之。或問：「為政寬簡而事不弛廢，何也？」曰：「以縱為寬，以 略為簡，則政事弛廢而民受其弊。吾所謂寬者，不為 苛刻；簡者，不為繁碎耳。」修幼失父母，嘗謂曰：「汝父為 吏，常夜燭治官書，屢廢而嘆。吾問之，則曰：『死獄也，我 求其生不得爾』。吾曰：『生可求乎』？曰：『求其生而不得，則 死者與我皆無恨』。夫常求其生，猶失之死，而世常求 其死也。其平居教他子弟，常用此語，吾耳熟焉。」修聞 而服之。終身為文，天才自然，豐約中度。其言簡而明， 信而通，引物連類，折之「於至理，以服人心，超然獨騖， 眾莫能及，故天下翕然師尊之。」獎引後進，如恐不及， 賞識之下，率為聞人。曾鞏、王安石、蘇洵。洵子軾、轍，布 衣屏處，未為人知。修即游其聲譽，謂必顯於世。篤於 朋友，生則振掖之，死則調護其家。好古嗜學，凡周、漢 以降金石遺文，斷編殘簡，一切掇拾，研稽異同，立說 於左，的的可表證，謂之集古錄。奉詔修《唐書》、紀、志、表， 自撰《五代史記》，法嚴詞約，多取《春秋》遺旨。蘇軾敘其 文曰：「論大道似韓愈，論事似陸贄，記事似司馬遷，詩 賦似李白。」識者以為知言。
按《墨莊漫錄》：「歐陽文忠公，本朝第一等人也。其前言 往行，見於國史墓碑及文集諸書中詳矣。予復得四 事於公之曾孫，當世望之云，嘗載於《瀧岡阡表》。」瀧岡 阡，蓋歐陽氏松楸壟名也，今不傳於世，惜其遺沒，因 識於此。
一云：公於為政仁恕，多活人性命，曰：「此吾先公之志 也。」嘗曰：「漢法惟殺人者死，後世死刑多矣。」故凡於死 非己殺人者多活之。其為河北轉運使，所活二千餘 人。先是，保州屯兵閉城叛命，田況、李昭亮等討之不 克，卒招降之。既開城，況等推究反者二千餘人，投於 八井。又其次二千餘人不殺，分隸河北諸州。事已完， 而富相出為宣撫使，懼其復為患，謀欲密委諸州守 將，同日悉誅之。計議已定，方作文書，會公奉朝旨權 知鎮府，與富公相遇於內黃，夜半屏人以其事告公。 公大以為不可，曰：「禍莫大於殺降。昨保州叛卒，朝廷 已降敕榜，許以不死而招之，八井之戮，已不勝其冤。 此二千人者，本以脅從，故得不死，柰何一旦無辜就 戮！」爭之不能止，因曰：「今無朝旨，而公以便宜處置，若 諸郡有不達事幾者，以公擅殺不肯從命者。事既參 差，則必生事。是欲除害於未萌，而反趣其為亂也。且 某至鎮，必不從命。」富公不得已，遂止。是時小人譖言 已入，富范勢力難安。既而富公大閱河北之兵，將卒 有所升黜。譖者獻言「富某擅命專權，自作威福，已收 卻河北軍情，北兵不復知有朝廷矣。於是京師禁軍 亟因大閱，多所升擢，而富公歸至國門不得入，遂罷 樞密，知鄆州。向若擅殺二千人，其禍何可測也。」然則 公之一言，不獨活二千人命，亦免富公於大禍也。 二云，公於修《唐書》最後至局，專修紀志而已。《列傳》則 宋尚書祁所修也。朝廷以一書出於兩手，體不能一， 遂詔公看詳《列傳》，令刪修為一體。公雖受命，退而嘆 曰：「宋公於我為前輩，且人所見多不同，豈可悉如己 意？」於是一無所易。及書成，奏御史白：「舊例修書只列 書局中官高者一人姓名，云某等奉敕撰，而公官高 當書。」公曰：「宋公於《列傳》亦功深者，為日且久，豈可掩 其名而奪其功乎？於是紀志書公姓名，列傳書宋姓 名，此例皆前未有，自公為始也。宋公聞而喜曰：『自古 文人不相讓而好相陵掩，此事前所未聞也』。」 三云：范公自言學道三十年，所得者平生無怨惡爾。 公初以范希文事得罪於呂相，坐黨人遠貶三峽，流 落累年。比呂公罷相，公始被進擢。及後為范公作神 道碑言西事。呂公擢用希文，盛稱二人之賢能，釋私 憾而共力於國家。希文子純仁大以為不然，刻石時 輒削去此一節，云：「我父至死未嘗解讎。」公亦歎曰：「我 亦得罪於呂丞相者，惟其言公所以信於後世也。吾 嘗聞范公自言，平生無怨惡於一人，兼其《與呂公解 讎書》見在《范集》中，豈有父自言無怨惡於一人，而其 子不使解讎於地下？」父子之性相遠如此。公知潁州 時，呂公著為通判，為人有賢行，而深自晦默，時人未 甚知。公後還朝，力薦之，由是漸見進用。
四云：「陳恭公執中，素不喜公，其知陳州時，公自潁移 南京，過陳，拒而不見。後公還朝作學士，陳為首相，公 遂不造其門。已而陳出知亳州，尋罷使相。換觀文公 當草制，自謂必不得好詞，及制出，詞甚美，至云：『杜門 卻掃，善避權勢而免嫌；處事執心，不為毀譽而更守』。 陳大驚喜曰：『使與我相知深者，不能道此』。此得我之」 實也。手錄一本寄門下客李師中曰：「吾恨不早識此 人。」
按《東坡志林》：歐陽公嘗言：少時有僧相我：「『耳白于面， 名滿天下；脣不著齒，無事得謗』。其言頗驗。 耳白于面， 則眾所共見，脣不著齒，余亦不敢問公，不知其何如 也。」
按《東軒筆錄》：歐陽文忠公年十七，隨州取解，以落官 韻而不收。天聖已後，文章多尚四六。是時隨州試《左
