《與湖南李中丞啟》柳宗元
宗元啟：「某嘗讀《列子》書，有言於鄭子陽者曰：『列禦寇 蓋有道之士也，居君之地而窮，若不好士使之然乎』？ 子陽於是以君命輸粟於列子，列子不受，固常高其 志。又讀《孟子》書，言諸侯之於士曰：『使之窮於吾地，則 賙之賙之，亦可受也』。又怪孟子以希聖之才，命代而 出，不卓然自異，以潔白其德，取食於諸侯，不以為非。」 斷而言之，則列子獨往之士，唯己一毛之為愛，故遁 以自免；孟子兼濟之士，唯利萬物之為謀，故當而不 辭。今某處則無列子之道，出則無孟子之謀，窮則去 讓而自求，至則捧受而無慚，斯固為貪陵苟冒人矣。 《董生》曰：「明明求財利，唯恐困乏者，庶人之事也。」是皆 詬恥之大者，而無所避之，何也？以為「士則黜辱，為農 則斥遠，無伎不可以為工，無貲不可以為商，抱大罪， 處窮徼，以當惡歲而無廩食，又不自列於閣下，則非 所以待君子之意也。」伏惟覽子陽、《孟子》之說，以垂德 惠，無使惶惶然控於他邦，重為董生所笑，則縲囚之 幸大矣。謹啟。
《上大理崔大卿應制舉不敏啟》前人
宗元啟：「伏聞古之知己者，不待來求而後施德，舉能 而已；其受德者，不待成身而後拜賜，感知而已。故不 扣而響，不介而合，則其舉必至，而其感亦甚。斯道遁 去，遼闊千祀，何為乎今之世哉？若某者，智不能經大 務，斷大事，非恢傑之才；學不能探奧義，窮章句，為腐 爛之儒。雖或寘力於文學，勤勤懇懇於歲時，然而未」 能極聖人之規矩，恢作者之聞見，勞費翰墨，徒爾拖 縫掖，曳大帶，遊於朋齒，且有愧色，豈有能乎哉？閣下 何見待之厚也？始者自謂抱無用之文，戴不肖之容， 雖振身泥塗，仰睎雲霄，何由而能哉？遂用收視內顧， 頫首絕望，甘以沒沒也。今者果不自意，他日瑣瑣之 著述，幸得流於衽席，接在視聽。閣下乃謂可以陷遠 大之途及制作之門，決然而不疑，介然而獨聽，是何 收採之特達，而顧念之勤備乎？且閣下知其為人何 如哉？其貌之美陋，質之細大，心之賢不肖，閣下固未 知也。而一遇文字，志在濟拔，斯蓋古之知己者已。故 曰：「古之知己者，不待來求而後施德者也。」然則亟來 而求者，誠不料也。某向以應博學宏詞之舉，會閣下 辱臨考第，司其升降。當此之時，意謂運合事并，適丁 厥時，其私日以自負也。無何，閣下以鯤鱗之勢，不容 尺澤，悠爾而自放，廓然而高邁。其不我知者，遂排退 而委之。委之誠當也。使古之知己猶在，豈若是求多 乎哉？夫仕進之路，昔者竊聞於師矣。太上有專達之 能，乘時得君，不由乎表著之列，而取將相，行其政焉。 其次有文行之美，積能累榮，不由乎舉甲乙，歷科第， 登乎表著之列，顯其名焉。又其次則曰「吾未嘗舉甲 乙也，未嘗歷科第也，彼朝廷之位，吾何修而可以登 之乎？」必求舉是科也，然後得而登之。其下不能知其 利，又不能務其往，則曰「舉天下而好之，吾何為獨不 然。」由是觀之，有愛錐刀者，以舉是科為悅者也；有爭 尋常者，以登乎朝廷為悅者也；有慕權貴之位者，以 將相為悅者也；有樂行其政者，以理天下為悅者也。 然則舉甲乙，歷科第，固為末而已矣。得之不加榮，喪 之不加憂，苟成其名，於遠大者何補焉？然而至於感 知之道，則細大一矣，成敗亦一矣。故曰：「其受德者，不 待成身而後拜賜。」然則幸成其身者，固末節也。蓋不 知求之下者，不足以收特達之士；而不知成身之末 者，不足以承賢達之遇，審矣。伏以閣下德足以儀世， 才足以輔聖，文足以當宗師之位，學足以冠儒術之 首，誠為賢達之表也。顧視下位，豈容易而收哉？而某 樸野昧劣，進不知退，不可以言乎德；不能植志於義， 而必以文字求直，不可以言乎才；秉翰執簡，敗北而 歸，不可以言乎文；登場應對，刺謬經旨，不可以言乎 學，固非特達之器也。附省陋質，豈容易而承之哉？叨 冒大遇，穢累高鑒，喜懼交爭，不克寧居。竊感荀罃如 實出己之德，敢希豫讓國士遇我之報，伏候門屏，敢 俟招納。謹奉啟以代投刺之禮，伏惟以知己之道，終 撫薦焉。不宣。謹啟。
《上權德輿補闕溫卷啟》前人
「補闕執事。」宗元聞之，「重遠輕邇，賤視貴聽，所由古矣。」 切以宗元幼不知恥，少又躁進，拜揖長者，自於幼年。 是以簉俊造之末跡，廁牒計之下列，賈藝求售，閴無 善價。載文筆而都儒林者，匪親乃舊，率皆攜撫相示， 談笑見昵，喔咿逡巡，為達者𠷣。無乃睹其樸者鄙其 成，狎其幼者薄其長耶？將行不拔異，操不砥礪，學不 「該廣，文不炳耀，實可鄙而薄耶？」今鴛鷺充朝，而獨干 執事者，特以顧下念舊，收接儒素，異乎他人耳。敢問 厥由，庶幾告之，俾識去就，幸甚幸甚！今將慷慨激昂， 奮攘布衣，縱談作者之筵，曳裾名卿之門，抵掌峨弁， 厚自潤澤，進越無恧，汙達者之視聽。猖狂愚妄，固不 可為也。復欲俛然惕息，疊足塌翼，拜祈公侯之閽，跪 邀賢達之車，竦魂慄股，兢恪危懼，榮者倦之，彌忿厥
