計也，亦勞矣。然此豈獨始皇築也？昭王時已於隴西、北地、上郡築長城以拒胡人矣，亦非盡秦築也。趙自代並陰山下至高闕為塞；燕自造陽至襄平亦皆築長城，是則秦之前固有築者矣。豈但秦也，秦之後若魏、若北齊、若隋，亦皆築焉。蓋天以山川險隘限夷狄，有所不足，增而補之，亦不為過。然內政不修，而區區於外侮之禦，乃至於竭天下之財，以興無窮已之功，是則不知所務矣。雖然，長城之築，雖曰勞民，然亦有為民之意存焉。設使漢之繼秦，因其已成之勢，加以修葺，魏之繼漢，晉之繼魏，世世皆然，則天下後世亦將有以賴之，限隔華夷，不得以為吾民害矣。奈何後之人懲秦人起閭左之失，慮蒙恬絕地脈之禍，而廢其已成之功，豈不可惜哉！後世守邊者，於邊塞之地，無山川險阻之限，而能因阨陿之闕，順形勢之便，築為邊牆，以扼虜人之馳突，亦不可無也。但不可速成而廣擾爾。若就用其守禦之人，而限以三十年之久，徐徐而為之，其成雖遲，猶勝于不為也。
始皇又使蒙恬渡河，取高闕、陶山、北假中，築亭障以 逐戎人。恬居上郡十餘年，威振匈奴。
《水經》曰：「趙武靈王自代並陰山，下至高闕為塞。山下有長城，長城之際，連山㓨天，其山中斷，兩岸若闕焉。自闕北出黃中關口，有城，跨山結局，謂之高闕戍。」 自古迄今，常置重捍，以防塞道。
臣按：所謂「高闕」 者，其山中斷，兩岸若闕焉。今之邊關皆是萬山綿亙之間，忽然中斷，可以往來，故歷代設為重城，屯士卒以戍守之，所以絕華夷之通，使外之寇賊不得入而內之姦細不得出也。按《史》：高闕在古朔方臨戎縣北，連山中斷，兩峰俱峻若城闕焉。朔方，古夏州也，今地在黃河套中，世不知其所在。就以今日邊關言之，其最大而要者，居庸、紫荊、松亭、鴈門是也。前代關隘之設皆為守邊惟今日邊關則咫尺神京之側非但守邊也。蓋開闢之初，天造地設此連亙之山以為華夷之限而又遣巨靈擘開兩山以通出入，蓋于億萬載之前豫有待乎？自古建都于燕者，前有召公奭，後有金元，而王氣之隆，正有在乎今日。臣嘗觀元人進《金史》之表曰：「勁卒擣居庸關，北拊其背；大軍出紫荊口，南搤其吭。」 此古今都燕者防患之明鑑也。然擣居庸而謂之拊背，出紫荊而謂之搤吭，則其立言之間，輕重緩急不問可知。蓋背乃人身之所倚負，而吭則呼吸飲食所必經，死生之係也。況今六軍億兆聚于京師，北倚居庸，即為重鎮，而紫荊乃南出之路，疾騎抵吾運道，數日可到，是尢不可不加之意焉。議者往往急居庸而後紫荊，此不知大勢者之言也。伏望聖明深以前代為鑒，防患于未然，宗社生靈不勝大幸！
《漢書·賈誼傳》曰：「斥堠望烽燧不得臥，將吏被甲冑而 睡。」
文穎曰：「邊方備胡寇，作高土櫓，櫓上作桔皋，桔皋頭兜零，以薪草置其中，常低之，有寇即火燃，舉之以相告曰烽。又多積薪，寇至即燃之，以望其煙曰燧。」
顏師古曰：「晝則燔燧，夜則舉烽。」
臣按：烽燧之制，自漢已有之。
晁錯言于文帝曰：「遠方之卒守塞一歲而更，不如選 常居者，家室田作且以備之，以便為之高城深塹，具 藺石，布渠答，復為一城。其內城間百五十步，要害之 處通川之道，調立城邑毋下千家，為中周虎落。」
《如淳》曰：「藺石，城上雷石也。」
《蘇林》曰：「渠答，鐵蒺蔾也。作虎落于塞要下，以沙布其表，且視其跡，以知匈奴來入。」
文帝十四年，匈奴十四萬騎入朝那蕭關，殺北地都 尉昂。虜人畜甚多，遂至彭陽，使騎兵入燒回中宮。候 騎至雍甘泉。詔以中尉周舍、郎中張武為將軍，車千 乘，騎卒十萬，軍長安。而拜昌侯盧卿為上郡將軍，甯 侯魏遫為北地將軍，隆慮侯周竈為隴西將軍，屯三 郡。上親勞軍勒兵，自欲征匈奴。群臣諫，不聽。皇太后 固要，上乃止。以張相如、欒布為將軍，擊逐出塞而還。
臣按：漢文帝一聞邊報，即欲勒兵自征匈奴，帝之奮發則有矣，然非帝王禦邊之常道也，蓋備邊有其要，不在于臨時而在于平日，禦邊有其道，不在于自用而在于用人，是「以自古聖帝明王知中國之害在于夷狄，故于封疆之守尢盡心焉，故于無事之時謀為措置，會計考驗，凡吾土宇之內臨邊之地若干處，其」 延袤幾何？某處為總會，某處為要害，某虜最為強悍，沿邊之城堡若干？戍卒若干？斥堠若干？某處當何如而守？某虜當何如而備？某人可用為將帥，某人可用為偏裨，虜侵某處，當用何處兵以援之？虜若深入，當于何所而扼其歸？某城與某城相接，某寨與某寨相連，里數之遠近山川。
