「日有短長」 ，言氣候之有盈虛，人與天地萬物之氣皆然，而不可勝量也。「虛實呿吟」 者，以呿吟之至微，而知其虛實也。欲法天則地，而為鍼刺之法，故問其方也。夫鍼石之道，必先定五臟，備九候，而後乃存鍼。然五臟五行之氣，有相勝更立，不可不知。如木得金則伐，火得水則滅，金得火則缺，水得土則絕，此所勝之氣，「而為賊害也。如土得木而達，此得所勝之氣而為制化也。萬物之理皆然，而不可勝竭。懸布天下者，先立《鍼經》以示人，而百姓止可力田以供租稅，有餘粟以供養，其於治鍼之道，莫之知也。一曰治神，神在秋毫，屬意病者，神屬勿去，知病存亡。二曰知養身，以身之虛而逢天之虛，兩虛相感，其氣至骨」 ，入則傷五臟，故當知日之寒溫，月之虛盛，四時氣之浮沉，而調之於身，工候救之，勿能傷也。三曰知毒藥為真。毒藥，所以攻邪者也。如知之不真，用之不當，則反傷其正氣矣。故帝曰「余欲弗使被毒藥，欲以微鍼通其經脈，調其血氣。」 四曰制砭石小大。上古之世，未有冶鑄，以砭石為鍼，制有大小，隨病所宜。黃帝始造九鍼，以代鑱石。《經》曰：「小之則無內，大之則無外。」 蓋治外者制小其鍼，治內者制其大也。五曰知腑臟血氣之診，腑為陽，臟為陰，氣為陽，血為陰。人生有形，不離陰陽，故必先知臟腑氣血之虛實，而後可以行鍼。上古之世，立此五法，而各有所宜先者。今末世止知瀉有餘，補不足，此粗工之所共知也。若夫法天則地者，必候日月星辰，四時八正之氣，隨氣應而用其鍼，是因天地之時而調和氣血也。迎之隨之以意，和之如響應聲如影，隨形，得心應手，取效若神，而離合出入，自有獨見，不與眾聞 。《徐公遐》曰：「來者為陽，往者為陰。」 鬼神者，陰陽之氣也。言道在純一，而若無鬼神矣。
帝曰：「願聞其道。」岐伯曰：「凡刺之真，必先治神，五臟已 定，九候已備，後乃存鍼，眾脈不見，眾凶弗聞，外內相 得，無以形先，可玩往來，乃施於人。人有虛實，五虛勿 近，五實勿遠，至其當發，間不容瞚，手動若務，鍼耀而 勻，靜意視義，觀適之變，是謂冥冥，莫知其形，見其烏 烏，見其稷稷，從見其飛，不知其誰，伏如橫弩，起如發 機。」〈間去聲瞚瞬同〉
王冰曰：專其精神，寂無動亂，刺之真要，其在斯焉。尤必先定五臟之脈，備循九候之診，而有太過不及者，然後乃存意於用鍼之法。「眾脈」 ，謂七診之脈。「眾凶」 ，謂五臟相乘，外內相得，言形氣相得也。「無以形先」 ，言不以己形之衰盛寒溫，料病人之形氣，使同於己也。玩，謂玩弄，言精熟也。《陰陽別論》曰：「謹熟陰陽，無與眾謀。」 此其類也。然人之虛實，非其遠近而有之，蓋由血氣一時之盈縮爾。然其未發，則如雲垂，而視之可久，至其發也，則如電滅，而指所不及，遲速之殊，有如此矣。手動用鍼，心如專務於一事也。《鍼經》曰：「一其形，聽其動靜而知邪正。」 此之謂也。「鍼耀而勻」 ，謂鍼形光淨而上下勻平。冥冥，言血氣變化之不可見也。故靜意視息，以義斟酌，觀所調適經脉之變易爾。雖且鍼下，用意精微，而測量之，猶不知變易形容，誰為其象也。「烏烏」 ，嘆其氣至，「稷稷」 ，嗟其已應。言所鍼得失，如從空中見飛烏之往來，豈復知其所使之元主耶？是但見經脈盈虛而為信，亦不知其誰之所召遣爾。如當血氣之未應鍼，則伏如橫弩之安靜；其應鍼也則起，如機發之迅疾。
馬蒔曰：「此言用鍼者，當始終曲盡其妙法也。凡刺家真要之法，必先治己之神氣。上曰治神者，平日之功；而此曰治神者，臨鍼之法。蓋惟神氣既肅，而後可以專心用鍼也。病人五臟，吾乃定之，或虛或實，無不明也。病人之脉，吾能診之，九候所在，無不周也。夫然後存心於鍼而用之，然猶未敢輕用其鍼也。方其始也」 ，眾脈不見，眾凶弗聞之時，必察形氣相得之何如，或形盛氣衰，或氣盛形衰，或形氣俱衰俱盛，莫不知之。切不可以吾形之盛衰寒溫，而料病人之形氣，使之強同於己也，然猶未敢輕用其鍼也。吾方神氣不散，意念精專，當玩其鍼以施用，則病人之氣往來於鍼下者何如，乃可以施鍼於人也。然猶「未敢輕用其鍼也。刺虛者必待其實，刺實者必待其虛」 ，此乃末後去鍼之法，今則亦預玩之，人有五虛五臟皆當，至於既實，而後可以去鍼；人有五實五臟皆當至於既虛，而後可以去鍼。但五虛勿可以近速，恐實邪之尚留；五實勿可以遲遠，恐正虛之難復。至其已虛已實，可以發鍼之際，則所間特止瞬息耳。此法必皆熟玩於心，夫然後可以施鍼也。及將施鍼之時。手動用鍼。若專於事務而不敢貳，目耀其鍼。自有上中下等而極其勻。斯時也。入鍼淺深各隨經絡矣。《靈樞》水論曰：「刺足陽明，深六分，留十呼。足太陽，深五分，留七呼。」
