較其所長矣。務所難，勉所短，勞費百倍，終於 無成。雖果成之，不挫則廢，豈可以越天授而違地產， 虧時勢以反物宜者哉？將欲去危就安，息費從省，在 其慎守所易，精用所「長而已。若乃擇將吏以撫寧眾 庶，修紀律以訓齊師徒，耀德以佐威能，邇以柔遠，禁 侵鈔之暴以彰吾信，抑攻取之議以安戎心，彼求和 則善待而勿與結盟，彼為寇則嚴備而不務報復，此 當今之所易也。賤力而貴智，惡殺而好生，輕利而重 人，忍小以全大，安其居而後動，俟其時而後行，是以 修封」疆，守要害，塹蹊隧，壘軍營，謹禁防，明斥堠，務農 以足食，練卒以蓄威，非萬全不謀，非百克不聞。寇小 至則張聲勢以遏其入，寇大至則謀其大以邀其歸。 據險以乘之，多方以誤之。使其勇無所加，眾無所用。 掠則靡獲，攻則不能。進有腹背受敵之虞，退有首尾 難救之患。所謂「乘其弊，不戰而屈人之兵」，此中國之 所長也。我之所長，乃戎狄之所短；我之所易，乃戎狄 之所難。以長制短，則用力寡而見功多；以易敵難，則 財不匱而事速就。捨此不務，而反為所乘，斯謂「倒持 戈矛，以鐏授寇」者也。
臣按：贄所陳中國戎狄用兵各有長短，此可與晁錯之《疏》並觀。
贄。又曰：「守封未固，寇戎未懲者，其病在於謀無定用， 眾無適從，所任不必才，才者不必任；所聞不必實，實 者不必聞；所信不必誠，誠者不必信；所行不必當，當 者不必行。故令措置乖方，譚責虧度，財匱於眾愛，力 分於將多，怨生於不均，機失於遙制。」又曰：「理兵而措 置乖方，馭將而賞罰虧度，制用而財匱，建軍而力分， 養士而怨生，用師而機失」，此六者，疆場之蟊賊，軍旅 之膏肓也。蟊賊不除，而但滋之以糞溉，膏肓不療，而 苟啗之以滑甘，適足以養其害，速其災，欲求稼穡豐 登，膚革充美，固不可得也。
臣按：贄此言雖為一時人君告，然而自古及今，守封所以未固、寇戎所以未懲，政坐此六者之失，若夫所謂「所任不必才，才者不必任，所聞不必實，實者不必聞，所信不必誠，誠者不必信，所行不必當，當者不必行，又不止於用兵禦寇」 而已也。後世人主所以任用不得其人而紀綱廢弛，處制不得其宜而政治乖張，皆以此也。然則人君為治，必欲任得其才，聞者必實、信者必誠、行事必當，其道何由？曰：「君子大居敬而貴窮理。」
贄又曰：「今四夷之最彊盛為中國甚患者，莫大於吐 蕃。舉國勝兵之徒，纔當中國十數大郡而已，其於內 虞外備，亦與中國不殊，所能寇邊，數則蓋寡。且又器 非犀利，甲不堅完，識迷韜鈐，藝乏趫敏，動則中國懼
