「中為左相」 ，「為納言」 ，「為黃門監」 ，「復為左相」 ，凡四易名，而侍中復舊。
而嘗為宰相，其單任僕射，不復預於機政。先天以前， 宰相多至十餘人；開元之後，嘗二人至三人。天寶之 末，勳賢並建，備位者眾，然秉鈞當國，亦不過一二人。 由武德、貞觀以來，但加「同中書門下三品及平章事、 知政事、參掌機務、參預政事、平章軍國重事者，皆為 宰相。」
〈注〉唐初，宰相嘗於門下省議事，謂之「政事堂。」永淳中，裴炎為中書令，以中書就政事，遂移在中書省。開元中，張說奏改「政事堂」為「中書門下政事」，印為「中書門下之印。」
其後唯侍中、中書令及平章事，是為正宰相之任。五 代相承，未之或改。
〈注〉後唐及周，亦有「同中書門下三品」，蓋避當時「君父」之名，非常制也。
今之論次，由二帝、三代以訖於顯德，凡居輔弼之任， 美惡之跡，悉區別而類例之。唐氏中葉，有樞密之任， 宣傳制命，掌以內侍。宋、梁而降，大建官署，崇署使號， 並分吏局。兵戎之政，邦國之務，多所參掌，均於宰府， 跡其行事，咸用《編》述。
胡傳
《僖公九年宰周公會諸侯于葵丘》
其曰「宰周公」者，以冢宰兼三公也。古者三公無其人， 則以六卿之有道者，上兼師保之任。冢宰或闕，亦以 三公下行端揆之職。禹自司空，進宅百揆，又曰：「作朕 股肱耳目。」是以宰臣上兼師保之任也。周公為師，又 曰：「位冢宰，正百工。」是以三公下行端揆之職。所以然 者，三公與王坐而論道，固難其人；而冢宰統百官，均 四海，亦不易處也。夫以冢宰兼三公，其職任重矣，而 不殊會之，何也？人臣則有進退之節，出入均勞之義， 非《王世子》「貴有常尊」之可比也。
性理大全
《臣道》
程子曰：「人臣身居大位，功蓋天下而民懷之，則危疑 之地也。必也誠積於中，動不違理，威福不自己出，人 惟知君而已，然後位極而無逼上之嫌，勢重而無專 權之過，斯可謂明哲君子矣。周公、孔明其人也。郭子 儀有再造社稷之功，威震人主，而上不疑之也，亦其 次與。」
「臣賢於君，則輔君以所不能」，伊尹之於太甲，周公之 於成王，孔明之於《劉禪》是也。臣不及君，則贊助之而 已。
問：「世傳成王幼，周公攝政，荀卿亦曰：『履天下之籍，聽 天下之斷』。周公果踐天子之位，行天子之事乎？」曰：「非 也。周公位冢宰，百官總己以聽之而已，安得踐天子 之位？」又問：「君薨，百官聽於冢宰者三年爾。周公至於 七年，何也？」曰：「三年，謂嗣王居憂之時也。七年，為成王 幼故也。」又問：「賜周公以天子之禮樂，當否？」曰：「始亂周 公之法度者，是賜也，人臣安得用天子之禮樂哉？成 王之賜，伯禽之受，皆不能無過。《記》曰：『魯郊，非禮也』。」其 周公之衰乎？聖人嘗譏之矣。說者乃云：「周公有人臣 不能為之功業，因賜以人臣所不得用之禮樂，則妄 也。人臣豈有不能為之功業哉？借使功業有大於周 公，亦是人臣所當為爾。人臣而不當」為，其誰為之？豈 不見《孟子》言事親，若曾子可也。曾子之孝亦大矣，孟 子纔言可也。蓋曰：子之事父，其孝雖過於曾子，畢竟 是以父母之身做出來，豈是分外事？若曾子者，僅可 以免責爾。臣之於君，猶子之於父也。臣之能立功業 者，以君之人民也，以君之勢位也。假如功業大於周 公，亦是以君之人民勢位做出來，而謂人臣所不能 為，可乎？使人臣恃功而懷怏怏之心者，必此言矣。 致堂胡氏曰：「事功出於臣下，效智謀，輸才力，及其有 成，必曰『此君之德，非臣所能也』。君亦安然受之，不幾 於偽乎？蓋道固當然，非偽也。在《易》《坤》之六三曰：『含章 可貞，或從王事，無成有終』。謂有功善則隱晦其美，而 歸之於」君，不敢當其成，然後下得恭順之道，而上無 忌惡之心也。在《師》之九二曰：「在師中吉」，承天寵也。為 眾之主，專制其事，所以能吉者，以受委於君，非己無 因而致者也。是故智如良、平，不侍帷幄為謀主，則滅 秦梟羽之事何以效？略如英、衛，不授鈇鉞制閫外，則 征伐四克之績何以著？故自古有成功而知此道者， 必謙虛退讓，沖然而若無不然，既非所以蓄德，又非 所以全身也。夫矜伐生於氣盈，貪戀生於氣歉，所以 然者，為利祿耳。有大勳勞於天下，孰若周公？使周公 以勳勞自居，既以剪商受賞，又以東征受賞，又以伐 奄受賞，又以滅國五十受賞，又以制禮樂、頒度量受 賞，必見於《詩》《書》。今可考者，為太師，位冢宰，開國曲阜， 以侯伯禽而已，不聞賞而又賞也。太師冢宰，其所當 為也。俾侯於東，眾建親賢，非私於周公也。然則周公 有大勳勞，而未嘗取賞，明矣。故曰「以周公之才之美
