於元海曰：「陛下雖龍興鳳翔，奄受大命，然遺晉未殄， 皇居仄陋，紫宮之變，猶鍾晉氏，不出三年，必剋洛陽， 蒲子崎嶇，非可久安。平陽勢有紫氣，兼陶唐舊都，願 陛下上迎乾象，下協坤祥。」於是遷都平陽。汾水中得 玉璽，文曰「有新保之」，蓋王莽時璽也。得者因增「泉海 光」三字，元海以為己瑞，大赦境內，改年河瑞。封子裕 為齊王，隆為魯王。於是命其子聰與王彌進寇洛陽， 劉曜與趙固等為之後繼。東海王越遣平北將軍曹 武、將軍宋抽、彭默等距之，王師敗績。聰等長驅至宜 陽，平昌公模遣將軍淳于定、呂毅等自長安討之，戰 于宜陽，定等敗績。聰恃連勝，不設備，弘農太守垣延 詐降，夜襲聰軍，大敗而還。元海素服迎師。是冬，復大 發卒，遣聰、彌與劉曜、劉景等率精騎五萬寇洛陽，使 呼延翼率步卒繼之，敗王師於河南。聰進屯於西明 門，護軍賈引夜薄之，戰於大夏門，斬聰將呼延顥，其 眾遂潰。聰迴軍而南，壁於洛水。尋進屯宣陽門，曜屯 上東門，彌屯廣陽門。景攻大夏門，聰親祈嵩嶽，令其 將劉厲、呼延朗等督留軍。東海王越命參軍孫詢、將 軍丘光、樓裒等率帳下勁卒三千，自宣陽門擊朗，斬 之。聰聞而馳還，厲懼聰之罪己也，赴水而死。王彌謂 聰曰：「今既失利，洛陽猶固，殿下不如還師，徐為後舉。 下官當於兗、豫之間收兵積穀，伏聽嚴期宣于脩之。」 又言於元海曰：「歲在辛未，當得洛陽。今晉氣猶盛，大 軍不歸必敗。」元海馳遣黃門郎傅詢召聰等還師。王 彌出自轘轅，越遣薄盛等追擊彌，戰于新汲，彌師敗 績。於是攝蒲阪之戍，還於平陽。以劉歡樂為太傅，劉 聰為大司徒，劉延年為大司空，劉洋為大司馬，赦其 境內，立其妻單氏為皇后，子和為皇太子，封子乂為 北海王。元海寢疾，將為顧託之計，以歡樂為太宰，洋 為太傅，延年為太保，聰為大司馬、大單于，並錄尚書 事。置單于臺于平陽西，以其子裕為大司徒。元海疾 篤，召歡樂及洋等入禁中，受遺詔輔政。以永嘉四年 死，在位六年。偽諡「光文皇帝」，廟號高祖，墓號「永光陵。」 子和立。
和，字元泰，身長八尺，雄毅美姿儀，好學夙成，習《毛詩》 《左氏春秋》《鄭氏易》。及為儲貳，內多猜忌，馭下無恩。元 海死，和嗣偽位，其衛尉西昌王劉銳、宗正呼延攸恨 不參顧命也，說和曰：「先帝不惟輕重之計，而使三王 總彊兵於內，大司馬握十萬勁卒，居於近郊。陛下今 便為寄坐耳，此之禍難未可測也，願陛下早為之所。」 和即攸之甥也，深然之，召其領軍劉盛及劉欽、馬景 等告之。盛曰：「先帝尚在殯宮，四王未有逆節，今忽一 旦自相魚肉，臣恐人不食陛下之餘。四海未定，大業 甫爾，願陛下以上成先帝鴻基為志，且塞耳勿聽此 狂簡之言也。《詩》云：『豈無他人，不如我同父』。陛下既不 信諸弟，復誰可信哉！」銳、攸怒曰：「今日之議，理無有二。」 於是命左右刃之。景懼曰：「惟陛下詔臣等以死奉之， 蔑不濟矣！」乃相與盟於東堂，使銳、景攻聰，攸率劉安 國攻裕，使侍中劉乘、武衛劉欽攻魯王隆、尚書田密、 武衛劉璿攻北海王乂。密、璿等使人斬關奔於聰，聰 命貫甲以待之。銳知聰之有備也，馳還，與攸、乘等會 攻隆、裕。攸、乘懼安國、欽之有異志也，斬之。是日，斬裕 及隆聰，攻西明門，剋之。銳等奔入南宮，前鋒隨之，斬 和於光極西室，銳、攸梟首通衢。
《劉聰載記》：聰字元明，一名載，元海第四子也。母曰張 夫人。初，聰之在孕也，張氏夢日入懷，寤而以告元海 曰：「此吉徵也，慎勿言。」十五月而生聰焉。夜有白光之 異，形體非常，左耳有一白毫，長二尺餘，甚光澤。幼而 聰悟好學，博士朱紀大奇之。年十四，究通經史，兼綜 百家之言，孫吳兵法靡不誦之。工草隸，善屬文，著述 《懷詩》百餘篇，賦頌五十餘篇。十五習擊刺，猿臂善射， 彎弓三百斤，膂力驍捷，冠絕一時。太原王渾見而悅 之，謂元海曰：「此兒吾所不能測也。」弱冠遊於京師，諸 名士莫不交結，樂廣、張華尢異之也。新興太守郭熙 辟為主簿，舉良將，入為驍騎別部司馬，累遷右部都 尉。善於撫接，五部豪右無不歸之。河間王顒表為赤 沙中郎將。聰以元海在鄴，懼為成都王穎所害，乃亡 奔成都王，拜右積弩將軍，參前鋒戰事。元海為北單 于，立為右賢王，隨還右部。及即大單于位，更拜鹿蠡 王。既殺其兄和，群臣勸即尊位。聰初讓其弟北海王 乂，乂與公卿泣涕固請，聰久而許之曰：「乂及群公，正 以四海未定，禍難尚殷，貪孤年長故耳。此國家之事， 孤敢不祗從！今便欲遠遵魯隱，待乂年長，復子明辟。」 於是以永嘉四年僭即皇帝位，大赦境內，改元年光 興。尊元海妻單氏曰皇太后，其母張氏為帝太后，乂 為皇太弟，領大單于、大司徒。立其妻呼延氏為皇后， 封其子粲為河內王，署使持節、撫軍大將軍、都督中 外諸軍事，易河間王，翼彭城王，悝高平王。遣粲及其 征東王彌、龍驤劉曜等率眾四萬，長驅入洛川，遂出 轘轅，周旋梁、陳、汝、潁之間，陷壘壁百餘。以其司空劉 景為大司馬，左光祿劉殷為大司徒，右光祿王育為
