宗，亦只是不得已。唐世內禪者三，如肅宗分明不是。 只如睿宗之於元宗，亦只為其誅韋氏有功了事，亦 不得已耳。」
又論太宗事云：「太宗功高，天下所係屬，亦自無安頓 處。只高祖不善處置了，又建成乃欲立功蓋之。如元 宗誅韋氏有功，睿宗欲立宋王成器，宋王成器便理 會得事，堅不受。」
因及王魏事，問：「論後世人，不當盡繩以古人禮法。畢 竟高祖不當立建成。」曰：「建成既如此，王魏何故不見 得？又何故不知太宗如此，便須莫事建成，亦只是望 僥倖。」問：「二人如此機敏，何故不見得？」曰：「王魏亦只是 直。」
「三代而下，以義為之，只有一箇諸葛孔明。若魏鄭公， 全只是利。李密起有一道士說：密即『東都縛煬帝，獨 夫天下必應』。」揚謂：「密不足道。漢唐之興，皆是為利，須 是有湯武之心，始做得。太宗亦只是為利，亦做不得。」 先生曰：「漢高祖見始皇出，謂丈夫當如此耳。項羽謂 『彼可取而代也』，其利心一也。郭汾陽功名愈大而心」 愈小。意思好《易》，傳及諸葛，次及郭汾陽。
問：「胡氏《管見》斷武后於高宗非有婦道，合稱高祖、太 宗之命，數其九罪，廢為庶人而賜之死。竊恐立其子 而殺其母，未為穩否？」曰：「這般處，便是難理會處。在唐 室言之，則武后當殺；在中宗言之，乃其子也。宰相大 臣，今日殺其母，明日何以相見！」
退之云：凡此蔡功，惟斷乃成。今須要知他斷得是與 不是。古今煞有以斷而敗者，如唐德宗非不斷，卻生 出事來，要之，只是任私意。帝剛愎，不明理，不納人言， 惟憲宗知蔡之不可不討，知裴度之不可不任。若使 他理自不明，胸中無所見，則何以知裴公之可任？若 只就斷字上看，而遺其左右前後，殊不濟事。〈以上語類十條〉
《五代》
唐莊宗善音律，好寵伶優。其卒也，得鷹坊人善友，斂 樂器而焚之。所謂「君以此始，必以此終。」豈欺我哉！ 周世宗天資高，於人才中尋得箇王朴來用，不數年 閒，做了許多事業。且如禮樂律曆等事，想他見都會 得，故能用其說成其事。如本朝太祖直是明達，故當 時創法立度，其節拍一一都是，蓋緣都曉得許多道 理故也。
周世宗規模雖大，然性迫無甚寬大氣象，做好事亦 做，教顯顯地都無些含洪之意，亦是數短而然。 晉悼公幼年聰慧似周世宗，只是世宗卻得太祖接 續他做將去，雖不是一家人，以公天下言之，畢竟是 得人接續，所做許多規模不枉卻。且如周武帝一時 也自做得好，只是後嗣便如此弱了。後來雖得一箇 隋文「帝，終是甚不濟事。」〈以上語類四條〉
《宋》
或言：「太祖受命，盡除五代弊法，用能易亂為治。」曰：「不 然，只是去其甚者，其他法令條目，多仍其舊。大凡做 事底人，多是先其大綱，其他節目可因，則因此方是 英雄手段。如王介甫大綱都不曾理會，卻纖悉於細 微之間，所以弊也。」
神宗銳意為治，用人便一向傾信他。初用富鄭公，甚 傾信，及論兵，鄭公曰：「願陛下二十年，不可道著『用兵』 二字。」神宗只要做鄭公，只要不做，說不合。後來傾信 王介甫，終是坐此病，只管好用兵，用得又不著。費了 無限財穀，殺了無限人，殘民蠹物之政，皆從此起。西 番小小擾邊，只是打一陣退便了，卻去深入，侵他疆 「界。才奪得鄯州等空城，便奏捷。朝廷不審，便命官發 兵去守，依舊只是空城，城外皆是番人，及不能得歸， 朝廷又發兵去迎歸，多少費力。」熙河之敗，喪兵十萬， 神宗臨朝大慟，自得疾而終。後來蔡京用事，又以為 不可棄，用兵復不利，又事幽燕。此亦自神宗啟之，遂 至中朝傾覆。反思鄭公之言，豈不為天下至論？ 神宗極聰明，於天下事無不通曉，真不世出之主，只 是頭頭做得不中節拍。如王介甫為相，亦是不世出 之資，只緣學術不正當，遂誤天下。使神宗得一真儒 而用之，那裏得來？此亦氣數使然。天地生此人，便有 所偏了，可惜！可惜！
問荊公得君之故。曰：「『神宗聰明絕人，與群臣說話，往 往領略不去。才與介甫說，便有於吾言無所不說』底 意思，所以君臣相得甚懽。向見何萬一之少年時所 著數論，其間有說云：『本朝自李文靖公、王文正公當 國以來，廟論主於安靜，凡有建明，便以生事歸之。馴 至後來，天下弊事極多』。此說甚好。且如仁宗朝，是甚」 次第時節，國勢卻如此緩弱，事多不理。英宗即位，已 自有性氣要改作，但以聖躬多病，不久晏駕，所以當 時諡之曰「英。」神宗繼之，性氣越緊，尤欲更新之，便是 天下事難得恰好，卻又撞著介甫出來承當，所以做 壞得如此。又曰：「介甫變法固有以召亂，後來又卻不 別去整理，一向放倒，亦無緣治安。」
神宗其初要結高麗去共攻契丹，高麗如何去得？契
