下有司，務崇禮教，赦疑獄，嘉與萬方，共享和平之福。 按《東朝記》：皇帝嗣位之初，即下明詔，行寬政，赦」有罪， 蠲逋租，去事之妨民者。明年，以《紀元》，賜高年米、肉絮 帛。民鬻子者為之贖，免田之租稅幾分。遣使者問海 內所患苦者，當廉平，吏罪至死者，多令活之。于是刑 部、都察院論囚視往歲減三分之二。人重犯法。 上 幸太學，視祀孔子，拜跪盥獻，咸用享廟禮。搢紳聚觀， 皆思自奮，以進庸于世。 十二月癸卯朔，乘輿臨視 殿壇，戒飭百官，滌牲省器。是月戊寅，上御奉天殿，群 公卿咸受誓戒，宿于齋宮。明日己卯，出舍皇邸，尚食 進素膳，及期行事。自元旦至于祭，天地開朗，日月輝 華。方當出郊，龍旗徐行，萬騎不驚，山川草木，皆有喜 色，六軍百姓，欣躍聚觀。 上于乾清、坤寧南北二宮 間為退朝燕處之殿，置古書祖訓于其中，沉玩深思， 名之曰「省躬。」方孝孺奉諭譔銘。
成祖
按《名山藏典謨記》：「永樂元年十一月，上謂侍臣曰：『朕 每當法司奏囚，未嘗不反覆思究之，毫有可生，便從 寬減。蓋往在軍中未嘗輕戮一人，況今為天下主。南 陽縣言縣民逃徙，賦役靡出，乞下令捕歸。上曰：『民誰 樂去其鄉哉？河南連歲水旱蝗螟，守令鮮撫字之，夫 其田廬生業已廢棄，捕歸益之困耳』』。」 十二月敕三 法司曰：「每盛寒暑，朕必命恤囚。比聞死獄者往往蔽 不奏。夫殺一微物，尚有陰禍，人命至重，可怠肆乎？自 今不謹，則朕不貸。」 四年三月，上曰：「宣府、萬全、興和 皆臨邊衛，未冬先寒，將士備禦，晝夜不解甲。朕嘗歷 其處，勞苦特甚。大小官軍，其人賜鈔五錠。」 十二月 辛卯，上聞京師民多病，嘆曰：「內府藥材甚廣，咫尺不 能有濟，何況于外？」命太醫院掣施方劑，復命禮部申 明藥局之令。 七年二月壬午，上巡北京，車駕發京 師。戊子，駐蹕鳳陽，謁祭皇陵。上負土益陵，從官皆負， 遂遣祭于祖陵。賜鳳陽土民戶鈔，遣官祭靈壁戰沒 將士，遂遣祭于東昌槁城、夾河、白溝、真定壩上諸戰 處。 十二年二月，隴川飢，賑之。按問長吏之不言者。 上退坐右順門裏，衣袖垢敝，納復出。侍臣有贊《聖德》 者，上嘆曰：「朕日十易衣，未嘗無之，但念自惜福。昔皇 妣躬緝故衣，皇考見而喜曰：『勤儉如此，可法子孫』。朕 常不敢忘。」
按《明昭代典則》上「文武全材，寬嚴兼濟；規模闊大，條 理精密。知人善任，讒間不行。用兵應變，機智如神。臨 事閑暇，決戰先登。大將小校，盡識能否。隨材指揮，各 稱任使。拊循士卒，同其甘苦。擒王縛將，推心不疑。郡 縣災傷，蠲租賑穀。軍機奏報，中夜起覽。總攬權綱，愛 重名爵，容受直言。屏卻祥瑞，賁飾禮文。經略徼塞，訓」 迪子孫，一書萬言。「敦睦宗庶，保全功臣。收交南，罷海 運，通西域，降北寇，表章聖經，謝絕封禪，置內閣儒臣， 削藩王兵柄。海外諸國，受命為王者三十餘國，長算 遠慮，徙都北平，實貽孫奕子久大之基也。」
按《春明夢餘錄》：「元年，大理寺卿薛巖等奏：『各布政司 上所部具獄，凡死罪百餘人，請分遣御史臨決。上從 之，顧謂都御史陳瑛等曰：『人命至重，既絕不可復續。 夫治獄得情尤難，鞭扑箠楚之下，罪人成于鍛鍊者， 往往有之。今百餘人之中，豈能必其皆無冤枉？爾分 遣御史，宜具書慎刑之意授之，使論決之際詳探其 情。非其情者，即與辨釋。必揆之以理。理不可生，然後 刑之，則彼雖死無所恨矣』』。」 二年四月，諭法司曰：「天 氣向熱，獄囚淹久必病，病無所仰給，必死。輕罪而死， 與枉殺何異。今命五府、六部、六科協助爾等，盡數日 疏決。凡死罪獄成者，俟秋處決，輕罪即決遣。有連引 待辨未能決者，皆令出獄聽候。」御奉天門錄囚，多所 矜宥。囚已出午門，尚慮有枉抑者，復召錦衣衛指揮 陳逵、鴻臚寺少卿郁旃等謂曰：「囚皆久困于獄，而乍 至朕前，久困則雖枉而不求辨；初至朕前，則畏威而 不敢言。有此二者，則刑罰豈能皆當？爾等更以朕言 從容審之，果其有辭，即來白。」 八年，新進士王彥自 陳：「臣家與奸惡外親有連，今聞朝廷已下本貫籍沒 臣家。臣雖中進士，實罪人，應就繫。」上諭三法司曰：「學 至于中進士，亦成材矣；成材勿棄。其有罪能自陳可 矜，併其家宥之。」 法司奏冒支官糧者，上怒，命戮之。 刑科覆奏，上曰：「此朕一時之怒，過矣，其依律，自今犯 死罪，皆伍覆奏，著為令。」
仁宗
按明《昭代典則》：仁宗先後守兩京，聽政從仁，厚愛百 姓，天下咸歸心。既即位，盡行其志，約己裕民，恆如不 及。明乎知人，任用，不貳廷臣，才行高下瞭然，緩急器 使，靡不曲當，寸長可用，咸所不棄。苟犯名義，雖小必 黜，未嘗以愛惡移是非。甲乙遷喜怒。嚴謹邊備，不勤 遠略。邊將陛辭，每戒曰：「民力罷矣，慎毋貪功。寇至塞， 驅之而已，毋為首禍。違命獲功，吾所不賞。賞功懋德， 寧過于厚。」屢敕法司崇寬厚，戒深刻。然極惡贓吏，每 戒法司曰：「贓吏務勵民裕己。國家恤民，必自去贓吏
