按：《後漢書光武帝本紀》，「更始元年，光武進圍邯鄲，拔 其城，誅王郎，收文書，得吏人與郎交關謗毀者數千 章。光武不省，會諸將軍燒之，曰：『令反側子自安』。」建 武元年六月，即皇帝位，十七年冬十月甲申，幸章陵， 修園廟，祠舊宅，觀田廬，置酒作樂賞賜。時宗室諸母 因酣悅，相與語曰：「文叔少時謹信，與人不款曲，唯直 柔耳，今乃能如此。」帝聞之，大笑曰：「吾理天下，亦欲以 柔道行之。」中元元年夏，京師醴泉湧出，飲之者痼 疾皆愈，惟眇蹇者不瘳。又有赤草生於水崖。郡國頻 上甘露。群臣奏言，地祇靈應，而朱草萌生。孝宣帝每 有嘉瑞，以改元神爵、五鳳、甘露、黃龍列為年紀，蓋以 感致神祇，表章德信，是以化致升平，稱為「中興。今天 下清寧，靈物仍降，陛下情存損挹，推而不居，豈可使 祥符顯慶，沒而無聞！宜令太史撰集，以傳來世。」帝不 納。常自謙無德，每郡國所上，輒抑而不當，故史官罕 得記焉。初，帝在兵間，久，厭武事，且知天下疲耗，思 樂息肩，自隴、蜀平後，非儆急未嘗復言軍旅。皇太子 嘗問攻戰之事，帝曰：「昔衛靈公問陳，孔子不對，此非 爾所及。」每旦視朝，日側乃罷。數引公卿、郎、將講論經 理，夜分乃寐。皇太子見帝勤勞不怠，承間諫曰：「陛下 有禹、湯之明，而失黃、老養性之福，願頤愛精神，優游 自寧。」帝曰：「我自樂此，不為疲也。」雖身濟大業，兢兢如 不及。故能明慎政體，總攬權綱，量時度力，舉無過事。 退功臣而進文吏，戢弓矢而散馬牛，雖道未方古，斯 亦止戈之武焉。按《宋弘傳》，弘為大司空，嘗讌見御 坐新屏風，圖畫列女，帝數顧視之。弘正容言曰：「未見 好德如好色者。」帝即為徹之，笑謂弘曰：「聞義則服，可 乎？」對曰：「陛下進德，臣不勝其喜。」按《嚴光傳》：光與光 武少同遊學，及光武即位，乃變名姓，隱身不見。帝思 其賢，乃令以物色訪之。後齊國上言，有一男子披羊 裘釣澤中。帝疑其光，乃備安車，元纁遣使聘之，三反 而後至，舍於北軍，給床褥，太官朝夕進膳。車駕即日 幸其館，光臥不起，帝即其臥所撫光腹曰：「咄咄，子陵 不可相助為理邪？」光又眠不應。良久，乃張目熟視曰： 「昔唐堯著德，巢父洗耳，士故有志，何至相迫乎？」帝歎 息而去。復引光入，論道舊故，相對累日，因共偃臥，光 以足加帝腹上。明日，太史奏客星犯御座甚急，帝笑 曰：「朕故人嚴子陵共臥耳。」按《董宣傳》：光武徵宣為 洛陽令。時湖陽公主蒼頭，白日殺人，因匿主家，吏不 能得。及主出行，而以奴驂乘宣於夏門亭候之，乃駐 車叩馬，以刀畫地，大言數主之失，叱奴下車，因格殺 之。主即還宮訴帝。帝大怒，召宣欲箠殺之。宣叩頭曰： 「願乞一言而死。」帝曰：「欲何言？」宣曰：「陛下聖德中興，而 縱奴殺良人，將何以理天下？臣不須箠，請得自殺。」即 以頭擊之，流血被面。帝令小黃門持之，使宣叩頭謝 主，宣不從。彊使頓之。宣兩手據地，終不肯俯。主曰：「文 叔為白衣時，藏亡匿死，吏不敢至門。今為天子威，不 能行一令乎？」帝笑曰：「天子不與白衣同。」因敕彊項令 出，賜錢三十萬。由是搏擊豪彊，莫不震慄。按《馬援 傳》：援留西州，隗囂以援為綏德將軍。建武四年冬，囂 使援奉書洛陽，援至，引見於宣德殿，世祖迎笑謂援 曰：「『卿遨遊二帝間，今見卿，使人大慚』。援頓首辭謝」，因 曰：「當今之世，非獨君擇臣也，臣亦擇君矣。臣與公孫 述同縣，少相善。臣前至蜀，述陛戟而進臣。臣今遠來， 陛下何知非刺客姦人，而簡易若是？」帝復笑曰：「卿非 刺客，顧說客耳。」援曰：「天下反覆，盜名字者不可勝數。 今見陛下，恢廓大度，同符高祖，乃知帝王之有真也。」 按《東觀漢記》：光武時，馬援謂隗囂曰：「到朝廷凡數十， 未嘗有見明主如此也。才能驚人，其勇非人之敵；開 心見誠，與人語，好醜無所隱諱。圖講天下事，極盡下 情。兵事方略，量敵較勝，闊達多大節，與高祖等。經學 博覽，政事文辨，前世無比。」囂曰：「如卿言，勝高祖耶？」曰： 「不如也。高祖大度，無可無不可。今上好吏事，動如節 度，不飲酒。」囂曰：「如卿言，反復勝也。」
按袁山松《後漢書》：「前漢成哀以來，天地縱橫，巨猾竊 命。世祖以眇眇之祚，起白水之濱，扇之以仁風，驅之 以大威，霜雪被而叢棘枯，綱維振而逆鱗埽。群才畢 奏，人思與能，數年之間，廓清四海，雖為中興，與夫開 創者，寧有異乎？馬生之言，固以恢廓大度，同符高祖。 又資太宗之仁，兼孝宣之明，故能享有神器，據萬物 之上。」
按《冊府元龜》，「光武以天下既定，思念欲完功臣爵土， 不令以吏職為過，故皆以列侯就第。帝雖制御功臣， 而每能回容，宥其小失，遠方貢珍甘，必遍賜列侯，而 大官無餘，有功輒增邑賞，不任以吏職，故皆保其福 祿，終無誅譴者。」
明帝
按《後漢書明帝本紀》，帝遵奉建武制度，無敢違者。後 宮之家，不得封侯與政。館陶公主為子求郎，不許，而 賜錢千萬，謂群臣曰：「郎官上應列宿，出宰百里，苟非 其人，則民受其殃。是以難之。」故吏稱其官，民安其業
