貊起自淳維，南蠻出於盤瓠，高句麗以鱉橋獲濟，吐 谷渾因馬聞徙居，諸如此說者，求之歷代，何書不有？ 而作之者曾不知前撰已著，而後修宜輟，遂乃百世 相傳，一字無改。蓋駢指在手，不加力於千鈞；附贅居 身，非廣形于七尺。為史之體，有若於斯。苟濫引他事， 豐其部帙，以此稱博，異乎吾黨之所聞。陸士衡有云： 「雖有愛而必捐。」善哉斯言，可謂達作者之致矣。夫能 明彼斷限，定其折中，歷選自古，惟蕭子顯近諸。然必 謂「都無其累」，則吾未許也。
《載文》
夫觀乎《人文》，以化成天下；觀乎《國風》，以察興亡。是知 文之為用，遠矣大矣。若乃宣僖善政，其美載於《周詩》； 懷襄不道，其惡存于楚賦。讀者不以吉甫、奚斯為諂， 屈平、宋玉為謗者，何也？蓋不虛美，不隱惡故也。是則 文之埒史，其流一焉，固可以方駕南、董，俱稱良直者 矣。爰洎中葉，文體大變，樹理者多以詭妄為本，飾辭 者務以淫麗為宗。譬以女工之有綺縠，音樂之有鄭 衛。蓋語曰：「不作無益害有益。」至如史氏所書，當以正 為主。是以虞帝思理，夏后失御，《尚書》載其《元首》《禽荒》 之歌，鄭莊至孝，晉獻不明，《春秋》錄其《大隧》狐裘之什。 其理讜而切，其文簡而要，足以懲惡勸善，觀風察俗 者矣。若馬卿之《子虛上林》，揚雄之《甘泉〈羽獵〉》，班固《兩 都》，馬融《廣成》，喻過其體，辭沒其義，繁華而失實，流宕 而忘返，無裨勸獎，有長奸詐，而前後《史》《漢》，皆書列傳， 不其謬乎！且漢代詞賦，雖云虛矯，自餘它文，大抵猶 實。至於魏、晉已下，則偽謬雷同。搉而論之，其失有五： 一曰虛設，二曰厚顏，三曰假手，四曰自戾，五曰一概。 何者？昔大道為公，以能而授，故堯咨爾舜，舜以命禹。 自曹、馬已降，其取之也則不然。若乃上出禪書，下陳 讓表，其間勸進殷勤，敦諭重沓，跡實同于莽、卓，言乃 類于虞、夏。且始自納陛，迄于登壇。彤弓盧矢，新君膺 九命之錫；白馬侯服，舊主蒙三恪之禮。徒有其文，竟 無其事，所謂虛設也。古者兩軍為敵，二國爭雄，自相 稱述，言無所隱。何者？國之得喪，如日月之蝕焉，非由 飾辭矯說所能掩蔽也。逮于近古則不然。至如曹公 歎蜀主之英略曰：「劉備吾儔周帝」美齊宣之強盛，云 「高歡不死。」或移都以避其鋒，或斷水以防其渡。及其 申誥誓，降移檄，便稱其智昏菽麥，識昧元黃。列宅建 都，若鷦鷯之巢葦；臨戎賈勇，猶螳螂之拒轍，此所謂 厚顏也。古者國有詔命，皆人主所為。故漢光武時，第 五倫為督鑄錢掾，見詔書而歎曰：「此聖主也，一見決 矣。」至於近古則不然，凡有詔敕，皆責成群下，但使朝 多文士，國富辭人，肆其筆端，何事不錄？是以每發璽 誥，下綸言，申惻隱之渥恩，敘憂勤之至意。其君雖有 反道敗德，惟頑與暴。觀其政令，則辛癸不如，讀其詔 誥，則勳華再出，此所謂假手也。天子無戲言，苟言之 有失，則取尤天下。故漢光武謂龐萌可以託六尺之 孤，及聞其叛也，乃謝百官曰：「諸君得無笑朕乎？」是知 褒貶之言，哲王所慎。至於近古則不然。凡百具寮，王 公卿士，始有褒崇，則謂其珪璋特達，善無可加，旋有 黜敗，則斗筲下才，罪不容貴。夫同為一士之行，同出 一君之言，愚智生於倏忽，是非變于俄頃。帝心不一， 皇鍳無恆，此所謂自戾也。夫國有否泰，世有汗隆，作 者形言，本無定准。故觀《猗歟》之頌，而驗有殷方興；睹 《魚藻》之刺，而知宗周將殞。至於近代則不然。夫談主 上之聖明，則君盡三五；述宰相之英偉，則臣皆二八。 國止方隅，而言併吞六合；福不盈時，而稱「感致百靈。」 雖人事屢改，而文理無易。故善之與惡，其說不殊。欲 令觀者，疇為准的，此所謂一概也。於是考茲五失，以 尋文義。雖事皆形似，而言必憑虛。夫鏤冰為璧，不可 得而用也；畫地為餅，不可得而食之。是以行之於世， 則上下相蒙；傳之於後，則示人「不信。而世之作者，恆 不之察，聚彼虛說，編而次之。」刱自起居，成於國史，連 章畢錄，一字無廢，非復史書，更成文集。若乃類選眾 作，求其穢累，王沉、魚豢，是其甚焉。裴子野、何之元抑 其次也。陳壽、干寶，頗從簡約，猶時載浮訛，未盡機要。 惟王邵撰《齊》、隋二史，其所取也，文皆詣實，理多可信。 至於悠悠飾詞，「皆不之取。」此實得去邪從正之理，捐 華摭實之義也。蓋山有木，工則度之，況舉世文章，豈 無其選？但苦作者書之不讀耳。至如詩有韋孟《諷諫》， 賦有趙壹《嫉邪》，篇則賈誼《過秦》，論則班彪《王命》，張華 述箴於女史，張載題銘於劍閣，諸葛表主以出師，王 昶書家以誡子，劉向谷永之《上疏》，晁錯李固之《對策》， 荀伯子之彈文，山巨源之啟事，此皆言成軌則，為世 龜鑑，求諸歷代，往往而有。苟書之竹帛，持以不刊，則 其文可與三代同風，其事可與《五經》齊列，古猶今也， 何遠近之有哉？昔夫子修《春秋》，別是非，申黜陟，而亂 臣逆子懼凡今為史而載文也。苟能撥浮華，採真實， 亦可使夫雕蟲小伎者，聞義而知徙矣。此乃禁淫之 隄防，持《雅》之管轄，凡為《載》削者，可不務乎？
