臣按：師曠始曰：「天生民而立之君，使司牧之，勿使失性」 ，終曰：「天之愛民甚矣，豈其使一人肆於民上以從其淫而棄天地之性？」 由是言觀之，可見人之生也雖有貴賤，皆稟天地之性，然人人不能皆循其所固有而或至於失之，是以上天於眾人之中立其一人以為萬民之牧，使不失其性焉，非固假是崇高富貴之位以𢌿之，使其恣肆於民上，以快其所欲也。若然，則是棄天地之性矣，天意豈若是哉？是以受天命居民上者，兢兢業業，唯「民失其性是懼，孜孜汲汲以求善言，隨時隨處而資規誨箴諫之益，惟恐棄天地生人之性，負天命立君之意，悖上天愛民之心。」
《國語》：周厲王虐，國人謗王。王怒，得衛巫，使監謗者，以 告則殺之。國人莫敢言，道路以目。王喜，告召公曰：「吾 能弭謗矣。乃不敢言。」召公曰：「是障之也。防民之口，甚 于防川。川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故為川決 之使導，為民者宣之使言。」故天子聽政，使公卿至于 列士獻詩，瞽獻典，史獻書，師箴。�賦《矇誦》，「百工諫，庶 人傳語，近臣盡規，親戚補察，瞽史教誨，耆艾修之，而 後王斟酌焉，是以事行而不悖。」
臣按：召公之所以為厲王告者，是即三代盛王所以求言納諫之實跡也。三代之王未必人人皆聖賢也，而其所以為治，後世輒推之以為不可及者，誠以當是之時人人得言，左右前後無非敢言之人，詞章曲藝無非規正之具，善則勸之以必行，否則沮之而必止，幾方萌而已遏，過不著而外聞，是以政無悖事、國「無謗言，而天下享和平之治」 ，有以也夫。
漢文帝二年，詔曰：「朕聞之，天生民，為之置君以養治 之。人主不德，布政不均，則天示之災，以戒不治。迺十 一月晦，日有食之，適見於天，災孰大焉？朕獲保宗廟， 以微眇之身，寄士民君王之上，天下治亂，在予一人， 惟二三執政猶吾股肱也。朕下不能治育群生，上以 累三光之明，其不德大矣。令至，其悉思朕之過失，及 知見之所不及，丐以啟告朕，及舉賢良方正、能直言 極諫者，以匡朕之不逮。」
臣按：此後世人主以災異求言之始，自文帝因日食下此詔，後，凡遇日食與夫地震、山崩、水旱、疾疫之類皆下詔求言，遂為故事，此亦人君克謹天戒之一端。天下國家之事，每因災害皆許人指言得失，則人君「時時得以聞過失與其知見之所不及，有則改之，無則加勉，則天下國家其有不治也哉？」
文帝每朝郎從官上書疏未嘗不止輦受其言「言不 可用置之，言可用采之」未嘗不稱善。
臣按：三代以下稱帝王之賢者文帝也，帝之善政非止一端，而好言納諫尤其盛德焉。後世人主於封章之入固有未嘗一經目者，況敢犯其行輦而欲「其止而受之乎？可用者未必肯用，不可用者輒加之罪，心知其善而口非之者亦有矣，況本不善而稱其善乎？」 吁，若文帝者，可謂百世帝王之師矣。
帝又嘗下詔曰：「古之治天下，朝有進善之旌，誹謗之 木，所以通治道而來諫者也。今法有誹謗訞言之罪， 是使眾臣不敢盡情而上無由聞過失也，將何以來 遠方之賢良！其除之。」
臣按：秦法有「誹謗訞言」 之禁，至是文帝始除之。吁，文帝既除之矣，後世人臣上言而乃猶坐以誹謗訞言之罪，何哉？是襲亡秦之跡也。
十五年，詔曰：「昔者大禹勤求賢士，施及方外四極之 內，舟車所至，人跡所及，靡不聞命以輔其不逮，近者 獻其明，遠者通厥聰，比善戮力，以翼天子，是以大禹 能亡失德，夏以《長楙》。高皇帝親除大害，去亂從，並建 豪英，以為官師，為諫爭，輔天子之闕而翼戴漢宗也。 今朕獲執天下之正，以承宗廟之祀，朕既不德，又不」 敏，明弗能燭而智不能治，此大夫之所著聞也。故詔 有司、諸侯王、三公、九卿及主郡吏，各帥其志，以選賢 良。明於國家之大體，通於人事之終始，及能直言極 諫者，各有人數，將以匡朕之不逮。二三大夫之行，當 此三道，朕甚嘉之。故登大夫於朝，親諭朕志。大夫其 上三道之要，及「永惟朕之不德，吏之」不平，政之不宣， 民之不寧，四者之闕，悉陳其志，毋有所隱。上以薦先 帝之宗廟，下以興萬民之休利，著之於篇，朕親覽焉。
臣按：此後世人主發策、策士求言之始，自文帝下此詔後，後世臨軒策士蓋本諸此，是亦人主求言之一端也。然唯應故事而已，求其真能明國家之大體、通人事之終始，及能直言極諫，疏君之不德、吏之不平、政之不宣、民之不寧，如此詔者蓋鮮矣。萬一有之，能聽納其言而見之於施行者尤為鮮焉，甚者反因其言之切直而黜退之，如唐文宗之於劉蕡者焉。惟宋仁宗時，考官以蘇轍對策切直，欲黜之。仁宗曰：「朕以直言取人，而以直言棄之，人其謂我何？」 斯言也，可以為後世人主策士求言之
