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言為試人之則。聖賢莫如孔子，孔子以言為知人之本，是則言之為言，其所關係之大有如此者。是以自古帝王既自謹其所言，尤必求人之賢以為己助，因人之言以為己鑑。聞則拜之，聽則納之，卑辭以誘之，厚禮以招之，多方以來之，博問以盡之，和顏悅色以受之，大心宏度以容之；或為之科目，如所謂直言極諫者；或為之設官，如所謂拾遺補闕者。或因災眚而下詔以求，或因患難而責己以訪；或為輪對之制，使人人得以自達；或設登聞之鼓，使事事得以上聞。無非求天下之言，以成天下之治，以通天下之情。是以陳言而善者，則立賞以勸之。《傳》曰：「興王賞諫臣」 是也；當言不言者，則制刑以威之。《書》曰：「臣下不匡，其刑墨」 是也。言雖過於訐直，有所不堪忍者，亦容以受之而不加之以罪，《史》曰「殺諫臣者，其國必亡」 是也。夫如是則嘉言罔攸伏，君德之脩否，朝廷之闕失，臣下之賢佞，民生之休戚，皆因言以達之於上，有以為思患預防之計，而不至於噬臍無及之悔，則天下國家永無危亡之患矣。昔晉平公問於叔向曰：「國家之患孰為大？」 對曰：「大臣持祿而不極諫，小臣畏罪而不敢言，下情不得上通，此患之大者。」 嗚呼！患而謂之大，豈非言路不通，其患必至於危亡也哉？是故天下之患，莫大於人君處危亡之地而不自知，人臣知危亡之禍而不敢言。為人上者，誠能廣陳言之路，弘容言之量，言之善者有賞，言之非者無罪，當言而不言者有罰，則大臣不至於持祿，小臣不至於畏罪，而下情上通矣。天下國家又豈有危亡之患哉？故曰「治安之原，太平之基在此。」 伏惟聖明留意。。
