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章衡之《編年通載》，始自唐虞，訖於治平。首國號廟諡 以表元，係日月以記事。其書呂后稱制之年，係之少 帝，黜則天擅政之號，列之中宗者，懼後世改元據位， 僭偽假真而失正也。其書后妃世子之廢立者，懼後 世登庶黜冢，徇愛滅公而失順也。其書將相大臣之 善惡者，懼後世惡直醜正詭諛而失任也。其書四夷 君長之逆順者，懼後世恃安忘危，窮凶起難而失備 也。至如志災異以示戒，去符瑞以防怠，明卒葬以正 終始，皆所以權衡褒貶，會成史法，以便觀覽焉。 大抵史之為務，厥途有三：彰善貶惡，不避強禦，若晉 之董狐、齊之南史，此其上也。編次勒成，鬱為不刊，若 魯之丘明、漢之子長，此其次也。才高學博，名重一時， 若周之戍夫、楚之倚相，此其下也。昔劉子元著《史通》 四十一篇，以商論前史之得失，自遷、固而下皆譏焉。 然觀其書，可予者十有三四，可貶者十有五六。其譏 前人之失，謂司馬體失錄煩，謂班固諳練該密，謂項 羽不當為本紀，謂陳涉不當為《世家》，其論確矣。至自 述作史之法，乃欲撰《都邑志》於輿服之上，撰《方物志》 於食貨之首，增《氏族志》於百官之下，增《方言志》於藝 文之外，不亦贅乎？其言曰：「作史有三長：才也，學也，識 也。《史通》一書，貫穿古今，不可謂無學矣。三為史官，再 入東觀，不可謂無才矣。疑古惑經之類，得非識有所 不足耶？有志於汗青者，宜戒焉。
